¿Estás entusiasmado con el lanzamiento de Los nuevos iPhone de Apple? ¿Has decidido hacerte con uno? ¿Tienes idea de lo que estás comprando? Si es así, estás solo. Cuando se le pregunta de dónde obtiene sus minerales, Apple, que tanto ha hecho para persuadirnos de que es hábil, fría y receptiva, se muestra arrogante, torpe e irresponsable.
La pregunta era sencilla: ¿Apple compra estaño de la isla Bangka? El movimiento es casi cómico..
Casi la mitad del suministro mundial de estaño se utiliza para fabricar soldadura para productos electrónicos. Aproximadamente el 30% del estaño del mundo viene de Bangka y Belitung islas de Indonesia, donde una orgía de minería no regulada está reduciendo un rico y complejo sistema de selvas tropicales y jardines a un nivel reducido. Paisaje post-holocausto de arena y subsuelo ácido.. Las dragas de hojalata en las aguas costeras también están acabando con los corales, las almejas gigantes, las pesquerías locales y las especies en peligro de extinción. Napoleón napoleón, los bosques de manglares y las playas utilizadas por las tortugas reproductoras.
Los niños son empleados en condiciones espantosas. En promedio, cada semana muere un minero en un accidente. El agua potable está desapareciendo, la malaria se está propagando a medida que los mosquitos se reproducen en las explotaciones abandonadas y los pequeños agricultores son expulsados de sus tierras. Esos modelos de la modernidad –los fabricantes de productos electrónicos– dependen para sus suministros de algunas prácticas claramente anticuadas.
Amigos de la Tierra y su homólogo indonesio, Walhi, que han documentado esta catástrofe, no piden el fin de la minería de estaño en Bangka y Belitung: reconocen que sustenta a muchas personas que no encontrarían trabajo en otros lugares. Lo que quieren es transparencia por parte de las empresas que compran el estaño extraído allí, lo que conducirá a un acuerdo para reducir los impactos y proteger a las personas y la vida silvestre. Sin transparencia no hay rendición de cuentas; sin rendición de cuentas no hay perspectivas de mejora.
Entonces se dirigieron a los mayores fabricantes de teléfonos inteligentes del mundo y les preguntaron si utilizaban estaño de Bangka. Todas menos una de las grandes marcas confesaron. Samsung, Philips, Nokia, Sony, BlackBerry, Motorola y LG admiten haber comprado (o probablemente comprado) estaño de la isla a través de intermediarios, y han se comprometió a ayudar a solucionar el problema. Una empresa se niega a hablar.
Tim Cook, director ejecutivo de Apple, afirmó el año pasado: "Queremos ser tan innovadores con la responsabilidad del suministro como lo somos con nuestros productos. Ese es un listón muy alto. Cuanto más transparentes seamos, más estará en el espacio público. Cuanto más esté en el espacio público, más empresas decidirán hacer algo similar.". Lo cual estaría bien, si Apple no pareciera estar siguiendo la política opuesta.
Movilizados por Amigos de la Tierra, 25,000 personas han escrito a la empresa para preguntarle si compra estaño procedente de la zona de desastre ecológico de Indonesia.. La respuesta ha sido un rotundo “no os lo contamos”.
Me acerqué a Apple la semana pasada y me pareció el tipo de entrevista que podrías realizarle a alguien que vende televisores en la parte trasera de un camión. El director de relaciones públicas corporativas se negó a dejarme grabar nuestra conversación. Insistió en que debería ser extraoficial y sólo como trasfondo, tras lo cual me dijo... nada en absoluto. Todo lo que hizo fue dirigirme de regreso a la página web sobre la que le estaba preguntando..
Este estados, con desconcertante ambigüedad, que "La isla Bangka, Indonesia, es una de las principales regiones productoras de estaño del mundo. Las recientes preocupaciones sobre la extracción ilegal de estaño en esta región llevaron a Apple a realizar una visita de investigación para obtener más información". ¿Por qué realizar una visita de investigación si no estás utilizando la lata de la isla? Y si lo estás usando, ¿por qué no decirlo? La respuesta no llega allí.
Hoy le hice un conjunto diferente de preguntas. En un artículo anterior, de marzo, elogié a Apple por mapear su cadena de suministro y descubrir queUtiliza metales procesados por 211 fundiciones en todo el mundo.. Pero, en vista de su ridícula respuesta a mis preguntas sobre Bangka, comencé a preguntarme qué tan valioso podría ser ese esfuerzo. Apple todavía no ha nombrado a ninguna de las empresas de la lista ni ha proporcionado información útil sobre sus proveedores.
Así que le pregunté al director de relaciones públicas si podía ver la lista y si había sido auditada: en otras palabras, si había alguna razón para creer que se trataba de una paso hacia una transparencia genuina. ¿Su respuesta? Para dirigirme de nuevo a la misma maldita página web. Por extraño que parezca, al leerlo por cuarta vez lo encontré tan poco informativo como la primera vez.
Mientras yo me arrancaba los pelos por las evasivas de Apple, Fairphone lanzaba su primer teléfono en el Festival de Diseño de Londres. Esta empresa, fundada no sólo para construir un auténtico smartphone ético sino también para intentar cambiar la forma en la que funcionan las cadenas de suministro y las estrategias comerciales, Parece todo lo que Apple debería ser pero no lo es.. Aunque su primer teléfono no se entregará hasta diciembre, ya ha vendido 15,000 aparatos: a personas que quieren tecnología del siglo XXI sin la ética del siglo XIX.
El Restart Project, que ayuda a las personas a reparar sus propios teléfonos (algo que los productos de Apple a menudo Parece diseñado para frustrar) estuvo en el mismo show, señalando que el teléfono más ético es el que llevas en el bolsillo, mantenido para superar su obsolescencia inherente.
Esta no es la única forma en que Apple parece obsoleta. La semana pasada, 59 organizaciones lanzaron su campaña a favor de una ley europea estricta que obligue a las empresas a investigar sus cadenas de suministro y publicar informes sobre sus impactos sociales y ambientales. ¿Por qué una empresa debería poder elegir si dejar o no a sus clientes y accionistas en la oscuridad? ¿Por qué no deberíamos saber tanto sobre sus impactos como sobre su situación financiera?
Hasta que Apple responda las preguntas que esas 25,000 personas han hecho, hasta que muestre la transparencia que Tim Cook prometió pero no cumplió, no compren sus productos. Fabricados por una empresa que parece astuta, inexplicable y francamente ridícula, son el epítome de lo poco cool.
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