Während Edward Snowden im Transitraum des Moskauer Flughafens in der Schwebe steckt, fragen sich viele Menschen in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt, was getan werden kann, um ihm zu helfen. Mehr als 123,000 Amerikaner haben auf der Website des Weißen Hauses eine Petition unterzeichnet, in der es heißt: „Edward Snowden ist ein Nationalheld und sollte sofort eine vollständige, kostenlose und uneingeschränkte Begnadigung erhalten.“ Andere Unterstützungspetitionen haben bis zu 1.3 Millionen Unterschriften gesammelt.
Tatsächlich können verschiedene Menschen einiges tun, um Snowden zu einem sicheren Ort zu verhelfen, an dem er frei von der Verfolgung durch die US-Regierung sein kann.
Die Regierungen Ecuadors, Russlands und Venezuelas haben Snowden aufgefordert, einen Asylantrag zu stellen, und es besteht kaum ein Zweifel daran, dass ihm gewährt wird. Die Rechtsgrundlage für politisches Asyl ist sehr stark, insbesondere seit die USA Snowden auf der Grundlage des Spionagegesetzes angeklagt haben. Da es ziemlich klar ist, dass hier keine Spionage im Spiel war – keine Beweise dafür, dass er mit ausländischen Regierungen zusammengearbeitet oder sich überhaupt mit ihnen getroffen hat – ist dies ein offensichtlicher Hinweis darauf, dass Snowden eine begründete Angst vor Verfolgung hat. Und trotz der Bemühungen vieler Medien, Snowden als Kriminellen und Verräter zu brandmarken, scheint der Großteil der Welt politisch mit ihm zu sympathisieren. Jede Regierung, die ihm hilft, hätte mit ziemlicher Sicherheit die Unterstützung der Bevölkerung im eigenen Land.
Das Problem besteht darin, dass diese Regierungen aufgrund möglicher US-Vergeltungsmaßnahmen zögern, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um Snowden freizulassen. Natürlich sind Vergeltungsmaßnahmen nicht so wahrscheinlich, wie viele denken: Washington war etwa einen Tag lang wütend auf Hongkong, nachdem es einen Auslieferungsantrag abgelehnt hatte, und dann ging es bergab. John Kerrys Warnungen vor „Konsequenzen“ für Russland und China wurden am Donnerstag von Präsident Obama zurückgenommen, der versuchte, das Thema in den Hintergrund zu rücken. Ein weiteres aktuelles Beispiel für drohende Vergeltungsmaßnahmen, die nicht eintraten, waren die Drohungen der USA an die Palästinenser, weil sie die UN-Anerkennung ihres Staates anstrebten.
Und es gibt Dinge, die andere Regierungen tun könnten, um diesen Prozess voranzutreiben. Erstens und am einfachsten können die Regierungen Südamerikas – vielleicht über UNASUR oder eine andere regionale Organisation – Washingtons Drohungen anprangern, die Handelspräferenzen Ecuadors als Vergeltung für das Angebot, Snowdens Antrag auf politisches Asyl zu streichen, zu streichen. Sie unternahmen ähnliche Schritte als Reaktion auf die Drohungen des Vereinigten Königreichs, die ecuadorianische Botschaft in London zu überfallen, um Julian Assange festzunehmen, und diese Schritte waren politisch erfolgreich.
Zweitens können mehr Regierungen so höflich Erklärungen zur Unterstützung von Snowdens Taten abgeben und anbieten, einen Antrag auf politisches Asyl entgegenzunehmen – wozu sie nach internationalem Recht ohnehin verpflichtet sind. Je mehr Regierungen solche Erklärungen abgeben, desto schwieriger wird es für Washington, eine von ihnen zu isolieren oder Vergeltungsmaßnahmen gegen sie zu ergreifen.
Drittens: Obwohl Ecuador zögerte, Snowden Reisedokumente anzubieten, können andere Regierungen dies tun. Auch hier gilt: Je mehr Regierungen ihre Bereitschaft dazu bekunden, desto unwahrscheinlicher wird eine Vergeltung aus Washington.
Dann stellt sich die Frage, wie er in ein sicheres Land gelangt. Hier könnte ihm jede befreundete Regierung ein Privatflugzeug anbieten – für eine Regierung ist das ein minimaler Aufwand. Prominente Bürger aus den USA und anderen Ländern könnten anbieten, Snowden zu begleiten, um die Wahrscheinlichkeit eines riskanten Verhaltens des US-Militärs zu verringern (obwohl Obama gesagt hat, dass er „keine Jets einsetzen würde“, um Snowden zu holen). Die russische Regierung könnte auch dafür sorgen, dass der Aeroflot-Flug nach Kuba, wenn er Snowden befördert, umgeleitet wird, damit er nicht zu nahe an den USA vorbeifliegt.
Wenn die russische Regierung Snowden kein Visum für ihr eigenes Land anbieten möchte, könnte sie einen Transport zur ecuadorianischen oder einer anderen Regierungsbotschaft in Moskau organisieren, wo Snowden einen Asylantrag stellen und dann die Frage der Reisedokumente klären könnte. Von dort aus wären die Russen gesetzlich verpflichtet, Snowden eine sichere Durchreise in das Land zu ermöglichen, das ihm Asyl angeboten hatte. (Die Inhaftierung von Julian Assange durch die britische Regierung in der ecuadorianischen Botschaft in London im vergangenen Jahr, nachdem er aus Ecuador Asyl erhalten hatte, ist nach internationalem Recht illegal.)
Schließlich gibt es noch die „zweite Supermacht“, wie die globale Zivilgesellschaft 2003 genannt wurde, als weltweit Dutzende Millionen Menschen gegen die geplante US-geführte Invasion im Irak auf die Straße gingen. Zusätzlich zum Druck auf ihre Regierungen, einen oder mehrere der oben beschriebenen Schritte zu unternehmen, können die Bürger auch selbst handeln. Sie könnten zum Beispiel einen „Snowden Aviation Club“ gründen, um Geld für ein Privatflugzeug zu sammeln, das ihn an einen sicheren Ort bringen soll. Oder sogar ein Hubschrauber, der ihn zur ecuadorianischen Botschaft in Moskau transportiert. Angesichts seiner Unterstützung in der Bevölkerung dürften die Mittel für beide Optionen leicht aufzubringen sein.
Edward Snowden hat den Menschen in den USA und der Welt einen heldenhaften Dienst erwiesen, indem er weit verbreitete Missbräuche der Regierung aufgedeckt hat, die eine Bedrohung für die Freiheit überall darstellen. Es liegt an jedem, der dies versteht, dafür zu sorgen, dass er dafür nicht verfolgt wird.
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