Hawwe jo jo oait ôffrege wêrom't mainstream radio sa oerstallich is? Wêrom hearre wy itselde ferske safolle kearen op ien dei? Of wêrom sa folle fan 'e artysten lykje?
It antwurd kin lizze yn trije wurden: Clear Channel Communications.
Yn 'e ôfrûne jierren is Clear Channel, de grutste eigner fan' e naasje fan AM / FM-radio, ferskate kearen belutsen west by skandalen wêrby't payola belutsen is, de praktyk om jild te easkjen yn ruil foar lofttiid foar de meast winske artysten fan in platebedriuw.
Payola is yllegaal, en hat al tsientallen jierren west, mar Clear Channel en oaren lykas it hawwe altyd op ien of oare manier manieren fûn om dat hinne. Dizze betellingen kinne sa grut wêze as tûzenen dollars foar mar ien wike útstjoertiid. It einresultaat: allinnich bands mei backing fan in grut label koene spile wurde, en bands dy't it net koenen, stiene yn de kjeld. In pear jier lyn wie de praktyk werom mei sa'n wraak dat ferskate kommentators en muzykfans begon te klagen oer de moribunde playlists fan 'e mainstream radio. "Kommersjele radio is lang lyn ophâlden in goede boarne te wêzen foar it ûntdekken fan nije muzyk," neffens Stereophile's Barry Willis yn in artikel út 2003. "Kollege radiostasjons, kabel TV's DMX tsjinst, en it ynternet binne folle riker boarnen." Blykber begon Clear Channel de waarmte te fielen, en besocht har tune fluch te feroarjen.
Dit ferline maaie hat de Federal Communications Commission in lang ûndersyk nei de saak sluten. Clear Channel en trije oare kommunikaasjebehemoths betelle $ 12.5 miljoen yn boetes (gewoane pocket feroaring oan harren), en joech ta gjin ferkeard dwaan. Miskien wie de grutste oerwinning dy't der út kaam wie in oerienkomst dat Clear Channel soe easkje dat syn stasjons 4,200 oeren besteegje oan ûnôfhinklike en lokale artysten.
Neffens de oerienkomst waarden formulieren online pleatst foar ûnôfhinklike artysten om oan te freegjen foar airplay. Uteinlik like it derop dat der wat foarútgong makke wurde soe by it meitsjen fan de radio libbendiger en ferskaat. Mar ferline moanne foel de oare skuon. Op 'e applikaasje foar DC 101 FM waard iepenbiere dat de artysten ferplichte wiene om har digitale prestaasjesrjochten te ûndertekenjen as Clear Channel beslute om it ferske oer it ynternet te brûken. Wat dat betsjut, waard koart beskreaun yn in ferklearring fan de Future of Music Coalition: "Mei oare wurden, Clear Channel freget de artysten om syn of har rjocht te ûndertekenjen om in royalty te krijen as it it wurk fan de keunstner digitaal útstjoert." Soartgelikense taal is fûn yn applikaasjes fan oare stasjons.
Jenny Toomey, útfierend direkteur foar de Future of Music Coalition sei it goed: "Dit is as de foks in twadde kear yn it hinnenhûs fongen wurdt en beweart dat hy net yn de problemen soe moatte komme, om't hy de hinnen allinnich liet ... hy wie gewoan alle aaien ite."
Safolle foar it nivellerjen fan it spylfjild.
Wat dit noch slimmer makket, is dat Clear Channel net allinich in grutte spieler is, it is in wiere behemoth. Sûnt de deregulearring fan radio yn 'e Telekommunikaasjewet fan 1996 hat it bedriuw de kontrôle krigen oer sechtich prosint fan 'e ierdske radiostasjons.
En ja, dit is itselde Clear Channel dat de Dixie Chicks ferbean nei't se tsjin Bush sprieken. Wa ferbean alle politike ferske direkt nei 9/11, ynklusyf alles troch Rage Against the Machine. En dy't holpen sponsorje pro-oarloch rally's yn 'e oanrin nei de ynvaazje fan Irak.
Mar hjir spilet in bredere trend. Wat dit skandaal yllustrearret is noch in oare manier wêrop de muzyksektor sels in blight is foar muzyk. Radiokonglomeraten meitsje har allinich soargen oer hoefolle se fan 'e hjoeddeistige muzyk fertsjinje kinne. Mar it is it brein, de feardigens en it talint fan 'e muzikanten dy't ús yn it foarste plak harkje wolle. Oant wy fan 'e parasiten dy't har ôflûke kwytreitsje, dan krije keunstners noait in earlike skodzje.
******
Alexander Billet is in muzyksjoernalist en aktivist dy't yn Washington DC wennet. Syn is regelmjittich meiwurker oan Znet en Dissident Voice, en hat ek ferskynd yn CounterPunch, Socialist Worker en MR Zine.
Syn blog, Rebel Frequencies, kin besjoen wurde op http://rebelfrequencies.blogspot.com, en hy is te berikken op [e-post beskerme]