Este domingo, 21 de agosto, foi o 180 aniversario da rebelión dos escravos liderada polo reverendo Nat Turner en Virxinia.
Nacido como escravo o 2 de outubro de 1800, Turner desenvolveu dúas características que o impulsarían finalmente a liderar unha insurrección: habilidades de alfabetización e un fervor baseado na relixión contra a escravitude.
Na maioría dos estados do sur, era ilegal ensinarlles a ler aos escravos. Pero o fillo do mestre de Turner ensinoulle de todos os xeitos, e isto permitiulle a Turner estudar a Biblia e achegar a súa propia interpretación das súas ensinanzas sobre a escravitude e a liberación.
Afirmou que Deus lle deu varios sinais para liderar un esforzo para derrocar a escravitude. Crendo que estaba a cumprir a palabra de Deus, Turner alistou tantos escravos como fose posible para matar o maior número posible de brancos, incluíndo mulleres, nenos e anciáns.
Durante varios días, Turner e a súa banda de 60 a 70 escravos foron de granxa en granxa asasinando a tantos brancos como puideron, aínda que, segundo os informes, había algúns brancos moi pobres que se salvaron. Finalmente, un grupo branco puido reprimir a rebelión.
Turner e a súa estratexia de levantamentos masivos de escravos e asasinatos de brancos representaron unha ameaza para o sistema que non só foi aforcado, senón que o seu corpo foi esfollado e cortado en anacos. A día de hoxe, descoñécese onde están as partes do seu corpo.
Turner non foi a única vítima da vinganza de sangue frío. Os brancos tomaron represalias tamén facendo unha matanza, matando a centos de negros libres e escravos.
Moitos historiadores citan a revolta de Turner como un punto de inflexión no discurso nacional sobre a escravitude. Para moitos activistas contra a escravitude do Norte, a rebelión subliñou a inestabilidade permanente do sistema escravista e a súa natureza insostible. Os propietarios de escravos do sur duplicáronse e impuxeron condicións aínda máis duras aos escravos, máis restricións aos negros que eran "libres" e unha intolerancia absoluta para os brancos que cuestionaban a institución.
A rebelión de Turner presaxiou a Guerra Civil, que custou 600,000 vidas, xa que o Sur buscaba infructuosamente e desesperadamente manter o sistema de escravos.
Aínda que as situacións son diferentes hoxe en día, en moitas partes do mundo, millóns de persoas están levantándose contra o goberno opresivo. Millóns máis languidecen baixo unha orde económica globalizada. Os sistemas sociais que non abordaron as queixas sentidas por millóns de persoas enfrontaranse inevitablemente ás mesmas forzas que levaron a Turner ao seu acto de desesperación, frustración e violencia.
As situacións extremas xeran resultados extremos. E a violencia nunca se produce fóra dun contexto histórico e social. Os estadounidenses non deben esquecer a nosa propia historia de revoltas e levantamentos en nome da xustiza, moitas das cales incluían violencia. A loita contra a escravitude foi desafiada non só por peticionarios pacíficos e escritores radicais, senón tamén por accións que buscaban responder ao derramamento de sangue da escravitude creando algún dos seus.
A escravitude era un sistema que só podía existir a través da violencia máis brutal e desapiadada imaxinable. Nat Turner sabíao ben.
Clarence Lusane é director do programa/profesor asociado do Programa de Estudos Comparados e Rexionais da Escola de Servizo Internacional da American University. Escribiu isto para Progressive Media Project, unha fonte de comentarios liberais sobre cuestións nacionais e internacionais; está afiliado á revista The Progressive. Lusane é autora de moitos libros, entre eles A HISTORIA NEGRA DA CASA BRANCA, publicado na Open Media Series por City Lights Books, www.citylights.com.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar