Source : TomDispatch.com
L’heure des aveux : cette année, je ne veux rien acheter à mes enfants pour Noël. Un gros, non ? D'accord, permettez-moi d'adoucir cela un peu. J'ai acheté quelques choses modestes et utiles. Mais c'est tout ! Pas de nouveaux jeux, pas de nouveaux jouets, pas de nouveaux vêtements (autres que des chaussettes)… rien. Ils en ont déjà trop. We en avoir trop. Notre nation croule sous le flot de choses et, en réalité, elle n’en a presque pas besoin.
Voilà, je l'ai dit ! Cela fait du bien de retirer cela de ma poitrine, même si cela me fait ressembler à un Grinch au cœur froid d'une mère. Mais c’est peut-être ce qu’il faut vraiment pour être un bon environnementaliste de nos jours.
Récemment, à la radio, j’ai entendu cette phrase perplexe : l’économie américaine dépend de la consommation des consommateurs et la Terre dépend de notre non-consommation. Lequel allons-nous choisir ? Une fois l’énigme de ce moment posée de cette façon, j’ai su instantanément où j’en étais. Avec la terre et contre la consommation ! J'ai levé le poing en signe de soutien, alors même que je manœuvrais ma mini-fourgonnette vide pour sept personnes alimentée au gaz sur l'autoroute. Je mentionne cela, de peur que vous ne concluiez hâtivement que je suis une âme 100 % écolo, ce qui, bien sûr, aucun d'entre nous ne peut l'être dans notre monde étrange. (À ce sujet, plus à venir.)
Et c’est là que réside le problème ! Nous pouvons toujours faire mieux. Je composte et recycle et je ne me douche pas tous les jours. Notre thermostat est réglé à 63 et la majeure partie de l’hiver je porte un bonnet et une écharpe à l’intérieur. Tout cela semble consciencieux et difficile, mais est-ce que cela change quelque chose ? Est-ce que ce que je fais compte ?
Pour me remettre en contexte, je pense sans cesse à un rapport de 2019 selon lequel l’armée américaine était « l’un des plus grands pollueurs climatiques de l’histoire, consommant plus de carburants liquides et émettant plus de CO2e [équivalent en dioxyde de carbone] que la plupart des pays ». En fait, le Des chercheurs britanniques qui a réalisé cette étude a découvert que si l’armée américaine était un État-nation, elle serait le « 47ème plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde (en prenant simplement en compte les émissions liées à la consommation de carburant) ».
Si notre machine militaire est un tel pollueur (et TomDispatch les lecteurs l'auraient su en 2007, grâce à Reportage de Michael Klare), mes contributions à un avenir plus vert grâce à une odeur corporelle discrète pourraient ne pas faire la moindre différence. Bref, je ne me douche pas autant et je me donne du mal à conduire mon vieux monospace, pendant que l'université de Brown Projet Coût des guerres constate que l’armée américaine donne vraiment du fil à retordre à la planète. Rien qu’au cours de sa guerre mondiale contre le terrorisme, le pays a émis 1.2 milliard de tonnes d’émissions de gaz à effet de serre entre 2001 et 2017, rejetant dans l’atmosphère plus de deux fois plus de gaz sales destructeurs de la planète que toutes les voitures des États-Unis au cours de la même période. .
La manie des cibles
Vous pourriez raisonnablement vous demander : quel rapport cela a-t-il avec Noël, ou plutôt avec les fêtes annuelles célébrées par les chrétiens, les juifs, les musulmans et d’autres qui marquent la période la plus sombre de l’année avec des fêtes des lumières, des fêtes et des cadeaux ? Je suppose que cette période de l’année me donne au moins envie d’interroger mon Grinch intérieur. Si l’armée est un pollueur si stupéfiant, encore plus grand que les chasseurs de bonnes affaires du Black Friday et les acheteurs de bonnes affaires du Cyber Monday, pourquoi ai-je si peur d’en faire trop pendant la période des fêtes ?
D'accord, voici comment je pense, plus ou moins : ce n'est pas parce que, foutues torpilles, acheter à toute vitesse comme s'il n'y avait pas de lendemain commence au sommet avec la façon dont le Pentagone fait la guerre sur cette planète, ça veut dire que ça doit descendre jusqu'à moi. Je veux dire, je veux qu'il y ait un demain, un lendemain et un jour d'après. Je ne veux pas que mes enfants soient déjà chassés de leur futur foyer à cause de la montée des eaux provoquée par le changement climatique. encombré de micro-plastique, usage unique tasses à café et des tongs perdues.
Consommation américaine is a problème. L'empreinte carbone et les déchets de chaque achat peuvent être calculé et le sera de plus en plus marqué. Comme Annaliese Griffin l'a noté récemment dans un op-ed:
« Chaque nouvel achat met en mouvement une chaîne mondiale d'événements, commençant généralement par l'extraction de pétrole pour fabriquer le plastique présent dans tout, des jeans extensibles à l'emballage dans lequel ils sont livrés. Ces matériaux voyagent de l'usine de transformation à l'usine en passant par le porte-conteneurs, pour finalement atterrir sur mon porche, puis devenir mienne pendant un certain temps. Tôt ou tard, ils finiront probablement dans une décharge.
Nous devons être plus que des consommateurs. Nous faisons potentiellement partie du chemin pour sortir du marasme, pour devenir une nation qui dit : « J’achète, donc je suis », au lieu de « Je pense, donc je suis ». Collectivement, nous avons déjà tellement de choses que désencombrement est une industrie de plusieurs millions de dollars et auto-stockage un projet de plusieurs milliards de dollars.
Nous avons huit ans pour réduire de moitié les émissions de carbone avant que notre espèce ne modifie irrévocablement le climat de la planète, selon le dernier rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement. Pour y parvenir, il faudra commencer à démanteler le complexe militaro-industriel, bannir davantage de voitures fonctionnant aux combustibles fossiles des routes et des avions dans les airs, et maîtriser le consumérisme de manière significative. En bref, il faudra réorganiser la façon dont nous – et cela m’inclut – faisons tout.
Et pourtant, même en sachant tout cela, même en ayant juré tout cela, je me retrouve chez Target un lundi trois semaines avant Noël. Je suis là avec une étrange liste de courses qui va des soutiens-gorge au céleri et du lait au dentifrice pour enfants en passant par un jeu de tournevis assez petit pour ouvrir notre thermostat. Et je n'ai qu'une heure. "Target aura tout", me dis-je. Mais c'est bien là le problème, n'est-ce pas ? Ils ont tout sur ma liste de courses, ainsi que des guirlandes de vacances, des biscuits au sucre, des maillots de bain et de jolies brosses de toilette. (Pourquoi les brosses de toilettes doivent-elles être mignonnes ?)
Tout cela exige mon attention. Je saisis ma liste de courses, serre les dents et essaie de maintenir le cap. Et puis je me souviens de la fête d'anniversaire à laquelle les enfants sont invités ce week-end au bowling. Je leur demande généralement de fabriquer des cartes et d'offrir des livres en cadeau, mais je ne serai pas là avec eux pour traverser la partie cadeaux de l'après-midi, donc je me sens obligé d'acheter un « vrai » cadeau.
C'est comme ça que je me retrouve au rayon Lego où les rayons sont presque vides. Je reste là pendant 20 minutes à me demander d'acheter l'un des trois choix. Finalement, je reçois les trois en me disant qu'ils sont en promotion et qu'on peut offrir les deux autres en cadeau. Et ainsi de suite dans la version de ce pays du paradis (ou de l'enfer) du consommateur.
Après, sur le parking, je me sens très mal en pensant à l'empreinte carbone de ces Lego décors et leurs longs voyages depuis usines au Brésil et en Chine. J'essaie de me remonter le moral en me rappelant comment cette entreprise danoise essaie de se débarrasser de ses emballages plastiques et d'investir dans des matériaux recyclables.
À la maison, je range les ensembles Lego et je me demande : qu'est-ce que mes enfants vont manquer si je suis vraiment capable de garder ce Noël discret et axé sur l'expérience ? Je vais sur Internet pour le découvrir et mes recherches inutiles révèlent une gamme étonnante d'objets en plastique bruyants, robotiques et coûteux, portant des noms étranges. Le Purrble est un animal en peluche doté d'un battement de cœur électronique qui, lorsque vous le caressez, ronronne et « se calme ». Il se vend 50 $ et si ce n'est pas assez cher pour vous, il y a toujours Moji. Pour 100 $, ce jouet interactif Labradoodle fait des tours sur commande et répond lorsque vous le caressez comme un vrai chien, mais ne mâchera pas vos chaussures et n'aura pas d'accident sur le tapis.
Moji et Purrble seront probablement les plus vendus pendant cette période des fêtes, mais il semble que la plupart des gens qui les veulent sous le sapin les ont déjà achetés car ils sont désormais rares. Pourtant, j'ai continué à cliquer. Le dernier jouet que je vois dans la liste des « jouets chauds pour 2021 » ne me fait cependant pas ronronner ni faire de tours. Au lieu de cela, cela rassemble tous mes mauvais sentiments à l'égard des gens qui fabriquent et commercialisent des jouets – et me donne un sentiment de validation de mes simples projets de Noël.
Il s’agit de la « Capsule mystère de 5 mini-marques surprise, jouet de collection de vraies marques miniatures ». Dites ça trois fois vite. À la réflexion, ne le faites pas. Les capsules en plastique sont enveloppées dans du plastique et contiennent de petits objets en plastique, chacun derrière sa propre fenêtre en plastique. C'est du plastique, du plastique, du plastique jusqu'au bout de la ligne. Lorsque vos enfants les déballeront le matin de Noël, ils trouveront dans chacun d'eux cinq petites répliques d'articles de marque de supermarché, comme des bouteilles de ketchup ou des pots de beurre de cacahuète. Comme l'explique le texte publicitaire à propos de ces publicités que vous avez données à votre enfant : "Créez votre mini monde du shopping : collectionnez-les tous et cochez la liste de courses de votre guide du collectionneur au fur et à mesure !"
Oh, pour l'amour du gui, vraiment ? Oui! Le gars des jouets, Chris Byrne, affirme que c'est un jouet populaire parce que "les enfants adorent les objets miniatures et ils adorent faire du shopping". Pour avoir le privilège de fidéliser vos jeunes enfants à la marque et de rendre les courses avec votre progéniture encore plus difficiles qu'elles ne l'ont déjà été, vous payez 15.00 $ plus les frais d'expédition pour deux d'entre eux et les 10 petits objets qu'ils contiennent.
Malheureusement, je sais que mes enfants les adoreraient. Compte tenu de leur empreinte carbone, de la psychologie et du marketing qui les sous-tendent, je désespère.
Comment voler dans les airs sur le trapèze le plus haut (tout seul)
Mais tout n’est pas catastrophique. Ce n’est pas possible. Ma fille m'a récemment rappelé que les enfants peuvent jouer avec n'importe quoi, même les ordures, pendant des heures si vous les laissez faire. Madeline, qui a sept ans, a été renvoyée de l’école pendant 10 jours après un contact étroit avec un enfant positif à Covid. J'ai décidé de sauter les devoirs que son professeur bien intentionné m'avait envoyé par courrier électronique et j'ai caché la tablette qu'elle avait envoyée à la maison dans le sac à dos de Madeline. Je n'allais pas survivre à ces jours-là si je devais m'asseoir à côté d'elle, suivre les progrès sur des feuilles de travail et m'assurer qu'elle ne bascule pas sur YouTube pour regarder. vidéos de transformation de poupée.
Sans les horaires scolaires et les bagarres autour des écrans, le temps passait vite ; nous sommes allés à des rendez-vous pour le test Covid, avons fait de longues promenades, avons passé du temps avec ma mère à travailler sur des puzzles et à faire des aquarelles, et nous nous sommes engagés dans des projets de ménage pièce par pièce. Entre tout cela, je l'ai laissée à elle-même : débranchée, sans script et sans surveillance.
Un jour, alors que je tapais sur la table de la salle à manger, elle trouva de vieilles poupées en mousse qu'elle avait fabriquées lors d'une foire artisanale. Je les avais sortis de sous le canapé avec tous les lapins de poussière et les avais mis dans une boîte pour les jeter à la poubelle.
"Non, non, maman!" s'exclama-t-elle. « Ces filles sont mes préférées. Je les ai faits. Ce ne sont pas des déchets. Je joue avec eux en ce moment.
"Très bien," répondis-je. « Voyons voir si vous le faites. »
Elle a passé les trois heures et demie suivantes dans un paysage de cirque élaboré de sa propre création. Elle a attaché des cordes entre les lampes et les étagères, déplacé les chaises, marqué magiquement les visages et les costumes des poupées, puis les a soumises à des routines de trapèze sur ces cordes. Pendant que j'envoyais un e-mail, tout en cochant des éléments sur ma liste de choses à faire et en en ajoutant de nouveaux, elle gazouillait, mettant le dialogue, les sentiments et l'action dans la bouche de ces petits morceaux de plastique aéré. De temps en temps, elle traversait la salle à manger en direction de l'étagère d'art de la cuisine pour obtenir plus de marqueurs, de fil de fer ou de papier.
Finalement, elle m'a invité dans le salon, m'a demandé de trouver de la musique de cirque sur mon téléphone et m'a présenté le spectacle. Je restais émerveillé par le désordre extraordinaire qu'elle avait fait et calculais combien de temps il faudrait pour nettoyer pendant qu'elle retournait, balançait et dansait ses personnages dans les airs avec la plus grande aisance sur leur(s) trapèze(s) volant(s). J'ai applaudi, souri et suis retourné à ma liste de choses à faire, suggérant qu'il était peut-être temps de faire le ménage.
"Je n'ai pas fini, maman!" elle a insisté. "J'ai encore environ une heure de travail à faire avec eux." Et il s’est avéré que c’est ce qu’elle a fait. J'ai rangé mes propres dégâts, j'ai commencé le dîner, puis je l'ai aidée à terminer le projet au moment où tout le monde rentrait du travail et de l'école.
Ce qui m'a frappé, bien sûr, c'est que cela ne coûtait rien. Sa pièce était captivante, dynamique, autonome et créative et elle ne venait pas de l'autre côté de la mer dans un conteneur d'expédition, mais de l'intérieur d'elle.
Attention, je ne suis ni un monstre ni un Grinch. Il y aura des cadeaux. Les enfants recevront des parapluies pour Noël, ainsi que des chaussettes neuves et des livres d'occasion de ces séries qu'ils adorent tant. Ils recevront des agendas qui se verrouillent avec de petites clés et de nouveaux stylos dans leurs bas. Ils nous aideront à préparer des biscuits et des bonbons à offrir en cadeau à nos amis et à notre famille.
Nous célébrerons, nous connecterons et partagerons, mais ce ne sera pas une frénésie de consommation de marque chez nous. Nous n’en avons pas besoin, pas dans un monde qui menace de s’effondrer.
Nous avons huit ans pour revenir en arrière du bord d’un désastre climatique total. Et nous ferons ce que nous pouvons et essaierons de profiter de chaque minute.
Copyright 2021 Frida Berrigan
Frida Berrigan est l'auteur de C'est une histoire de famille : avoir été élevé par des radicaux et devenir une mère rebelle. Elle est une TomDispatch Standard et écrit le Petites insurrections colonne pour WagingNonviolence.Org. Elle a trois enfants et vit à New London, Connecticut, où elle est jardinière et organisatrice communautaire.