A medida que el petróleo continúa fluyendo hacia el Golfo de México, sólo una de las muchas manifestaciones de peligrosa degradación ecológica en todo el planeta, la necesidad de desafiar la guerra y el militarismo (especialmente en términos de Estados Unidos) se vuelve cada vez más apremiante. El ejército estadounidense es el mayor consumidor de combustibles fósiles del mundo y la entidad más responsable de desestabilizar el clima de la Tierra.
Los costos del militarismo y la guerra de Estados Unidos son altos y numerosos. Además del creciente número de muertes civiles y militares en Irak y Afganistán, por ejemplo, el dinero total asignado por el Congreso para las dos guerras superó la marca del billón de dólares el 30 de mayo. Entre otras posibles compras, una suma tan enorme podría proporcionar atención médica a 294,734,961 personas durante un año, según el Proyecto Prioridades Nacional con sede en Northampton, Massachusetts.(1) En cambio, el dinero se dedica a la muerte y la destrucción, todo en en nombre de “seguridad nacional”, enriqueciendo enormemente a los contratistas militares en el proceso.
Los costos de los que rara vez se oye hablar (al menos aquí en Estados Unidos) son los daños ambientales asociados que ocurren regular y sistemáticamente. De hecho, es mucho más común enterarse de los esfuerzos del Pentágono por “volverse ecológicos”.
En marzo, el Centro para el Progreso Americano, por ejemplo, informó sobre la “gran renovación ecológica” del edificio del Pentágono. Cuando esté terminado en 2011, “los 25,000 miembros del personal militar y civil del Pentágono no sólo trabajarán en uno de los edificios de oficinas más grandes del mundo”, decía el artículo, “sino en uno de los más eficientes energéticamente y ambientalmente sostenibles”.(2)
Más allá del propio edificio del Pentágono, el ejército estadounidense está “dando un paso adelante para combatir el cambio climático”, afirma el subtítulo de un informe de 2010 de Pew Charitable Trusts.(3) Mientras tanto, el presidente Obama recientemente ensalzó los esfuerzos del ejército por reducir su consumo de combustible a través de tecnologías que utilizan biocombustibles, específicamente el avión de combate FA/18 de la Marina, apodado Green Hornet debido a sus supuestas credenciales ecológicas, y el vehículo blindado ligero del Cuerpo de Marines.(4)
Este “lavado verde” ayuda a enmascarar el hecho de que el Pentágono devora alrededor de 330,000 barriles de petróleo por día (un barril tiene 42 galones), más que la gran mayoría de los países del mundo. Si el ejército estadounidense fuera un Estado-nación, ocuparía el puesto 37 en términos de consumo de petróleo, por delante de países como Filipinas, Portugal y Nigeria, según el CIA Factbook.
Y aunque gran parte de la tecnología militar se ha vuelto mucho más eficiente en términos de combustible en las últimas décadas, la cantidad de petróleo consumido por soldado por día en tiempos de guerra ha aumentado en un 175 por ciento desde Vietnam, dado el creciente uso y número de motores motorizados por parte del Pentágono. vehículos. Un estudio de 2010 realizado por Deloitte, la compañía de servicios financieros, informa que el Pentágono utiliza 22 galones de petróleo por soldado por día desplegado en sus guerras, una cifra que se espera que crezca un 1.5 por ciento anual hasta 2017.(5)
El peor infractor es la Fuerza Aérea, que consume 2.5 millones de galones de combustible de aviación al año y representa más de la mitad del uso de energía del Pentágono. En condiciones normales de vuelo, un avión de combate F-16 quema hasta 2,000 galones de combustible por hora de vuelo. El impacto perjudicial resultante sobre el sistema climático de la Tierra es mucho mayor por milla recorrida que el transporte terrestre motorizado debido a la altura a la que vuelan los aviones combinada con la mezcla de gases y partículas que emiten.(6)
Entre las ironías de todo esto, dado que un objetivo central de la estrategia militar estadounidense es asegurar el flujo fluido de petróleo hacia Estados Unidos, está la de que el apetito voraz del Pentágono por energía ayuda a justificar su existencia misma y su crecimiento aparentemente interminable.
En un sentido directo, la guerra y el militarismo producen paisajes y ecosistemas de violencia... y cuerpos violados. En Laos, las municiones sin detonar de los bombardeos ilegales y encubiertos de Washington cubren el campo y han matado y mutilado a miles de personas desde el final de la guerra, y continúan haciéndolo a un ritmo de casi una persona por día. En Vietnam, alrededor de 500,000 niños vietnamitas han nacido desde mediados de la década de 1970 con defectos de nacimiento que se cree están relacionados con el defoliante Agente Naranja que el Pentágono arrojó sobre el país. Y en Faluya, devastada por la guerra, después de dos asedios estadounidenses a la ciudad iraquí en 2004 se ha producido un enorme aumento en el número de deformidades crónicas entre los bebés y un aumento en el cáncer a temprana edad.(7)
Más allá de los lugares directamente afectados por la guerra, los efectos nocivos del consumo militar de recursos ambientales no respetan las fronteras territoriales. Exacerban una creciente crisis ambiental a escala global. Desde la degradación de los océanos del mundo hasta una pronunciada disminución de la biodiversidad y la intensificación de la desestabilización climática, la guerra y el militarismo amenazan a la humanidad y la vida en general de maneras sin precedentes.
Estos “costos” ecológicos ciertamente no se limitan a las actividades del ejército estadounidense. Pero dada su participación en múltiples guerras, una red de cientos de bases militares en todo el mundo y docenas más en los Estados Unidos, y un presupuesto que ahora es aproximadamente equivalente al de todos los demás ejércitos del mundo combinados, el Pentágono debe ser el eje central. foco de los esfuerzos para proteger la biosfera desafiando la guerra y el militarismo. Más que nunca, la humanidad (y la Madre Tierra) ya no pueden permitírselo.
(1) http://www.nationalpriorities.
(2) http://www.americanprogress.
(3) http://www.pewtrusts.org/our_
(4) http://www.aero-news.net/
(5) http://www.deloitte.com/us/
(6) http://www.guardian.co.uk/
(7) http://www.guardian.co.uk/
Joseph Nevins enseña geografía en Vassar College en Poughkeepsie, Nueva York. Es autor de varios libros. Su más reciente es "Dying to Live: A Story of U.S. Immigration in an Age of Global Apartheid", publicado en Open Media Series de City Lights Books. http://www.citylights.com/book/?GCOI=87286100601600
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