Tá an réabadh polaitiúil san Afraic Theas á chur i láthair sa domhan lasmuigh mar thragóid phearsanta agus náiriú fear amháin, Thabo Mbeki. Is cuimhneach é ar bhás Nelson Mandela nuair a fuair apartheid bás. Níl sé seo chun cumhacht na ndaoine pearsanta a laghdú, ach is minic a bhíonn a dtábhacht ag baint le seachrán ó na fórsaí stairiúla a bhfreastalaíonn siad orthu agus a ndéanann siad bainistíocht orthu. Bhí sé seo san áireamh ag Frantz Fanon nuair, in The Wretched of the Earth, rinne sé cur síos ar “mhisean stairiúil” cuid mhór d’aicme rialaithe iar-choilíneachta na hAfraice mar “misean idirghabhálaí [nach bhfuil baint ar bith ag a mhisean leis an náisiún a chlaochlú: é Is éard atá ann, go próstéacsach, a bheith mar an líne tharchuir idir an náisiún agus an caipitleachas, cé go bhfuil sé duaithníochta.”
Is imeachtaí comhthráthacha agus gaolmhara iad titim Mbeki agus titim Wall Street, mar a bhí siad intuartha. Súil siar ar 1985 nuair a chlis ar stocmhargadh Johannesburg agus an réimeas apartheid mhainnigh ar a fhiachas, agus bhí faitíos ar cheannairí phríomhchathair na hAfraice Theas. I mí Mheán Fómhair na bliana sin bhuail grúpa faoi cheannas Gavin Relly, cathaoirleach na Corparáide Angla-Mheiriceánach, le Oliver Tambo, uachtarán an ANC, agus le hoifigigh friotaíochta eile sa tSaimbia. Ba é an teachtaireacht phráinneach a bhí acu ná nach bhféadfaí “aistriú” ó apartheid go daonlathas liobrálach a bhí faoi rialú dubh ach amháin má ráthaítear “ordú” agus “cobhsaíocht”. Moltaí a bhí iontu seo do stát “saormhargadh” nach mbeadh ceartas sóisialta mar thosaíocht ann.
Lean cruinnithe rúnda idir an ANC agus baill shuntasacha den scothaicme Afrikaner ag teach maorach, Mells Park House, i Sasana. Ba iad na príomh-aistritheoirí iad siúd a bhí mar bhonn agus mar thaca ag apartheid – mar an fathach mianadóireachta Briotanach, Consolidated Goldfields, a phioc suas an bille le haghaidh na bhfíonta seanré agus an fuisce braiche a sciobadh timpeall an teallaigh ag Mells Park House. Ba é an aidhm a bhí acu ná réimeas Pretoria – an ANC a roinnt idir na “moderates” ba mhó ar deoraíocht a d’fhéadfaidís “gnó a dhéanamh leo” (Tambo, Mbeki agus Mandela) agus an tromlach a bhí ina seasamh in aghaidh na mbailte ar a dtugtar an UDF. .
Bhí an cheist práinneach. Nuair a tháinig FW De Klerk i gcumhacht i 1989, bhí fuiliú ar an gcaipiteal ag ráta chomh mór sin gur ar éigean a chlúdódh cúlchistí eachtracha na tíre cúig seachtaine d’allmhairí. Is beag amhras a fhágann comhaid dí-aicmithe atá feicthe agam i Washington go raibh De Klerk ar fhógra chun an caipitleachas a shábháil san Afraic Theas. Ní fhéadfadh sé é seo a bhaint amach gan ANC comhlíontach.
Bhí Nelson Mandela ríthábhachtach ina leith seo. Tar éis dó tacaíocht a thabhairt do ghealltanas an ANC na mianaigh agus na tionscail mhonaplachta eile a ghlacadh ar láimh — “ní féidir ár dtuairimí a athrú nó a mhodhnú ina leith seo” - labhair Mandela le guth difriúil ar a chéad turas buaiteach thar lear. "Beidh an ANC," a dúirt sé i Nua-Eabhrac, "an margadh a thabhairt isteach arís san Afraic Theas". Ba é an beart, i ndáiríre, ná go gcoimeádfadh na bána smacht eacnamaíoch mar mhalairt ar riail an tromlaigh dhubh: "coróin na cumhachta polaitiúla" do "jewel gheilleagar na hAfraice Theas", mar a dúirt Ali Mazrui é. Nuair a dúirt mé le Mbeki i 1997 conas a chuir lucht gnó dubh síos air féin mar "an liamhás i gceapaire bán", gáire sé comhaontú, ag tabhairt "comhréiteach stairiúil" air, rud a thug daoine eile betrayal air. Mar sin féin, ba é De Klerk a bhí níos mó chun cinn. Dúirt mé leis go bhfuair sé féin agus a chomh-ghealáin an rud a bhí uathu agus nach raibh aon athrú ar an mbochtaineacht don chuid is mó. "Nach é sin leanúint leis an apartheid ar bhealaí eile?" Chuir mé ceist ar. Ag gáire trí scamall deataigh toitíní, d'fhreagair sé, "Caithfidh tú a thuiscint, tá comhdhearcadh leathan bainte amach againn anois ar go leor rudaí."
Níl i gceist le titim Thabo Mbeki ach an titim ar chóras eacnamaíoch ar theip air a shaibhrigh an bheagán agus a dhumpáil na boicht. Bhí an chuma ar na “neo-liobrálaithe” an ANC uaireanta go raibh náire ar an Afraic Theas, ar an oiread sin bealaí, tír tríú domhan. "Déanaimid iarracht timpeallacht a bhunú," a dúirt Trevor Manuel, "ina mbeidh rath ar na buaiteoirí." Mar gheall ar easnamh chomh híseal sin gur thit sé go leibhéal na ngeilleagair Eorpacha, d'iompaigh sé féin agus a chomh-"measarthaigh" ón ngeilleagar poiblí a raibh tromlach na n-Afracach Theas ag teastáil uathu agus a raibh géarghá leo. Ionanálú siad aer te na cainte corparáideach. D’éist siad leis an mBanc Domhanda agus leis an IMF; agus go luath bhí cuireadh á thabhairt dóibh chuig an mbord uachtarach ag Fóram Eacnamaíoch Davos agus chuig cruinnithe G-8, áit ar moladh a gcuid "éachtaí maicreacnamaíocha" mar mhúnla. Sa bhliain 2001, chuir George Soros i bhfad níos géire é. "Tá an Afraic Theas," a dúirt sé, "i lámha an chaipitil idirnáisiúnta anois."
Thit seirbhísí poiblí taobh thiar de phríobháidiú, agus bhí boilsciú íseal i gceannas ar phá íseal agus ar dhífhostaíocht ard, ar a dtugtar "solúbthacht saothair". De réir an ANC, bheadh an saibhreas a ghineann rang gnó dubh nua "trickle síos". A mhalairt a tharla. Ar a dtugtar an wabenzi go sardonach toisc gurbh é Mercedes Benz airgid a rogha feithicle, chruthaigh caipitlithe dubha go bhféadfadh siad a bheith chomh neamhthrócaireach céanna lena n-iar-mháistrí bána i gcaidreamh saothair, cairdeas agus sa tóir ar bhrabús. Cailleadh na céadta míle post mar gheall ar chumaisc agus "athstruchtúrú" agus d'éirigh gnáthdhaoine ar ais go dtí an "geilleagar neamhfhoirmiúil". Idir 1995 agus 2000, thit tromlach na n-Afracach Theas i mbochtaineacht níos doimhne. Nuair a thosaigh an bhearna idir na daoine geala saibhre agus na daoine dubha nua-shaibhrithe ag dúnadh, mhéadaigh an mhurascaill idir an "meánaicme" dubh agus an tromlach nach raibh riamh roimhe.
I 1996, dúnadh oifig an Chláir Athfhoirgníochta agus Forbartha (RDP) go ciúin, rud a chuir deireadh le "gealltanas sollúnta" agus "gealltanas dobhriste" an ANC chun an tromlach a chur ar dtús. Dhá bhliain ina dhiaidh sin, chuir Clár Forbartha na Náisiún Aontaithe síos ar an ionadú, GEAR, go bunúsach "gan difríocht" ó straitéis eacnamaíoch an réimeas apartheid sna 1980í.
Bhí cuma surreal air seo. An raibh an Afraic Theas ina tír ina raibh technocrats oilte ag Harvard ag éirí go geal leis an rátáil chreidmheasa is déanaí ó Duff & Phelps i Nua-Eabhrac? Nó an tír í ina raibh fir, mná agus leanaí an-bhochtaithe gan uisce glan agus sláintíocht, a raibh a acmhainn gan teorainn á brú agus á cur amú arís? Ba mhór an náire iad na ceisteanna mar gur thacaigh rialtas an ANC le comhaontú an réimis apartheid dul isteach sa Chomhaontú Ginearálta ar Tharaifí agus Trádáil (GATT), a ghéill go héifeachtach neamhspleáchas eacnamaíoch, agus d’aisíoc sé an $25 billiún d’fhiachas eachtrach le hoidhreacht ó ré apartheid. Is iontach an rud é gur cheadaigh Manuel fiú do na cuideachtaí is mó san Afraic Theas éalú óna dteach airgeadais agus bunú i Londain.
Cinnte, chuir Thabo Mbeki dlús lena dhul i léig pholaitiúil féin lena dhianghníomhartha aisteacha ar VEID/SEIF, a chlaontacht agus a leithlisiú cáiliúil agus na margaí arm truaillithe nach raibh an chuma orthu gur imigh siad riamh. Ba í tubaiste eacnamaíoch agus sóisialta réamhbheartaithe an ANC a tharla dó. Le haghaidh cruthúnais bhreise, breathnaigh ar na Stáit Aontaithe inniu agus an scrios atá ar an tsamhail “neo liobrálachais” a bhfuil an oiread sin meas ag ceannairí an ANC air. Agus bí ar an airdeall ar chomharbaí Mbeki ag maíomh anois, murab ionann agus é féin, go bhfuil leasanna na ndaoine i gcroílár agus iad ag leanúint leis na beartais deighilte céanna. Tá níos fearr tuillte ag an Afraic Theas.
Foilsíodh an Mail & Guardian, Johannesburg den chéad uair