Boarne: TomDispatch.com
Groton en New London, Connecticut, binne thús fan sa'n 65,000 minsken, trije hegeskoallen, de Coast Guard Academy, 15 kearn-oandreaune, nukleêre bewapene ûnderseeboaten dy't by steat binne om de wrâld in protte kearen te ferneatigjen, en General Dynamics' Electric Boat, in multi- miljard dollar partikuliere korporaasje dy't aksjeopsjes biedt oan har oandielhâlders en mega-salarjen oan har topbestjoerders, om't it belestingbeteller dollars yn 'e bûse bringt en noch mear fan dy stealthy, potensjeel wrâldeinige masines produsearret. Whew! Dat wie in lange sin!
Naval Submarine Base New London strekt him lâns de eastkant fan 'e rivier de Teems, oer de stêden Groton en Ledyard. Besette op syn minst 680 acres, de basis hat mear dan 160 grutte foarsjennings. De 15 subs basearre dêr binne de grutste kontingint yn 'e naasje. Se wurde krekt ûnder de rivier produsearre by Electric Boat/General Dynamics, dy't eartiids de nukleêre ûnderseeboaten Polaris en Trident boude, mear as 12,000 minsken yn ús regio yn tsjinst hat, en is planning te hieren oar 2,400 dit jier foar in moetsje in opfallende "fraach" foar de nijste ferzje fan sokke subs.
Guon lêzers freegje har miskien al ôf: Binne ûnderseeboaten noch in ding? Set wy wirklik noch manlju (en froulju) fier ûnder it oerflak fan 'e oseaan yn in gigantyske metalen buis, ree om in nukleêre earste staking op in momint te begjinnen? Yn in tiid dat de grutste bedrigingen foar it minsklik libben firussen kinne wêze dy't ferburgen binne yn ús eigen útademen, ús ynfrastruktuer ferbrokkelet, en safolle oars giet ferkeard, besteegje wy wirklik miljarden dollars út oan ûnderseeboaten?
Ja!
Werom yn 2010, it Ministearje fan Definsje Nuclear Postures Review rôp op foar in "herkapitalisaasje fan 'e see-basearre ôfskrikking fan' e naasje," as hiene wy earder neat útjûn oan ûnderseeboaten. Om dat doel te berikken, binne de Obama-administraasje, de Trump-administraasje, en no de Biden-administraasje it allegear iens dat, op in planeet dy't al fol is mei ferneatigjende kearnwapens, de FS moatte begjinne mei de bou fan in nije klasse fan 12 Columbia ballistyske missile-ûnderseeboaten.
De budzjetyntsjinjen fan 'e marine foar 2021 skat dat de totale oanbestegingskosten foar dy 12-skipklasse subsydzjes $ 109.8 miljard sille wêze. Lykwols, sels in oantal dat grut kin bewize neat oars as rûch efterkant-of-the-servet figuring. Nei alle gedachten, neffens it fersyk fan 'e marine fan 2022, de kosten skatting foar de earste ûnderseeboat fan 'e 12 se plan te bouwen, it lead skip yn syn nije programma, hie al groeid út $ 14.39 miljard oan $ 15.03 miljard. No, dat klinkt miskien net in protte, mar string al dy nullen derachter en jo sille realisearje dat it ferskil mear is as $640 miljoen, krekt wat minder dan wat Baltimore - in stêd fan mear as 600,000 minsken - sil krije yn federale pandemy helpferliening.
Om dy ûnderseeboaten draaie beskriuwingen dy't "strategy" en "mooglikheid" oanhelje. Mar wês net ferrifelje: se sille potinsjele wrâldmoardners wêze. Elk fan dy 12 nije subs sil bewapene wurde mei 16 Trident D-5 ûnderseeboat-lansearre ballistyske raketten, of SLBM's, dy't in berik fan 4,500 milen hawwe en 14 W-76-1 thermonukleêre warheads kinne drage. Elk fan dy warheads is seis kear machtiger as de atoombom dêr't it Amerikaanske leger oer detonearre Hiroshima de 6. augustus 1945. Begjin te fermannichfâldigjen 12 kear 16 kear 14 kear 6 en der is net genôch wrâld te ferneatigjen mei wiskunde lykas dat. Ommers, de single Hiroshima-bom, "lyts" as it wie, fermoarde nei skatting 140,000 minsken en feroare de stêd yn puin en jiske.
De bêste manier om de ûnderseeboat fan 'e Columbia-klasse te begripen is dan as in $ 100 miljard-plus inisjatyf dat as doel hat 16,128 Hiroshimas te leverjen.
Submarine haadstêd fan 'e wrâld
Myn famylje en ik wenje yn New London en bewiis fan it leger is hjir oeral. D'r is in kanon pleatst tusken de roazen by de yngong fan it motel rjochts fan 'e autodyk by ús hûs. En noch ien foar de waskerij. Enorme Amerikaanske flaggen fladderje by de autohannel dy't spesjale finansiering biedt oan marinepersoniel.
Tekens dy't New London / Groton ferklearje ta de "Submarine haadstêd fan 'e wrâld" festoon de snelwegen yn 'e stêd. De enoarme marine-ûnderseeboatbasis en de General Dynamics / Electric Boat-werven dominearje de Groton-kant fan 'e rivier de Teems. D'r is in enoarme garaazje foar healboude ûnderseeboaten, skildere in heul grien skaad fan 'e santiger jierren, dy't it measte fan it lânskip oan 'e Groton-kant fan 'e rivier kauwt, neist kranen en dokken en yndustriële gebouwen yn ferskate tinten griis. It is somber. De huzen oan it wetter en partikuliere strannen fan New London sjogge út op trije generaasjes fan militêr-yndustriële-komplekse arsjitektuer. Wy soene net yn Groton wenje wolle, mar teminsten sjogge se har eagen op ús sjarmante binnenstêd en de parken dy't ús kant fan 'e rivier lâns strekke.
Oan 'e kant fan New London liket General Dynamics / Electric Boat mear op in bedriuwskampus dan in skipswerf. It hat in protte minsken yn tsjinst, mar d'r binne noch in protte New Londoners dy't wurkje oan banen dy't neat te krijen hawwe mei it leger of it bedriuw fan it bouwen en ûntwerpen fan ûnderseeboaten. Spitigernôch liket dat te feroarjen, om't General Dynamics is opromje syn technyk en fabrikaazje operaasjes om dy nije float fan ûnderseeboaten te bouwen.
Lokale ûntwikkelders rûke jild yn 'e loft, wat betsjut dat ús binnenstêd in make-over krijt dy't bedoeld is om it soarte jonge professionals oan te lûken dy't de produksje fan dy subs sille ûntwerpe en tafersjoch hâlde. In nije ûntwikkeling rjochts tichtby it General Dynamics-kompleks fan New London hiert no studioapparteminten foar $ 1,300 per moanne, ek al is ús de fyfde earmste stêd yn Connecticut.
Side Bonus? Killer Kitsch
In opskuor fan protest oer ús heulende ferzje fan pleatslik militarisme kaam yn 'e jierren 1970 en 1980 op ta in oanhâldend diner, mar is sûnt in flústerflúster ferdwûn, nettsjinsteande reguliere protestwachten en demonstraasjes útfierd troch in stalwart hantsjefol minsken. It is lestich te begripen, om't it gefaar noch sa driigjend is. Ommers, de symboalyske Doomsday Clock fan de Bulletin fan Atomic Scientists stiet no by 100 sekonden oant nukleêre middernacht, sa ticht as it ea west hat yn syn 70-jierrich bestean. Underwilens sille de Feriene Steaten nochris besteegje staggering sommen op har militêr yn begruttingsjier 2022.
De boppekant? Us lokale thrift stops binne fol mei de frjemde kitsch dy't komt mei militêre besetting. Ik drink myn moarnskofje út in wite mok dy't Electric Boat's Christmas Blood Drive fan 1987 herdenkt, fersierd mei in reade drip bloed, it bedriuwslogo, en de útdrukking "Ik jou dat oaren kinne libje."
Ik bin in libbenslang pasifist, it bern fan minsken dy't as demonstranten oer hekken klommen en snije troch slûzen om Amerikaanske wapenfasiliteiten yn te gean lykas dy marinebasis by Groton. Ik brocht myn bernetiid by de Pentagon, wêr, in pear kear yn 't jier, myn âlden en ús freonen makke útwurke bril út bloed en jiske en kartonnen grêfstiennen, leaving Pentagon arbeiders te rinnen troch de muck en puinhoop, tracking it yn it haadkertier fan de ôfdieling fan Definsje. En dochs sil ik jo bekenne, yn 'e privacy fan TomDispatch, dat ik wol in echte swakte haw foar militêre kitsch.
Myn man is ek in libbenslang pasifist. Syn âlden gongen nei winkelsintrum om te hâlden "Stop War Toys” demonstraasjes en gongen boartersguodwinkels yn om “dit ferhearliket geweld” stickers op te setten GI Joe en Rambo poppen. Hy brocht syn simmers bûten Electric Boat yn Groton. Syn famylje en har freonen gongen nei de opdrachten en doopjen fan nijboude subs, hâlden protestbuorden, blokkearje de yngongen, en besochten de goed klaaide gasten dy't nei dy frjemde seremoniën kamen te folderjen mei nuvere kristlike dooptoanen foar har. En dochs (of bedoel ik, en sa?) hâldt er ek fan militêre kitsch. As gefolch, as wy nei ús pleatslike Goodwill, Salvation Army winkel, of buert yardferkeap geane, hâlde wy altyd op 'e útkyk foar bekers en bierglêzen út ús hoeke fan it militêr-yndustriële kompleks.
It is de ultime in-grap foar ús. Sokke killer kitsch helpt ús ús djippe ûngemak te behearjen mei it wenjen yn in militarisearre mienskip.
Ien yn Sina makke kofjebeker fan relatyf resinte vintage dy't wy hawwe, hat bygelyks in foto oan 'e iene kant fan in ûnderseeboat en de sin "Virginia Class: Confronting the Challenge, Driving Out Cost." De oare lêst: "Ontworpen foar betelberens: algemiene dynamyk, elektryske boat."
Dy twadde mok makket my altyd snicker, om't de Virginia Class-ûnderseeboaten wiene boud troch Electric Boat in New London / Groton yn gearwurking mei Newport News Shipbuilding, part fan Huntington Ingalls yn Firginia.
Dy boaten kostje mar $3.45 miljard elk en dy "twa-yardstrategy" - Connecticut en Virginia - wie bedoeld om beide bedriuwsentiteiten te hâlden fan finansjele ramp. ("Afloat" is it wurd dat yn 't sin komt.) It makke lykwols foar in noch djoerder produkt, om't foar in part gearstalde ûnderseeboaten moeizaam op en del de eastkust driuwe moasten. Neffens Ronald O'Rourke fan 'e Kongres Undersyk Service, "In primêr doel fan 'e regeling wie om de kosten te minimalisearjen foar it bouwen fan boaten fan Virginia-klasse op in relatyf leech jierliks taryf yn twa skipswerven (ynstee fan folslein yn ien skipswerf), wylst wichtige ûnderseeboatboufeardigens op beide skipswerven behâlde." Net wierskynlik, sa't bliken die. Dan wer, hokker wapenbouprojekt hat net ferbjustering fan kosten yn Amearika fan de ienentweintichste ieu?
Eerlik sein, kinne jo jo foarstelle dat de federale regearing kontrakten mei Hershey en Nestle oangiet om gear te wurkjen oan in gigantyske nije snoepbar en dêr dan ekstra foar te beteljen, om't har arbeiders it produkt hinne en wer moasten trochjaan tusken har fabriken, hûnderten kilometers útinoar? Sokke gedachten komme geregeld by my op as ik myn moarnskofje drink út dy hilarysk bestimpele mok "Designed for Affordability". De grime dy't folget is as in twadde jolt fan kafee!
Feest oere?
Sprekke fan grime, wy drinke ús happy hour bieren út glêzen dy't de USS betinke Pittsburgh, SSN 720. Dy Los Angeles-klasse ûnderseeboat waard yn 1985 yn gebrûk nommen en wie ien fan twa dy't Tomahawk Cruise-raketten lansearre yn Irak tidens de Golfoarloch fan 1991.
De bierglêzen meitsje my tinken oan de smerige stripe bars krekt bûten de haadpoarte fan de Electric Boat-skipswerf yn Groton. Se binne no allegear sluten, mar yn 'e bloeitiid fan' e jierren '1970 fan ûnderseeboatproduksje, bars lykas El Bolero (ynkoarte ta The Elbow) en Elfie's tsjinne de skipswerfarbeiders en ûnderseeboaten. De middei mannichte wie dik, de bar fol mei lytse glêzen bier, en de arbeiders soe drop dollar rekkens yn jiskefet cans as se yntsjinne út en werom oer de strjitte om te wurkjen. Dy bars skatte doe dat se makken mear yn harren deistige lunchtime dollar-bill rushes as oare pleatslike bars en restaurants makke yn in wike.
Op in stuit waarden de hegere-ups by Electric Boat ferlegen troch it deistich spektakel fan dronken arbeiders, bierflessen dy't de stoeprânen besloegen, reguliere fender-benders, en de gefjochten dy't de neiging hawwe om oermjittich drinken te begelieden. Harren oplossing? Se hâlde op mei it ferlitten fan de arbeiders foar it middeisiten.
As jongere, ik my foarsteld dat oerdei drinken tsjinne om de kognitive dissonânsje fan wurkjende minsken dy't iten op 'e tafel sette foar har bern troch de masines te lassen dy't alle bern oeral op dizze planeet bedrige. As ik âlder wurd, freegje ik my lykwols ôf oft soks oerdei drinke net samar leuk wie.
It lytse nr
In oare manier wêrop wy ús ûngemak beheare mei ús lokale ferzje fan it militêr-yndustriële kompleks en wat it betsjut foar dit lân en dizze planeet is in lyts, mar sichtber "Nee" te wêzen te midden fan 'e ubiquity fan militarisme yn dizze stêd, te midden fan al dy chubby, cute ûnderseeboaten dy't ús iepenbiere romte fersiere.
Wy steane ien kear yn 'e wike op in bleke strjittehoeke by de basis op syn minst in oere om te protestearjen tsjin de wrâld dêr't wy ús yn fine. It is wol in lyts ding, mar wy dogge it sûnder mis. Soep-up frachtweinen en snelle auto's mei oanpaste ferve banen draaie har motoren as se foarby, snije dy hoeke ongemakkelijk tichtby, wylst smyt grint yn harren wekker. De auto's wurde meast riden troch skjinne jonge manlju, faak yn it unifoarm fan 'e Groton-New London Naval Submarine basis. Se binne foar in oere frijheid op 'e nij foltôge, piepend skjinne Chipotle op' e heuvel of yn 'e seedy Mynx Cabaret oer de strjitte. As wy krêft hawwe, sille wy de Chipotle-bemanning oan 'e ein fan dat oere de heuvel delkomme.
Op ien hoeke is in smoarge lytse drankwinkel mei in grut parkearplak, it soarte plak dat jo jo drinkgewoanten freegje moatte. (As ik gjin probleem haw, wêrom bin ik hjir parkeard?) Op de twadde hoeke is in leech terrein mei de oerbliuwsels fan in ienris bloeiende auto-reparaasjewinkel. De tredde hat in frachtweinferhierbedriuw, it paadwizer fan in oergongsmienskip. En wis genôch, de kentekenplaten op 'e auto's dy't yn' e basis streame, komme út marine-sintraalde mienskippen lykas uzes rûn it lân.
Rûte 12 is in mini-snelwei wêr't auto's geregeldwei 70 kilometer yn 'e oere reitsje as se de heuvel op raze. Wy binne wanhopich lyts en stadich yn ferliking. Myn mem stapt oer de stoep, ik stean stil, ferpleatse myn gewicht fan de iene foet nei de oare, wylst ús freon Cal Robertson sit. In Fietnam-feteraan, hy kaam werom fan dy lang ferwûne oarloch, fysyk ûnbeskaaid, mar djip fersteurd troch alles wat hy tsjûge en belibbe.
Cal hâldt in teken mei dizze fraach: "Hoe sit it mei de bern?" Guon auto's tutsje as antwurd. Myn miening: net sasear yn stipe fan syn boadskip as yn erkenning fan syn reguliere oanwêzigens oer dizze lange desennia. Myn mem en ik binne interlopers, ynsidintele tekenhâlders telle de minuten ôf, mar Cal - noflik yn in kuierder dan bekearet ta in stoel - koe dit de hiele dei dwaan.
Myn mem hâldt in ienfâldich teken dat lêst "No Nukes." Foar de manlju yn frachtweinen dy't nei it middeis gongen, skildere ik op myn: "Meatball Subs, not Nuclear Submarines." It krijt sa no en dan in knikje of gnyske. En yn 'e tuskentiid, yn ús heule mienskip, it plak wêr't ik myn bern grutbring, bliuwt it militêr-yndustriële kompleks ynvestearje yn en bouwe skippen dy't allinich bedoeld binne foar it ein fan 'e wrâld.
Copyright 2021 Frida Berrigan
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes