„Wer zerbricht einen Schmetterling auf einem Rad?“ Die aktuelle Antwort auf die Frage von Alexander Pope ist das Energieunternehmen Électricité de France (EDF). Es verklagt 21 Klimaaktivisten auf 5 Millionen Pfund als Folge ihrer wochenlange Besetzung seines Kraftwerks in West Burton in Nottinghamshire.
Damit hat es den größten strategischen Fehler begangen, seit McDonald's zwei verarmte Aktivisten verfolgt hat – und seiner Marke mehr Schaden zugefügt, als es seinen Kritikern jemals gelungen ist. Die Kampagne gegen das rachsüchtige Mobbing von EDF schreitet mit erstaunlicher Geschwindigkeit voran. Gestern bei Tageslicht, Unterschriften an die Petition gegen diese Klage Es kamen 1,000 pro Stunde.
Die Kunden des Unternehmens verlassen bereits in Scharen das Unternehmen andere Leute wissen lassen, warum. Und die Gegenreaktion hat gerade erst begonnen. Wenn sich EDF nicht zurückzieht, wird dies zur größten konzernfeindlichen Kampagne im Vereinigten Königreich seit mindestens einem Jahrzehnt werden.
Die Menschen, die im November letzten Jahres den Schornstein des Kraftwerks besetzten, waren aus höchsten Beweggründen zum Handeln veranlasst. Das erkennen sie Klimawechsel Die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursachten Schäden bedrohen die Zukunft der Menschheit und des lebenden Planeten. Sie setzen ihre Freiheit und möglicherweise ihr Leben für andere Menschen aufs Spiel: die Lebenden und die Ungeborenen.
Aus diesem Grund hat EDF, ein größtenteils im Besitz des französischen Staates befindliches Unternehmen, beschlossen, sie zu ruinieren. Damit hat sie einen Angriff auf das politische Leben Großbritanniens gestartet: a Strategische Klage gegen Öffentlichkeitsbeteiligung (Slapp), dessen Zweck es zu sein scheint, abzuschalten Protest, Dissens unterdrücken und wirksame Maßnahmen im Vereinigten Königreich gegen den Klimawandel verhindern. Seine rechtlichen Schikanen dürften konservative Patrioten ebenso verärgern wie radikale Ökokrieger.
Kaum eine menschliche Freiheit wurde ohne die Hilfe des öffentlichen Protests erreicht. Ohne sie wurde kaum ein Zentimeter gesellschaftlichen Fortschritts erreicht. Kaum eine wirksame Bewegung zur Verfolgung dieses Fortschritts blieb im Rahmen des Gesetzes. Das Vermeiden rechtswidriger Handlungen, insbesondere angesichts der aktuellen drakonischen Beschränkungen, die es der Polizei ermöglichen, jeden Protest zu beenden, den sie will, bedeutet, sich selbst zum Scheitern zu bekennen.
Im Vergleich zu ihren Vorgängern ist die Umweltbewegung bemerkenswert friedlich und zurückhaltend. Die Suffragetten schrie Parlamentsdebatten nieder, drang gewaltsam in die Downing Street 10 ein, warf Eier und Mehl in Gerichtssäle, schlug Tausende von Fenstern ein (darunter die der meisten Regierungsbüros), griff Politiker und Zeitungsredakteure an, zündete Briefkästen an und legte Feuer im General Post Office und ein Theater im West End, brannten Parolen in Putting Greens, zerschmetterten eine Schmuckschatulle im Tower of London, zerstörten Gemälde in der National Gallery und der Royal Academy, durchtrennten Telegraphendrähte und ließen eine Bombe in David Lloyd Georges halbfertigem Haus explodieren.
Trotz wiederholter Versuche, friedliche Aktivisten als Ökoterroristen zu diffamieren, haben Umweltdemonstranten im Vereinigten Königreich nichts unternommen, was den gewalttätigeren Taktiken der Suffragetten ähnelte. Als Superintendent Steve Pearl, Leiter der National Extremist Tactical Coordinating Unit der Polizei, im Jahr 2009 beobachtet: „Ich habe nie gesagt – und wir sehen es auch nicht –, dass irgendein Umweltschützer gewalttätige Handlungen begehen wird oder begangen hat.“
Den friedlichen Menschen, die das Kraftwerk besetzten, war völlig bewusst, dass sie wahrscheinlich strafrechtlich verfolgt und möglicherweise inhaftiert werden würden. Dies war ein Opfer, zu dem sie bereit waren, es für andere zu bringen. Aber für EDF reichen Strafverfolgung und Inhaftierung nicht aus. Sie will auch ihre Gegner ruinieren: sie ihrer Häuser, ihres Einkommens, ihrer Ersparnisse, ihrer Renten und ihrer zukünftigen Einkünfte berauben.
Wie Brendan May, Gründer der Unternehmensberatung Robertsbridge, weist darauf hin,, das sei „Reputationsselbstmord für EDF“. Energie".
„Manchmal weiß man einfach, dass es eine Ahnung ist, dass eine Bewegung beginnen und anhalten wird, bis der Kampf gewonnen ist einzelne Demonstranten. EDF wird das Aushängeschild für alles sein, was falsch ist, nicht nur in der Energiepolitik, sondern auch in der Wirtschaft. Diejenigen von uns, die Tag für Tag mit sehr großen Unternehmen zusammenarbeiten, müssen ihre Stimme erheben. Und diejenigen in der PR Firmen, die die schwache Moral von EDF aufrechterhalten, sollten sich schämen. Die Agenturen sollten die Konten aufgeben. Wenn sie dies nicht tun, sollten Account Directors und Manager sich weigern, daran zu arbeiten EDF Energy bis sie diese fehlgeleitete Strategie aufgeben.“
Wie lange wird es dauern, bis einige große Firmenkunden das Unternehmen verlassen, weil sie sehen, dass die Marke hierzulande unwiderruflich beschädigt ist und die Verbindung damit ihrem Geschäft schadet? Wie lange wird es dauern, bis EDF, wie es McDonalds und der tasmanische Regenwald-Pulper Gunns taten, mit der Hand vor die Leute tritt, die es verklagt, und um Erlaubnis bettelt, den Fall fallen zu lassen?
Ich habe es notiert meine Kolumne zu Beginn der Woche dass Gunns durch den Versuch, Demonstranten auf 6.4 Millionen US-Dollar (Australien) zu verklagen, eine weltweite Kampagne gegen das Unternehmen auslöste:
„Seine Kunden flohen, sein Aktienkurs brach ein und sein Vorstandsvorsitzender wurde aus dem Unternehmen gedrängt. Gunn’s sah sich gezwungen, den Fall beizulegen, indem es den Leuten, die es verklagt hatte, massive Auszahlungen zahlte.“
Aber ich war nicht ganz auf dem neuesten Stand. Am 26. Februar, dem Tag, an dem meine Kolumne veröffentlicht wurde, Tasmania's Examiner veröffentlichte die folgende Geschichte:
„Die Direktoren des gescheiterten Holzunternehmens Gunns könnten immer noch wegen Insolvenz angeklagt werden und ihre persönliche Finanzlage wird überprüft. Gunns-Verwalter PPB Advisory … wird den Gläubigern bei ihrer zweiten Versammlung am kommenden Dienstag, dem 5. März, empfehlen, für die Platzierung aller Gunns-Unternehmen zu stimmen.“ in Liquidation. … Es ist unwahrscheinlich, dass genügend Mittel vorhanden sein werden, um die Schulden der Kreditgeber des Unternehmens in Höhe von etwa 446 Millionen US-Dollar zu begleichen … Die ungesicherten Gläubigerforderungen belaufen sich auf etwa 2.4 Milliarden US-Dollar.“
Mit anderen Worten, Gunns wurde abgewickelt. Der Grund für den Zusammenbruch dieses einst profitablen Unternehmens war die Flucht seiner Kunden vor einer Marke, die so giftig geworden war, dass sie unantastbar war. Und der Grund dafür war die Klage gegen Menschen, die versuchten, die Regenwälder zu schützen. Eine Forderung in Höhe von 6.4 Millionen US-Dollar verursachte einen Zusammenbruch von 2.4 Milliarden US-Dollar.
EDF, dessen Interessen breiter gestreut sind als die von Gunns und das durch Staatseigentum geschützt ist, wird durch diese Idiotie nicht zusammenbrechen, aber es wird schwer beschädigt. Es präsentiert der Welt das unbefriedigende Schauspiel der Gierigen, die die Selbstlosen verfolgen, der Reichen, die die Armen verfolgen, der Weltzerstörer, die die Verteidiger der Umwelt verfolgen. Und niemand mit Herz und Verstand möchte damit in Verbindung gebracht werden.
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