Olkaa valppaita, amerikkalaiset työntekijät: Työoikeutta koskevan lainsäädännön hyväksyminen Michiganissa merkitsee vakavia ongelmia ammattiliittoille ja niiden kannattajille kaikkialla. Silti on perusteltua toivoa, että se voisi myös johtaa elvytettyyn työväenliikkeeseen.
Voit olla varma, että Michiganin toiminta, joka on pitkään yksi maan tiiviimmin ammattiliittoutuneista osavaltioista, joka on uraauurtavien ja vauhtia luovien United Auto Workersin ja ikonisen työvoimajohtajan Walter Reutherin koti, innostaa työvoiman vastaisia voimia muissa osavaltioissa yrittämään toteuttaa työoikeuslakeja.
Unionin viholliset tarttuvat varmasti Michiganin äänestykseen ja aiemmin tänä vuonna hyväksyttyyn työhönoikeutta koskevaan säädökseen Indianassa todisteena työvoiman heikkoudesta, jota he yrittävät väkivaltaisesti hyödyntää poliittisesti ja muuten.
He etsivät jo työoikeutta koskevia lakeja Ohiosta ja Wisconsinista ja suunnittelevat muita toimia ympäri maata heikentääkseen ammattiliittojen ja niiden kannattajien taloudellista ja poliittista painoarvoa ja siten kaikkien työssäkäyvien perusoikeuksia ja taloudellista asemaa.
Niin ristiriitaiselta kuin se saattaakin näyttää, se voi johtaa kipeästi kaivattavaan synnytyksen elvyttämiseen. Sillä sen pitäisi tehdä ammattiliittoille ja niiden kannattajille erehtymättömän selväksi, että on erittäin vakava tarve voimakkaasti tehostetulle mobilisaatiolle heidän poliittisia ja taloudellisia vihollisiaan vastaan.
Totta, ammattiliitot hävisivät tänä vuonna suuren kampanjan yrittäessään kutsua takaisin Wisconsinin kuvernööri Scott Walkerin hänen hyökkäyksistään julkisten työntekijöiden työehtosopimusoikeuksia vastaan. Mutta sen ei pitäisi saada työvoimaa luopumaan ponnisteluista ammattiliittojen vastustajia vastaan. He tulivat lähelle Walkerin palauttamista ja loivat pohjan tuleville kampanjoille ja osoittivat, että ammattiliitot pystyvät käymään suuria kampanjoita vastustajiaan vastaan. Se varmasti sai ainakin joidenkin muiden rohkaisemaan ryhtymästä työvoiman vastaisiin toimiin, jotka suututtaisivat työvoimaa ja sen voimakkaita kannattajia.
Erityisen vaikuttava oli myös työvoiman rooli presidentti Obaman valinnassa – ja uudelleenvalinnassa. Työväenpuolueen vastustajat ja kannattajat oppivat siitä, jos he eivät sitä jo tienneet, että ammattiliitoilla on rahaa ja työvoimaa suurten kampanjoiden järjestämiseen. He laittoivat miljoonia dollareita ja miljoonia kampanjatyöntekijöitä poikkeuksellisiin ponnisteluihinsa Obaman puolesta.
Obama on vastannut nimittämällä ammattiliittoa kannattavan työministerin Hilda Solisin ja muita työväenpuolueita tukevia miehiä ja naisia johtamaan työministeriötä sekä antanut toimeenpanomääräyksiä, jotka ovat vahvistaneet työskentelevien amerikkalaisten oikeuksia ja laillista suojaa.
Mutta ammattiliitoilla menee tietysti huonommin Michiganissa ja useimmissa muissa osavaltioissa, ja se näkyy kongressissa, jossa työvoimalla on ollut vaikeaa saada hyväksyntää kansallisille toimenpiteille, kuten korkeammalle vähimmäispalkalle.
Mikä tärkeintä, työvoima ei ole pystynyt keräämään ääniä Fair Employee Free Choice Act -lain hyväksymiselle, joka on pitkään ollut työvoiman poliittisen asialistan kärjessä. Kongressissa kolme vuotta pysähdyksissä ollut laki antaisi työntekijöille ehdottoman oikeuden ammattiliittoon helpottamalla ammattiliittojen muodostamista ja niihin liittymistä.
Työvoiman asialistalla on myös kiireellinen tarve muuttaa vuoden 1947 Taft-Hartley-lakia. Se on antanut osavaltioille mahdollisuuden säätää työhönoikeutta koskevia lakeja, vaikka nykyiset Michiganin ja 23 muun osavaltion lait on selvästi suunniteltu heikentämään – ellei tuhoamaan – ammattiliittoja kieltämällä niiltä oikeuden kerätä rahaa jäseniltä. on välttämätöntä edustaa heitä tehokkaasti neuvotteluissa.
Dick Meister on San Francisco Bay Guardianin kolumnisti, joka on käsitellyt työtä ja politiikkaa yli puolen vuosisadan ajan toimittajana, toimittajana, kirjailijana ja kommentaattorina. Ota häneen yhteyttä hänen verkkosivustonsa kautta, www.dickmeister.com.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita