De twa "grutte oerwinningen" fan Amearika sûnt 11 septimber 2001 binne unraveling. Yn Afganistan hat it rezjym fan Hamid Karzai praktysk gjin gesach en gjin jild, en soe sûnder Amerikaanske gewearen ynstoarten. Al-Qaida is net ferslein, en de Taliban komme wer op. Nettsjinsteande ferbetterings yn 'e showcase, bliuwt de situaasje fan froulju en bern wanhopich. De tokenfrou yn it kabinet fan Karzai, de moedige dokter Sima Samar, is út 'e regearing twongen en is no yn konstante eangst foar har libben, mei in bewapene wacht foar har kantoardoar en in oare by har poarte. Moard, ferkrêfting en bernemishanneling wurde straffeloos begien troch de partikuliere legers fan 'e "freonen fan' e Amearika", de kriichshearen dy't Washington hat omkeape mei miljoenen dollars, jild yn 'e hân, om de pretinsje fan stabiliteit te jaan.
"Wy binne yn in fjochtsône it momint dat wy dizze basis ferlitte," fertelde in Amerikaanske kolonel my op 'e loftbasis Bagram, tichtby Kabul. "Wy wurde elke dei besketten, ferskate kearen deis." Doe't ik sei dat er wis kommen wie om de minsken te befrijen en te beskermjen, lake er mei de buik.
Amerikaanske troepen wurde selden sjoen yn 'e stêden fan Afganistan. Se begeliede Amerikaanske amtners mei hege snelheid yn pânsere bestelauto's mei swarte ruten en militêre auto's, monteare mei masinegewearen, foar en efter. Sels de grutte Bagram-basis waard beskôge as te ûnfeilich foar de sekretaris fan definsje, Donald Rumsfeld, tidens syn resinte, flechtige besite. Sa senuweftich binne de Amerikanen dat se in pear wike lyn "per ongelok" fjouwer regearingssoldaten deasketten yn it sintrum fan Kabul, wêrtroch it twadde grutte strjitprotest tsjin har oanwêzigens yn in wike oanstuts.
Op de dei dat ik Kabul ferliet, eksplodearre in autobom op 'e dyk nei it fleanfjild, wêrby't fjouwer Dútske soldaten, leden fan 'e ynternasjonale feiligensmacht Isaf, omkomme. De bus fan de Dútsers waard de loft yn helle; minskefleis lei op 'e dyk. Doe't Britske soldaten oankamen om it gebiet "ôf te sluten", waarden se besjoen troch in stille mannichte, dy't yn 'e waarmte en stof fersmyt, oer in skieding sa breed as dy't Britske troepen skiede fan Afganen yn 'e 19e ieu, en de Frânsen fan Algerjers en Amerikanen út Fietnameesk.
Yn Irak, toaniel fan 'e twadde "grutte oerwinning", binne d'r twa iepen geheimen. De earste is dat de "terroristen" dy't no de Amerikaanske besettingsmacht belegerje in wapene ferset fertsjinwurdigje dat hast wis wurdt stipe troch de mearderheid fan Irakezen dy't, yn tsjinstelling ta propaganda foar de oarloch, har ôftwongen "befrijing" fersette (sjoch it ûndersyk fan Jonathan Steele, 19) maart 2003, www.guardian.co.uk). It twadde geheim is dat d'r opkommende bewiis is fan 'e wiere skaal fan' e Anglo-Amerikaanske moard, en wiist op it bloedbad dat Bush en Blair altyd wegere hawwe.
Fergelikingen mei Fietnam binne yn 'e rin fan' e jierren sa faak makke dat ik twifelje om in oare te tekenjen. De oerienkomsten binne lykwols opfallend: bygelyks it weromkommen fan útdrukkingen as "yn in moerassûge ynsûge". Dit suggerearret, nochris, dat de Amerikanen slachtoffers binne, gjin ynfallers: de goedkarde Hollywood-ferzje as in razend aventoer ferkeard giet. Sûnt it stânbyld fan Saddam Hussein hast trije moanne lyn omkaam waard, binne mear Amerikanen fermoarde as yn de oarloch. Tsien binne fermoarde en 25 ferwûne yn klassike guerrilla-oanfallen op dykblokkades en kontrôlepunten dy't safolle as in tsiental deis kinne telle.
De Amerikanen neame de guerrilla's "Saddam-loyalisten" en "Baath-striders", lykas se de Fietnamezen as "kommunisten" ôfdienen. Koartlyn, yn Falluja, yn it Soennityske hertlân fan Irak, wie it dúdlik net de oanwêzigens fan Baathisten of Saddamisten, mar it brutale gedrach fan de besetters, dy't it ferset ynspirearre. De Amerikaanske tanks dy't in famylje fan hoeders delsjitte docht tinken oan it delslaan fan in hoeder, syn famylje en skiep troch "koalysje" fleantugen yn in "no-fly zone" fjouwer jier lyn, waans neisleep ik filme en dy't oproppen, foar my , de moardzjende spultsjes dy't Amerikaanske fleantugen brûkten om te spyljen yn Fietnam, boeren op har fjilden, bern op har buffels.
Op 12 juny foel in grutte Amerikaanske krêft in "terroristyske basis" benoarden Bagdad oan en liet mear as 100 deaden, neffens in Amerikaanske wurdfierder. De term "terrorist" is wichtich, om't it ymplisearret dat de likes fan al-Qaida de befrijers oanfallen, en sa wurdt de ferbining makke tusken Irak en 11 septimber, dy't yn foaroarlochske propaganda nea makke waard.
Mear as 400 finzenen waarden nommen yn dizze operaasje. De mearderheid hat nei alle gedachten by tûzenen Irakezen yn in "holding foarsjenning" op Bagdad fleanfjild: in konsintraasjekamp lâns de linen fan Bagram, wêrfan minsken wurde ferstjoerd nei Guantanamo Bay. Yn Afganistan helje de Amerikanen taksysjauffeurs op en stjoere se yn it ferjit, fia Bagram. Lykas de jonges fan Pinochet yn Sily, meitsje se har waarnommen fijannen "ferdwine".
"Sykje en ferneatigje", de ferbaarne-ierde taktyk út Fietnam, is werom. Yn de droege súdeastlike flakten fan Afganistan stiet it doarp Niazi Qala net mear. Amerikaanske loftboarne troepen sloegen foar moarn op 30 desimber 2001 del en slachten ûnder oaren in houliksfeest ôf. Doarpsbewenners seine dat froulju en bern nei in droege fiver rûnen, op syk nei beskerming tsjin it gewearfjoer, en waarden sketten wylst se rûnen. Nei twa oeren giene it tastel en de oanfallers fuort. Neffens in ûndersyk fan 'e Feriene Naasjes binne 52 minsken fermoarde, wêrûnder 25 bern. "Wy identifisearre it as in militêr doel," seit it Pentagon, wjerspegelet syn earste reaksje op de My Lai bloedbad 35 jier lyn.
It rjochtsjen fan boargers is al lang in sjoernalistyk taboe yn it westen. Akkrediteare meunsters diene dat, nea "ús". It sivile deadetal fan 'e Golfoarloch fan 1991 waard wyld ûnderskat. Hast in jier letter hat in wiidweidich ûndersyk fan 'e Medical Education Trust yn Londen rûsd dat mear as 200,000 Irakezen yn en fuort nei de oarloch stoarn wiene, as in direkte of yndirekte gefolch fan oanfallen op boargerlike ynfrastruktuer. It rapport waard allegear mar negearre. Dizze moanne hat Iraq Body Count, in groep Amerikaanske en Britske akademisy en ûndersikers, rûsd dat oant 10,000 boargers yn Irak fermoarde binne, wêrûnder 2,356 boargers yn 'e oanfal op Bagdad allinich. En dit is wierskynlik in ekstreem konservative figuer.
Yn Afganistan hat d'r ferlykbere bloedbad west. Yn maaie ferline jier ekstrapolearre Jonathan Steele alle beskikbere fjildbewiis fan 'e minsklike kosten fan' e Amerikaanske bombardeminten en konkludearre dat safolle as 20,000 Afghanen har libben ferlern hawwe kinne as in yndirekte gefolch fan 'e bombardeminten, in protte fan harren droechteslachtoffers wegere helpferliening.
Dit "ferburgen" effekt is amper nij. In resinte stúdzje oan de Columbia University yn New York hat fûn dat it spuiten fan Agent Orange en oare herbiziden op Fietnam oant fjouwer kear sa grut wie as earder rûsd. Agent Orange befette dioksine, ien fan 'e deadlikste gifstoffen bekend. Yn wat se earst Operaasje Hades neamden, doe feroare yn 'e freonliker Operaasje Ranch Hand, ferneatige de Amerikanen yn Fietnam, yn sa'n 10,000 "missys" om Agent Orange te spuiten, hast de helte fan 'e bosken fan súdlik Fietnam, en ûntelbere minsklike libbens. It wie it meast ferriedlike en miskien it meast ferneatigjende gebrûk fan in gemysk wapen fan massa ferneatiging ea. Tsjintwurdich bliuwe Fietnameeske bern berne mei in ferskaat oan misfoarmingen, of se wurde dea berne, of de foetussen wurde ôfbrutsen.
It gebrûk fan munysje mei uranium ropt de ramp fan Agent Orange op. Yn de earste Golfoarloch yn 1991 brûkten de Amerikanen en de Britten 350 ton ferarm uranium. Neffens de United Kingdom Atomic Energy Authority, in ynternasjonaal ûndersyk oanhelle, soe 50 ton DU, as ynademe of opnommen, 500,000 deaden feroarsaakje. De measte slachtoffers binne boargers yn súdlik Irak. It wurdt rûsd dat 2,000 ton waarden brûkt by de lêste oanfal.
Yn in opmerklike searje rapporten foar de Christian Science Monitor hat de ûndersiiksferslachjouwer Scott Peterson beskreaun útstriele kûgels yn 'e strjitten fan Bagdad en stralingsfersmoarge tanks, wêr't bern sûnder warskôging boartsje. Te let binne in pear tekens yn it Arabysk ferskynd: "Danger - Get away from this area". Tagelyk, yn Afganistan, hat it Uranium Medical Research Centre, basearre yn Kanada, twa fjildstúdzjes makke, mei de resultaten beskreaun as "skokkend". "Sûnder útsûndering," rapportearre it, "op elke ûndersochte bomplak binne minsken siik. In signifikant diel fan 'e boargerbefolking presintearret symptomen dy't oerienkomme mei ynterne kontaminaasje troch uranium.
In offisjele kaart ferspraat oan net-regearingsorganisaasjes yn Irak lit sjen dat it Amerikaanske en Britske leger stedske gebieten mei klusterbommen bepleisterd hawwe, wêrfan in protte net slagge binne om te detonearjen by ynfloed. Dy lizze meast ûngemurken oant bern se oppakke, dan eksplodearje se.
Yn it sintrum fan Kabul fûn ik twa rûge meidielings dy't minsken warskôgje dat it puin fan har huzen en strjitten net ûntplofte klusterbommen "makke yn 'e Feriene Steaten" befette. Wa lêst se? Lytse bern? De dei dat ik bern seach dy't troch wat in stedsmynfjild koe west hawwe, seach ik Tony Blair op CNN yn 'e lobby fan myn hotel. Hy wie yn Irak, yn Basra, en tilde in bern yn syn earms, yn in skoalle dy't skildere wie foar syn besite, en dêr't de lunch ta syn eare taret waard, yn in stêd dêr't basistsjinsten lykas ûnderwiis, iten en wetter bliuwe in shambles ûnder de Britske besetting.
It wie trije jier lyn yn Basra dat ik hûnderten bern siik en stjerrende filme, om't se apparatuer en medisinen foar kankerbehanneling wiene wegere ûnder in embargo dat mei entûsjasme ôftwongen waard troch Tony Blair. No hjir wie er - himd iepen, mei dat fêste gnizen, in man fan 'e troepen as net fan 'e minsken - in pjut yn 'e earms tilde foar de kamera's.
Doe't ik weromkaam nei Londen, lies ik "After Lunch", fan Harold Pinter, út in nije kolleksje fan syn neamd War (Faber & Faber).
En nei de middei komme de goed klaaide skepsels Om ûnder de deaden te snuffeljen En har middeis te iten
En al de protte goed klaaide skepsels plukje de swollen avokado's út it stof En roerje de minestrone mei ferdwaalde bonken
En nei lunch Se loll en lounge oer Decanting claret yn handige skulls
John Pilger is in ferneamde sjoernalist en dokumintêremakker. In oarlochskorrespondint en ZNet-kommentator, syn skriften binne ferskynd yn tal fan tydskriften, en kranten lykas de Daily Mirror, de Fâd, de Ûnôfhinklik, New Statesman, de New York Times, de Los Angeles Times, de naasje, en oare kranten en tydskriften oer de hiele wrâld. Syn boeken binne ûnder oaren Heroes (2001) Ferburgen Aginda's (1998) en Fiere Stimmen (1994).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes