A conversación nacional sobre Nova Orleans pasou do socorro á reconstrución. Aínda que se forman alianzas entre as elites locais e nacionais, a maioría da poboación da cidade enfróntase a ser excluída por completo da discusión. Nova Orleans ten menos do 30% de brancos, pero a estrutura do poder branco está a punto de facerse co control do debate sobre o futuro da cidade, mentres que os distintos legados de Nova Orleans do colonialismo, a supremacía branca e Jim Crow, xunto co persoal. perda e devastación que enfrontan a maioría dos veciños da cidade, creou un cóctel de obstáculos no camiño de formar unha resistencia forte e unificada.
A artista, escritora e activista da comunidade musulmá de Nova Orleans Kelly Crosby escribe: âNova Orleans foi nun tempo o corazón do país crioulo: octorones, cuarteróns e mulatos. Era moi común que os aristócratas franceses e españois mantivesen amantes criolas... Tamén houbo o concubinaxe forzado de mulleres escravas negras... incorpora a mestura entre nativos americanos e afroamericanos e o que se obtén é crioulo. A miña bisavoa podÃa pasar por branco, ou passe blanc, como lle chamaban antesâ
A poboación crioula, asentada historicamente no Barrio 7th Ward, é vista por moitos como un bloque de votación máis rico, máis conservador, máis aliñado cos intereses brancos. E a comunidade crioula está representada de forma desproporcionada na elite empresarial e política de Nova Orleans. Como me dixo recentemente un neo orleans: âNova Orleans nunca tivo un alcalde negro, sÃXNUMX tivemos alcaldes brancos e crioulosâ.
Esta dinámica supremacista branca tamén afectou ás alianzas entre os negros de Nova Orleans e outras persoas de cor, como as poboacións inmigrantes da cidade. Como en moitas cidades, as tensións afloran entre os propietarios de empresas inmigrantes, que debido ás forzas económicas xeralmente teñen tendas en comunidades negras pobres, e os residentes da comunidade, que moitas veces os ven como parte da estrutura de poder. Crosby cita ao seu pai dicindo: "Non hai forma de que os musulmáns afroamericanos e os musulmáns inmigrantes se reúnan en nada nesta comunidade ata que todos abordemos o problema das tendas de esquina de propiedade musulmá".
Vin esta dinámica expresada recentemente por un residente de Black Lower Ninth Ward falando con dous palestinos e un coreano: âTodos estiverás falando de brancos isto e brancos aquà âdixo ela, âpero en canto Podo ver, es branco.â
Pola súa banda, algúns inmigrantes en Nova Orleans, di Crosby, "ven os negros como un tipo particular. Non ven os negros cursando títulos universitarios (ou como) escritores, artistas e científicos.
A pesar destas divisións, Crosby tamén fala do poder e da unidade na fe que atopou entre os afroamericanos e os musulmáns inmigrantes, e engade que considera que a comunidade negra de Nova Orleans pasou máis aló de ser "afectada pola cor". E os que non están metidos no pasado medieval, crioulo.â
Onte, o primeiro día do Ramadán, falei con Anwer Bashi do Consello da Shura de Nova Orleans, unha organización paraugas das mesquitas da área metropolitana de Nova Orleans. âCreo que polo menos un terzo dos musulmáns de Nova Orleans non volverán. Para a comunidade de inmigrantes musulmáns, non ten varias xeraciÃ3ns da sÃoa familia para manter-los na cidade. Moitos musulmáns con empresas viron as súas empresas inundadas, outros perderon o seu traballo. E preto dun terzo da comunidade musulmá vivÃa nunha zona como o leste de Nova Orleans que estaba completamente inundada.
A súa nova dor e tristeza cada día. Cada foto, todo o que escribiron, todo o que gardaron con eles toda a vida, desapareceu.
Amane é un activista estudantil musulmán devoto, dedicado e xeneroso orixinario de Qalqilya, en Cisxordania palestina. A súa familia vivía no leste de Nova Orleans, e sei que perderon todo polas inundacións, pero non puiden chegar a ela.
Ahmad é un palestino-estadounidense que se graduou recentemente en Xavier, un colexio historicamente negro de Nova Orleans. Tamén é coñecido como un artista de hiphop chamado Shaheed. Moitos mozos árabes como Ahmad creceron traballando en tendas de esquina nos proxectos, rodeados da cultura hiphop e formando amizades con artistas discográficos de selos musicais locais como No Limit. A familia de Ahmad pasou todo o verán traballando para abrir unha tenda en Chalmette, que agora está destruída polas inundacións. Ahmad séntese afortunado de que todos na súa familia estean ben e dime: "Nova Orleans está nos meus pensamentos e oracións todos os días".
Sandra é unha muller palestino-estadounidense orixinaria de Al-Bireh, na ocupada Cisxordania palestina. Ela estivo activa na organización comunitaria cando era unha muller nova en Palestina e foi unha voz forte para a xustiza social en Nova Orleans dende que a coñezo.
Foi elixida por unanimidade como presidenta do capítulo local do Comité Antidiscriminación americano-árabe, e falou frecuentemente polos dereitos humanos, recibindo á progresista deputada congresista de Xeorxia Cynthia McKinney cando falou en Nova Orleans e falando en ACLU e eventos comunitarios. Ela traballa como enfermeira, e leva meses aforrando e traballando para abrir un restaurante.
A casa de Sandra está no barrio de Lakeview en Nova Orleans. Estaba tan destruída polas inundacións que nin sequera puido abrir as portas da súa casa. O seu negocio na avenida Carrollton, no que ela e o seu marido Luis levaban meses traballando para abrir, quedou destruído, poucos días antes de que estaría listo para abrir. Levaban todo o día traballando na tenda o día antes do furacán, como facían moitos días. âAcabamos de mercar un forno novo, uns frigorÃficos novos, un utensilio de cociña novo. Todo está destruído. A nosa casa está destruída, o negocio está destruído. Perdemos todo. De todoâ. Sandra e o seu marido están coa sÃoa filla, estudante universitaria en Baton Rouge.
Pregúntolle a Sandra que podemos facer para axudala. âNon me axudes. Estarei ben. Hai moitos outros que o teñen aínda peor. Necesitamos unirnos como comunidade para axudar aos que están peor. Persoas que perderon as sÃoas casas e seres queridos, persoas que aÃnda viven en refuxios, persoas que non tiñan nada para comezar.
A comunidade musulmá nacional dedicou importantes recursos aos esforzos de socorro. Varias das maiores organizacións benéficas musulmás, incluíndo o Consello de Relacións Americano-Islámicas, a Sociedade Islámica de América do Norte, Kind Hearts e a Sociedade Musulmá Americana, formaron unha coalición chamada Muslim Hurricane Relief Task Force para participar na axuda directa. Proporcionaron unha axuda vital a moitos e gastaron millóns de dólares en socorro, unha tarefa especialmente difícil tendo en conta as recentes represións do goberno contra as organizacións benéficas musulmás e o medo que isto xerou nas comunidades musulmás dos Estados Unidos.
"Moitos inmigrantes non sabían como conseguir axuda federal", dime Bashi. âAos que non eran cidadáns dÃxoselles que non podÃan recibir axudas, de feito dÃxolles que serÃan deportados se sequera solicitabanâ.
Afortunadamente, segundo Bashi, as organizacións benéficas islámicas cubriron algunhas destas lagoas, ademais de proporcionar axuda a non musulmáns, incluíndo polo menos 2,600 voluntarios só nos albergues de Houston. Non obstante, como ocorre con outras organizacións en primeira liña de axuda, aínda hai dúbidas sobre a distribución do socorro e se se atende de forma equitativa aos que máis o necesitan.
Falei recentemente con Nurah Jeter Ammat'ullah, fundadora/directora do Instituto de Mulleres Musulmás para a Investigación e o Desenvolvemento. Ela estivo traballando con grupos de axuda islámica na área de Houston. Ela dÃxome: âIsto é o que entendo que son os principios do Islam, traballar ao servizo da humanidadeâ.
Non obstante, expresou a súa preocupación pola forma en que se distribúe a axuda. âPreocupame que a axuda non chegue á comunidade musulmá afroamericana en relación coas súas necesidades. Preocúpame que a axuda non chegue ás comunidades afroamericanas da rexión do Golfo, en xeral, en relación coas súas necesidades. Ademais do alivio dos furacáns, hai problemas sistemáticos que afectaron ás comunidades afroamericanas desta rexión durante moito tempo. A xente está facendo doazóns, e é vital que nos aseguremos de ter transparencia e algún aparato que permita a supervisión comunitaria... por unha banda somos unha comunidade de fe unificada, por outra banda tes liñas étnicas superpostas sobre liñas de clase que non pintes un cadro moi bo.â
Este é un problema que non é exclusivo da comunidade de axuda musulmá. De feito, calquera esforzo de socorro que non estea tamén dirixido a atacar as estruturas fundamentais de racismo e corrupción que levaron a este desastre reforzará dalgunha maneira o problema. Persoas coma min, que estaban mellor para comezar, foron máis capaces de recibir axuda de socorro.
Nun nivel máis profundo, a propia idea do "Alivio do furacán Katrina" fomenta a idea de que o problema son só os danos do furacán, e que se podemos facer que a xente volva onde estaba antes do furacán, todo estará ben. O status quo antes do furacán era, e é, o problema. As desigualdades e a neglixencia e o desinvestimento que formaban parte dese status quo provocaron esta traxedia.
Agora, a medida que o panorama pasa do relevo á reconstrución, as desigualdades fanse aínda máis graves.
Pregunteille a Bashi sobre o papel da súa comunidade na reconstrución. âOs musulmáns, e especialmente os musulmáns inmigrantes, son agora mesmos parias polÃticos neste paÃs â, dixo. âNon vexo que ningunha xunta de goberno queira ter representación musulmá. A maioría dos Browns que foron elexidos son extremadamente xenófobos ou non chegarían alí. Mira a Bobby Jindal, que representaba as posicións da extrema dereita, pero aínda perdeu a carreira de Gobernadores pola cor da súa pel. En definitiva, somos só unha pequena minoría da poboación da cidade, e non esperamos ningunha representación na toma de decisións. O Ãonico lugar onde podemos estar implicados é a nivel de base.â
A pobre maioría negra da cidade tamén foi excluída destas decisións. O alcalde e o gobernador nomearon consellos consultivos que son importantes para quen deixan fóra. Aínda que o alcalde Nagin elixiu a Barbara Major, unha líder comunitaria dedicada e brillante, para formar parte da súa xunta directiva, os outros 16 membros do consello que el escolleu son todos líderes corporativos sen ningún electorado na comunidade negra, unha descrición que sen dúbida tamén se aplica a Nagin, un empresario corporativo que foi elixido co apoio do 70% do voto branco de Nova Orleans.
Segundo Curtis Muhammad, do People's Hurricane Relief Fund, incluso entre os aliados naturais houbo dúbidas en apoiar os esforzos liderados polos negros.
"Estamos a ver un medo por parte da xente, mesmo na comunidade progresista, de asumir o liderado sobre isto por parte dos negros pobres, e queremos confrontar isto e descubrir por que", díxome recentemente Muhammad.
Moitos membros da comunidade cos que falei recentemente expresaron urxencia, preocupación e temor polo futuro. Tantos recursos están a fluír a organizacións como Cruz Vermella que son máis parte do problema que da solución. Se a xente de Nova Orleans vai ter voz real nas decisións que os afectarán, é vital construír unha ampla alianza e atopar unha forma de aproveitar o apoio de todos os Estados Unidos e de todo o mundo.
Pregunteille a Ammat'ullah a que organización benéfica recomendaría aos musulmáns que doaresen se queren axudar á xente de Nova Orleans, e ela respondeume: "Ata agora, polo que vin e escoitei, recomendaríalles que doaran ao pobo de Nova Orleáns. Fondo Popular de Alivio de Furacáns.â
=====================================
Jordan Flaherty é un organizador sindical e editor da revista Left Turn. Este é o seu oitavo artigo de Nova Orleans. Podes contactar con Jordan en [protexido por correo electrónico].
=====================================
Para ver os artigos anteriores de Jordan de Nova Orleans, vai a:
http://www.leftturn.org/Articles/SpecialCollections/jordanonkatrina.aspx
Para ler máis de Kelly Crosby, vai a:
http://izzymo.blogspot.com/
=====================================
A partir de conversas con organizadores e membros da comunidade, Left Turn Magazine elaborou unha lista de organizacións de base de Nova Orleans centradas no socorro, a recuperación, a xustiza social e a preservación cultural que precisan do teu apoio. A lista está en liña en:
http://www.leftturn.org/Articles/Viewer.aspx?id=689&type=W
Por favor, espalle a voz. A loita non rematou.
=====================================
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar