Incapaces de tomar o poder electoralmente nunha cidade onde máis do 80 por cento dos residentes son negros, os republicanos de Mississippi están impulsando unha lexislación que poñería a capital de Jackson baixo o control de xuíces non electos e un notoriamente agresivo policía estatal que responde a funcionarios estatais controvertidos en lugar de dirixentes locais.
A lexislación forma parte dun paquete de proxectos de lei que poñen os asuntos da cidade de Jackson baixo control estatal e expandiu rapidamente a policía estatal do Capitolio, que é responsable dun erupción dos recentes tiroteos que matou ou feriu residentes negros e deixou ás familias esixindo respostas. Activistas comunitarios e o alcalde progresista da cidade, Chokwe Antar Lumumba, describen a proposta de toma de posesión do Estado con palabras como "racismo", "apartheid" e "captación de poder".
Os lexisladores republicanos, practicamente todos eles brancos, afirman que a raza non ten nada que ver coas súas propostas e que só intentan axudar a Jackson cun atraso de casos xudiciais e un departamento de policía escaso de persoal. Porén, nunha cidade profundamente meridional con a longa historia de segregación, fuxida branca e tensións a lume lento entre os líderes das cidades negras e os políticos estatais que manexan para desviar recursos aos suburbios máis brancos, a política nunca é tan sinxela.
O alcalde Lumumba di que os republicanos están a explotar a súa supermaioría na lexislatura para "socavar a autodeterminación" dos residentes que viven nunha cidade cunha das maiores demografías negras do país. Din os críticos locais iso é par para o curso en Mississippi, onde a maior poboación negra de calquera estado está gobernado por un goberno lexislativo e estatal dominado por republicanos brancos.
"Estes proxectos de lei son un esforzo antidemocrático para rexeitar a vontade da maioría dos votantes e os que elixen en mans duns poucos", dixo Lumumba nun comunicado. Verdade. "A maioría están a ser redactados por lexisladores que viven fóra dos límites da cidade de Jackson e non mostraron interese en consultar cos líderes ou residentes da cidade sobre cuestións que terán un impacto dramático nas súas vidas".
Lexisladores de todo o estado pasan a metade do ano en sesión en Jackson, e adoitan provocar loitas polo poder co goberno da cidade desde que Jackson elixiu o seu primeiro alcalde negro en 1997. O último alboroto comezou coa recente aprobación do Casa Bill 1020, que ampliaría o distrito do Capitolio de Jackson e a súa forza policial do Capitolio a barrios circundantes que tenden a ser máis ricos e albergar bares, restaurantes e a maioría dos residentes brancos de Jackson.
O distrito expandido do Capitolio tería o seu propio sistema xudicial con xuíces designados por un xuíz da Corte Suprema do estado branco, unha proposta que o alcalde Lumumba e outros veciños di que é un movemento descaradamente inconstitucional que fomentaría a discriminación racial dos residentes negros. Din os activistas Os republicanos tratan esencialmente de crear un "territorio extraxudicial ocupado polo estado" controlado enteiramente por funcionarios brancos do estado nunha das cidades máis negras do país.
Despois da protesta pública, os republicanos no Senado do Estado redactaron a súa propia proposta. En lugar de expandir o distrito do Capitolio, a forza de policía do Capitolio ampliaríase e toda a cidade de Jackson porase baixo a súa xurisdición, ademais da policía local existente. O proxecto de lei está redactado para que o alcalde Lumumba, o departamento de policía local e o concello de maioría negra non teñan voz no asunto. En lugar de instituír un novo tribunal non electo, os tribunais locais estarían apilados temporalmente con cinco xuíces designados non polos funcionarios ou residentes electos de Jackson, senón polos de Mississippi. presidente da xustiza branca e de tendencia conservadora.
Rukia Lumumba, directora executiva do Instituto de Defensa do Pobo e irmá do alcalde Lumumba, di que calquera proposta para ampliar a Policía do Capitolio dirixiría os dólares dos impostos cara a perfís raciais e tácticas policiais pesadas en lugar de recursos para a saúde pública e a prevención da violencia que a comunidade necesita desesperadamente. . Os ataques ocorren cando os grupos comunitarios e os líderes da cidade están a construír e buscar financiamento para iniciativas de seguridade pública non carcelarias, incluíndo unha nova Oficina de Prevención da Violencia e Recuperación de Traumas.
"Non é só un sistema de apartheid, están intentando recuperar a policía de fiestras rotas e devolver a policía de stop and frisk", dixo Rukia Lumumba. Truthout nunha entrevista. "Os residentes de Jackson non teñen a capacidade de responsabilizar á policía do Capitolio".
O papel da policía do Capitolio na comunidade pasou de patrullar os edificios gobernamentais a controlar os residentes o verán pasado despois de que un novo xefe duro contra o crime ampliase as patrullas aos barrios e engadiu unidades de “supresión de rúas”., segundo informes locais. En lugar de funcionarios locais, a Policía do Capitolio responde ao comisario do Departamento de Seguridade Pública de Mississippi, Sean Tindell, quen traballou cos líderes republicanos para reforzar aplicación de drogas en Jackson defendido firmemente oficiais e policías estatais acusados de violencia extrema.
Rukia Lumumba dixo que se percibe que a Policía do Capitolio actúa como se todos os residentes de Jackson estivesen "armados e perigosos" e que habitualmente perfilan as persoas para a posesión de drogas en función da súa idade, cor de pel e mesmo do tipo de coche que conducen. Mississippi ten algunhas das leis de drogas máis duras do país e segundo maior taxa de encarceramento xunto a Luisiana, todo mentres lideraba a nación taxas de pobreza e fame infantil.
"A policía do Capitolio tivo unha relación moi polémica cos residentes de Jackson. Nos últimos 10 meses, dispararon a oito persoas, matando a unha, señor Jaylen Lewis, unha persoa nova", dixo Rukia Lumumba. "Tamén dispararon Sra Latasha Smith, que estaba sentada no seu complexo de apartamentos cando unha bala perdida da policía do Capitolio pasou e aínda está aloxada no seu brazo.
Rukia Lumumba dixo que as vítimas e outros residentes aínda están esperando respostas e responsabilidade. Ás a reunión comunitaria o pasado setembro tras a morte de Lewis, un mozo negro de 25 anos, Tindell negou as afirmacións de que o uso da forza dos seus axentes está fundamentado no prexuízo racial.
"Vou refutar calquera matiz de que isto só vai detrás dos negros... non me digas que son racista", dixo Tindell, e engadiu que os seus axentes seguirían detendo o crime "da maneira correcta".
Os partidarios de máis policía apuntan a un pico alarmante en homicidios en 2021, cando Jackson, como moitas outras cidades, viu un aumento da violencia con armas alimentada polo illamento pandémico e unha profunda desesperación económica. Aínda así, os delitos contra a propiedade caeron en dous díxitos o mesmo ano e a taxa de homicidios baixou 13 por cento en 2022. Rukia Lumumba dixo que o crime entre os mozos tamén caeu en picado desde 2013, grazas en parte ao activismo e á organización comunitaria.
Esforzos similares baseados na comunidade mantiveron aos residentes e recibiron eloxios internacionais durante unha crise de infraestruturas en 2021 que deixou a xente de Jackson sen auga corrente durante meses. Non obstante, a comunidade de Jackson recibe pouco crédito dos republicanos de todo o estado, que adoitan culpar das loitas da cidade aos seus líderes electos mentres buscan intervir. Os Lumumbas apuntan co dedo cara atrás.
"Non é absolutamente un fracaso do liderado negro e do coidado e preocupación e compromiso dos residentes no proceso para solucionalo", dixo Rukia Lumumba, e engadiu que cre que as taxas de criminalidade denunciadas aumentaron por razóns políticas. "É o desvío voluntario da riqueza desta cidade e a creación de falsidades e narrativas que pintan a nosa cidade como ingobernable, que pintan a nosa cidade como o salvaxe oeste da violencia".
Outros proxectos de lei en consideración na lexislatura de Mississippi diluirían o control do goberno da cidade de Jackson sobre os ingresos por impostos sobre vendas e o seu sistema de auga potable, que se converteu nun símbolo nacional de desinversión e racismo ambiental o ano pasado, cando as inundacións colapsaron o sistema e provocaron unha crise de meses que enfrontou a Chokwe Lumumba gobernador republicano do estado. O alcalde Lumumba asegurou case 800 $ millóns en axuda federal e doutro tipo para arranxar o sistema, pero os republicanos presentaron unha lexislación para crear unha autoridade rexional de augas que os opositores din que permitiría aos designados estatais apoderarse dos bens de Jackson.
"Porque non poden crer que o seu mozo negro desta cidade predominantemente negra fose capaz de pasar por riba das súas cabezas e conseguir este diñeiro", dixo Rukia Lumumba sobre o seu irmán.
ZNetwork está financiado unicamente pola xenerosidade dos seus lectores.
doar