(16 Δεκεμβρίου 2008) —
Για τους Teamsters for a Democratic Union (TDU) και άλλα μέλη των οποίων οι ψήφοι τον έκαναν τον πρώτο άμεσα εκλεγμένο ηγέτη της International Brotherhood of Teamsters (IBT), ο Carey ήταν ένας γνήσιος ήρωας. Σε μια ένωση όπου μέχρι σήμερα λίγοι τοπικοί αξιωματικοί τολμούν να ρίξουν τον κλήρο τους με την TDU, ο επιθετικός πρώην πεζοναύτης και πρώην οδηγός της UPS από
Όταν τον θυμόμαστε τώρα, κανένας από τους δύο δεν είναι ουδέτερος στο ζήτημα του Ρον Κάρεϊ και στο αν ήταν διαφορετικός από εκείνους που υπηρέτησαν πριν ή μετά από αυτόν στο IBT.
Όμως, οι Teamster που αναζητούσαν αλλαγή στην οποία μπορούσαν να πιστέψουν τότε χρειάζονταν έναν υποψήφιο για να τρέξουν ενάντια στην ακόμα ισχυρή, καλά χρηματοδοτούμενη «παλιά φρουρά» της IBT. Δεν υπήρχαν πολλοί άνθρωποι που χτυπούσαν την πόρτα του TDU για να κάνουν αίτηση για τη δουλειά. Πάντα ένας γενναίος μαχητής ενάντια στην United Parcel Service στο δικό του NYC Local 804, ο Carey έκανε ένα βήμα μπροστά και διεξήγαγε μια εξαντλητική, διετούς, καμπάνια cross-country για να συγκεντρώσει την τάξη και το αρχείο σε εκατοντάδες τοποθεσίες εργασίας Teamster. Αφού έκανε το βήμα, φυσικά, κάθε είδους ειδικοί και γνώστες του ημερήσιου Τύπου και της εργατικής γραφειοκρατίας τον απέρριψαν ως μοναχικό, περιθωριακό υποψήφιο, άπειρο «αουτσάιντερ» με μικρή υποστήριξη μεταξύ των «πραγματικών Teamsters».
Τον Δεκέμβριο του 1991, ο Κάρεϊ πήρε το 48 τοις εκατό των ψήφων σε μια κούρσα τριών κατευθύνσεων, σαρώνοντας το αξίωμα με μια σχεδόν πλήρη σειρά αντιφρονούντων, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων κορυφαίων TDUers. Τέσσερα χρόνια αργότερα, οι «νέοι Teamsters» του έριξαν 1.4 εκατομμύρια ψήφους για τη «Νέα Φωνή» του σημερινού προέδρου της AFL-CIO John Sweeney, παρέχοντας το περιθώριο νίκης στις πρώτες αμφισβητούμενες εκλογές στην ομοσπονδία μετά από 100 χρόνια.
Προς τιμήν του, ο Carey δεν ένιωσε ποτέ άνετα στον νέο του κόσμο εντός του Beltway (όπου μια συκοφαντική κουλτούρα πολιτικών φασαριών και άνευ αρχών "συμβουλευτικής" θα συνέβαλλε τελικά στην ανατροπή του). Του άρεσε να κάνει παρέα με εργαζόμενους Teamster στο Κουίνς, όχι με πολιτικούς ή συνδικαλιστικούς αξιωματούχους μέσα
Ο Ρον ήταν στο στοιχείο του κατά τη διάρκεια των εθνικών διαπραγματεύσεων της UPS επειδή ήξερε την εταιρεία σαν την άκρη του χεριού του. Πήγε στο τραπέζι με μια ομάδα τριάντα ατόμων που περιελάμβανε, για πρώτη φορά, υπαλλήλους της τάξης ακριβώς έξω από το φορτηγό και την αποβάθρα φόρτωσης. Στην άλλη πλευρά κάθονταν ισάριθμοι αλαζονικοί μάνατζερ και δικηγόροι των «Big Brown». Του άρεσε να κάνει τζάουτς με τους κορυφαίους χάλκινους, αλλά, σε αντίθεση με τους μολυσμένους προκατόχους του, δεν ήταν για μπλόφα και μπλόκα, ακολουθούμενη από υποχώρηση.
Όταν η UPS δεν απέρριψε τη ζήτησή της για συμβάσεις παραχώρησης - παρά τα κέρδη ρεκόρ το 1997 - ο Carey αντέκρουσε με συντονισμένες συγκεντρώσεις Teamster σε όλη τη χώρα. Όταν ακόμη δεν υπήρχε πρόοδος στις συνομιλίες, τις διέκοψε και ενίσχυσε την προσεκτικά σχεδιασμένη κινητοποίηση μελών του σωματείου. Η UPS βρέθηκε να κατακλύζεται από θέσεις εργασίας και αρνητική δημοσιότητα σχετικά με το σχέδιό της να αντικαταστήσει ακόμη περισσότερους εργαζομένους πλήρους απασχόλησης με μερικής απασχόλησης, ενώ υπονομεύει τη συνταξιοδοτική τους κάλυψη καθορισμένων παροχών.
Καθώς πλησίαζε η προθεσμία της σύμβασης και ήταν σαφές ότι η διοίκηση της UPS δεν θα υποχωρούσε, ο Carey αγωνιούσε ιδιωτικά για το τεράστιο κόστος και την αναστάτωση μιας εθνικής απεργίας για τους εργαζόμενους της UPS και τις οικογένειές τους. Ήξερε ότι η ανάληψη της εταιρείας ήταν ριψοκίνδυνη και ένα ευνοϊκό αποτέλεσμα κάθε άλλο παρά σίγουρο. Η απεργιακή δράση από μια τέτοια σχετικά εύπορη ομάδα θα μπορούσε εύκολα να έχει γίνει το επίκεντρο πολλής δημόσιας δυσαρέσκειας, όπως ακριβώς οι εργαζόμενοι σε αυτοκίνητα σήμερα καταστρατηγούνται άδικα για τα προηγούμενα κέρδη τους.
Για να αποφευχθεί μια τέτοια αντίδραση, οι Teamsters υπό τον Carey χρησιμοποίησαν άμεση προσέγγιση κατάταξης σε φίλους, γείτονες, πελάτες και τοπικές κοινότητες για να μετατρέψουν τον αγώνα τους σε δημοφιλή σκοπό. Κατά τη διάρκεια της απεργίας δύο εβδομάδων, ο ίδιος ο Κάρεϊ έγινε ένας πειστικός εθνικός εκπρόσωπος όχι μόνο για τα μέλη του, αλλά και για όλους τους εργαζόμενους που ανησυχούν για τη «μερική απασχόληση
Το αποτέλεσμα ήταν μια σπάνια νίκη απεργίας, μια εμπνευσμένη νίκη για όλους τους εργαζόμενους, σε μια εποχή που οι εργάτες δεν είχαν τίποτα άλλο να επευφημήσουν. Μόνο γι' αυτόν τον λόγο και την αρχική του απόφαση να θέσει υποψηφιότητα, ο Ron Carey θα μείνει στη μνήμη για πολύ καιρό από τους Teamsters και άλλους εργατικούς ακτιβιστές που γνωρίζουν ότι το πλήρες δυναμικό του συνδικαλισμού - που εμφανίστηκε τόσο δραματικά κατά τη διάρκεια της απεργίας της UPS - απέχει πολύ από το να εκπληρωθεί σήμερα.
Σχετικά με τον Steve Early και τον Rand Wilson:
Ο Ραντ Γουίλσον ήταν υπάλληλος επικοινωνίας της Teamster που βοήθησε στο συντονισμό της εκστρατείας συμβάσεων 1996-97 και στο χτύπημα της UPS. Ο Steve Early είναι ένας μακροχρόνιος υποστηρικτής του TDU που βοήθησε τον Ron Carey το 1991
Teamster προεδρική εκστρατεία και στη συνέχεια δανείστηκε από τους Εργαζόμενους Επικοινωνιών του
δείτε το επερχόμενο βιβλίο του Early, "Embedded With Organized Labor" (Monthly Review Press, 2009). Wilson είναι προσβάσιμο στο [προστασία μέσω email], Νωρίς [προστασία μέσω email]
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά