A principios de febrero de 1947, el Autoridad Británica El gabinete decidió poner fin al mandato Palestina y abandonar el país después de casi 30 años de gobierno.
La crisis económica en Gran Bretaña después de la Segunda Guerra Mundial llevó al poder a un gobierno laborista, que estaba dispuesto a reducir el imperio y atender las necesidades del pueblo de las Islas Británicas. Palestina resultó ser una carga y ya no un activo, ya que tanto los palestinos nativos como los colonos sionistas luchaban ahora contra el mandato británico y exigían su fin.
La suerte se echó en una reunión de gabinete el 1 de febrero de 1947 y el destino de Palestina fue confiado a la ONU, una organización internacional sin experiencia en aquel entonces, ya afectada por el inicio de la guerra fría entre los dos países. US y la URSS.
Sin embargo, las dos superpotencias aceptaron, excepcionalmente, permitir que otros Estados miembros ofrecieran una solución a lo que se llamó “la cuestión de Palestina”, sin su interferencia.
La discusión sobre el futuro de Palestina fue trasladada a la Comité Especial de la ONU sobre Palestina (Unscop), integrada por los Estados miembros. Esto enfureció a los palestinos y a los Estados miembros de la Liga Árabe, ya que esperaban que la Palestina posmandataria fuera tratada del mismo modo que cualquier otro Estado mandatario de la región, es decir, permitiendo que el propio pueblo determinara democráticamente su futuro político.
Nadie en el mundo árabe habría aceptado permitir que los colonos europeos en el norte de África participaran en la determinación del futuro de los países recientemente independizados. De manera similar, los palestinos rechazaron la idea de que el movimiento sionista de colonos –compuesto principalmente por colonos que habían llegado apenas dos años antes de que se nombrara la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA) en 1949– tuviera voz y voto en el futuro de su patria.
Los palestinos boicotearon la Unscop y, como temían, el comité propuso la creación de un Estado judío en casi la mitad de su tierra natal como parte de la Asamblea General de la ONU. resolución 181 aprobado el 29 de noviembre de 1947.
La dirección sionista aceptado la partición de Palestina (acogendo el principio de un Estado judío), pero no tenía intención de adherirse a él en la práctica, ya que la mitad de la población seguiría siendo palestina y el espacio asignado sólo sería la mitad del país codiciado por el movimiento sionista.
Plan maestro de limpieza étnica
Durante más de 30 años, los historiadores han desenterrado suficiente material de archivo desclasificado, principalmente de Israel, para exponer la estrategia sionista desde noviembre de 1947 hasta finales de 1948. En mi trabajo llamé a la estrategia sionista de ese período un plan maestro para La limpieza étnica de Palestina.
El paso del tiempo, la exposición de más material y los proyectos palestinos cada vez mayores y cruciales de historia oral, sólo acentuaron la idoneidad de aplicar este término a los acontecimientos llamados por los palestinos la Nakba.
En los últimos años, una vieja definición del sionismo como un movimiento colonial de colonos fue revivido por académicos que investigan la historia de Palestina. Esto explicaría claramente por qué los dirigentes sionistas nunca podrían haber aceptado una Palestina dividida.
Como cualquier otro movimiento colonial de colonos, fue un movimiento de europeos que estaban marginados en ese continente y tuvieron que hacerse una nueva vida en otro lugar, generalmente en lugares ya habitados por otros pueblos.
La necesidad de eliminar a los pueblos indígenas se convirtió en el sello distintivo de tales movimientos, lo que llevó, por ejemplo, al genocidio de los nativos americanos en América del Norte.
Tener la mayor cantidad posible del nuevo lugar con la menor cantidad de nativos posible ya era un tema central de la ideología y el movimiento sionista desde sus inicios. El dominio británico impidió cualquier adquisición significativa de tierras (menos de seis por ciento de las tierras de Palestina estaban bajo propiedad sionista en 1948). Pero en la tierra que era comprado por sionistas, principalmente a través de compras a la élite palestina y terratenientes ausentes Al vivir fuera de Palestina, los agricultores locales fueron sometidos a una limpieza étnica con la aprobación de las autoridades británicas.
Los dirigentes sionistas comenzaron a planificar la limpieza étnica de Palestina en febrero de 1947 y las primeras operaciones tuvieron lugar ya un año después ante las narices de las autoridades mandatarias británicas.
Los dirigentes sionistas necesitaban acelerar sus operaciones de limpieza étnica contra los palestinos en febrero de 1948, comenzando con el desalojo forzoso de tres aldeas en la costa entre Jaffa y Haifa. Estados Unidos y otros miembros de la ONU ya habían comenzado a dudar de la conveniencia de un plan de partición y buscaron soluciones alternativas. El Departamento de Estado de EE.UU. propuesto una tutela internacional de cinco años sobre Palestina a fin de dar tiempo adicional para futuras negociaciones.
Hechos sobre el terreno
Así pues, lo primero que hicieron los dirigentes sionistas fue establecer los hechos sobre el terreno incluso antes del final oficial del mandato (previsto para el 15 de mayo de 1948). Eso significaba limpiar a los palestinos de las áreas asignadas por la ONU para el Estado judío, además de apoderarse de tantas ciudades de Palestina como sea posible.
Los palestinos no eran rival militar para los grupos paramilitares sionistas. Llegaron algunos voluntarios árabes, pero poco pudieron hacer para defender a los palestinos de la limpieza étnica. El mundo árabe esperó hasta el 15 de mayo antes de enviar tropas a Palestina.
Que los palestinos estuvieran bastante indefensos entre el 29 de noviembre de 1947 (cuando se adoptó la resolución de partición de la ONU) y el 15 de mayo de 1948 (el día en que terminó el mandato y llegaron unidades de los estados árabes vecinos para intentar salvar a los palestinos) no es un mero hecho cronológico. Desmiente categóricamente la principal afirmación de la propaganda israelí sobre la guerra: que los palestinos se convirtieron en refugiados porque el mundo árabe invadió Palestina y les dijo que se fueran; un mito que mucha gente en todo el mundo todavía acepta hoy.
Según esta narrativa, si el mundo árabe se hubiera abstenido de atacar a Israel, los palestinos podrían haber escapado al destino del refugio y el exilio.
Casi un cuarto de millón de palestinos ya eran refugiados antes del 15 de mayo de 1948 y un mundo árabe reacio envió sus ejércitos para intentar salvar a los demás.
Casi todos los palestinos que vivían en Haifa y Jaffa fueron expulsados por la fuerza de sus hogares y las ciudades de Bisan, Safad y Acre quedaron completamente despobladas. Los pueblos de su entorno sufrieron una suerte similar. En la zona que rodea las laderas occidentales de las montañas de Jerusalén, decenas de aldeas fueron objeto de limpieza étnica y, en ocasiones, como desarrollado en Deir Yassin El 9 de abril de 1948, las expulsiones estuvieron acompañadas de masacres.
Las peores atrocidades de Israel
La entrada de ejércitos árabes (Egipto, Siria, Jordania y Líbano) en mayo de 1948 planteó un serio desafío al nuevo Estado de Israel. Pero para entonces, la capacidad militar de la comunidad judía había aumentado considerablemente (con la ayuda de armas del bloque del Este que fueron compradas, con la aprobación soviética, a Checoslovaquia, que poseía un gran número de armas excedentes de la Segunda Guerra Mundial dejadas por los ejércitos alemán y ruso (Gran Bretaña y Francia embargaron el suministro de armas a todas las partes involucradas en ese momento).
Como resultado, las fuerzas israelíes pudieron llevar a cabo misiones en dos frentes: primero, contra los ejércitos árabes; y, en segundo lugar, continuando con sus operaciones de limpieza étnica, dirigidas principalmente a áreas otorgadas por la resolución de partición de la ONU al Estado árabe.
La operación en la Alta Galilea en particular registró algunas de las peores atrocidades cometidas por el ejército israelí durante la Nakba: en parte debido a la feroz resistencia de personas que ya conocían el destino que les esperaba bajo la ocupación israelí; y en parte debido al cansancio de las fuerzas de ocupación, que prescindieron de cualquier inhibición previa en el modo en que trataban a la población civil.
El mensaje del mundo a Israel fue que la limpieza étnica de Palestina era aceptable, como compensación por el Holocausto y los siglos de antisemitismo en Europa.
En masacre en al-Dawayima, cerca de Hebrón, el 29 de octubre de 1948, se estima que 455 palestinos, la mitad de ellos mujeres y niños, fueron ejecutados por soldados israelíes.
Dos zonas de la Palestina histórica escaparon al destino de la limpieza étnica. La zona que pasó a ser conocida como Cisjordania fue tomada casi sin lucha por las fuerzas jordanas e iraquíes. Esto fue en parte un acuerdo tácito entre Israel y Jordania de que, a cambio de esta anexión, Jordania desempeñaría un papel militar mínimo en el esfuerzo árabe general para salvar Palestina.
Sin embargo, bajo la presión israelí después de la guerra, Jordania aceptó, durante las negociaciones de armisticio, parte de lo que se suponía que sería su Cisjordania. Esta zona se llama Wadi Ara y conecta el Mediterráneo y el distrito de Jenin.
Esta anexión planteó un problema a un estado colonial de colonos como Israel. Tener más territorio significaba tener también más palestinos en el Estado judío. Así, se llevaron a cabo operaciones de limpieza étnica más pequeñas, para reducir el número de palestinos que viven en Wadi Ara.
Esta conexión entre geografía y demografía llevó al primer primer ministro de Israel, David Ben-Gurion, a rechazar la presión de sus generales para ocupar Cisjordania (estos generales se convertirían en los políticos que impulsarían la toma de Cisjordania en la guerra de 1967 para compensar el “error” de no ocuparlo en 1948).
La Nakba en curso
Israel también dejó en paz otra zona, que pasó a ser conocida como la Franja de Gaza. Era un rectángulo artificial de tierra que Israel creó como un enorme receptáculo para los cientos de miles de refugiados que limpió de las partes del sur de Palestina y permitió a Egipto mantenerlo como un área ocupada militarmente.
Sobre las ruinas de las aldeas palestinas, Israel construyó asentamientos (muy a menudo utilizando una versión hebrea del nombre árabe, por lo que Saffuriya se convirtió en Tzipori y Lubya en Lavi) o plantó parques, tratando de borrar cualquier rastro de la cultura, la vida y la sociedad que destruyó en su interior. nueve meses en 1948.
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