Nyt kun vaalikampanja ja poliittinen esitys on tehty, presidentti Obaman ja kongressidemokraattien on vihdoin aika lunastaa lupauksensa ottaa käyttöön pitkään viivästynyt työntekijöiden vapaan valinnan laki, joka on järjestäytyneen työvoiman poliittisen asialistan kärjessä.
EFCA, kuten sitä joskus kutsutaan, on ollut pysähdyksissä kongressissa kolme vuotta. Se antaisi yhdysvaltalaisille työntekijöille esteettömän oikeuden ammattiliittoon, mikä nostaisi heidän taloudellista ja poliittista asemaansa huomattavasti. Mutta se tulisi työnantajien kustannuksella, sillä he ovat pystyneet estämään suuren enemmistön työntekijöistä käyttämästä ammattiliittojen oikeuksia, jotka työlainsäädäntö on jo pitkään luvannut työntekijöille.
EFCA pohjimmiltaan vahvistaisi 78 vuotta vanhaa National Labour Relations Actia (NLRA) helpottaakseen työntekijöiden muodostamista ammattiliittoihin ja liittyä niihin. Mikä on NLRA:n selkeästi ilmaistu tarkoitus.
Vankan oikeussuojan puute on ensisijainen syy siihen, että ammattiliittojen jäsenyyden korkeammista palkoista ja etuuksista ja muista ilmeisistä eduista huolimatta vain noin 12 prosenttia maan työntekijöistä kuuluu ammattiliittoihin.
Tutkimukset osoittavat, että lähes kolmasosa kaikista yhdysvaltalaisista työntekijöistä haluaa liittyä ammattiliittoon, mutta ei yritä, koska he pelkäävät työnantajan kostoa – ja hyvästä syystä. Joka vuosi tuhansia työntekijöitä, jotka yrittävät muodostaa ammattiliittoja, irtisanotaan laittomasti tai rangaistaan muuten.
Työnantajat, jotka joutuvat järjestämään kampanjoita, määräävät usein esimiehiä vakoilemaan järjestäjiä ja pakottamaan työntekijät osallistumaan kokouksiin, joissa työnantajat kuvailevat ammattiliittoja maksuja kaappaaviksi ulkopuolisiksi, väittäen usein valheellisesti, että ammattiliitto johtaa palkanleikkauksiin, irtisanomisiin, työn ulkoistamiseen tai jopa pakottamiseen. liiketoiminnasta. Esimiehet välittävät samankaltaisia viestejä työntekijöille yksitellen, ja usein uhkaillaan kurinpidollisilla toimilla, jos he tukevat ammattiliittoa.
Monissa tapauksissa, joissa työntekijät kuitenkin äänestävät ammattiliiton puolesta, työnantaja yksinkertaisesti kieltäytyy hyväksymästä sopimusta ammattiliiton kanssa. Työntekijät, jotka yrittävät pakottaa työnantajat pääsemään sopimukseen tai muuten noudattamaan lakia lakkoilevat, joutuvat korvaamaan pysyvästi.
NLRA:n oletetaan suojelevan työntekijöitä tällaisilta toimilta. Mutta työnantajat ovat voineet rikkoa lakia räikeästi, koska rangaistukset ovat lieviä – yleensä korkeintaan pieniä sakkoja, eikä niitä usein edes määrätä. Työntekijät pelkäävät valittavansa hallitukselle, koska he tietävät, että hallitukselta kestää yleensä kuukausia – ellei vuosia – ennen kuin hallitus ryhtyy toimiin, ja sillä välin he voivat menettää työpaikkansa.
Työntekijöiden vapaan valinnan lain tärkein säännös myöntäisi automaattisesti ammattiliiton tunnustuksen, kun työnantajan työntekijöiden enemmistö näyttää ammattiliiton jäsenkortteja – elleivät työntekijät ole valinneet, että tunnustaminen päätetään vaaleilla.
Nykyisen lain mukaan vain työnantajat voivat päättää, käyttävätkö he työntekijöiden toiveet jäsenkorttisekin vai vaalien avulla. Työnantajat valitsevat lähes poikkeuksetta vaalit, koska vaalikampanja antaa heille mahdollisuuden painostaa työntekijöitä vastustamaan ammattiliittoa.
Vapaan valinnan lain muut keskeiset säännökset rankaisevat työnantajia jopa 20,000 XNUMX dollarilla jokaisesta lain rikkomisesta ja vaativat välimiehiä sanelemaan työnantajasopimusten ehdot tunnustusta saavien ammattiliittojen kanssa, jos työnantajat keskeyttävät sopimusneuvottelut yli neljäksi kuukaudeksi. voittajia.
Laki pääsi läpi parlamentissa pian sen jälkeen, kun se alun perin otettiin käyttöön vuonna 2003, mutta republikaanien filibusteri esti sen senaatin läpimenon. Vaikuttaa epätodennäköiseltä, että lakiesitys edes pääsisi nyt eduskunnan läpi.
Työväenpuolue ei kuitenkaan ole perääntynyt, ja se voi edelleen odottaa presidentti Obaman, muiden keskeisten demokraattien sekä kansalais- ja ihmisoikeusryhmien, uskonnollisten järjestöjen ja muiden vaikutusvaltaisten ammattiliittojen liittolaisten tukevan sen vaatimusta työntekijöiden vapaan valinnan lain tai muun hyväksymisestä. pidän siitä kovasti.
Mutta ovatko työväen poliittiset liittolaiset halukkaita – ja pystyvätkö – vihdoinkin tekemään sen, minkä he ovat pitkään luvanneet tehdä? Ovatko he valmiita – ja pystyvätkö – liittymään työhön varmistaakseen amerikkalaisille työntekijöille lujat ammattiyhdistysoikeudet, jotka on evätty heiltä liian kauan?
Dick Meister on San Franciscon kolumnisti, joka on käsitellyt työtä ja politiikkaa yli puolen vuosisadan ajan toimittajana, toimittajana, kirjailijana ja kommentaattorina. Ota häneen yhteyttä hänen verkkosivustonsa kautta, www.dickmeister.com.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita