Fuente: The Guardian
Allá afuera, en algún lugar, marcada en ningún mapa pero tentadoramente cerca, hay una tierra prometida llamada Normal, a la que algún día podremos regresar. Ésta es la geografía mágica que nos enseñan los políticos, como Boris Johnson con su “retorno significativo a la normalidad”. Es la historia que nos contamos a nosotros mismos, incluso si la contradecimos con el siguiente pensamiento.
Hay razones prácticas para creer que Normal es un país de hadas al que nunca podremos regresar. El virus no ha desaparecido y es probable que siga reapareciendo en oleadas. Pero centrémonos en otra cuestión. Si existiera una tierra así, ¿querríamos vivir allí?
Las encuestas sugieren consistentemente que no lo haríamos. A encuesta realizada por BritainThinks Hace quince días demostró que sólo el 12% de las personas quiere que la vida sea “exactamente como era antes”. A encuesta a finales de junioUn estudio, encargado por el proveedor de guarderías Bright Horizons, sugiere que sólo el 13% de las personas quieren volver a trabajar como lo hacían antes del confinamiento. A Estudio youGov esa misma semana reveló que sólo el 6% de nosotros queremos el mismo tipo de economía que teníamos antes de la pandemia. Otra encuesta Según los mismos encuestadores en abril, sólo el 9% de los encuestados deseaba un regreso a la “normalidad”. Es raro ver resultados tan sólidos y consistentes en cualquier tema importante.
Por supuesto, a todos nos gustaría dejar atrás la pandemia, con sus devastadores impactos en la salud física y mental, su exacerbación de la soledad, la falta de escolarización y el colapso del empleo. Pero esto no significa que queramos volver al mundo extraño y aterrador que el gobierno define como normal. La nuestra no es una tierra de contenido perdido, sino un lugar en el que se estaban acumulando crisis letales mucho antes de que estallara la pandemia. Además de nuestras muchas disfunciones políticas y económicas, la normalidad significó acelerar la situación más extraña y profunda que la humanidad haya enfrentado jamás: el colapso de nuestros sistemas de soporte vital.
El mes pasado, confinados en nuestros hogares, vimos columnas de humo que se elevaban desde el Ártico, donde las temperaturas alcanzaron unos 38°C altamente anormales. Estas imágenes apocalípticas se están convirtiendo en el telón de fondo de nuestras vidas. Pasamos por imágenes de incendios que consumen Australia, California, Brasil e Indonesia, normalizándolas sin darnos cuenta. en un brillante ensayo A principios de este año, el autor Mark O'Connell describió este proceso como “la lenta atrofia de nuestra imaginación moral”. Nos estamos aclimatando a nuestra crisis existencial.
Cuando se reanuda la actividad normal, también lo hace la contaminación del aire que mata a más personas cada año que el Covid-19 hasta ahora, y exacerba los impactos del virus. El colapso climático y la contaminación del aire son dos aspectos de una disbiosis más amplia. Disbiosis significa el desmoronamiento de los ecosistemas. Los médicos utilizan el término para describir el colapso de nuestros biomas intestinales. Pero es igualmente aplicable a todos los sistemas vivos: selvas tropicales, arrecifes de coral, ríos, suelo. Se están desarrollando a una velocidad sorprendente, debido a los impactos acumulativos de la normalidad, lo que significa una expansión perpetua del consumo.
Este mes supimos que metales preciosos por valor de 10 millones de dólares, como el oro y el platino, están arrojado al vertedero cada año, incrustados en decenas de millones de toneladas de materiales menores, en forma de desechos electrónicos. La producción mundial de desechos electrónicos está aumentando un 4% al año. Está impulsado por otra norma extravagante: obsolescencia programada. Nuestros electrodomésticos están diseñados para averiarse y están diseñados deliberadamente para no ser reparados. Esta es una de las razones por las que un teléfono inteligente promedio, que contiene materiales preciosos extraídos con un gran costo ambiental, dura entre dos y tres años, mientras que una impresora de escritorio promedio imprime durante un total de cinco horas y cuatro minutos antes de ser desechada.
El mundo vivo y las personas que lo sustentan no pueden sostener este nivel de consumo, pero la vida normal depende de su reanudación. Los efectos compuestos y en cascada de la disbiosis nos empujan hacia lo que algunos científicos advierten que podría ser colapso sistémico global.
Las encuestas sobre este tema también son claras: no queremos volver a esta locura. A Encuesta YouGov sugiere que 8 de cada 10 personas quieren que el gobierno dé prioridad a la salud y el bienestar por encima del crecimiento económico durante la pandemia, y a 6 de cada 10 les gustaría que siguiera así cuando (si) el virus disminuye. A encuesta realizada por Ipsos produce un resultado similar: el 58% de los británicos quiere una recuperación económica verde, mientras que el 31% no está de acuerdo. Como en todas esas encuestas, Gran Bretaña se sitúa cerca del final del rango. En general, cuanto más pobre es una nación, mayor es el peso que su gente le da a las cuestiones ambientales. En China, en la misma encuesta, las proporciones son del 80% y el 16%, y en la India, del 81% y el 13%. Cuanto más consumimos, más se atrofia nuestra imaginación moral.
Pero el gobierno de Westminster está decidido a empujarnos de nuevo a la hipernormalidad, independientemente de nuestros deseos. Esta semana, el secretario de Medio Ambiente, George Eustice, señaló que tiene la intención de romper nuestro sistema de evaluaciones ambientales. Los puertos libres propuestos por el gobierno, en los que se suspenden impuestos y regulaciones, no sólo exacerbar el fraude y el lavado de dinero pero también exponer los humedales y marismas circundantes, y la rica vida silvestre que albergan, a destrucción y contaminación. El acuerdo comercial que pretende cerrar con Estados Unidos podría anular la soberanía parlamentaria y destruir nuestras normas medioambientales, sin el consentimiento público.
Así como nunca ha habido una persona normal, nunca ha habido una época normal. La normalidad es un concepto utilizado para limitar nuestra imaginación moral. No existe ninguna normalidad a la que podamos regresar o a la que debamos desear regresar. Vivimos en tiempos anormales. Exigen una respuesta anormal.
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