It is hast fiif moanne lyn dat JC Bengtson, in autowurker foar 24 jier, syn baan ferlear. "Ik mis wurkjen," seit de 55-jierrige heit fan trije dochters, allegear folwoeksenen. "Op it stuit bin ik wurkleas en wachte ik werom te hearren."
Wy sitte yn 'e fakbûnshal fan United Auto Workers (UAW) Local 1268, yn Belvidere, Ill., Net fier fan 'e útwreide Belvidere Assembly Plant. Bengtson wurke dêr 10 jier foardat hy yn septimber 2023 offisjeel ûntslein waard, krekt foardat syn fakbûn yn staking gie. De autogigant Stellantis kundige yn desimber 2022 oan dat it de foarsjenning dy't de wiid populêre Jeep Cherokee gearstalde, permanint ynskeakelje soe, en yn febrewaris 2023 wie de mearderheid fan banen by de plant ferdwûn. Yn totaal sette it bedriuw 1,350 minsken sûnder wurk, ynklusyf Bengtson, dy't diel útmakke fan in lettere ronde fan ûntslaggen.
De sluting wie ferneatigjend foar Belvidere, in lyts stedsje fan 25,000 ynwenners boud om de rivier de Kishwaukee yn noardlik Illinois. Ferskate restaurants en in supermerk by de plant binne al sluten, en arbeiders, in protte fan wa't famyljes op 'e pleatslike skoallen hienen, yn' e stêd opgroeid wiene, of dêrhinne ferhuze foar har posysjes, fûnen harsels sûnder wurk, en stoarren nei de mooglikheid fan ûntworteling. De reewilligens fan it bedriuw om fuort te gean fan in plant, en in stêd, wêr't it sûnt 1965 operearre hie, waard in symboal fan 'e selskip fan' e bedriuw yn 'e hjerst fan 2023 fan' e UAW Stand-up strike tsjin de Big Three automakers-Ford, General Motors en Stellantis. It wie in boarne fan skande op piketlinen en by rallyen.
Mar doe barde der wat ferrassends. De staking fan UAW resultearre yn in kontrakt fan 2023 dat seit dat Stellantis de plant opnij moat iepenje om middelgrutte frachtweinen yn 2027 te produsearjen, hoewol de taal net spesifisearret hoefolle banen sille wurde makke. En d'r is mear: Stellantis sette har ek yn foar it lokalisearjen fan in hub foar distribúsje fan dielen, lykas in gloednije batterijfabryk foar elektryske auto's, yn Belvidere.
"Wy gongen fan gjin takomst nei in takomst op steroïden," seit Bengtson. ,,Myn hoop is der wer yn te kommen. Wy wachtsje op it bedriuw om in plan te hawwen om ús werom te bringen. ”
De staking hie in sletten autofabryk wer ta libben brocht, en dan wat. Of alteast dat garandearret it kontrakt op papier.
VOORZICHTIGE HOPE
Bengtson is sêft en foarsichtich mei syn wurden, fluch om te brekken yn in glimke. Hy hat in wyt burd spikkelde mei griis en ferskynde nei ús ynterview mei in read UAW-shirt. It liket derop dat alles yn dizze uny seal wurdt stimpele mei de uny syn ûnderskiedende tsjil logo, ynklusyf de grutte houten tafel yn 'e konferinsje keamer dêr't wy sitte del te praten.
Hy fertelt my itselde as de pleatslike presidint, Matt Frantzen: Wy binne bliid, mar wy sille it allinich leauwe as wy sjogge dat it smoargens ferpleatst wurdt en it beton wurdt getten. It bedriuw is net te kommen oer wat it plan krekt is, sizze se beide, en de loft is ien fan foarsichtige - of perfoarst ûnrêstich - hope.
"It is histoarysk dat in idle plant waard werombrocht. Wow," seit Bengtson. "No begjint it echte wurk: se krije om troch te gean."
Oant no hat Stellantis op syn minst 165 meiwurkers werom roppen om te wurkjen, en it bedriuw seit de measten fan harren binne "ferwurkjen fan dielen foar distribúsje oan dealers yn it pakhús tichtby de plant." (Frantzen seit dat dit oantal no tanommen is nei 180.) Bengtson is in mûnemakker, in betûft hannelsman mei de taak om meganyske apparatuer te reparearjen op ferskate stappen yn it autofabrykproses, fan stamping nei lichem oant ferve oant montage, lykas ûnderhâld fan gebouwen. "Ik reparearje alles dat beweecht," ferklearret hy, en merkt op dat hy entûsjast is om werom te wurkjen.
Yn 'e tuskentiid, tank oan it kontrakt fan 2023 wûn yn' e staking, krijt Bengtson sûnensfoardielen en lean foar Supplemental Unemployment Benefit (SUB) fan sawat 74 prosint fan syn foarige folsleine salaris.
Neffens Frantzen krije sa'n 815 leden fan 'e pleatslike SUB-beleanning en wurde ferwachte dat se úteinlik in baan pleatst wurde, boppe op 'e 180 dy't hy seit dat se op it stuit wer oan it wurk binne yn dielenferdieling. (Net alle minsken dy't beynfloede binne troch de sluting fan 'e plant krije SUB-lean, om't guon fan har oerdroegen, mei pensjoen of in útkeap akseptearren, mar dejingen dy't oerdroegen binne yn oanmerking foar banen yn Belvidere as de dingen geane.)
UNION FERGESE PLANT TO IEPEN
De dramatyske beurt fan eveneminten yn Belvidere wie grut nijs yn 'e arbeidswrâld - en fierder. "Hjir is de reden wêrom't de UAW dizze autofabryk yn Illinois opslaan is in 'gigantyske deal'," lês in 10 novimber 2023 kop fan CNN. De weriepening waard befoardere troch sawol Illinois Gov. JB Pritzker as presidint Biden, dy't Belvidere besocht op 9 novimber 2023.
De narrative besuniging tsjin in anty-fakbûn praatpunt gewoanlik brûkt troch wurkjouwers: as in wurknimmer unionizes en giet yn staking, planten wurde twongen om te sluten.
"It feit [dat] jo in ynternasjonaal liederskip hawwe dy't gebrûk makket oan 'e ûnderhannelingstafel om de wurkjouwer te twingen om in beslút oer it sluten fan' e plant te annulearjen is iets dat wy wis net hawwe sjoen yn in protte desennia, as net ungewoane," seit Barry Eidlin, heechlearaar sosjology by McGill University en in ekspert op arbeid en sosjale bewegings.
Foaral it SUB-lean is belofte, seit Eidlin, om't it "de kâns dramatysk fergruttet dat se opnij sille iepenje. Se binne op 'e heak foar it beteljen fan dizze arbeiders dochs. It hâldt minsken ferbûn oan it bedriuw, wylst in protte fan 'e ferneatigjende ekonomyske en sosjale gefolgen fan' e sluting ferminderje.
Under it nije kontrakt fan 'e UAW hawwe arbeiders it rjocht om it heule bedriuw te slaan oer slutingen fan planten, lykas produkten en ynvestearrings. Dus as it bedriuw net ynvestearret wat it hat ynset, kin it in oare wurkstop yn 'e hannen hawwe.
Neffens Eidlin is der needsaak om te hoedzjen foar lege beloften. “In protte kontrakten hawwe taal oer it foarkommen fan sluten fan planten en wurkfeiligens en it tasizzen fan nije ynvestearrings, en dat is yn prinsipe pluis. It wurdt regelmjittich skeind. It is wichtich om yn gedachten te hâlden oft dit gewoan mear lege beloften is of wat kwalitatyf oars. Dizze arbeiders begripe dat dúdlik."
Op 'e fraach oer soargen dat it bedriuw net komt oer har weriepeningsplan, seit Stellantis wurdfierder Jodi Tinson: "Wy folgje de ferplichtingen dy't yn it kontrakt fan 2023 binne sketst en kontrolearje de status regelmjittich mei de UAW. Wy sille op it passende momint ekstra details oer ús plannen leverje. ”
Foar Bengtson is it SUB-lean noch altyd in flinke leanfermindering, om't hy faaks mear as 40 oeren yn 'e wike wurke. "Ik wol der wis fan wêze dat minsken begripe dat wy net heech op 'e hog libje," seit er. "De bedoeling is om in libbensstandert te behâlden, boadskippen te beteljen en it personiel te behâlden."
Frantzen seit dat de Belvidere-winsten yn it kontrakt ek mei mooglike neidielen komme foar wurknimmers op oare lokaasjes. De hub foar distribúsje fan dielen, pland te wêzen yn bedriuw yn 2024, sil ferlykbere hubs konsolidearje yn Marysville, Mich., Chicago en Milwaukee. "Guon oare lokaasjes kinne slute, en guon fan dy persoanen kinne hjir komme om te wurkjen by dat dielendepot," seit hy, sittend yn syn kantoar, wêr't in poster de legindaryske arbeidersaktivist en songwriter Joe Hill toant neist Jack London's definysje fan in scab. "D'r komme úteinlik mear banen, mar dizze minsken sitte yn deselde boat wêryn't wy sieten wêr't se miskien ferhúzje moatte."
ELECTRIC VEHICLE OVERGANG
En dan is it probleem fan in juste oergong. Under de lieding fan UAW-presidint Shawn Fain, dy't yn maart 2023 it presidintskip fan 'e uny wûn as in herfoarmingsútdager, hat it fakbûn dreaun foar banen yn griene fabrikaazje, ynklusyf elektryske auto's, om goede fakbûnen te wêzen, en foar autowurkers dy't har baan ferlieze om wurde fersoarge. It idee is dat, yn elke ferskowing fuort fan in fossile brânstofekonomy, gjin arbeider efterlitten wurde moat. Fain hat him net ôfwike skilje foar in rjochtfeardige oergong om te garandearjen dat arbeid "net efterlitten sil", mei guon fan deselde taal dy't wurdt omearme troch klimaataktivisten dy't besykje de skea fan klimaatferoaring te beheinen. Dit hat in iepening levere om relaasjes te bouwen tusken dizze bewegingen.
Tal fan klimaataktivisten rally efter de opfallende arbeiders ôfrûne hjerst, en kundige krekt oergongswinsten yn 'e Grutte Trije kontrakten, benammen by GM en Stellantis, wêr't de bedriuwen ynstimd wiene om arbeiders op te nimmen by elektryske autofabriken wêr't se joint ventures hawwe mei oare bedriuwen dy't opnommen wurde yn' e UAW-masteroerienkomst . De bedriuwen hiene earder wegere, basearre op de betwiste argumint dat joint ventures mei bûtenlânske bedriuwen foarmje aparte juridyske entiteiten.
Yn in UAW-gearfetting fan 'e deal beskriuwt it fakbûn de kontraktuele taal dy't in nije batterijfabryk foar elektryske auto's yn Belvidere foar 2028 bepaalt as ûnderdiel fan "winnende in juste oergong." De gearfetting stelt: "Acht moanne lyn wie Belvidere plat op 'e rêch. De lêste arbeider wie krekt út ús plant rûn, en it bedriuw hie gjin plannen om it opnij te iepenjen. No sille wy net allinich in assemblagefabryk yn Belvidere hawwe, wy hawwe in tasizzing wûn fan Stellantis om dêr in nije batterijfabryk te lokalisearjen.
Mar dit betsjut net dat alle UAW-leden duizelig binne oer de ferskowing nei elektryske auto's. "Ik bin der net wis fan dat 100 prosint fan it lidmaatskip yn elektryske auto's kocht hat," seit Frantzen. "Mar as dat is hoe't wy help krije fan 'e federale en steatsregearing, moatte wy dwaan wat wy moatte dwaan." De Biden-administraasje hat miljarden dollars oan subsydzjes jûn oan autofabrikanten foar it produsearjen fan elektryske auto's, en de steat Illinois hat ek in stimulearringsprogramma.
Op 'e fraach oer syn sicht op in juste oergong, seit Bengtson dat it fakbûn har oanpasse moat oan feroaringen yn' e sektor, wat betsjut dat der wis fan is dat yn elke oergong fuort fan fossile brânstoffen, arbeidsnoarmen net ferdreaun wurde.
Sawol Bengtson as Frantzen beskôgje harsels oanhingers fan Fain. "Dêrfan soe neat west hawwe as de nije administraasje net binnenkaam", seit Frantzen oer de ûntwikkelingen yn Belvidere.
HOEFEAT NOAR KANKEN DIT WEEK?
UAW's kontrakt mei Stellantis waard ratifisearre yn novimber 2023, mei sawat 68 prosint fan stimmen yn it foardiel. Yn Belvidere wiene dy oantallen heger: Lokaal 1268 seach in 81 prosint ja stim ûnder produksje arbeiders en in 88 prosint ja stim ûnder betûfte ambachten arbeiders. Njonken de Belvidere-bepalingen, it kontrakt ferhege begjinnend lean om 67 prosint en top lean om 33 prosint, krige werom in kosten-fan-libbensfergoeding en ferhege bydragen oan 401 (k) s. (Hoewol't pensjoenen net foar elkenien restaurearre waarden, waarden se ferbettere foar dyjingen dy't foar 2007 ynhierd binne.) It kontrakt, dat 26,000 arbeiders fertsjintwurdiget, makke ek stappen foar it ferminderjen fan leansnivo's, hoewol se net útskeakele waarden.
Dochs hat Bengtson fertrouwensproblemen mei it bedriuw, dy't wurde ynformeare troch syn ûnderfining by General Motors earder yn syn karriêre. Dat wie doe't hy waard ûntslein út de Janesville Assembly Plant yn Wisconsin doe't it foar in grut part idled yn 2008. "Se lieten dat fabryk stean foar jierren, en it joech minsken in soad falske hoop yn dy mienskip,"Hy seit.
Eidlin, de heechlearaar sosjology, seit dat, yn it gefal fan Belvidere, it lêste kontrakt "it idee útdaagt dat ynvestearringsbeslissingen puur in kwestje binne fan managementprerogatyf. Arbeiders en har mienskippen hawwe eins in sizzen oer hoe't dizze ynvestearringsbesluten wurde makke, om't se dejingen binne dy't de winst meitsje. Wy kinne en moatte net allinich alle fûnemintele besluten oer hoe't middels yn 'e maatskippij wurde tawiisd oan wurkjouwers oerlitte."
Wylst sûnder wurk, Bengtson, dy't wennet yn Belvidere Township, is ien kear yn 'e moanne frijwilligerswurk mei syn frou by de uny seal te leverjen iten oan mienskip leden yn need, yn gearwurking mei in pleatslike iten bank. En tidens de Stand-Up-staking reizge hy nei Naperville, Ill., Om de piketlinen te rinnen. Dêr wie hy tsjûge fan hoe't autowurkers opstutsen wurde om op har fjild te bliuwen. "De stakingskaptein dêr wenne noch yn Roscoe," seit er, ferwizend nei in doarp sa'n 90 kilometer fuort fan Naperville. "Hy moast oardel oere pendelje om te wurkjen."
Foar no sitte arbeiders lykas Bengtson dy't noch sûnder wurk sitte fêst yn in steat fan limbo. "De minsken wiene optein oer de oerienkomst", seit Frantzen. "Wy gongen fan net te witten wat de takomst wêze sil nei it realisearjen dat wy hjir sille bliuwe."
"Dit soarte fan útwreiding is ungewoane," foeget er ta. "No wachtsje wy op oproppen fan 'e korporaasje. Komt der wurk? Hoefolle mear hawwe jo dizze wike nedich?"
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes