Dans une version moins sexiste de ce pays, nous parlerions tous du chiffre 9.9 millions. C'était la taille de l'audience de la télévision et du streaming qui regardait la finale de basket-ball féminin de la NCAA entre l'Iowa et le LSU victorieux. Il y en avait 12.6 millions à son apogée, soit plus que le nombre de spectateurs des World Series. On se demande si dans les rêves les plus fous de Lusia Harris et les Nancy Lieberman, ils ont déjà vu un jour où le jeu qu'ils ont créé serait apprécié par tant de personnes. Et pourtant, dans ces États-Unis en difficulté, les commentateurs ont passé des jours – de manière très surchauffée – à débattre pour savoir si la star de LSU, Angel Reese, une femme noire, aurait dû faire un «tu ne peux pas me voir" geste à la garde galactiquement talentueuse de l'Iowa, Caitlin Clark, qui est blanche, alors que le chronomètre du quatrième quart-temps touchait à sa fin. Ce geste est celui que Clark a rendu célèbre dans les cercles de cerceaux en l'utilisant dans les jeux précédents.
Je ne veux pas ressasser ce qui s'est passé ensuite : des hommes de droite répugnants, pour la plupart blancs, profane critiquer Reese; Reese se défendre avec une confiance brute et explicitement antiraciste ; plus de rage s'ensuivit alors parce qu'elle refusait de céder; L'oreille attentive de Jill Biden lorsqu'elle a initialement rompu la tradition en invitant les deux équipes à la Maison Blanche, ce qui aurait pu offenser davantage l'Iowa que le LSU ; plus de rage, plus d’air chaud ; et dans ce qui semblait être un effort coordonné venant des coins les plus misérables des commentateurs sportifs, des gens qui ne savaient pas il y a deux semaines qui Clark se précipitaient à sa défense et tentaient de faire d'elle leur dernière martyre blanche et fragile – une victime de la confiance. d'une femme noire, une confiance qu'ils voulaient briser.
La laideur de tout cela, bizarrement, témoigne de la grandeur de Reese et Clark, de leurs équipes respectives à Baton Rouge et Iowa City, et de ce nombre : 9.9 millions. Ce jeu comptait et cela a amené les parasites de droite à s’attacher, comme des balanes, à la conversation. Le fait qu'elles n'avaient jamais exprimé d'intérêt pour le sport féminin – au-delà des efforts visant à éloigner les enfants trans de leurs équipes – était un détail laissé de côté par de nombreuses réflexions qui ont suivi.
Mais maintenant que l’air chaud mentionné ci-dessus est en grande partie passé, il y a une leçon dans tout cela qui mérite d’être tirée. La raison pour laquelle cette histoire s’essouffle est tout simplement parce que Clark n’était pas disposé à jouer le jeu de la droite. Dans un pays où un tueur comme Kyle Rittenhouse peut gagner sa vie en se présentant à des séances de photos lors de conférences à huis clos, il est avantageux de jouer sur les griefs de droite. Mais lorsqu'on a demandé à Clark - à plusieurs reprises - si elle voulait des excuses de Reese ou que l'Iowa visite la Maison Blanche avec LSU, ses réponses n'ont pas laissé de côté l'idée que Reese avait fait quelque chose de mal ou que Clark avait besoin du soutien de quiconque pense qu'elle l'a fait. .
"Je ne pense pas du tout qu'Angel devrait être critiqué." dit Clark.
«Je suis juste une compétitrice, et elle a concouru. Je pense que tout le monde savait qu’il y aurait des propos trash pendant tout le tournoi. Il n'y a pas que moi et Angel.
« Nous sommes tous compétitifs. Nous montrons tous nos émotions d'une manière différente. Vous savez, Angel est un joueur formidable, formidable. Je n'ai que du respect pour elle. J'adore son jeu : la façon dont elle fait rebondir le ballon, marque le ballon est absolument incroyable. Je suis un grand fan d'elle et même de toute l'équipe LSU. Ils ont joué un match incroyable.
Lorsqu'ESPN lui a demandé si l'Iowa accepterait l'invitation de Jill Biden à la Maison Blanche, elle a répondu :
«C'est pour LSU. Ils devraient profiter de chaque seconde passée en tant que champion. Je pense que c'est à eux de le faire. Je ne pense pas que les finalistes vont généralement à la Maison Blanche. LSU devrait profiter de ce moment pour eux. Et félicitations, évidemment ; ils méritent d'y aller. Peut-être que je pourrais aller à la Maison Blanche [un jour] à des conditions différentes. »
Mais la plus grande réaction de Clark a été contre ceux qui croient que les émotions manifestées par Reese et d'autres sur LSU étaient inappropriées dans le football féminin. Le fait que ce double standard avec les hommes était manifestement évident n’a pas suffi à les empêcher de le dire. Même le grand Charles Barkley, qui a fait sa réputation en jouant avec une intensité débridée, a qualifié les émotions affichées de «malheureux.» Si Charles Barkley cherche à s'évanouir, vous savez que trop d'hommes dans le monde du basket-ball ont perdu l'intrigue.
À cela, Clark a déclaré :
«J'ai juste la chance de pouvoir jouer à ce jeu, d'éprouver des émotions et de les porter sur ma manche, tout comme tout le monde. Cela ne devrait donc jamais être démoli. Cela ne devrait jamais être critiqué car je pense que c'est ce qui rend ce jeu si amusant. C'est ce qui attire les gens vers ce jeu. C'est comme ça que je vais continuer à jouer. C'est comme ça que chaque fille devrait continuer à jouer.
Clark a donné ici une leçon aux athlètes blancs : vous n'avez pas besoin de jouer les rôles que les médias tentent de vous assigner. Vous n'avez pas besoin de vous allier avec des « supporters » qui auparavant n'ont montré aucun intérêt pour vous ou votre sport. Vous n'avez pas besoin d'utiliser votre privilège pour attaquer vos adversaires noirs simplement parce que vous le pouvez. En fait, il faut beaucoup plus de courage pour faire ce que Clark a fait : soutenir les vrais basketteurs et résister à tous les efforts des grands médias et des mauvais acteurs pour diviser et nuire au sport féminin. Clark a résisté au chant des sirènes de MAGA. Si le monde du sport ne veut pas être écrasé sous le poids de la désunion et des réactions, les athlètes blancs devront jouer leur rôle, apprendre de Caitlin Clark et agir en conséquence.
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