Ας ασχοληθεί ένας γέρος με άλλους δύο.
Γίνομαι 80 τον Ιούλιο, κάτι που με κάνει λίγο περισσότερο από ενάμιση χρόνο νεότερος από τον Τζο Μπάιντεν και σχεδόν δύο χρόνια μεγαλύτερο από τον Ντόναλντ Τραμπ. Και, ειλικρινά, ξέρω τα όριά μου. Ναι, εξακολουθώ να περπατάω - καθόλου μικρό πράγμα - έξι μίλια την ημέρα. Και δουλεύω συνέχεια. Αλλά γνωρίζω επίσης ότι, στη δεύτερη βόλτα μου την ημέρα και στη συνέχεια καθώς πλησιάζει η νύχτα, νιώθω πολύ πιο κουρασμένος από ό,τι κάποτε. Γνωρίζω επίσης ότι ο εγκέφαλός μου, που είναι ακόμα ενεργός, ξεχνάει περισσότερα από ό,τι κάποτε. Και όλα αυτά είναι οδυνηρά φυσιολογικά. Τίποτα για να ντρέπεσαι, τίποτα απολύτως.
Γνωρίζω επίσης από παλαιότερους φίλους ότι εμείς οι άνθρωποι μπορούμε ακόμα να είμαστε ευδιάκριτα λειτουργικοί, στοχαστικοί και ικανοί σε ηλικία 82 ετών (όταν ο Ντόναλντ Τραμπ θα άφηνε τη δεύτερη θητεία του στην εξουσία) ή ακόμα και στα 86 (όταν ο Τζο Μπάιντεν θα έκανε το ίδιο). Αλλά ειλικρινά, ποιες είναι οι πιθανότητες; Θα σας πω ένα πράγμα που δεν θα μπορούσε να είναι πιο προφανές - όχι τόσο καλό όσο για κάποιον που είναι, ας πούμε, 55 ή 60 ετών, αυτό είναι σίγουρο. Ναι, υπάρχει επίσης η φημισμένη σοφία των γηρατειών - και θα μπορούσε πράγματι να κάνει τον Τζο Μπάιντεν έναν πιο στοχαστικό πρόεδρο, εάν έπαιρνε μια δεύτερη θητεία. Ο Ντόναλντ Τραμπ, φυσικά, θα ήταν ο Ντόναλντ Τραμπ, στα 60 ή στα 82 του.
Και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι, όποια ηλικία κι αν είσαι, έχεις κάνει κάπως παρόμοιες σκέψεις. Εννοώ, δεν υπάρχει η ίδια η δυνατότητα να παρακολουθήσετε ένα τηλεοπτική συζήτηση ανάμεσα στα δύο σε αγχώνουν; Εξάλλου, ο γηραιότερος πρόεδρος που άφησε προηγουμένως το αξίωμα ήταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν στα 77 του (και μέχρι τότε μπορεί να είχε άνοια). Πριν από αυτόν, ο μεγαλύτερος ήταν ο Dwight D. Eisenhower, ο οποίος τελείωσε τη δεύτερη θητεία του το 1961 σε ηλικία 70 ετών, έχοντας έμφραγμα ενώ βρισκόταν στο γραφείο. Τρίτος έρχεται ο William Henry Harrison, ο οποίος μπήκε στον Λευκό Οίκο το 1841 σε ηλικία 68 ετών και πέθανε. πιθανώς από πνευμονία, 32 μέρες μετά. Τώρα, είναι επίσης γεγονός ότι εμείς οι Αμερικανοί γενικά διαρκούμε περισσότερο από μια φορά κι έναν καιρό. Αλλά είναι πραγματικά εκεί που θέλετε να βάλετε τα πολιτικά σας χρήματα; Αμφιβάλλω.
Ωστόσο, όλα τα παραπάνω είναι πολύ προφανή για να τα καταφέρουμε, οπότε ιδού μια ερώτηση: Υπάρχουν άλλες συνέπειες που μπορούμε να αντλήσουμε από την επερχόμενη μάχη μεταξύ αυτών των δύο ηλικιωμένων που θα τραβήξει την προσοχή μας και θα κλέψει τους τίτλους για πάρα πολλούς μήνες Έλα? Η απάντηση, υποψιάζομαι, είναι ναι. Μερικές φορές στον κόσμο μας, το συμβολικό είναι πολύ λεπτό, αλλά κάθε τόσο σε χτυπάει αγενώς στο πρόσωπο. Και τουλάχιστον σε ό,τι με αφορά, η δεύτερη προεκλογική εκστρατεία Μπάιντεν-Τραμπ θα πρέπει να πληροί τις προϋποθέσεις από αυτή την άποψη.
Θέλω να πω, η χώρα που εξακολουθεί να είναι η μεγαλύτερη δύναμη στον Πλανήτη Γη θα σημειώσει ρεκόρ ηλικίας χωλότητας για πρόεδρος, ανεξάρτητα από το ποιος θα κερδίσει, αφήνοντας τον Κινέζο Xi Jinping, τώρα 70 ετών, και τον Ρώσο Vladmir Putin, τώρα 71, ως συγγενείς νέους. σε έναν παναμερικανικό κόσμο απόλυτης αρχαιότητας. Και αυτό σίγουρα θα σας πει κάτι για την κατάσταση της χώρας μας και αυτού του πλανήτη.
Για να είμαι λίγο πιο σαφής σχετικά με το τι, επιτρέψτε μου να προσθέσω έναν ακόμη παράγοντα στην εξίσωση. Ο Τζο Μπάιντεν και ο Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζουν μια μάχη για να ηγηθούν μιας Αμερικής που, πριν από πολλές δεκαετίες, στον απόηχο της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, θεωρούνταν η «μοναδική υπερδύναμη» στον πλανήτη Γη. Δεν σου λέει κάτι αυτό;
Νομίζω ότι το κάνει. Νομίζω, ωμά (αν και δεν έχω δει κανέναν να το συζητά αυτό ανάμεσα στους ατελείωτους τίτλους των μέσων ενημέρωσης και τις φλυαρίες για τον Τραμπ και τον Μπάιντεν), ότι αυτοί οι δύο παλιοί κολλητοί προσφέρουν μια εκπληκτική εικόνα της κυριολεκτικής παρακμής και πτώσης — ναι ! - οι Ηνωμένες Πολιτείες. Θα πρέπει να μας κάνουν να σκεφτούμε πού οδεύει πραγματικά η χώρα που εξακολουθεί να αρέσκεται να θεωρεί τον εαυτό της ως τη μοναδικά πιο ισχυρή και επιδραστική χώρα σε αυτόν τον πλανήτη.
Ένας κόσμος χωρίς μερίσματα ειρήνης
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, υπάρχει μια προϊστορία σε όλα αυτά. Ο Τζορτζ HW Μπους, πρόεδρος τη στιγμή που η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε το 1991, διέταξε τον αμερικανικό στρατό να εκτοξεύσει Επιχείρηση Καταιγίδα της Ερήμου, η οποία έδιωξε τα στρατεύματα του Ιρακινού αυταρχικού Σαντάμ Χουσεΐν από το Κουβέιτ. Με τον δικό της τρόπο, ξεκίνησε επίσης αυτό που, στον αιώνα που ακολούθησε, θα γινόταν ένα σύνολο αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων σε όλο τον κόσμο. Ταυτόχρονα, με τη Ρωσία σε γκρεμό και την Κίνα να εξακολουθεί να είναι μια μέτρια ανερχόμενη δύναμη -με, δηλαδή, να μην έχουν απομείνει αληθινοί εχθροί μεγάλης δύναμης στον πλανήτη Γη - αυτή η μοναδική υπερδύναμη θα έκανε κάτι μάλλον εκπληκτικό. Θα συνέχιζε να χύνει όλο και περισσότερα δολάρια των φορολογουμένων στο στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα των ΗΠΑ. Ναι, τότε γινόταν λόγος για «μέρισμα ειρήνης» για αυτή τη χώρα και τον λαό της, αλλά κανένα δεν έφτασε ποτέ.
Τριάντα δύο χρόνια αργότερα, ο προϋπολογισμός του Πενταγώνου έχει σχεδόν χτυπήσει το σήμα τρισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, ενώ ο συνολικός προϋπολογισμός εθνικής «ασφάλειας» (ναι, έτσι λέγεται ακόμα!) πριν από πολύ καιρό ανέβηκε πολύ πιο πάνω το σήμα των τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Εν τω μεταξύ, σε αυτόν τον αιώνα, ο γιος του Τζορτζ Μπους, που εξελέγη πρόεδρος τον Νοέμβριο του 2000, θα απαντούσε τον επόμενο Σεπτέμβριο στις επιθέσεις της 9ης Σεπτεμβρίου, που σχεδίασε και πραγματοποίησε ο Οσάμα Μπιν Λάντεν και η μικρή τρομοκρατική ομάδα του, η Αλ Κάιντα, εξαπολύοντας γρήγορα έγινε γνωστός ως «Ο Παγκόσμιος Πόλεμος κατά της Τρομοκρατίας». Και πολύ παγκόσμιο θα ήταν με την εισβολή στο Αφγανιστάν το 11 και στο Ιράκ το 2001. Θα αποδεικνυόταν επίσης μια πρώτης τάξεως καταστροφή για την τελευταία υπερδύναμη, της οποίας ο στρατός θα άδεια κυριολεκτικά εκατομμύρια νεκροί σε ολόκληρο τον πλανήτη, να καταστρέψουν χώρες, να αποδεκατίσουν οικονομίες και να δημιουργήσουν δεκάδες εκατομμύρια προσφύγων, ενώ κοστίζει ιλιγγιώδες σε αυτή τη χώρα 8 τρισεκατομμύρια δολάρια και συνεχίζουμε καθώς, για περισσότερα από 20 χρόνια, ο αμερικανικός στρατός έχασε πολέμους, ενώ η τρομοκρατία ως φαινόμενο μόνο μεγάλωσε.
Ναι, τον Μάιο του 2011 θα ήταν ο Οσάμα Μπιν Λάντεν σκότωσε στο Πακιστάν από μια ομάδα Αμερικανικών Ναυτικών Φώκιες. Ωστόσο, αν ζούσε σήμερα, υποπτεύομαι ότι θα ήταν πραγματικά ευχαριστημένος. Χωρίς σχεδόν τίποτα άλλο από την προσωπική του περιουσία, ένα μικρό πλήρωμα οπαδών και μερικά αεροπειρατεία, κατάφερε να ξεπεράσει και να ξεπεράσει τη μεγαλύτερη δύναμη στον Πλανήτη Γη τότε. Χάρη στη σφαγή του αρκετές χιλιάδες Αμερικανοί στη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον, κατάφερε επίσης να παρασύρει αυτή τη χώρα σε έναν ατελείωτο πόλεμο κατά της «τρομοκρατίας» και, στην πορεία, να τη μετατρέψει σε μια χώρα όλο και πιο τρομοκρατημένη, της οποίας οι κάτοικοι είναι τώρα, όσο συμβολικά (και, στο μέλλον, πιθανώς πολύ πιο κυριολεκτικά), ο ένας στο λαιμό του άλλου.
Με έναν απόκοσμο τρόπο, τόσο ο πρώην πρόεδρος Τραμπ όσο και ο πρόεδρος Μπάιντεν μπορεί να θεωρηθούν δημιουργήματα της Αλ Κάιντα. Και το ίδιο μπορεί και η ίδια η χώρα σήμερα. Εννοώ, θα μπορούσε ποτέ ένας Αμερικανός του 1991 να φανταστεί ότι, το 2024, οι δημοσκοπήσεις θα έδειχναν την παρόρμηση για βία κατά των ομογενών Αμερικανών που έφτασαν σε τρομακτικά υψηλά εδώ; Εν τω μεταξύ, περίπου ένας στους 20 από εμάς είναι τώρα οπλισμένος με ένα ημιαυτόματο τουφέκι AR-15 στρατιωτικού τύπου. Ακόμη και οι νέοι μπορούν τώρα να έχουν ένα JR-15 (για "junior") παιδική εκδοχή από τέτοια όπλα που είναι πολύ θανατηφόρα.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα AR-15 το έχουν αποδείξει όπλο της επιλογής στη χειρότερη από τις μαζικές δολοφονίες που έχουν γίνει κοινός τόπος σε αυτή τη χώρα και, τα τελευταία χρόνια, είναι εμφανώς σε άνοδο. Θα μπορούσαν πράγματι να θεωρηθούν «τρομοκρατικές» δραστηριότητες, που περιλαμβάνουν, όπως συμβαίνει, επαναλαμβανόμενους θανάτους εκπληκτικών αριθμών από εμάς. Και όλα αυτά συμβαίνουν χωρίς μια αλ-Κάιντα αμερικάνικου τύπου, αλλά πραγματικά στη θέα. Λάβετε υπόψη σας, υπάρχουν τώρα μια εκτιμώμενη σχεδόν 400 εκατομμύρια όπλα διαφόρων ειδών στην κατοχή Αμερικανών αμάχων, ένα εκπληκτικό οπλοστάσιο για κάθε χώρα, όχι λιγότερο για μια που διχάζεται όλο και περισσότερο εναντίον της. Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με τον α πρόσφατη δημοσκόπηση NPR/News Hour/Marist, 3 στους 10 Ρεπουμπλικάνους (ή 20 εκατομμύρια από εμάς) ισχυρίζονται ότι «οι Αμερικανοί μπορεί να χρειαστεί να καταφύγουν στη βία για να διορθώσουν τα πράγματα» σε αυτή τη χώρα, ενώ, στα δεξιά, οι στρατιωτικοποιημένες τρομοκρατικές ομάδες είναι όλο και πιο επίκαιρο.
Σκεφτείτε ότι μια σύντομη περίληψη της ολοένα και πιο διχασμένης και διχαστικής αμερικανικής κοινωνίας για την οποία αυτοί οι δύο ηλικιωμένοι παλεύουν τώρα, έναν εγχώριο κόσμο που θα μπορούσε, στο τέλος, να διαλύσει ό,τι φαντασιώσεις μπορεί να έχουν οι ηγέτες μας για την αμερικανική ισχύ σε αυτόν τον πλανήτη.
Coming Apart at the Seams;
Όπως ίσχυε για τη Σοβιετική Ένωση σχεδόν μέχρι τη στιγμή που κατέρρευσε σε σωρό, οι ΗΠΑ εξακολουθούν να εμφανίζονται να είναι μια αυτοκρατορική δύναμη πρώτης τάξης. Έχει ίσως στρατιωτικές βάσεις 750 διασκορπισμένο σε όλο τον κόσμο και συνεχίζει να λειτουργεί σαν δύναμη ενός σε έναν πλανήτη που ο ίδιος φαίνεται σαφώς σε κρίση. Συνεχίζει επίσης να οργανώνεται για έναν νέο Ψυχρό (στα όρια του θερμού) πόλεμο με την Κίνα στον Ειρηνικό. Αυτό εξηγεί το πρόσφατο του Προέδρου Μπάιντεν «σύσκεψη κορυφής» με μεγάλη δημοσιότητα στην Ουάσιγκτον με τον πρωθυπουργό της Ιαπωνίας και τον πρόεδρο των Φιλιππίνων, όπως ακριβώς εξηγεί τον τρόπο με τον οποίο οι δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ μόλις πρόσφατα εκχωρήθηκε «μόνιμα». σε ένα νησί λίγα μόλις χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές της Κίνας. Ναι, όπως υποδηλώνει αυτή η πρόσφατη συνάντηση με τους Ιάπωνες και Φιλιππινέζους ηγέτες και αυτούς τους κομάντο, η κυβέρνηση Μπάιντεν εξακολουθεί να αντιμετωπίζει την Κίνα ιδιαίτερα σαν να ήταν όντως μια στιγμή Ψυχρού Πολέμου και το είδος του «αναστολέα» μιας κομμουνιστικής χώρας όπως ο πρόεδρος μεγάλωσα ήταν ακόμα η ημερήσια διάταξη για τη μεγαλύτερη δύναμη του πλανήτη.
Δυστυχώς, αυτή είναι πραγματικά η γηραιά εκδοχή του κόσμου στον οποίο ζούμε τώρα. Σκέφτομαι τον πλανήτη που, κάθε μήνα, σύνολα ένα νέο ρεκόρ θερμότητας και όπου, παρά τις πολλές συζητήσεις για μείωση των ορυκτών καυσίμων, οι ΗΠΑ το 2023 παρήγαγαν περισσότερο πετρέλαιο (13.5 εκατομμύρια βαρέλια μια μέρα) από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία της, ενώ η παραγωγική ικανότητα της Κίνας σε άνθρακα αναπτύχθηκε πιο γρήγορα από ποτέ. Και αυτό είναι απλώς για να ξεκινήσουμε μια λίστα κακών ειδήσεων που τροφοδοτούνται από ορυκτά καύσιμα. Σε έναν πλανήτη που ο ίδιος μοιάζει σαν να πηγαίνει στην κόλαση, ανάμεσα καταγράψτε τη θερμότητα, πυρκαγιών, καταιγίδεςκαι τα παρόμοια, η παρόρμηση να καταβληθεί τέτοια προσπάθεια για την οργάνωση συμμαχιών εθνών στον Ειρηνικό (με επικεφαλής την Ουάσιγκτον, φυσικά) για να «περιορίσει» την Κίνα με έναν ολοένα πιο πολεμικό τρόπο αντιπροσωπεύει, μου φαίνεται, ανοησία της πρώτης τάξης .
Είναι όλο και περισσότερο μια ψευδαίσθηση (ή εννοώ αυταπάτη;) ότι αυτή η χώρα έχει οποιοδήποτε είδος γνήσιου ελέγχου στον υπόλοιπο πλανήτη (όχι λιγότερο στον εαυτό της). Και σήμερα —με εκείνους τους δύο ηλικιωμένους, ο ένας από τους οποίους είναι επίσης παράξενος, να παλεύουν μεταξύ τους για την προεδρία — αυτή η χώρα απειλεί με τον δικό της περίεργο τρόπο, όπως η ΕΣΣΔ το 1991, να καταρρεύσει.
Είναι περίεργο να σκέφτομαι πόσο μακρινή μεγάλωσα - αυτή που προέκυψε από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο ως ο παγκόσμια δύναμη — φαίνεται τώρα. Αν είχατε πει σε κανέναν τότε ότι περισσότερο από τρία τέταρτα του αιώνα αργότερα, θα υπήρχε καλά οπλισμένες ιδιωτικές πολιτοφυλακές που σχηματίζεται σε μια χώρα οπλισμένη μέχρι τα δόντια με στρατιωτικού τύπου όπλα ή που θα ήταν ήδη ένας υποψήφιος για την προεδρία υπαινιγμός σε καλώντας τον στρατό να υποτάξει τους αντιπάλους του αν καταλήξει πίσω στον Λευκό Οίκο, ποιος θα σε πίστευε; Δεν θα φαινόταν καν πειστική επιστημονική φαντασία.
Και όμως σήμερα, η μεγαλύτερη χώρα στη Γη (ή έτσι θέλουν ακόμα να πιστεύουν οι ηγέτες της), αυτή που συνεχίζει να ρίχνει δολάρια φορολογουμένων σε έναν στρατό που χρηματοδοτείται όσο καμία άλλη, ή ακόμα και συνδυασμό άλλων, αυτός που δεν μπόρεσε να κερδίσει κανέναν σημαντικό πόλεμο από το 1945, φαίνεται να απειλεί να καταρρεύσει. Ναι, αυτή η προεδρική εκστρατεία θα μπορούσε να αποδειχθεί ότι αφορά την παρακμή και την πτώση όλων - και, φυσικά, εάν ο Ντόναλντ Τραμπ ("τρυπάνι, τρυπάνι, τρυπάνι«) καταλήγει πίσω στον Λευκό Οίκο ότι η παρακμή και η πτώση θα μπορούσαν να συμβούν με τρόπο σχεδόν πέρα από κάθε φαντασία.
Η κάποτε μοναχική υπερδύναμη, και τώρα ίσως η πιο μοναχική δύναμη από όλες, θα μπορούσε ακόμη και να κατευθύνεται προς τα προηγουμένως αδιανόητα αυταρχικά νερά ή ποιος ξέρει τι άλλο; Αν ήταν διαφορετικά, αλλά δυστυχώς, στους επόμενους μήνες, θα παρακολουθούμε έναν εξ ολοκλήρου αμερικανικό κόσμο να περιστρέφεται σιγά σιγά εκτός ελέγχου, ενώ τα υπολείμματα του Αμερικανικού Αιώνα το παλεύουν σε μια χώρα όπου πάρα πολλοί από εμάς φαίνονται επικεντρωμένοι σε οτιδήποτε άλλο εκτός από αυτό που έχει σημασία.
Ως ένας ηλικιωμένος με δύο άλλους, αν μπορούσατε να παραιτηθείτε, θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε τον κόσμο στον οποίο βρισκόμαστε στην πραγματικότητα προτού να είναι πολύ αργά.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά