Lähde: TomDispatch.com
Neljän vuoden Donald Trumpin kouristelevan toimikauden jälkeen Amerikka herää pitkästä, levottomasta unesta havaitakseen fiktiivisen hahmon Rip Van Winklen tavoin, että sen kerran tuntema maailma on muuttunut täysin tuntemattomasti.
Washington Irvingin vuonna 1819 julkaisemassa klassisessa amerikkalaisessa tarinassa ystävällinen mutta liikkumaton maanviljelijä kävelee siirtomaakylästään metsästämään Catskill-vuorille. Siellä hän kohtaa ryhmän salaperäisiä miehiä, juo syvään viinatynnyriään ja vaipuu pitkään uneen. Hän herää huomaavansa, että hänelle on kasvanut valkoinen parta vatsaansa myöten ja hänen nuoruutensa on kuihtunut tunnistamattomaan vanhuuteen. Kävellessään takaisin kylään hän huomaa, että hänen vaimonsa on kauan kuollut ja heidän talonsa raunioina. Sillä välin kyläpubin yläpuolella oleva kyltti, jossa hän vietti niin monta mukavaa tuntia, ei enää kanna hänen rakkaan kuningas Georgen, brittiläisen hallitsijan, kasvoja, vaan sen tilalle on tullut joku kenraali Washington. Sisällä siirtomaa-ajan vilkas keskustelu on väistynyt kiihkeälle kongressi-nimisen vaalikampanjalle, oli se sitten mikä tahansa. Uskomatonta, että Rip Van Winkle oli nukkunut läpi Amerikan vallankumouksen.
Samalla kun tämä maa käveli samalla tavoin unissa presidentti Donald Trumpin America First -version kuumeunelman läpi, maailma muuttui yhtä ratkaisevasti kuin se tapahtui niiden seitsemän vuoden aikana, jolloin kenraali Washingtonin Continentals taisteli brittiläisiä punatakkeja vastaan. Aivan kuten kuningas George kärsi räjähtävän tappion, joka maksoi hänelle 13 siirtomaata, samoin Yhdysvallat on nyt yhtä hämmästyttävällä nopeudella menettänyt johtajuutensa kansainvälisessä yhteisössä.
Kenen maailmansaari se on?
Kahdeksan vuoden aikana ennen kuin Donald Trump astui virkaan vuonna 2017, Yhdysvallat näytti mukautuvan luovasti joihinkin vakaviin haasteisiin kylmän sodan jälkeisessä globaalissa hegemoniassa. Vuosien 2007–2008 finanssikriisin, pahimman suuren laman jälkeen, jälkeen kahden puolueen elvytysohjelma pelasti maan autoteollisuuden ja käynnisti hitaan mutta jatkuvan talouden elpymisen.
Uudistuneen taloudellisen elinvoiman ruokkimana Washingtonilla näytti olevan kohtuullinen mahdollisuus tarkistaa Kiinan aivan liian todellinen ja kasvava globaali taloushaaste. Loppujen lopuksi käyttämällä $ 4 biljoonaa Valuuttavarantona, jonka se oli ansainnut vuoteen 2014 mennessä uudesta roolistaan maailman työpajana, Peking oli laskenut liikkeelle biljoonan dollarin Hihnan ja tien aloite keskittyi tekemään valtavasta Euraasian maa-alueesta (ja osista Afrikkaa) integroiduksi kauppavyöhykkeeksi - todelliseksi "maailmansaareksi", joka sulkisi Amerikan pois ja niin radikaalisti heikentäisi sen maailmanlaajuista johtajuutta.
Trumpin edeltäjä Barack Obama noudatti kahdella presidenttikaudellaan nokkelaa vastapainotusstrategiaa pyrkiessään jakamaan Pekingin potentiaalisen maailmansaaren taloudellisesti sen mantereen välisestä jaosta Ural-vuoristossa. Obaman suunnittelema Trans-Tyynenmeren kumppanuus (TPP), joka selvästi sulki Kiinan pois, oli avain hänen strategialleen, jolla hän veti Aasian kauppaa kohti Amerikkaa, mikä teki siitä Belt and Road -aloitteesta onton kuoren. Tämä sopimusluonnos, joka olisi ylittänyt kaikki muut taloudelliset liittoumat paitsi Euroopan unioni, suunniteltiin integroimaan 12 Tyynenmeren alueen maan taloudet, jotka tuottivat 40 prosenttia maailman bruttokansantuotteesta – ja Yhdysvaltojen piti olla sen ytimessä.
Viettääkseen kaupankäynnin pois Pekingin tulevan maailmansaaren toiselta puoliskolta Obama jatkoi myös neuvotteluja Transatlanttisen kaupan ja Investment Partnership Euroopan unionin kanssa. Sen yhteenlaskettu 18 biljoonan dollarin talous oli jo maailman suurin, ja sen osuus maailman bruttokansantuotteesta oli 20 prosenttia. Ehdotettu sääntelyn yhdenmukaistaminen Euroopan ja Yhdysvaltojen välillä olisi oletettavasti toteutunut lisäsi 260 miljardia dollaria niiden vuosittaiseen kokonaiskauppaan. Obaman rohkea suurenmoinen strategia oli käyttää näitä kahta sopimusta Pekingin suunnitelmien kerjäämiseen antamalla Yhdysvalloille etuoikeutettu pääsy 60 prosenttiin maailmantaloudesta.
Tietenkin Obaman ponnistelut kohtasivat voimakkaita vastatuulia jo ennen kuin hän lähti virastaan. Euroopassa oppositiokoalitio 170 kansalaisyhteiskunnan ryhmät vastusti sitä, että sopimus siirtäisi kuluttajien turvallisuuden, ympäristön ja työn sääntelyn demokraattisilta valtioilta suljetuille yritysten välimiestuomioistuimille. Yhdysvalloissa Obaman suunnitelmaa arvosteltiin voimakkaasti jopa demokraattipuolueen sisällä. Avainluvut kuten Senaattori Elizabeth Warren vastusti työ- ja ympäristölainsäädännön mahdollista heikentämistä TPP:n kautta. Tällaisen voimakkaan kritiikin edessä Obama joutui luottamaan republikaanien ääniin saadakseen senaatin hyväksynnän nopea viranomainen saada päätökseen sopimusneuvottelujen viimeinen kierros. Tämä vastustus kuitenkin varmisti, että kumpaakaan sopimusta ei hyväksyttäisi ennen kuin hän jättää viran.
Kuitenkin Donald Trump teki armonvallankaappauksen. Heti virkaanastumisensa jälkeen hän rajoitti kauppaneuvotteluja Euroopan ja vetäytyi Trans-Pacific-kumppanuudesta sanoen: "Aiomme lopettaa naurettavat kauppasopimukset, jotka ovat vienyt... yrityksiä maastamme, ja se käännetään."
Yksipuolinen ulkopolitiikka
Trump omaksuisi sen sijaan yksipuolisen America First -strategian, joka sai pian aikaan kalliin kauppasodan Kiinan kanssa. Kahden vuoden kuluttua tariffien noususta Tyynenmeren molemmin puolin vaurioitunut Yhdysvaltain taloudesta, Trump antautui tammikuussa 2020 allekirjoittaen sopimus joka kumosi Yhdysvaltojen tiukimmat tullit vastineeksi Pekingin mahdottomasta lupauksesta ostaa lisää amerikkalaisia tuotteita. Presidentti siis tervehdittiin hänen "suuri, kaunis" kauppasopimus suurena voittona, vaikka se ei ollutkaan vähempää kuin huonosti salattu antautuminen.
Vaikka hänen Valkoinen talonsa vaikutti pakkomielteeltä kahdenvälisten suhteidensa pelaamisesta Kiinan kanssa, Peking varasti sivun suoraan Obaman strategisesta maailmanlaajuisesta pelikirjasta ja ohitti Washingtonin tekemällä kaksi monenvälistä kauppasopimusta, joiden olisi pitänyt näyttää aavemaisen tutulta jokaiselle Obaman vuosia eläneelle. Marraskuussa 2020 Peking johtaisi 15 Aasian ja Tyynenmeren maata allekirjoittaminen alueellinen kattava talouskumppanuus, joka lupasi luoda maailman suurin vapaakauppa-alue, joka kattaa 2.2 miljardia ihmistä ja lähes kolmanneksen maailmantaloudesta.
Vain kuukautta myöhemmin Kiinan presidentti Xi Jinping teki asiantuntijan arvosanan nimeltään "geopoliittisen vallankaappauksen" allekirjoittamalla a merkittävä sopimus Euroopan unionin johtajien kanssa rahoituspalveluidensa tiiviimmän integroinnin vuoksi. Itse asiassa sopimus helpottaa eurooppalaisten pankkien pääsyä Kiinan markkinoille ja vetää maanosan lähemmäs Pekingin kiertoradalle. Siirtyminen pois Washingtonista on niin vakava, että presidentti Bidenin tuleva kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivan julkisesti kehotti Naton liittolaiset neuvottelevat ensin uuden hallinnon kanssa ennen sopimuksen allekirjoittamista – vetoomuksen he yksinkertaisesti jättivät huomiotta. Tämä sopimus onkin luultavasti suurin Nato-liittouman rikkomus sen jälkeen, kun keskinäinen puolustussopimus solmittiin yli 70 vuotta sitten.
Obaman rohkean mutta toteutumattoman geopoliittisen pelin hämmästyttävän käänteisyyden ansiosta, jossa käytetään monenvälisiä sopimuksia Euraasian kaupan vetämiseen Amerikkaan, nämä kaksi sopimusta antavat Kiinalle etuoikeutetun pääsyn lähes puoleen maailmankaupasta (ilman edes vielä kehittyvää Belt and Road -projektia). ). Diplomaattisessa mestariiskussa Bejing käytti hyväkseen Trumpin poissaoloa kansainväliseltä areenalta neuvotellakseen sopimuksista, jotka voisivat yhdessä tuon Belt and Road -aloitteen kanssa ohjata kasvavan osan Euraasian mantereen pääomasta ja kaupasta Kiinaan. Tulevina vuosina Pekingin osallisuutta voi hyvinkin tarkoittaa Washingtonin sulkeminen pois suuresta osasta kasvavasta kaupasta, joka tekee Euraasiasta jatkossakin globaalin talouden keskuksen.
Tiedätkö, minkä suurvallan taantuminen ja kaatuminen
Jos se olisi kaikki, voisimme voittaa muutaman merkittävän voiton Kiinalle ja odottaa, että Bidenin ulkopoliittinen joukkue yrittää tasoittaa pisteet. Mutta paljon enemmän tapahtuu, mikä viittaa siihen, että nuo sopimukset olivat selkeä osoitus syvemmistä, huolestuttavammista suuntauksista.
Kun imperiumit romahtavat ja kaatuvat, ne harvoin romahtavat sellaisessa äkillisessä apokalypsissa, joka on kuvattu monumentaalissa sarja maalauksia nimeltään "Imperiumin kurssi", jonka on kirjoittanut toinen Catskill-vuorten asukas, tunnettu taiteilija Thomas Cole. Hänen vuoden 1836 maalauksensa kyseisessä sarjassa, joka on nyt sopivasti ripustettu Smithsonian-museoon Washingtonissa, näyttää "villi vihollisen" ryöstävän suuren keisarillisen pääkaupungin, jonka asukkaat, jotka ovat vuosien ylellisen elämän masentuneet, voivat vain paeta kauhuissaan, kun naisia raiskataan ja rakennuksia. polttaa.
Imperiumit kuitenkin yleensä kokevat pitkän, vähemmän dramaattisen rappeutumisen ennen kuin ne romahtavat roomalaiseen tapaan, kiitos tapahtumien, joiden logiikka tulee ilmi vasta vuosia tai jopa vuosikymmeniä myöhemmin, kun historioitsijat yrittävät lajitella raunioista. Joten se on todennäköisesti siinä, missä viime viikon puoliväliin asti oli (ja edelleen monia tapoja jää) Donald Trumpin Amerikka, jossa taantuman merkit ovat yhtä vaihtelevia kuin kaikkialla.
Tuon taantuman paljastavin ennustaja, Trump itse, on nyt maanpaossa Mar-a-Lago Clubissaan Floridassa. Kymmenen vuotta sitten esseessä TomDispatch "Neljä skenaariota Amerikan vuosisadan loppuun vuoteen 2025 mennessä", I ehdotti että Yhdysvaltain globaali hegemonia ei pääty Thomas Colen apokalyptiseen pamaukseen, vaan sen sijaan tyhjän populistisen retoriikan vinkumiseen. "Ratsastaen pettymyksen ja epätoivon poliittista aaltoa", kirjoitin joulukuussa 2010, "äärioikeistolainen patriootti valloittaa presidentin jylisevällä retoriikalla, vaatien Yhdysvaltain auktoriteettia kunnioittaen ja uhkaamalla sotilaallista kostoa tai taloudellista kostoa. Maailma ei kiinnitä juuri mitään huomiota, kun American Century päättyy hiljaisuuteen.
Trumpin valinta vuonna 2016 teki aivan liian todellisen sen, mikä siihen asti oli minusta tuntunut vain huolestuttavalta mahdollisuudelta. XNUMX-luvun showmanin P.T.:n arvoisella legerdemainilla. Barnumin pussi bunkumia (kuten oletettu Cardiff Giant tai Fidžin saaren merenneito), Trumpin televisio-ohjelma "The Apprentice" esitteli Donaldin omatekoisena miljardöörinä, jolla on poikkeuksellisen taloudelliset taidot. Kuka voisi pelastaa Amerikan talouden globalisaation aiheuttamalta työpaikkojen menetyksiltä, pysähtyneiltä palkilta ja ulkomailta kilpailulta? Mutta Trumpilla oli huijanneen tiensä Ivy League -opistoon; monet hänen yrityksistään olivat menneet konkurssiin; ja hänen paljon kehuttu yrittäjähenkisyys laskeutui pääosin 400 miljoonan dollarin tuhlaamiseen perintö isältään. Toimittaja H.L. Mencken ennusti jo vuonna 1920 Amerikka oli vihdoin päässyt siihen pisteeseen, että "maan tavalliset ihmiset saavuttavat vihdoin sydämensä toiveen ja Valkoista taloa koristaa suorastaan idiootti".
Päästyään virkaan Trump taivutti pian kansakunnan (mutta ei maailmaa) tahtonsa mukaan, rikkoi ajan koettelemia liittoutumia, repi sopimuksia, kiisti kiistattoman ilmastotieteen ja vaati kunnioitusta amerikkalaista auktoriteettia kohtaan jylisevällä, joskin pitkälti tyhjällä retoriikalla. uhkasi sotilaallisilla kostoilla tai taloudellisilla kostotoimilla maailmanlaajuisesti. Huolimatta hänen ilmeisen järjettömästä politiikastaan, republikaanipuolue antautui, yritysten tycoons taputti, ja lähes puolet amerikkalaisista piti kiinni uudesta pelastajasta.
Kuten kaikkien loppuunmyytyjen esitysten kohdalla, paras säästettiin viimeiseksi. Kun Covid-19-pandemia iski täydellä voimalla maaliskuussa 2020, Trump ilmestyi Centers for Disease Control (CDC) -keskukseen Atlantassa MAGA-hattua päällään. julistavat hänen "luonnollinen kykynsä" lääketieteen alalla, kun taas ansioituneet lääkärit seisoivat kuin studion asiantuntijat mykkänä todistaessaan hänen muutoin jyrkkiä väitteitään. Kun pandemia alkoi nousta kohti kauheaa, yhä kehittyvää uhrimääräänsä, Trump kaappasi Valkoisen talon lääketieteellisten asiantuntijoiden tiedotustilaisuudet edistääkseen peräkkäisiä räjähdysvaateita. naamio oli vain "poliittisesti korrekti"; Covid-19 oli vain toinen flunssa joka "heikkenee lämpimämmän sään myötä"; hydroksikloorikiini oli parannuskeino; ja kiiltävä ultraviolettivalo "kehon sisällä" tai pistämällä "desinfiointiaine" olivat mahdollisia hoitoja. Yllättävän suuri määrä amerikkalaisia aloitti juominen valkaisuainetta suojautuakseen virukselta, mikä pakottaa kuukausien kansanterveysvaroitukset.
Lähes vuosisadan jälkeen, jolloin Yhdysvallat oli ollut maailman johtava kansanterveyden edistäjä, Trumpin hallinto välttää syytteen omista pahenevista epäonnistumisistaan, käveli ulos Maailman terveysjärjestön. Lainaa maalle epäonnistuneen valtion auran, itse CDC:n, joka oli aikoinaan maailman kultainen lääketieteellinen tutkimus, bungled koronavirustestin kehittäminen ja siten kaikki vakavat, valtakunnalliset yritykset jäljittää ja jäljittää tauti onnistuneesti (tehokkain tapa hallita sitä).
Pienemmät valtiot, kuten Uusi-Seelanti, Etelä-Korea ja jopa köyhtynyt Ruanda hillitsivät tehokkaasti Covid-19:ää, Trumpin kauden loppuun mennessä Yhdysvallat oli jo kokenut enemmän kuin 400,000 kuolemia ja 24 miljoonaa tartuntaa – huomattavasti enemmän kuin mikään muu kehittynyt maa ja kokonainen neljännes maailman tapauksista. Samaan aikaan Peking käynnisti tiukan kansanterveyskampanjan, joka hillitsi viruksen nopeasti 4,600 kuolemia 1.4 miljardin väestössä. Vain neljässä kuukaudessa Kiina käytännössä eliminoi viruksen (huolimatta ajoittain uusista paikallisista puhkeamisista) ja sai sen talous bruttokansantuotteen 5 prosentin kasvun myötä, mikä vastasi 30 prosenttia maailman kasvusta viime vuonna. Sillä välin, 11 kuukauden jatkuvan pandemian jälkeen, Yhdysvallat pysyi ajautunut lamauttavassa taantumassa. Tämä silmiinpistävä ero valtion suorituskyvyssä vain kiihdytti Kiinan pyrkimystä ohittaa Yhdysvallat maailman suurimpana taloutena ja tulla sen merkittävimmäksi valtavoimaksi kaikella taloudellisella painoarvollaan.
Tragikoominen Encore
Se oli kuitenkin presidentti Trumpin tarjous encoresta, joka osoittautuisi todella poikkeukselliseksi imperiumin taantuessa. Sen 70 vuoden aikana maailmanlaajuisena hegemonina Washingtonin julkinen demokratian edistäminen on ollut allekirjoitusohjelma, joka on auttanut laillistamaan sen maailmanlaajuista johtajuutta (riippumatta sen käynnistämistä CIA-tyylisistä interventioista tai siirtomaatyyliseistä sodista, joita se käytti jatkuvasti).
Vaikka kylmä sota usein vaaransi tämän sitoumuksen erityisen silmiinpistävällä tavalla, sen päättymisen jälkeen Washington on viettänyt 30 vuotta virallisesti reilun äänestyksen ja demokratiaan siirtymisen edistämiseksi, ja entisen presidentin Jimmy Carterin kaltaiset johtajat lensivät viiden mantereen pääkaupunkeihin valvomaan ja kannustamaan vapaita vaaleja. Yhtäkkiä maailma katseli löysällä leualla hämmästyneenä, kun tammikuun 6. päivänä Valkoisen talon ellipsillä presidentti tuomitsi Yhdysvaltain oikeudenmukaiset vaalit vilpillisiksi ja lähetti 10,000 XNUMX väkijoukko valkoiset nationalistit, QAnon-salaliittolaiset ja muut Trumpsterit hyökkäämään Capitolille, jossa kongressi ratifioi siirtymistä uuteen hallintoon.
Tätä epäonnistuneen valtion auraa lisäsi maan kerran valtava kansallisen turvallisuuden koneisto rypistyi kuin kolmannen maailman poliisiasema, kun oikeistopuolueen miehet murtautuivat Capitolin ympärillä olevaan hauraan turvapiiriin ja ryntäsivät sen saleihin ikään kuin he olisivat kongressin jäseniä metsästämässä lynksissä. johtajia. Edustajainhuoneen enemmistön johtaja Steny Hoyerin epätoivoiset puhelut hämärälle Pentagonille ja Marylandin kuvernööri Larry Hoganin vaarallisesti viivästynyt mobilisaatio osavaltionsa kansalliskaartin aiheuttama Yhdysvaltain armeija vaarantunut komentoketju, näytti vain toistavan sellaisia trooppisia vallankaappausskenaarioita, joita näin Filippiinien pääkaupungissa Manilassa 1980-luvulla.
Kun kongressi vihdoin palasi istuntoon, Capitol soitti edelleen republikaanien kanssa puhelut, kansallisen yhtenäisyyden nimissä presidentin yllytyksen unohtamisesta. Tällä tavalla republikaanien kongressin edustajat näyttivät toistavan sellaista rankaisemattomuutta, joka on pitkään suojellut Aasiassa tai Latinalaisessa Amerikassa kaatuneita sotilasjuntoja kaikilta kirjanpidollisilta lukemattomista rikoksistaan. Tämä yritys toisin sanoen säilyttää mahdollisen autokraatin valta (epäonnistunut) vallankaappauksen kautta oli sellainen spektaakkeli, jonka monet miljoonat Aasiassa, Afrikassa ja Latinalaisessa Amerikassa asuvat ovat kokeneet omissa hauraissa valtioissaan, mutta he eivät koskaan odottaneet näkevänsä. Amerikassa.
Yhtäkkiä meidän oletettavasti poikkeuksellinen kansakuntamme näytti traagisen tavalliselta. Kapitolin hohtava kupoli symboloi aikoinaan tämän kansan demokratian elinvoimaa ja inspiroi muita seuraamaan sen periaatteita tai ainakin suostumaan sen valtaan. Tämä maa näyttää nyt repeytyneeltä ja väsyneeltä, jäänyt kuten muutkin ennen sitä unohtaa yhtenäisyyden nimissä tai vaatia voimakkaita saamaan vastuuseen suurista rikoksista, jotka muuten kummittelevat kansakuntaa. Sen sijaan, että pyrkisivät kohti Amerikan ihanteita tai uskoisivat turvallisuutensa sen valtaan, monet valtiot löytävät todennäköisesti oman tiensä eteenpäin ja leikkaavat sopimuksia kaikkien toimijoiden kanssa, alkaen Kiinasta.
Huolimatta valtavan vahvuuden aurasta, imperiumit, jopa niin voimakkaat kuin Amerikan, osoittautuvat usein yllättävän hauraiksi ja niiden rappeutuminen tapahtuu säännöllisesti paljon nopeammin kuin kukaan olisi voinut kuvitella – varsinkin kun syynä ei ole Thomas Colen "villi vihollinen", vaan heidän oma itsensä. tuhoisia vaistoja.
Tänään, 78-vuotiaan presidentin, todellisen Rip Van Bidenin aikakaudella, amerikkalaiset ja muu maailma näyttää heräävän uuteen aikaan. Se voi hyvinkin olla pelottava.
Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran TomDispatch.com-sivustolla, Nation Instituten verkkoblogissa, joka tarjoaa tasaisen virran vaihtoehtoisia lähteitä, uutisia ja mielipiteitä Tom Engelhardtilta, pitkäaikainen julkaisutoimittaja, American Empire Projectin perustaja, julkaisun kirjoittaja. Voiton kulttuurin loppu, kuten romaanista, Kustannustoiminnan viimeiset päivät. Hänen viimeisin kirjansa on A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita