Αναθεώρηση της Purple Power: The History and Global Impact of SEIU επιμελήθηκε από τους Louis Aguiar και Joseph McCartin (University of Illinois Press, 2023) και Ο τρόπος που κατασκευάζουμε: Επαναφορά της αξιοπρέπειας στις οικοδομικές εργασίες από τον Mark Erlich (University of Illinois Press, 2023).
Σε μια πρόσφατη συνομιλία με έναν κατά τα άλλα καλά ενημερωμένο νεαρό ακτιβιστή, έκανα μια παροδική αναφορά στο Change to Win (CTW), μια εθνική εργατική ομοσπονδία που ιδρύθηκε το 2005 από αποστάτες από την Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας και το Κογκρέσο Βιομηχανικών Οργανώσεων (AFL- CIO). «Αλλαγή σε τι;» ρώτησε. "Δεν το έχω ακούσει ποτέ."
Η απάντησή της δεν ήταν έκπληξη, δεδομένης της μικρής διάρκειας ζωής της εν λόγω μάρκας οργανισμού. Το CTW, το οποίο ξεκίνησε με πολλές φανφάρες στα μέσα ενημέρωσης, αντιπροσώπευε αρχικά 5.5 εκατομμύρια εργαζόμενους, περίπου το ένα πέμπτο του συνόλου των μελών του AFL-CIO. Οι ιδρυτές του — η Διεθνής Ένωση Υπαλλήλων Υπηρεσιών (SEIU), Ομαδοποιοί, Ξυλουργοί, Εργάτες, United Farm Workers (UFW), United Food and Commercial Workers (UFCW) και UNITE HERE — είδαν τους εαυτούς τους ως τον δεύτερο ερχομό του Συνεδρίου των Βιομηχανικών Οργανώσεων (CIO), η αντίπαλη ομοσπονδία που δημιουργήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1930 για να πρωτοστατήσει στη μαζική οργάνωση εκείνη την εποχή.
Για να «χτίσουν δύναμη για τους εργαζόμενους» εβδομήντα χρόνια αργότερα, βασικοί στρατηγοί του CTW ευνόησαν την οργανωτική ενοποίηση με τη μορφή περισσότερων συγχωνεύσεων μεταξύ των εθνικών συνδικάτων και εσωτερικής ενοποίησης των μελών σε μεγαλύτερες περιφερειακές ή πολυκρατικές ντόπιες. Η εργατικός μελετητής Ruth Milkman έγραψε α New YORK Φορές κομμάτι γνώμης χαιρετίζοντας το CTW ως «την καλύτερη ελπίδα του εργατικού δυναμικού - ίσως τη μοναδική του ελπίδα - για αναζωογόνηση».
Το CTW δεν ανταποκρίθηκε σε τέτοια διαφημιστική εκστρατεία. Σύντομα καταστράφηκε από εσωτερική σύγκρουση, που προκάλεσε την αμφιλεγόμενη συζήτηση του τότε προέδρου του SEIU Andy Stern αναδιάρθρωση των ντόπιων υγειονομικής περίθαλψης στην Καλιφόρνια και του καταστροφική ανάμιξη στις εσωτερικές υποθέσεις της UNITE ΕΔΏ. Αυτό το οργανωτικό σωματείο και δύο άλλοι ιδρυτές του CTW, το UFCW και οι Εργάτες, επέστρεψαν στο AFL-CIO και έγιναν δεκτοί ξανά.
Η United Brotherhood of Carpenters αποχώρησε από το CTW αλλά δεν επανεντάχθηκε στην ομοσπονδία. Αντίθετα, υπό την αυταρχική διακυβέρνηση του προέδρου Ντάγκλας ΜακΚάρον, μάχες δικαιοδοσίας με την AFL-CIO τα συνδικάτα κατασκευών συνέχισαν να μαίνονται. Αντί να προσθέσει σε οποιαδήποτε πολιτική αλλαγή προς το καλύτερο μέσα στο οργανωμένο εργατικό δυναμικό, ο McCarron έγινε ο μεγαλύτερος συνδικαλιστής υποστηρικτής του προέδρου George W. Bush και υποστήριξε άλλους Ρεπουμπλικάνους, όπως ο αδελφός του Bush, Jeb, όταν ήταν κυβερνήτης της Φλόριντα.
Πέρυσι, υπό νέα και βελτιωμένη εθνική ηγεσία, οι Teamster τελικά αποχώρησαν από το CTW. Αυτό οδήγησε το SEIU, το ακόμα μικροσκοπικό UFW, και το δικό μου σωματείο, τους Communications Workers of America (CWA), μια θυγατρική AFL-CIO που αντιτάχθηκε στη δημιουργία του CTW, να μετονομάσουν την τρέχουσα συνεργασία τους ως Κέντρο Στρατηγικής Οργάνωσης (SOC). Το SOC διατηρεί ένα μικρό προσωπικό για την παραγωγή «έρευνας αιχμής για καινοτόμες εκστρατείες». Πάνω του μικρή νέα ιστοσελίδα, Το Change to Win (και η αρχική του υπόσχεση να αφιερώσει σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια σε νέες διοργανώσεις) υποβιβάζεται στην τρύπα της μνήμης, χωρίς να γίνεται καμία αναφορά.
Εκστρατείες υπογραφής
Μετά την άνοδο, την παρακμή και τώρα την επίσημη εξαφάνιση του CTW, εργατικοί ακτιβιστές που ενδιαφέρονται για τη στρατηγική σκέψη που σχετίζεται με τα ιδρυτικά συνδικάτα του θα πρέπει να ελέγξουν δύο νέες προσφορές του University of Illinois Press: Purple Power: The History and Global Impact of SEIU, που επιμελήθηκαν οι Louis Aguiar και Joseph McCartin, και Ο τρόπος που κατασκευάζουμε: Επαναφορά της αξιοπρέπειας στις οικοδομικές εργασίες, από τον Mark Erlich, έναν πρώην περιφερειακό ηγέτη των Carpenters στη Νέα Αγγλία, ο οποίος είναι τώρα ερευνητής στο Κέντρο Εργασίας και Δίκαιης Οικονομίας της Νομικής Σχολής του Χάρβαρντ.
Και τα δύο βιβλία περιλαμβάνουν πολύτιμες μελέτες βιομηχανιών όπου οι εργαζόμενοι κάποτε είχαν διαπραγματευτική επιρροή και στη συνέχεια συνέβη ο αποσυνδικατισμός, κάτι που απαιτούσε νέες στρατηγικές πρόσληψης μελών ως απάντηση. Ενώ οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού στο SEIU και τους Carpenters κατέληξαν να έχουν παρόμοια προβληματικά χαρακτηριστικά, οι διαφορές μεταξύ μιας πολυτομεακής βιομηχανικής ένωσης και μιας πιο παραδοσιακής οργάνωσης οικοδομών είναι συχνά εμφανείς.Ενώ οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού στο SEIU και τους Carpenters κατέληξαν να έχουν παρόμοια προβληματικά χαρακτηριστικά, οι διαφορές μεταξύ μιας πολυτομεακής βιομηχανικής ένωσης και μιας πιο παραδοσιακής οργάνωσης οικοδομών είναι συχνά εμφανείς.
In Μωβ Ισχύς, δώδεκα ακαδημαϊκοί ερευνητές συν τους συνεκδότες αφηγούνται την πιο ποικίλη ιστορία του SEIU ως σωματείο υγειονομικής περίθαλψης, δημόσιου υπαλλήλου και υπηρεσιών. Τα κεφάλαια εντοπίζουν την ανάπτυξη εκστρατειών υπογραφής μεταξύ των θυρωρών και των εργαζομένων στο fast-food και την προώθηση του «οργανωτικού μοντέλου» της SEIU μεταξύ των εργατικών ομοσπονδιών στο εξωτερικό (ακόμα και όταν η CTW παραπαίει στην πατρίδα). Δυστυχώς, δεν υπάρχει λογαριασμός της τρέχουσας μονάδας δίσκου Starbucks, υποστηρίζεται από την Workers United, μια θυγατρική του SEIU που αποκτήθηκε (στο UNITE ΕΔΏ'S δαπάνη) κατά τη διάσπαση του CTW. Αυτή η προσπάθεια που καθοδηγείται από τους εργάτες έχει κερδίσει πολύ μεγαλύτερη έλξη, μέσω εκατοντάδων εκλογικών νικών εκπροσώπησης και μιας συνεχιζόμενης μάχης για τα πρώτα συμβόλαια, απ' ό,τι η SEIU πιο βασισμένη στην κοινότητα, στο παρελθόν ταραχές για αυξήσεις των μισθών του γρήγορου φαγητού, «ο αγώνας για $15. ”
Μωβ Ισχύς επικεντρώνεται, με αποκαλυπτικό τρόπο, στην καριέρα του πιο γνωστού διοργανωτή του SEIU, Stephen Lerner. Ένας βασικός στρατηγός πίσω από την εκστρατεία του Justice for Janitors στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και αργότερα, ο Lerner πήρε την αρχή του στην εργασία, όπως πολλοί άλλοι, ως εθελοντής του UFW. Στη συνέχεια βοήθησε στην οργάνωση των εργαζομένων στο εργοστάσιο και των δημοσίων υπαλλήλων. Μέσα στο SEIU, έγινε μέλος του εθνικού εκτελεστικού συμβουλίου που διορίστηκε από τον Stern και διευθυντής του τμήματος υπηρεσιών κτιρίων του SEIU, πριν απομακρυνθεί από το σωματείο αφού η Mary Kay Henry αντικατέστησε τον Stern ως πρόεδρος το 2010.
Ο Lerner είναι τώρα ερευνητής στην Πρωτοβουλία Kalmanovitz για την Εργασία και τους Φτωχούς Εργαζόμενους, σε σκηνοθεσία Μωβ Ισχύς συνεκδότης McCartin, καθηγητής ιστορίας στο Georgetown. Κατά την άποψη του McCartin, ως ιστορικός της εργασίας, 1.8 εκατομμύρια εργαζόμενοι επωφελούνται σε μεγάλο βαθμό από τη δουλειά που έκαναν οι Stern, Lerner, ο πρώην πρόεδρος της AFL-CIO John Sweeney και πολλοί άλλοι για να κάνουν το SEIU «το πιο επιτυχημένο συνδικάτο στη Βόρεια Αμερική και ένα από τα με τη μεγαλύτερη επιρροή στον κόσμο».
Ανακατασκευή σε Βασικές Βιομηχανίες
Για να επιτύχει αυτόν τον βαθμό επιτυχίας, το SEIU έπρεπε πρώτα να αντιμετωπίσει μια τάση ανοιχτού καταστήματος στα τέλη του εικοστού αιώνα στις υπηρεσίες κτιρίων, την παραδοσιακή βασική δικαιοδοσία του. Όπως αφηγείται ο Lerner, «οι αρχικές ρίζες της ένωσης πέθαιναν - οι πόλεις δεν ενώνονταν. Ο κλάδος έπαιρνε συμβάσεις [και η SEIU] δεχόταν παραχωρήσεις σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τους συνδικαλιστικούς εργολάβους από τους χαμηλότερα αμειβόμενους μη συνδικαλιστικούς εργολάβους».
Όπως τεκμηριώνεται στο Μωβ Ισχύς (και προηγούμενα βιβλία ή ταινίες όπως Ψωμί και τριαντάφυλλα), οι διοργανωτές του SEIU πέτυχαν να κινητοποιήσουν ένα εργατικό δυναμικό πλέον μεταναστών σε μεγάλο βαθμό μέσω απεργιών, καταλήψεων κτιρίων, αγρυπνιών διαμαρτυρίας και πολιτικής ανυπακοής που επεδίωκε την αναγνώριση των συνδικάτων και τα κύρια συμβόλαια σε περισσότερες από τριάντα πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Στο αποκορύφωμά της, η δραστηριότητα του Justice for Janitors βοήθησε να κερδίσει βελτιώσεις για αρκετές εκατοντάδες χιλιάδες θυρωρούς, καθιστώντας την κατάστασή τους μια πολυδιαφημισμένη εργατική υπόθεση, σε τοπικό και εθνικό επίπεδο.
Ο τρόπος που χτίζουμε παρέχει μια λεπτομερή περιγραφή μιας παράλληλης απειλής για τους εργάτες κατασκευών στις ΗΠΑ. Από το 1971 στα οικοδομικά επαγγέλματα, αναφέρει ο Έρλιχ, «οι πραγματικοί μισθοί έχουν πέσει κατακόρυφα κατά ένα εκπληκτικό 15 τοις εκατό, συνάρτηση της μείωσης της πυκνότητας των συνδικάτων και της αντίστοιχης ανάπτυξης του χαμηλόμισθου, μη συνδικαλιστικού τομέα». Το προκύπτον εργατικό δυναμικό δύο επιπέδων περιλαμβάνει πλέον μέλη συνδικάτων που έχουν προγράμματα μαθητείας, καλούς μισθούς και επιδόματα και προστασία της ασφάλειας στο χώρο εργασίας, ενώ εργάζονται σε μεγάλα έργα με δημόσια ή ιδιωτική χρηματοδότηση σε περιφερειακά συνδικάτα. Αλλά μια πολύ μεγαλύτερη ομάδα εργαζομένων, ιδιαίτερα στις πολιτείες του Νότου, των Νοτιοδυτικών και των Βραχωδών Ορέων και εργάζονται σε κατασκευές κατοικιών, έχουν «χαμηλότερους μισθούς, επισφαλείς συνθήκες, χωρίς επιδόματα, χωρίς συλλογική φωνή και περιοδική κλοπή μισθών».
Όπως δείχνει ο Έρλιχ, ένα βασικό εργαλείο διαχείρισης για την κατάρριψη των συνδικάτων και τη μείωση των προτύπων εργασίας ήταν η εκτεταμένη εσφαλμένη ταξινόμηση αυτών των συχνά γεννημένων στο εξωτερικό εργαζομένων ως «ανεξάρτητων εργολάβων». Στην κούρσα προς τα κάτω στις κατασκευές, τίποτα δεν σας οδηγεί πιο γρήγορα από το να απορρίψετε τις κανονικές ευθύνες του εργοδότη για την παροχή ομαδικής ασφάλισης υγείας ή κάλυψης εργαζομένων και την πληρωμή φόρων μισθοδοσίας για επιδόματα κοινωνικής ασφάλισης, Medicare ή κρατικών επιδομάτων ανεργίας.
Όπως σημειώνει ο Erlich, η προκύπτουσα απώλεια «μεριδίου αγοράς της ένωσης» οδήγησε τους Carpenters να «εξορθολογίσουν και να μειώσουν τον αριθμό των ντόπιων που αγωνίζονται». Ξεκινώντας τη δεκαετία του 1990, και με μεγαλύτερο αντίκτυπο κατά τη διάρκεια της εικοσιοκταετούς βασιλείας του ΜακΚάρον, το σωματείο «ίδρυσε περιφερειακά συμβούλια ως ενδιάμεσους φορείς για να αντανακλούν τη μεταβαλλόμενη δυναμική στον κλάδο, να αντικατοπτρίζουν μια όλο και πιο περιφερειακή ομάδα ομολόγων εργοδοτών και να αντικαθιστούν το χάος της αποκεντρωμένης και μερικές φορές αντιφατικής λήψης αποφάσεων από αυτόνομα τοπικά συνδικάτα με ένα πιο ενιαίο σύνολο πολιτικών και κατευθυντήριων γραμμών σε πολλά κράτη».
Απόφοιτος του Πανεπιστημίου της Κολούμπια, ο Έρλιχ είχε τη μοναδική θέση να παίξει ρόλο σε αυτή τη διαδικασία. Λίγοι ριζοσπάστες της δεκαετίας του '60 εντάχθηκαν στο συντηρητικό οικοδομικό εμπόριο αντί να «αποικισμόςΣε χώρους εργασίας με λευκούς γιακά ή βιομηχανικά συνδικάτα όπου οι αριστερές εργατικές παραδόσεις, όσο κουρελιασμένες κι αν ήταν, φαινόταν ευκολότερο να επικαλεστούν και να διατηρήσουν πριν από πενήντα χρόνια. Ωστόσο, ο Έρλιχ κατέληξε να εργάζεται για δεκατρία χρόνια ως κορυφαίος ξυλουργός στη Μασαχουσέτη. Εκλέχτηκε διευθυντής επιχειρήσεων ενός μικρού τοπικού Carpenters στη Βοστώνη πριν γίνει ένας δημιουργικός και ενεργητικός περιφερειακός διοργανωτής για το σωματείο.
Το 2005, κέρδισε αμφισβητούμενες εκλογές για τον εκτελεστικό γραμματέα-ταμία ενός Συμβουλίου ξυλουργών σε όλη τη Νέα Αγγλία με είκοσι τέσσερις χιλιάδες μέλη και διορισμένο προσωπικό εκατό. Σε αυτόν τον ηγετικό ρόλο, έγινε ένας από τους υψηλότερη αμοιβή στελέχη του οικοδομικού εμπορίου στην ανατολική Μασαχουσέτη και προσωπικά έπρεπε να διαχειριστούν «την ένταση μεταξύ της αποτελεσματικότητας μιας βελτιωμένης λειτουργίας και του δημοκρατικού χαρακτήρα της τοπικής δραστηριότητας βάσης». Σε Ο τρόπος που χτίζουμε, ο συγγραφέας αναγνωρίζει ότι «η συγκέντρωση μπορεί να έχει κόστος» επειδή «η συγκεντρωτική εξουσία μπορεί και έχει γίνει κατάχρηση».
Ωστόσο, το βιβλίο του Έρλιχ δεν αντιμετωπίζει ποτέ, με περισσότερες λεπτομέρειες, ένα πρόβλημα που η Σύνδεσμος για τη Δημοκρατία της Ένωσης έχει τεκμηριωθεί καλά τον τελευταίο μισό αιώνα. Ο έλεγχος από πάνω προς τα κάτω στις οικοδομικές συναλλαγές είναι ένα σημαντικό εμπόδιο για την αναζωογόνηση τους, επειδή γεννά οργανωτική διαφθορά που περιλαμβάνει πληρωμές από τους εργοδότες ή ρήξεις θησαυρών των συνδικάτων και σχέδια παροχών από αξιωματούχους που ήδη εισπράττουν εξωφρενικούς μισθούς. Για παράδειγμα, παρά το γεγονός ότι έχει μόνο 430,000 εισφορές, το συνδικάτο των ξυλουργών πληρώνει στον εβδομήντα τριών ετών McCarron περισσότερα από 600,000 $ ετησίως - ποσό διπλάσιο από την αμοιβή της Mary Kay Henry για την προεδρία μιας συνδρομής τέσσερις φορές μεγαλύτερη.Ο έλεγχος από πάνω προς τα κάτω στις οικοδομικές συναλλαγές αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την αναζωογόνησή τους, επειδή γεννά οργανωτική διαφθορά που συνεπάγεται ανταμοιβές από τους εργοδότες ή ρήγματα από τα ταμεία των συνδικάτων.
Η εκλογή των ανώτατων στελεχών των Ξυλουργών στη Συνέλευση ελέγχεται αυστηρά και η εσωτερική αναδιάρθρωση έχει στερήσει από τους αξιωματούχους και τους αρχηγούς τη δυνατότητα να εκλέγουν άμεσα βασικούς αξιωματούχους στα περιφερειακά συμβούλια της ένωσης. Μετά τη συνταξιοδότηση του Έρλιχ, το δικό του συμβούλιο έξι πολιτειών εντάχθηκε σε ένα νέο Περιφερειακό Συμβούλιο των Βορειοατλαντικών Πολιτειών που περιλαμβάνει μέλη από τη Νέα Υόρκη. Υπό τον McCarron —όπως ο Stern του SEIU— οι αντιφρονούντες ντόπιοι τέθηκαν υπό κηδεμονία και τα μέλη που αναζητούσαν πιο δημοκρατικές εσωτερικές δομές αναγκάστηκαν να αποχωρήσουν.
Το 2007, για παράδειγμα, χιλιάδες ξυλουργοί της Βρετανικής Κολομβίας κέρδισαν έναν αγώνα δεκαετιών για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου συνδικάτου που ονομάζεται Construction Maintenance and Allied Workers (CMAW), η οποία ακολούθησε μια τροχιά παρόμοια με αυτή της δεκαπενταχισιμελούς Εθνικής Ένωσης Εργαζομένων στον τομέα της Υγείας (NUHW). Η τελευταία δημιουργήθηκε το 2009 μετά Ο Stern κατέλαβε τον έλεγχο της τρίτης μεγαλύτερης θυγατρικής του SEIU, United Healthcare Workers–West, επειδή οι εκλεγμένοι ηγέτες των 150,000 μελών του είχαν αμφισβητήσει τη στρατηγική οργάνωσης και διαπραγμάτευσης της υγειονομικής περίθαλψης.
Μεγα-τοπικό λάθος;
Οι αρχιτέκτονες της αναδιάρθρωσης του SEIU, που καταχειροκροτούνται πολύ Μωβ Ισχύς, πίστευε ότι η μεγαλύτερη κηδεμονία στην ιστορία της εργασίας των ΗΠΑ δικαιολογείται από την ανάγκη για εσωτερική ενότητα πίσω από τις προτιμώμενες στρατηγικές του Stern για τις βασικές βιομηχανίες του SEIU. Λίγοι ανησυχούσαν ότι ο έλεγχος από πάνω προς τα κάτω, σε πολλαπλασιαστικές μορφές, θα επηρέαζε ποτέ αρνητικά την πολυκρατική εκστρατεία Justice for Janitors υπό την ηγεσία του Lerner και άλλων.
In Μωβ Ισχύς, ο Lerner περιγράφει τον αρχικό του ενθουσιασμό για τη «δημιουργία μεγαλύτερων ντόπιων εντός γεωγραφικών περιοχών που αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο ήταν δομημένος ο κλάδος [κατασκευαστικών υπηρεσιών]» προκειμένου να συντονίσει καλύτερα την οργάνωση και τις διαπραγματεύσεις με τη συμμετοχή κοινών εργοδοτών. Αλλά όταν τα κεντρικά γραφεία της SEIU προχώρησαν υπερβολικά αυτή την τάση ενοποίησης - πέρα από τις αντιρρήσεις του Lerner, αποκαλύπτει τώρα - το αποτέλεσμα ήταν πολυκρατικές οντότητες όπως η Local 32BJ με έδρα τη Νέα Υόρκη, η οποία αυτή τη στιγμή διαθέτει 150,000 μέλη από τη Βοστώνη μέχρι το Μαϊάμι.
Σύμφωνα με τον Lerner, τέτοια «μέγα ντόπιοιήταν «ένα λάθος που έκοψε την καρδιά του Justice for Janitors», γιατί σύντομα άρχισαν να λειτουργούν «ως περιφερειακά φέουδα, επικεντρωμένα στη διαπραγμάτευση και την οργάνωση περιφερειακά [με αποτέλεσμα] να υπονομεύσουν μια εθνική στρατηγική σε ολόκληρη τη βιομηχανία». Ακόμη χειρότερα, η SEIU έχει τώρα γιγάντιες θυγατρικές «που κατά κάποιο τρόπο αντικατοπτρίζουν τους ντόπιους που δραστηριοποιούνται σε κτίρια στο ότι ευθυγραμμίζονται με τη βιομηχανία και αντιτίθενται σε ιδέες όπως ο έλεγχος ενοικίων επειδή η βιομηχανία αντιτίθεται σε αυτόν».
Ο Lerner κατηγορεί τώρα τον Stern και άλλα μέλη του εκτελεστικού συμβουλίου της SEIU που πιστεύουν ότι «θα μπορούσαν να έχουν διαφορετικό είδος σχέσης με τη βιομηχανία που δεν απαιτούσε πλέον σκληρές μάχες».
Εμείς [στο Justice for Janitors] πιστέψαμε στη χρήση της βάσης και της δύναμής μας για να οικοδομήσουμε ένα μαζικό κίνημα και εκθετική ανάπτυξη. Αυτοί [οι εχθροί του Lerner στο SEIU] πίστευαν σε αυξανόμενα κέρδη και στην εξεύρεση τρόπων για να δείξουν στους εργοδότες ότι το σωματείο θα μπορούσε να είναι ένας καλός εταίρος. Συχνά ονομαζόταν «ειρήνη συν». Αυτό σημαίνει ότι η SEIU έπρεπε να πείσει τους εργοδότες ότι όχι μόνο η συνεννόηση με το συνδικάτο έφερε «ειρήνη» - όχι απεργίες - αλλά η διευθέτηση με το συνδικάτο σήμαινε επίσης ότι θα ήμασταν σύμμαχοί τους σε ζητήματα όπως η χωροταξία, ο έλεγχος των ενοικίων κ.λπ.».
Παρόμοιες συνεργασίες διαχείρισης εργασίας και συναλλακτικές πολιτικές ήταν από καιρό ο συντηρητικός τρόπος λειτουργίας των κατασκευαστικών συνδικάτων, με τα ανάμεικτα αποτελέσματα που περιγράφονται από τον Erlich. Λείπει εμφανώς από το επιχείρημά του για την καινοτομία των βιοτεχνικών συνδικάτων στον εικοστό πρώτο αιώνα, πολλές συζητήσεις σχετικά με το ποιος μπορεί να ωθήσει «τις συναλλαγές» προς μια καλύτερη κατεύθυνση.
Η Ένωση Ζωγράφων δέχεται μια κραυγή για την εκλογή του πρώτου Αφροαμερικανού προέδρου της, Ken Rigmaiden. Πριν από την πρόσφατη συνταξιοδότησή του, ο Rigmaiden πήρε τη διαφωτισμένη θέση ότι «πρέπει να υποστηρίξουμε τα σημερινά μέλη μας, αλλά και να υποστηρίξουμε εκείνους τους εργαζόμενους που θέλουν να κάνουν την ίδια δουλειά με εμάς - έγχρωμους και νεοαφιχθέντες εργάτες σε αυτή τη χώρα». Ακριβώς όπως η SEIU, στην περίοδο της ακμής της Justice for Janitors, σχημάτισε συνασπισμούς με οργανώσεις για τα δικαιώματα των μεταναστών, ορισμένες θυγατρικές βιομηχανίες έχουν συνδεθεί με ομάδες που βασίζονται στην κοινότητα που μάχονται τις παραβιάσεις του νόμου για τους μισθούς και τις ώρες, την εσφαλμένη ταξινόμηση εργαζομένων, τους κινδύνους για την ασφάλεια της εργασίας και άλλες απειλές για την χωρίς έγγραφα.
Σε άλλους τομείς της οργανωμένης εργασίας, η θεσμική αλλαγή του είδους που ευνοεί ο Έρλιχ έχει απαιτήσει δραστηριότητα μελών, εμπνευσμένη ή καθοδηγούμενη από μεταρρυθμιστικά κινήματα που δρουν σε τοπικό ή εθνικό επίπεδο. Αυτό δεν είναι ένα μοντέλο «εσωτερικής οργάνωσης» στο οποίο ο Erlich, ο Lerner ή άλλοι συνεισφέρουν Μωβ Ισχύς δώστε μεγάλη προσοχή. Αντίθετα, υποβαθμίζουν ή αγνοούν τη σημασία της δημοκρατίας των συνδικάτων για την εκδίωξη της εδραιωμένης ηγεσίας και για να κάνουν τις γραφειοκρατίες εργασίας πιο αποτελεσματικά οχήματα για νέα οργάνωση, αποτελεσματικές εκστρατείες και απεργίες συμβάσεων και μεγαλύτερη συμμετοχή των μελών σε νομοθετικούς/πολιτικούς αγώνες.
Στην πραγματικότητα, ο καταλυτικός ρόλος του Λέρνερ στη συγκέντρωση θυρωρών μεταναστών δεν τον πτόησε από το να βοηθήσει αργότερα να συντρίψει ένα εκκολαπτόμενο δίκτυο μελών του SEIU στην Καλιφόρνια, που ευνόησαν μεταρρυθμίσεις όπως η άμεση εκλογή ανώτατων αξιωματικών και μελών του διοικητικού συμβουλίου του SEIU. Η ανταμοιβή του Lerner για εκείνο το έργο κηδεμονίας των United Healthcare Workers το 2008-09 εξαγνιζόταν λίγο αργότερα, όταν έχασε τον «πολιτικό του αγώνα» με τον διάδοχο του Stern για τη στρατηγική οργάνωσης, μια χωρίστρα που λανθασμένα αναφέρεται στο Purple Power.
Εν τω μεταξύ, ο Έρλιχ κράτησε το κεφάλι του σκυμμένο στην περιοχή του ΜακΚάρον, ενός βασικού Διευθύνοντος Συμβούλου στον τομέα των κτιρίων που δεν αναφέρθηκε ποτέ Ο τρόπος που χτίζουμε. Ο Έρλιχ μπόρεσε να φύγει από τους Ξυλουργούς χωρίς δημόσια ντροπιαστική ώθηση έξω από την πόρτα, σε αντίθεση με τον Λέρνερ. Και οι δύο είναι πλέον ελεύθεροι να προωθήσουν «βέλτιστες πρακτικές» για την εργασία σε βιβλία, άρθρα, συνεντεύξεις ή συμβουλευτικές εργασίες που βασίζονται στην πανεπιστημιούπολη. Όμως, οποιαδήποτε σχέδια για την αναζωογόνηση των συνδικάτων που βασίζονται σε πρόσφατα διατυπωμένες κριτικές για το SEIU ή το οικοδόμημα δεν αξίζουν πολλά εάν οι εργαζόμενοι έχουν μικρή εξουσία λήψης αποφάσεων σε αυτά τα συνδικάτα και λίγους δομικούς μηχανισμούς για τη βελτίωση της οργανωσιακής τους λειτουργίας.
Οι εργατικές εκστρατείες για αξιοπρέπεια και δικαιοσύνη στην εργασία είναι βασικές προοδευτικές αιτίες. Αλλά θα είχαν μεγαλύτερο αντίκτυπο στην οικοδόμηση του κινήματος, εάν τα δημοκρατικά δικαιώματα των μελών της τάξης και των μελών γίνονταν ευρύτερα σεβαστά και αποκαθιστώνται, αντί να περιορίζονται στο όνομα του εκσυγχρονισμού και της εδραίωσης των συνδικάτων.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά