Πριν από πολλά χρόνια, το "Newseum", που περιγράφεται ως "το πιο σημαντικό μουσείο μέσων ενημέρωσης της Αμερικής", με ρώτησε αν θα δωρίσω ένα κομμάτι από σκάγια που έπεσαν έξω από το σπίτι μου στη Βηρυτό κατά τη διάρκεια μιας έκρηξης θρησκευτικών συγκρούσεων το 1983, στο αποκορύφωμα του Λιβανέζικος εμφύλιος πόλεμος; για να δείξω, υποθέτω, τους κινδύνους που διέτρεχαν οι δημοσιογράφοι στην καθημερινή τους εργασία.
Και εκείνες τις μέρες, όντως κρατούσα κομμάτια από μέταλλο και παλιές φυσίγγιες -ακόμα και ένα κομμάτι βλήματος πυροβολικού από το USS New Jersey που έσπασε μέσα στα δάση των βουνών Chouf- για να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι ήμουν μέλος ενός απειλούμενου είδους .
Αλλά είχα την περίεργη αίσθηση ότι οτιδήποτε ονομαζόταν «Newseum» ήταν ένα άθλιο ίδρυμα. Έτσι κράτησα το οδοντωτό κομμάτι των σκαγιών μου στο σπίτι. Σε εύθετο χρόνο, το "Newseum" εξαφανίστηκε - αλλά στη συνέχεια ξαναγεννήθηκε, με το ίδιο όνομα αλλά με μια νέα διεύθυνση στην Ουάσιγκτον DC.
Όλα καλά και καλά. Τώρα όμως ένας μανδύας ντροπής αρχίζει να απλώνεται πάνω από αυτόν τον φάρο της δημοσιογραφικής «αριστείας».
Μια εκδήλωση μνήμης για τους 84 δημοσιογράφους που σκοτώθηκαν ενώ ανέφεραν τον πόλεμο το 2012 έχει μετατραπεί σε μια οδυνηρή επίδειξη του τρόπου με τον οποίο μια φιλοϊσραηλινή ομάδα λόμπι μπορεί να σβήσει τα ονόματα των ρεπόρτερ ή των εικονολήπτων που πεθαίνουν στον πόλεμο — αλλά που τυχαίνει να έχουν «λάθος». πλευρά, ή που τυγχάνει να κάνει ρεπορτάζ για τον τηλεοπτικό σταθμό της «λάθος» πλευράς, ή που μπορεί να χαρακτηριστεί με αυτό το παλιό κλισέ των «τρομοκρατών» επειδή αντιτάχθηκαν στο Ισραήλ ή δούλευαν για έναν τηλεοπτικό σταθμό που εναντιώθηκε στο Ισραήλ.
Στο πάνελ των νεκρών του 2012, το "Newseum" (και καλύτερα να συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε αυτά τα εισαγωγικά) περιελάμβανε τα ονόματα των Hussam Salama και Mahmoud Al Kumi, οι οποίοι εργάζονταν ως εικονολήπτες στον τηλεοπτικό σταθμό Al Aqsa TV που συνδέεται με τη Χαμάς και οι οποίοι εκσφενδονίστηκαν τον περασμένο Νοέμβριο όταν ένας ισραηλινός πύραυλος εξερράγη στο αυτοκίνητό τους - με σαφή ένδειξη "TV" - καθώς οδηγούσαν από ένα νοσοκομείο όπου βιντεοσκοπούσαν τα θύματα των μαχών Χαμάς-Ισραήλ.
Υποψιαζόμουν — μόλις εκείνο το φιλο-ισραηλινό, φιλο-Λικουντιστικό «think-tank» (και πάλι τα εισαγωγικά είναι απαραίτητα), το Ίδρυμα για την υπεράσπιση των δημοκρατιών, παραπονέθηκε για τη συμπερίληψη των δύο ανδρών — ότι το «Newseum «θα γρύλιζε.
Για μία ημέρα μετά την ανακοίνωση των 84 ονομάτων από τον ιστότοπο "Newseum", ο Cliff Day, ο πρόεδρος του "Foundation", ανακοίνωσε ότι θα "καλούσε" -όλοι οι Αμερικανοί δημοσιογράφοι ξέρουν τι σημαίνει αυτό - στον διευθύνοντα σύμβουλο του «Newseum». Είπε: «Ελπίζω ότι θα μου πει ότι υπήρξε παρεξήγηση — ή επανεξέταση μόλις κατέστη σαφές ότι αυτοί οι «δημοσιογράφοι» ήταν μέλη καθορισμένων τρομοκρατικών οργανώσεων».
Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ έχει χαρακτηρίσει το ίδιο το Al Aqsa ως «τρομοκρατική» οργάνωση. Ο Κλιφ Ντέι είπε ότι οι απόψεις του θα ήταν οι ίδιες εάν το «Newseum» τιμούσε τη μνήμη των «τρομοκρατικών οργανώσεων» των οποίων οι στόχοι ήταν Αμερικανοί, Χριστιανοί, Κούρδοι ή Σούφι μουσουλμάνοι του Μάλι. Και για καλό μέτρο — αναγνώστη, παρακαλώ καταπνίξτε τα χασμουρητά — ο Κλιφ ανακοίνωσε ότι το «Ίδρυμα» μπορεί να ακυρώσει τη διεξαγωγή της ετήσιας συνόδου κορυφής πολιτικής στο «Newseum» αν δεν γινόταν κάτι γι' αυτό. Μια μυρωδιά εκβιασμού εκεί, ίσως;
Τώρα υπάρχουν σοβαρά επιχειρήματα για τις επιλογές του «Newseum». Συνολικά, περισσότερα από 2,100 ονόματα βρίσκονται στην πλήρη λίστα του ιδρύματος. Μεταξύ των τελευταίων είναι η Μαρί Κόλβιν, η δημοσιογράφος των Sunday Times που σκοτώθηκε από συριακές οβίδες στη Χομς πέρυσι. Αλλά μερικοί από τους άλλους 29 δημοσιογράφους που σκοτώθηκαν στη Συρία έκαναν ρεπορτάζ για τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Μπασάρ Αλ Άσαντ — και τα ονόματά τους είναι επίσης στον τοίχο.
Αξίζουν οι δημοσιογράφοι που εργάζονται για μια δικτατορία να μοιράζονται το ίδιο μνημείο με έναν δημοσιογράφο που σκοτώθηκε από τις δυνάμεις του ίδιου καθεστώτος; Ο παλιός μου συνάδελφος Bernd Debussmann — ο οποίος έπεσε θύμα απόπειρας δολοφονίας της συριακής μυστικής αστυνομίας στη Βηρυτό τη δεκαετία του 1980 — έχει κάνει την ίδια ερώτηση.
Αλλά το "Newseum", φυσικά, γρύλισε. Μια θλιβερή δήλωση ανέφερε ότι είχαν τεθεί «σοβαρά ερωτήματα» σχετικά με το εάν οι άνδρες «εμπλέκονταν σε τρομοκρατικές δραστηριότητες» και έτσι το «Newseum» επρόκειτο να «επανεκτιμήσει» την απόφασή του να συμπεριλάβει τους Salama και Al Kumi «εν αναμονή περαιτέρω έρευνας». .
Το «Newseum» θα «καθιερώσει μια νέα πρωτοβουλία για τη διερεύνηση διαφορετικών απόψεων για τα νέα ερωτήματα που αντιμετωπίζουν… οι δημοσιογράφοι». Το «Newseum» διέγραψε με πραότητα —και αμέσως— τα ονόματα των δύο ανδρών, ακόμη και από τη βάση δεδομένων του.
Φυσικά ρώτησα το «Newseum» πώς πήρε αυτή την επαίσχυντη απόφαση. Θα μπορούσαν να αποκατασταθούν τα ονόματα; Και, ρώτησα, ήταν δυνατόν —ενόψει όλης αυτής της δειλίας— ένας δημοσιογράφος που εργαζόταν σε μια επικίνδυνη ζώνη να έχει γραπτή διαβεβαίωση ότι σε περίπτωση θανάτου του, το όνομά του/της δεν θα περιλαμβανόταν σε αυτό άθλια λίστα;
Και τι πήρα; Το «Newseum» μου έστειλε την ίδια γελοία δήλωση που είχε εκδώσει όταν η Anti-Defamation League —ένας άλλος φιλοϊσραηλινός «φύλακας» που θα έπρεπε να είχε χάσει τα δόντια του— βρυχήθηκε ότι ήταν «σοκαρισμένος και εξοργισμένος» με τη συμπερίληψη του οι άνδρες της Χαμάς. Υποθέτω ότι είναι θέμα χρόνου να διαμαρτυρηθούν αυτά τα αγόρια-νταήδες αν εμφανιστεί στη λίστα κάποιος νεκρός δημοσιογράφος που ασκούσε εξ αποστάσεως κριτική στο Ισραήλ.
Όλοι εμείς στις εμπόλεμες ζώνες προσευχόμαστε να επιβιώσουμε. Αλλά η πιθανή συμπερίληψη του ονόματός μου στη λίστα θανάτου του αποτρόπαιου «Newseum» σίγουρα αυξάνει τη δική μου επιθυμία να παραμείνω ζωντανός. Όσο για τη Salama και τον Al Kumi, μπορείτε να προσπαθήσετε να τα βρείτε στη βάση δεδομένων του οργανισμού σήμερα.
«Ο δημοσιογράφος δεν βρέθηκε», λέει. Το «Newseum» τους έχει σκοτώσει για δεύτερη φορά.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά