Quelque 11,500 1 écrivains de l’industrie du divertissement – télédiffusion et câble, cinéma et streaming – pour la plupart basés à Los Angeles et à New York, ont décidé le 79er mai de faire grève dans l’industrie pour des raisons de salaires et de sécurité d’emploi, la première grève de ce type depuis quinze ans. Il s’agit peut-être également de la première attaque contre l’intelligence artificielle ou l’IA dont les auteurs craignent qu’elle ne les supplante. Le vote de grève a été remarquablement fort, avec 98 % de participants et XNUMX % d'entre eux ayant voté en faveur de la grève.
Il s’agit d’une grève au cœur d’une industrie rentable qui pèse des milliers de milliards de dollars. Amazon compte 200 millions d'abonnés aux États-Unis et à l'étranger, Netflix 232 millions. La Writers Guild of America (WGA) négocie avec l'Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMTPT), l'organisation faîtière qui représente les studios de cinéma que le syndicat organise, tels que Disney, Warner Brothers, NBCUniversal, Paramount et Sony, ainsi que des sociétés de streaming comme Amazon, Netflix, Apple.
Pour comprendre la grève, il faut savoir comment les entreprises utilisent les écrivains qu’elles embauchent. Les scénaristes créent pratiquement tout ce que nous voyons à l'écran. Chaque émission a un showrunner, un producteur-scénariste qui assume la responsabilité créative et administrative de l'émission. Le showrunner dispose d’un groupe d’écrivains qui se réunissent pour écrire le scénario. Une fois le spectacle terminé, ces écrivains doivent chercher du travail ailleurs. Il existe un salaire minimum par épisode qui constitue la base des revenus des scénaristes, et la WGA souhaite qu'il soit augmenté.
Le syndicat est frappant car les changements intervenus dans l’industrie du divertissement, en particulier le développement des services de streaming tels que Netflix et Amazon, ont entraîné une diminution des emplois et des revenus. Le dernier contrat du syndicat a été rédigé pour l'industrie de la télévision, du câble et du cinéma avec des attentes différentes de celles d'aujourd'hui. Dans le passé, une émission de télévision typique se déroulait de septembre à mai et comptait de 22 à 25 épisodes, mais aujourd'hui, les émissions diffusées en streaming sur Netflix ou Amazon ne comptent que huit ou dix épisodes. Les scénaristes de télévision étant payés à l’épisode, le changement de format a réduit leur salaire et accru l’insécurité. Alors que les bénéfices des studios ont augmenté de 39 % depuis le dernier contrat, les salaires des scénaristes ont chuté de 4 %.
La WGA souhaite également augmenter les résidus, semblables aux redevances, afin que les scénaristes partagent également le succès d'une émission. L'AMPTP affirme que les écrivains ont reçu une augmentation de 46 % des résidus de streaming dans leur dernier contrat, qui n'a commencé à entrer en vigueur que l'année dernière. Mais les résidus de rediffusion qui rapportaient autrefois aux écrivains une bonne partie de leurs revenus ne fonctionnent plus car une rediffusion est désormais souvent dirigée vers un service de streaming qui ne partage pas les données des téléspectateurs, de sorte que les écrivains reçoivent beaucoup moins de résidus et des paiements moins élevés. La WGA veut donc plus d’argent d’emblée.
La WGA souhaite également protéger l'emploi des écrivains et leur donner la possibilité de développer leur métier en augmentant la taille de la salle des écrivains à six personnes, dont quatre doivent être des écrivains-producteurs et d'autres peuvent être des écrivains plus récents. L'AMTPT a jusqu'à présent rejeté cette proposition. Et la crainte que l’IA écrive les scripts, une question mise sur la table par la WGA, menace cette grève.
La grève affectera non seulement les 11,500 2007 écrivains, mais aussi des milliers d’autres travailleurs du secteur et des dizaines de millions de téléspectateurs aux États-Unis et dans le monde. La dernière grève de la WGA, en 2008-100, a duré 1988 jours, tandis que la grève la plus longue, en 153, a duré XNUMX jours. Lorsque les écrivains faisaient grève dans le passé, les entreprises se tournaient vers les émissions de télé-réalité, élargissaient les émissions-débats et les informations, se tournaient vers les rediffusions d'anciennes émissions, comme ils le feront encore. Et des studios comme Warner Brothers Discovery ont stocké des scripts tandis que Netflix s'appuiera davantage que ses concurrents sur des films réalisés à l'étranger.
Les scénaristes sont sur les lignes de piquetage et les enjeux sont importants, non seulement pour eux, mais aussi pour le syndicat des réalisateurs, DGA, et le syndicat des acteurs, SAG, qui doivent tous deux négocier de nouveaux contrats plus tard cette année. Il y a du pouvoir dans la plume – et les écrivains ont déposé le leur.
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