Estados Unidos ha librado más de una docena de “guerras secretas” en las últimas dos décadas, según un nuevo reporte del Centro Brennan para la Justicia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. A través de una combinación de combates terrestres, ataques aéreos y operaciones de fuerzas proxy estadounidenses, estos conflictos se han extendido desde África hasta Oriente Medio y Asia, a menudo completamente desconocidos para el pueblo estadounidense y con una supervisión mínima del Congreso.
"Esta proliferación de guerras secretas es un fenómeno relativamente reciente, antidemocrático y peligroso", escribió Katherine Yon Ebright, asesora del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan. “La realización de hostilidades no reveladas en países no declarados contraviene nuestro diseño constitucional. Invita a una escalada militar que es imprevisible para el público, para el Congreso e incluso para los diplomáticos encargados de gestionar las relaciones exteriores de Estados Unidos”.
Estos conflictos clandestinos han sido posibles gracias a la Autorización para el uso de la fuerza militar de 2001, promulgada tras los ataques del 11 de septiembre, así como al estatuto de acción encubierta, que permite operaciones secretas y no atribuidas, dirigidas principalmente por la CIA. Estados Unidos también se ha basado en una serie de oscuro autoridades de cooperación en materia de seguridad que The Intercept ha previamente investigado, incluso en un exponer a principios de este año que reveló la existencia de esfuerzos antiterroristas estadounidenses no reportados en Egipto, Líbano, Siria y Yemen. Ebright documenta los llamados programas 127e, conocidos por su designación legal, en esos países y en otros 12: Afganistán, Camerún, Irak, Kenia, Libia, Mali, Mauritania, Níger, Nigeria, Somalia y Túnez, así como un país en la región de Asia y el Pacífico que aún no ha sido identificada públicamente.
La autoridad 127e, que permite a los comandos estadounidenses emplear sustitutos locales en misiones dirigidas por Estados Unidos, apuntando a enemigos estadounidenses para lograr objetivos estadounidenses, es sólo uno de los tres esfuerzos de bajo perfil analizados en el informe del Centro Brennan. Otro, 10 Código de EE.UU. § 333, a menudo denominado "autoridad global de entrenamiento y equipamiento", permite al Pentágono proporcionar entrenamiento y equipo a fuerzas extranjeras en cualquier parte del mundo. La autoridad 1202, mucho más turbia, permite al Departamento de Defensa ofrecer apoyo a sustitutos extranjeros que participan en guerras irregulares dirigidas a competidores cercanos como China y Rusia.
El informe, publicado el jueves, ofrece el análisis más completo hasta el momento de los fundamentos legales, la confusión del Congreso y la ofuscación del Pentágono que rodean estos esfuerzos y explica cómo y por qué el Departamento de Defensa ha podido llevar a cabo conflictos bajo la mesa durante los últimos 20 años. .
“El informe del Centro Brennan subraya la necesidad de arrojar luz sobre nuestras actividades de defensa que han estado ocultas en secreto durante demasiado tiempo. Como mínimo, el público y el Congreso necesitan saber dónde y por qué estamos enviando a nuestros miembros del servicio al peligro”, dijo a The Intercept la representante Sara Jacobs, demócrata por California, miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. "Espero que este informe fortalezca la urgencia de que el Congreso recupere sus poderes de guerra, elimine las lagunas existentes en los programas de cooperación en materia de seguridad y garantice que nuestras estrategias coincidan con nuestros valores, objetivos y compromiso con nuestros miembros del servicio".
“La comprensión del Congreso sobre la guerra estadounidense a menudo no es mejor que el registro público”, escribe Ebright. “Las contrapartes diplomáticas del Departamento de Defensa en el Departamento de Estado también luchan por comprender y comprender el alcance de las hostilidades estadounidenses. Donde falla la supervisión del Congreso, también falla la supervisión dentro del poder ejecutivo”.
El análisis de Ebright es particularmente esclarecedor en el caso de Somalia, donde Estados Unidos desarrolló dos fuerzas indirectas clave, la Brigada Danab y la Fuerza de Seguridad de Puntlandia. El La CIA comenzó a construir la Fuerza de Seguridad de Puntlandia en 2002. para luchar contra al-Shabab, afiliado a Al Qaeda, y más tarde contra el Estado Islámico en Somalia, o ISS. La fuerza fue transferida al control militar estadounidense alrededor de 2012 y luchó junto a las fuerzas de Operaciones Especiales estadounidenses durante una década. "En Puntlandia, construimos esa capacidad, entrenándolos a nivel táctico y en cómo mantenerse a sí mismos y seguir una buena estrategia de contrainsurgencia contra al-Shabab", dijo Don Bolduc, ex jefe del Comando de Operaciones Especiales de África y ahora candidato republicano a la presidencia. Senado de New Hampshire, dijo a The Intercept en una entrevista de 2019.
Ebright señala que los combatientes proxy eran “en gran medida independientes del gobierno somalí, a pesar de ser una brigada armada de élite y una de las unidades de operaciones especiales más capaces de Somalia. Y su relación con las fuerzas estadounidenses se mantuvo en secreto durante mucho tiempo, y los funcionarios estadounidenses negaron la presencia de asesores militares en Somalia hasta 2014”.
Lo que es más preocupante, su análisis sugiere que durante un período significativo de tiempo, no hubo una base legal clara para que el ejército estadounidense luchara junto a estas fuerzas y las dirigiera. En 2001, la administración Obama designó a al-Shabab como una fuerza asociada a Al Qaeda y, por lo tanto, un objetivo legítimo según la AUMF de 2016. Esa administración hizo lo mismo con el Estado Islámico en 2014, pero la ISS nunca ha sido identificada públicamente como una fuerza asociada a ISIS. fuerza por cualquier administración. Esto significa que el Pentágono desarrolló y luchó junto a la Fuerza de Seguridad de Puntlandia desde 2012 y la Brigada Danab desde 2011 (bajo las autoridades de cooperación en seguridad 127e y 333) antes de que se juzgara que la AUMF autorizaba las hostilidades contra al-Shabab y el ISIS, y mucho menos contra la ISS.
“El Departamento de Defensa es inequívoco en que no trata los artículos 333 y 127e como autorizaciones para el uso de la fuerza militar. La realidad no es tan clara”, escribe Ebright. “Después de todo, las fuerzas estadounidenses han utilizado a estas autoridades para crear, controlar y, en ocasiones, participar en combates junto con grupos como la Fuerza de Seguridad de Puntlandia y la Brigada Danab”.
Durante los últimos 20 años, los presidentes han reclamado consistentemente amplios derechos para actuar en autodefensa, no sólo de las fuerzas estadounidenses sino también de socios como la Fuerza de Seguridad de Puntlandia y la Brigada Danab, lo que, señala Ebright, potencialmente permite a Estados Unidos luchar contra adversarios remotos. en ausencia de cualquier autorización del Congreso.
La representante Jacobs dijo que era difícil asegurar a la comunidad militar en su distrito de San Diego "que estamos haciendo todo lo posible para mantenerlos seguros cuando el Congreso tiene tan poca información, y mucho menos supervisión sobre cuándo, dónde y cómo estamos". utilizando la fuerza militar. Los intentos de evitar el escrutinio del Congreso –y la propia abdicación de nuestros poderes de guerra por parte del Congreso– son fundamentales para explicar cómo terminamos en guerras eternas, el aumento de las víctimas civiles y estrategias fallidas que desperdician el dinero de los contribuyentes y alimentan los mismos conflictos que estamos tratando de resolver. resolver."
Las definiciones amplias de autodefensa colectiva de los apoderados también son especialmente preocupantes en lo que respecta a la 1202 autoridad, que requiere incluso menos supervisión que 333 y 127e y se “utiliza para brindar apoyo a fuerzas extranjeras, fuerzas irregulares, grupos o individuos” que participan en guerras irregulares. Si bien sigue el modelo 127e, el 1202 no está dirigido a grupos terroristas regionales como al-Shabab y la ISS, sino a “estados rebeldes”, como Irán o Corea del Norte, o a adversarios cercanos como Rusia y China. "La interpretación amplia que hace el poder ejecutivo de sus autoridades de uso de la fuerza, cuando se combina con la 1202, puede conducir a combates, que el Congreso no ha aprobado, contra estados poderosos", dijo Ebright a The Intercept. "Que la autoridad 1202 tenga tan poca supervisión cuando los riesgos que conlleva (cuando se dirigen fuerzas proxy contra estados poderosos, incluso con armas nucleares) es un gran error".
El informe ofrece sugerencias para mejorar la supervisión pública y del Congreso, hacer cumplir el equilibrio de poderes de guerra dentro del gobierno y prevenir hostilidades no autorizadas por el Congreso. “Derogar los artículos 333, 127e y 1202 devolvería el equilibrio de poder al nivel que tenía antes de la guerra contra el terrorismo”, escribe Ebright, lo que obliga al Pentágono a convencer al Congreso de que construir representantes extranjeros en el extranjero redunda en interés de la seguridad nacional de Estados Unidos. Esto es fundamental dado que trabajar por, con y a través de sustitutos y aliados extranjeros es clave para la visión global del Pentágono, según el informe publicado recientemente por la administración Biden. Estrategia de seguridad nacional y Estrategia de Defensa Nacional.
"Ambos documentos subrayan que el DOD considera la cooperación en materia de seguridad como el futuro de su enfoque", dijo Ebright a The Intercept. "Mientras tanto, en el Capitolio y en el público en general, no tenemos conversaciones sobre lo que esto significa, en detrimento de que los votantes comprendan dónde estamos en guerra y cómo esto afectará la participación militar y el atrincheramiento en el extranjero".
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