(Εικόνα: Petey B, @realpeteyb123)
Όπως αποδεικνύεται, ποτέ δεν είναι αργά. Το αναφέρω μόνο γιατί την περασμένη εβδομάδα, σχεδόν στα 79 μου, κατάφερα να επισκεφτώ τον Άρη για πρώτη φορά. Ξέρεις, ο κόκκινος πλανήτης, ή μάλλον —έτσι μου φάνηκε— το πορτοκαλί αεροπλάνοt. Και πάρε τον λόγο μου, ήταν απόκοσμο. Δεν υπήρχε ήλιος, απλώς μια παράξενη πορτοκαλί ομίχλη που δεν είχα ξαναδεί καθώς περπατούσα στους δρόμους αυτού του κόσμου (καλομάσκαρα) καθώς πήγαινα στο ραντεβού με έναν γιατρό.
Ω, περίμενε, ίσως είμαι λίγο μπερδεμένος. Ίσως να μην ήμουν στον Άρη. Το παράξενο όλων (και ίσως η ηλικία μου) μπορεί να με άφησε λίγο μπερδεμένο. Η καλύτερή μου άποψη τώρα, καθώς προσπαθώ να βάλω τα πρόσφατα γεγονότα στη θέση τους, είναι ότι δεν ήμουν στη ζωή όπως την ήξερα προηγουμένως. Κάπως - μια εικασία - εκείνο το απόγευμα μπορεί να είχα γίνει χαρακτήρας σε ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας. Στην πραγματικότητα, μόλις πρόσφατα είχα τελειώσει να ξαναδιαβάζω το κλασικό επιστημονικής φαντασίας του Walter M. Miller, Jr. Ένα Canticle για τον Leibowitz, τελευταία φορά που επισκέφτηκε το 1961 σε ηλικία 17 ετών. Πρόκειται για έναν κόσμο που έχει καταστραφεί από την ανθρωπότητα (που χρησιμοποιεί πυρηνικά, στην πραγματικότητα) και, τόσα χρόνια αργότερα, δεν βρίσκεται ακόμη σε κατάσταση ανάκαμψης.
Πρέπει να ομολογήσω ότι οι δρόμοι που διέσχιζα σίγουρα έμοιαζαν σαν να υπήρχαν σε έναν τέτοιο πλανήτη. Εξάλλου, η ατμόσφαιρα είχε μια ξεκάθαρη αίσθηση του τέλους του κόσμου (τουλάχιστον όπως το ήξερα εγώ).
Αα περίμενε! Έλεγξα τις ειδήσεις στο Διαδίκτυο και αποδείχτηκε ότι δεν ήταν ούτε Άρης, ούτε μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας. Ήταν απλώς η ίδια μου η πόλη, η Νέα Υόρκη, τυλιγμένη στον καπνό που μπορούσες να μυρίσεις, να γευτείς και να δεις, τα απέραντα σύννεφα της πνέουν νότια από τον Καναδά όπου περισσότερες από 400 πυρκαγιές τότε καίγονταν με εντελώς ανεξέλεγκτο, ιστορικά άνευ προηγουμένου τρόπο σε μεγάλο μέρος αυτής της χώρας - όπως, στην πραγματικότητα, πάρα πολλοί από αυτούς εξακολουθούν να είναι. Αυτό το τεράστιο σύννεφο καπνού πλημμύρισε τους δρόμους της πόλης μου και τυλιγμένο τα πιο διάσημα κτίρια, γέφυρες και αγάλματά του σε μια φρικτή ομίχλη.
Εκείνη την ημέρα, στη Νέα Υόρκη, όπου γεννήθηκα και έζησα μεγάλο μέρος της ζωής μου, φέρεται να είχε ο χειρότερος, ο πιο μολυσμένος αέρας από οποιαδήποτε μεγάλη πόλη στον πλανήτη - Φιλαδέλφεια θα έπαιρναν τη θέση μας την επόμενη κιόλας μέρα — συμπεριλαμβανομένου ενός δείκτη ποιότητας του αέρα που έφτασε σε αδιανόητο προηγουμένως 484. Εκείνη την ημέρα, η πόλη μου ήταν πρωτοσέλιδο με τρόπο που δεν είχε δει από τις 11 Σεπτεμβρίου 2001. Στην πραγματικότητα, μπορεί να σκεφτείτε εκείνη την Τετάρτη ως την εκδοχή της 9ης Σεπτεμβρίου για την κλιματική αλλαγή, μια τρομοκρατική (ή τουλάχιστον τρομοκρατική) επίθεση της η πρώτη παραγγελία.
Με άλλα λόγια, θα έπρεπε να ήταν ένα μήνυμα για όλους μας ότι εμείς –συμπεριλαμβανομένων των Νεοϋορκέζων– ζούμε τώρα σε μια νέα, σημαντικά πιο επικίνδυνο πλανήτη, και ότι η 7η Ιουνίου μπορεί κάποια μέρα να μείνει στη μνήμη τοπικά ως προεπισκόπηση μιας παράστασης τρόμου για τους αιώνες. Δυστυχώς, μπορείτε να βασιστείτε σε ένα πράγμα: είναι μόλις η αρχή. Σε έναν πλανήτη που υπερθερμαίνεται, όπου η ανθρωπότητα δεν έχει ακόμη θέσει την έκλυση αερίων του θερμοκηπίου από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου υπό οποιονδήποτε λογικό έλεγχο, όπου ο καλοκαιρινός θαλάσσιος πάγος είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι πράγμα του παρελθόντος σε ένα γρήγορη θέρμανση Αρκτική, όπου η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει δυσοίωνα και οι πυρκαγιές, οι καταιγίδες και οι ξηρασίες γίνονται πιο έντονες κάθε χρόνο, έρχονται πολύ χειρότερα.
Στα νιάτα μου, φυσικά, ένας Καναδάς που δεν είχε φτάσει καν στο καλοκαίρι, όταν η ζέστη έφτασε σε επίπεδα ρεκόρ και οι φωτιές άρχισαν να καίγονται ανεξέλεγκτα από την Αλμπέρτα στα δυτικά μέχρι τη Νέα Σκωτία και το Κεμπέκ στα ανατολικά, θα ήταν αδιανόητο. Αμφιβάλλω ότι ακόμη και ο Walter M. Miller, Jr., θα μπορούσε να ονειρευτεί ένα τέτοιο μέλλον, τουλάχιστον ότι, πριν από μια εβδομάδα, 1,400% της κανονικής έκτασης αυτής της χώρας, ή περισσότερα από 8.7 εκατομμύρια στρέμματα, είχαν ήδη καεί (με τόσα άλλα αναμφίβολα να έρθουν). ούτε ότι ο Καναδάς, φαινομενικά πιάστηκε απροετοίμαστος, χωρίς αρκετοί πυροσβέστες, παρά τα πρόσφατα πολύ εύφλεκτα καλοκαίρια — που έχει, στην πραγματικότητα, να τα εισάγετε από όλο τον κόσμο για να βοηθήσουν να τεθούν αυτές οι φλόγες υπό κάποιου είδους έλεγχο - θα ήταν στις φλόγες. Και όμως, για εκείνη τη χώρα, που βιώνει την πιο σφοδρή εποχή των πυρκαγιών της, ένα πράγμα φαίνεται εγγυημένο: αυτή είναι μόνο η αρχή. Εξάλλου, οι ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών για το κλίμα προτείνουν τώρα ότι, μέχρι το τέλος αυτού του αιώνα, εάν η κλιματική αλλαγή δεν τεθεί υπό έλεγχο, η ένταση των παγκόσμιων πυρκαγιών θα μπορούσε να αυξηθεί κατά άλλο 57%. Λοιπόν, ετοιμαστείτε, Νεοϋορκέζοι, το πορτοκαλί είναι αναμφίβολα το χρώμα του μέλλοντός μας και δεν έχουμε δει τίποτα σαν την τελευταία από τέτοιες βόμβες καπνού.
Α, και εκείνο το απόγευμα του Ιουνίου, όταν ήμουν πάλι σπίτι, άνοιξα το Νυχτερινές ειδήσεις του NBC, το οποίο δεν ήταν έκπληξη που οδήγησε με τις πυρκαγιές στον Καναδά και την καταστροφή του καπνού στη Νέα Υόρκη με έντονο τρόπο — και, hey, στις αναφορές τους, κανείς δεν μπήκε καν στον κόπο να αναφέρει την κλιματική αλλαγή. Οι λέξεις έμειναν αχρησιμοποίητες. Η καλύτερη εικασία μου: ίσως ήταν όλοι στον Άρη.
Ήμουν εκεί το έκανα αυτό
Στην πραγματικότητα, θα μπορούσατε πράγματι να σκεφτείτε αυτό το κάπνισμα της 7ης Ιουνίου ως το αντίστοιχο της 2023ης Σεπτεμβρίου 11 για την κλιματική αλλαγή του 2001. Ωχ! Ίσως αυτή είναι μια πολύ δυσοίωνη σύγκριση και θα σας πω γιατί.
Στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, στο Πεντάγωνο στην Ουάσιγκτον και σε τέσσερα αεροπειρατεία, σχεδόν 3,000 άνθρωποι πέθαναν. Αυτός ήταν πράγματι ένας εφιάλτης πρώτης κατηγορίας, ίσως η χειρότερη τρομοκρατική επίθεση στην ιστορία. Και οι ΗΠΑ απάντησαν ξεκινώντας μια σειρά από εισβολές, κατοχές και συγκρούσεις που έγιναν γνωστές ως «ο παγκόσμιος πόλεμος κατά της τρομοκρατίας». Από κάθε άποψη, ωστόσο, στην πραγματικότητα αποδείχθηκε ότι ήταν ένας παγκόσμιος πόλεμος of τρόμος, μια καταστροφή 20 και πλέον ετών από χαμένες συγκρούσεις που περιλάμβαναν τη δολοφονία εκπληκτικών αριθμών ανθρώπων. Η τελευταία εκτίμηση από το ανεκτίμητο Costs of War Project είναι: σχεδόν ένα εκατομμύριο άμεσους θανάτους και ενδεχομένως 3.7 εκατομμύρια έμμεσες.
Πάρτε το για μια στιγμή. Και σκεφτείτε το εξής: στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν έχει υπάρξει η παραμικρή ποινή για τίποτα από αυτά. Απλώς αναρωτηθείτε: Ήταν ο πρόεδρος που εισέβαλε τόσο καταστροφικά στο Αφγανιστάν και μετά στο Ιράκ, ενώ αυτός και οι ανώτατοι αξιωματούχοι του έλεγαν ψέματα μέσα από τα δόντια τους στον αμερικανικό λαό, τιμωρείται με οποιονδήποτε τρόπο; Ναι, εννοώ εκείνον τον φίλο στο Τέξας που έγινε γνωστός για το δικό του ζωγραφική πορτρέτου σε μεγάλη ηλικία και που σχετικά πρόσφατα, συγχέεται την απόφασή του να εισβάλει στο Ιράκ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν να εισβάλει στην Ουκρανία.
Ή, για αυτό το θέμα, ο στρατός των ΗΠΑ έχει υποστεί κυρώσεις για το ιστορικό του ως απάντηση στην 9η Σεπτεμβρίου; Απλώς σκεφτείτε αυτό για αρχή: η τελευταία φορά που ο στρατός κέρδισε πραγματικά έναν πόλεμο ήταν το 11. Σκέφτομαι τον πρώτο πόλεμο του Κόλπου και αυτή η «νίκη» δεν θα αποδείκνυε τίποτα άλλο παρά ένα προοίμιο για την καταστροφή στο Ιράκ που θα έρθει αυτόν τον αιώνα. Εξηγήστε μου αυτό τότε: Γιατί ο στρατός είναι αποδεδειγμένο ανίκανος να κερδίσει έναν πόλεμο από εκείνη την τρομοκρατική επίθεση της 9ης Σεπτεμβρίου εξακολουθεί να παίρνει περισσότερα χρήματα από το Κογκρέσο από την επόμενη — επιλογή σας — 9 or 10 στρατιώτες σε αυτόν τον πλανήτη μαζί, και γιατί, ανεξάρτητα από το ποιος είναι επικεφαλής στην Ουάσιγκτον, συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικανών που περιορίζουν το κόστος, το Πεντάγωνο δεν κάνει ποτέ — όχι, απολύτως ποτέ — βλέπετε περικοπή στη χρηματοδότησή της, μόνο ακόμη περισσότερα δολάρια των φορολογουμένων; (Και προσέξτε, αυτό ισχύει σε έναν πλανήτη όπου οι πραγματικές μάχες του μέλλοντος είναι πιθανό να περιλαμβάνουν φωτιά και καπνό.)
Μπορεί πράγματι να υπάρχει ένα «ανώτατο όριο χρέους» σε αυτή τη χώρα, αλλά φαίνεται να μην υπάρχει καθόλου ανώτατο όριο όταν πρόκειται για τη χρηματοδότηση αυτού του στρατού. Μάλιστα, Ρεπουμπλικανοί γεράκια στη Γερουσία ζητήθηκε μόλις πρόσφατα ακόμα περισσότερα χρήματα για το Πεντάγωνο στη συζήτηση για το ανώτατο όριο του χρέους (παρά το γεγονός ότι, εν μέσω άλλων περικοπών, η χρηματοδότησή του ήταν ήδη εγγυημένη ότι θα αυξηθεί κατά 3% ή 388 δισεκατομμύρια δολάρια). Όπως το έθεσε τόσο κλασικά ο γερουσιαστής Lindsey Graham για αυτή τη θλιβερή (για αυτόν) άνοδο, «Αυτός ο προϋπολογισμός είναι μια νίκη για την Κίνα».
Τώρα, δεν θέλω να πω ότι δεν υπάρχει πόνος πουθενά. Ακριβώς το αντίθετο. Αμερικανικά στρατεύματα που στάλθηκαν στο Αφγανιστάν, το Ιράκ και τόσες άλλες χώρες επέστρεψαν στην πατρίδα τους ταλαιπωρία τα πάντα, από κυριολεκτικά τραύματα μέχρι σοβαρό σύνδρομο μετατραυματικού στρες. (Σε αυτά τα χρόνια, μάλιστα, το ποσοστό αυτοκτονιών μεταξύ των βετεράνων ήταν ανυπόφορα ψηλά.)
Και πλήρωσε ο αμερικανικός λαός; Βάζεις στοίχημα. Μέσα από τα δόντια, στην πραγματικότητα, σε μια στιγμή που η ανισότητα σε αυτή τη χώρα είχε ήδη περάσει από την οροφή — ή, αν δεν είστε ένας από τους όλο και μεγαλύτεροι αριθμοί των δισεκατομμυριούχων, ίσως το πάτωμα θα ήταν η πιο κατάλληλη εικόνα. Και το Πεντάγωνο έχει πληρώσει ένα σεντ; Όχι, όχι για κάτι που έχει γίνει (και, σε πάρα πολλές περιπτώσεις, είναι ακόμα κάνει).
Σκεφτείτε αυτόν τον ορισμό της παρακμής σε μια χώρα που, όπως ο Ντόναλντ Τραμπ και ο Ρον ΝτεΣάντις συνεχίζουν να ξεκαθαρίζουν απελπισμένα, θα μπορούσε να κατευθύνεται προς ένα μέρος πολύ περίεργο και ανησυχητικό για λόγια, ένα μέρος τόσο παλιό όσο και ο σημερινός πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. θα πρέπει να κερδίσει ξανά) και τόσο νέο όσο μπορεί να φανταστεί κανείς.
Η Κλιματική Έκδοση της 9ης Σεπτεμβρίου θα γίνει καθημερινή ζωή;
Καθ' όλη τη διάρκεια της ιστορίας, είναι αλήθεια ότι μεγάλες αυτοκρατορικές δυνάμεις ανατέλλωσαν και έπεσαν, αλλά για να μην νομίζετε ότι αυτή είναι απλώς μια άλλη τυπική αυτοκρατορική στιγμή όταν, όπως Οι ΗΠΑ υποχωρούν, η Κίνα θα σηκωθεί, πάρτε μια ανάσα — ουπς, συγγνώμη, προσέξτε αυτόν τον καπνό! — και ξανασκεφτείτε. Όπως υποδηλώνουν αυτές οι πυρκαγιές στον Καναδά, δεν βρισκόμαστε πλέον στον πλανήτη που οι άνθρωποι έχουμε κατοικήσει τα τελευταία χιλιάδες χρόνια. Ζούμε τώρα σε έναν νέο, όχι τρομερά αναγνωρίσιμο, όλο και πιο επικίνδυνο κόσμο. Δεν είναι μόνο αυτή η χώρα που βρίσκεται σε παρακμή αλλά ο ίδιος ο πλανήτης Γη ως τόπος ζωής για την ανθρωπότητα και για τόσα πολλά άλλα είδη. Η κλιματική αλλαγή, με άλλα λόγια, γίνεται γρήγορα η κλιματική έκτακτη ανάγκη.
Και όπως δείχνει η αντίδραση στην 9η Σεπτεμβρίου, αντιμέτωποι με μια στιγμή αληθινού τρόμου, μην υπολογίζετε στην ανταπόκριση είτε των Ηνωμένων Πολιτειών είτε της υπόλοιπης ανθρωπότητας που βρίσκεται στο στόχο. Σε τελική ανάλυση, όπως υποδηλώνει αυτή η βόμβα καπνού στη Νέα Υόρκη, αυτές τις μέρες, πάρα πολλοί από εμάς που έχουν σημασία — είτε μιλάμε για την άρνηση της κλιματικής αλλαγής Τραμπουμπλικανικό Κόμμα ή οι ηγέτες του Πενταγώνου — διεξάγουν λανθασμένους πολέμους, ενώ οι μεγάλες εταιρείες που είναι υπεύθυνες για τόσο μεγάλο μέρος του τρόμου που θα ακολουθήσει, οι γιγάντιες εξαρτήσεις ορυκτών καυσίμων, συνεχίζουν να προσελκύουν blockbuster - όχι, ρεκόρ! — κέρδη για την καταστροφή του μέλλοντός μας. Και αυτό απλά δεν θα μπορούσε να είναι πιο δυστοπικό ή, ενδεχομένως, ένα πιο επικίνδυνα καπνιστό παρασκεύασμα. Σκεφτείτε ότι μια μορφή τρομοκρατίας ούτε η Αλ Κάιντα δεν μπορούσε να φανταστεί. Σκεφτείτε όλα αυτά, στην πραγματικότητα, μια προεπισκόπηση ενός κόσμου στον οποίο μια φρικτή εκδοχή της 9ης Σεπτεμβρίου θα μπορούσε να γίνει καθημερινή ζωή.
Έτσι, εάν υπάρχει πόλεμος που πρέπει να γίνει, το Πεντάγωνο δεν θα μπορέσει να τον πολεμήσει. Εξάλλου, δεν είναι προετοιμασμένη για αυξανόμενους αριθμούς καπνογόνων, καυτές μεγα ξηρασίες, όλο και πιο ισχυρό και τρομακτικές καταιγίδες, πάγος που λιώνει, αυξανόμενα επίπεδα της θάλασσας, θερμοκρασίες ψησίματος, και τόσα άλλα. Και όμως, είτε είστε Αμερικανοί είτε Κινέζοι, αυτό είναι πιθανό να συνοψίσει τον πραγματικό εχθρό μας στις επόμενες δεκαετίες. Και ακόμη χειρότερα, αν το Πεντάγωνο και το κινεζικό του αντίστοιχο βρεθούν σε έναν πόλεμο, τύπου Ουκρανίας ή άλλου τύπου, πάνω από το νησί της Ταϊβάν, μπορείτε κάλλιστα να τα φιλήσετε όλα αντίο.
Θα πρέπει να είναι προφανές ότι η δύο σπουδαιότερες Οι παραγωγοί αερίων του θερμοκηπίου, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες, θα αυξηθούν ή θα μειωθούν (όπως και οι υπόλοιποι από εμάς) με βάση το πόσο καλά (ή απελπιστικά κακώς) συνεργάζονται στο μέλλον, όταν πρόκειται για την υπερθέρμανση αυτού του πλανήτη. Το ερώτημα είναι: Μπορεί αυτή η χώρα, ή εν προκειμένω ο κόσμος, να ανταποκριθεί με κάποιο εύλογο τρόπο σε αυτό που θα είναι ξεκάθαρα τρομοκρατική επίθεση μετά από τρομοκρατική επίθεση που μπορεί να οδηγήσει σε δυστοπικές όψεις που θα μπορούσαν να εκτείνονται στο μακρινό μέλλον;
Θα αντιδράσει η ανθρωπότητα στην κλιματική έκτακτη ανάγκη τόσο άδικα όσο αυτή η χώρα στην 9η Σεπτεμβρίου; Υπάρχει ελπίδα ότι θα ενεργήσουμε αποτελεσματικά προτού βρεθούμε σε μια έκδοση του Άρη ή, όπως ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Ρον ΝτεΣάντης και άλλοι σαν αυτούς επιθυμούν ξεκάθαρα, προτού βάλουμε τους εαυτούς μας με ορυκτά καύσιμα στην κόλαση και πίσω; Με άλλα λόγια, είμαστε πραγματικά προορισμένοι να ζούμε σε μια καπνογόνα ενός πλανήτη;
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά