El programa de secuestro y tortura de la administración Bush, con sus prisiones secretas de la CIA como “lugares negros” y vuelos de “taxi de tortura” en aviones privados, vio un poco de luz esta semana. Hablé con Mohamed Farag Ahmad Bashmilah en su primera entrevista televisiva. Bashmilah fue víctima del llamado programa de entregas extraordinarias de la CIA, en el que se saca a personas de sus casas, de los aeropuertos y de las calles, y se las llevan, lejos de las miradas indiscretas del Congreso de los EE.UU., de la prensa, desde el alcance de los tribunales hasta países donde la crueldad y la tortura son rutinarias.
Bashmilah está representada por la Unión Americana de Libertades Civiles y por la Clínica Internacional de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York en una demanda con otras cuatro víctimas de entregas de la CIA. No están demandando al gobierno estadounidense ni a la CIA, sino a una compañía llamada Jeppesen Dataplan Inc., una subsidiaria de Boeing Corp. Un ex empleado de Jeppesen, Sean Belcher, presentó una declaración jurada en apoyo de Bashmilah, informando que el ejecutivo de Jeppesen, Bob Overby, se jactaba de , “Hacemos todos los vuelos de entrega extraordinaria”, y explicó además al personal que se refería a “los vuelos de tortura” y que pagaban muy bien.
A través de un traductor, por teléfono desde su casa en Yemen, Bashmilah describió cómo comenzó su terrible experiencia el 21 de octubre de 2003, cuando fue arrestado en Ammán, Jordania: “Fueron aproximadamente seis días, pero lo que soporté allí vale años. . Querían que confesara tener algunas conexiones con algunos individuos de Al Qaeda. Intentaron varias veces hacerme confesar, y cada vez que decía que no, recibía una patada, una bofetada o una maldición. Luego dijeron que si no confesaba traerían a mi esposa y la violarían delante de mí. Y por miedo a lo que le pasaría a mi familia, grité y me desmayé. Cuando volví en sí les dije: 'por favor, no le hagan nada a mi familia'. Cooperaría con usted en todo lo que desee'”.
Después de firmar una confesión falsa, le dijeron que iba a ser liberado. En el proceso de ser conducido a través de las instalaciones de inteligencia jordanas, se levantó la venda de los ojos. “Vi a otro hombre que tenía aspecto occidental. Era blanco, algo gordo y llevaba gafas oscuras. Entonces me di cuenta de que probablemente me estaban entregando a alguna otra agencia, porque durante los interrogatorios que tuve con los jordanos, una de las amenazas fue que si no confesaba, me entregarían a la inteligencia estadounidense”. Estaba preparado para el tránsito, desnudo “completamente desnudo”. Comenzaron a tomar fotografías desde todas direcciones. Y también empezaron a golpearme en los costados y también en los pies. Y luego me pusieron en una posición similar a la posición de postración en la oración musulmana, que es similar a la posición fetal. Y en esa posición, uno de ellos metió su dedo en mi ano con mucha violencia. Sentí un dolor terrible y comencé a gritar. Cuando empezaron a tomar fotografías, pude ver que eran personas enmascaradas. Estaban vestidos de negro de pies a cabeza y también llevaban guantes quirúrgicos”.
Dice que le pusieron un pañal, le taparon los ojos y los oídos, le pusieron una bolsa en la cabeza y le pusieron auriculares adicionales en la cabeza para bloquear el ruido. Luego lo trasladaron en avión a Kabul (Afganistán), donde permaneció recluido en régimen de aislamiento durante casi seis meses. Creía que estaba retenido por estadounidenses. “Algunos de los interrogadores venían a mí y me interrogaban en la sala de interrogatorios, y me decían: 'Deberías calmarte y consolarte, porque enviaremos toda esta información a Washington'. Y dirían que en Washington determinarán si mis respuestas son veraces o no”. Aunque lo mantuvieron aislado de otros prisioneros, logró escuchar a algunos de ellos especular que estaban detenidos en la Base Aérea de Bagram. Continuó diciendo que lo mantenían despierto con música a todo volumen y con grilletes que sólo le quitaban para interrogatorios periódicos.
Mientras Bashmilah era interrogado y torturado, también lo visitaban “psiquiatras”. “[L]a terapia consistió principalmente en intentar mirar mis pensamientos e intentar interpretarlos para mí, además de algunos tranquilizantes”.
Bashmilah intentó suicidarse tres veces, organizó una huelga de hambre que terminó dolorosamente con un tubo de alimentación introducido por la nariz y se le negó el acceso a un abogado, a cualquier grupo de derechos humanos y al Comité Internacional de la Cruz Roja. En efecto, estaba desaparecido.
El 5 de mayo de 2005 fue trasladado a una prisión en Yemen, donde finalmente pudo acceder a su familia. Amnistía Internacional intervino. Fue puesto en libertad en marzo de 2006 sin haber sido acusado de nada.
Mohamed Bashmilah dijo que había cámaras en sus celdas y salas de interrogatorios. Quizás se grabaron cintas de su terrible experiencia. Esperemos que la CIA no los destruya también.
Amy Goodman es la presentadora de “Democracy Now!”, un programa diario de noticias internacionales de radio y televisión que se transmite en 650 estaciones en América del Norte.
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