L'histoire de la Coupe du Monde 2006 a été celle de la résurrection de la France. Après une performance médiocre lors de ses deux premiers matches, l'équipe de France a choqué le monde du football – autrement connu sous le nom de « le monde » – en contrariant l'Espagne puis en détrônant le Brésil. C'est la deuxième fois en trois Coupes du monde que les Français éliminent les rois du monde. du « beau jeu ».
Alors que des centaines de milliers de personnes célébraient sur les Champs-Élysées le superbe revirement de la France, tout le monde n'était pas aussi heureux. Le fier raciste et leader du Front national d'extrême droite, Jean-Marie Le Pen, n'a pu résister à l'envie de souiller l'instant. Le Pen a dénoncé l'équipe de France multiethnique, la qualifiant de non représentative de la société française, affirmant que la France « ne peut pas se reconnaître dans l'équipe nationale » et que « peut-être que l'entraîneur a exagéré la proportion de joueurs de couleur et aurait dû être un peu plus prudent ».
Le Pen et d’autres de son acabit ne se reconnaissent pas dans une équipe dont le leader est d’origine algérienne – Zinedine Zidane – et dont l’attaquant le plus redouté est noir – Thierry Henry. Le Pen avait l'habitude de torturer des Algériens pour le compte de l'armée française dans les années 1950 et cela lui fait mal au cœur que son équipe reflète le passé colonial de la France (et de l'Europe), avec des joueurs du Cameroun, de Guadalupe, du Sénégal, du Congo, de l'Algérie et du Bénin, entre autres pays.
Les efforts de Le Pen pour utiliser ce terrain comme champ de bataille pour ses opinions néandertaliennes sur l'immigration et l'Islam ne sont pas restés sans réponse. Après ses derniers commentaires, le milieu de terrain français Lilian Thuram a déclaré : « Clairement, il ignore qu'il y a des Français qui sont noirs, des Français qui sont blancs, des Français qui sont bruns. Je pense que cela reflète particulièrement mal un homme qui aspire à devenir président de la France mais qui ne connaît clairement rien de l'histoire ou de la société française…. C'est assez sérieux. C'est le genre de personne qui allume la télévision, voit l'équipe américaine de basket-ball et se demande : « Attendez, il y a des noirs qui jouent pour l'Amérique ? Que se passe-t-il?'"
Thuram a poursuivi en disant : « Lorsque nous allons sur le terrain, nous le faisons en tant que Français. Nous tous. Quand les gens célébraient notre victoire, ils nous célébraient en tant que Français, pas en tant qu’hommes noirs ou blancs. Peu importe qu’on soit noir ou pas, parce qu’on est français. J'ai juste une chose à dire à Jean Marie Le Pen.
L’équipe de France est toute très, très fière d’être française. S'il a un problème avec nous, c'est de sa faute mais nous sommes fiers de représenter ce pays. Alors Vive la France, mais la vraie France. Pas la France qu’il veut.
De plus, Henry, extrêmement talentueux, a lancé une campagne antiraciste appelée Stand Up Speak Up. Henry a poussé son sponsor Nike à produire des brassards entrelacés noirs et blancs qui démontrent son engagement contre le racisme. Jusqu’à présent, ils en ont vendu plus de cinq millions. "C'est important pour faire comprendre que le racisme est un problème pour tout le monde, une maladie collective", a déclaré Henry au Time Magazine. "Cela montre que des gens de toutes couleurs, même des adversaires sur le terrain, s'unissent pour cela, car nous en souffrons tous ensemble."
La campagne d'Henry trouve un écho dans la mesure où Le Pen n'accapare pas le marché du racisme dans le sport. Les soi-disant supporters, jetant des peaux de banane et des cacahuètes sur des joueurs vedettes d’origine africaine, ont tourmenté le football européen la saison dernière. Pendant une grande partie de la Coupe du monde, de telles agressions n’ont pas eu lieu. Mais avant le match du 27 juin contre l'Espagne, l'entraîneur français Raymond Domenech a déclaré que les supporters espagnols « faisaient des chants de singe » alors que l'équipe de France descendait de son bus. L’incident a rappelé une diatribe raciste scandaleuse contre Thierry Henry prononcée par l’entraîneur espagnol Luis Aragones pour « inspirer » son équipe avant un match contre la France il y a quelques années. Lorsque Franch a battu l'Espagne la semaine dernière, ce n'était que des desserts pour Aragonais et une autre pilule amère pour Le Pen.
Thuram et Henry perpétuent une fière tradition de ces dernières années, puisque les joueurs des « Bleus », comme on appelle l’équipe nationale, se sont constamment prononcés contre ceux comme Le Pen qui ne peuvent pas accepter une équipe de France non blanche. Le Pen a fait la une des journaux avant la Coupe du monde de 1998 en affirmant que l'équipe de France multiethnique était « artificielle », et elle a été mortifiée lorsque Zidane et Henry ont fait quelque chose qu'aucun Français n'avait accompli auparavant : remporter la Coupe du monde, un triomphe qui a été largement célébré comme un victoire du multiculturalisme. Alors que Le Pen faisait campagne pour les élections présidentielles de 2002, l'équipe de France a publié une déclaration dénonçant la politique du Front national. Délivré par le capitaine d'origine ghanéenne Marcel Desailly, le communiqué disait : « Les joueurs de l'équipe de France, d'origines diverses. . . sont unanimes pour condamner la résurgence des idées de racisme et d’exclusion. La déclaration de Desailly condamne en outre « les attitudes qui mettent en danger la démocratie et la liberté comme étant intolérables et indéfendables, en particulier dans une France multiethnique et multiculturelle ». Zidane a amplifié ce message en appelant à un vote massif contre Le Pen.
Il est paradoxal qu’une victoire de la France, un pays au passé colonial aussi macabre que n’importe quelle puissance européenne, puisse être un motif de célébration par les immigrés et les combattants pour la justice sociale. Mais comme l'ont montré les émeutes des « banlieues » et les manifestations massives de jeunes de l'année dernière, une bataille est en cours pour l'avenir de la politique française et, par extension, pour l'avenir de l'Europe. Le sentiment anti-arabe et musulman n’est en aucun cas monopolisé par Le Pen et ses acolytes d’extrême droite. Qu'ils battent ou non l'Italie pour le titre, l'étonnant succès de l'équipe de France multiethnique présente une autre vision de l'avenir du continent.
[Dave Zirin est l'auteur de « 'What's My name Fool ?' : Sports et résistance aux États-Unis. » Contactez-le au [email protected]. John Cox est professeur adjoint d'histoire à la Florida Gulf Coast University.]
ZNetwork est financé uniquement grâce à la générosité de ses lecteurs.
Faire un don