Der erste Vorstoß der Vereinigten Staaten in die lateinamerikanische Politik nach dem 11. September – die Wahlen in Nicaragua – gibt einen Vorgeschmack darauf, wie sich Washingtons neue „Anti-Terror“-Politik in dieser Region auswirken könnte.
Der konservative Kandidat Enrique Bolanos besiegte Daniel Ortega von den Sandinisten in einer Wahl, die als zu knapp eingeschätzt wurde. US-Beamte warnten öffentlich vor einem Sieg der Sandinisten, warfen ihnen „Verbindungen zum Terrorismus“ vor und unterstützten Bolanos offen.
Aber um die Bedeutung dieser Ereignisse zu verstehen, brauchen wir etwas mehr Geschichte, als die meisten Presseberichte liefern. Die Sandinisten erhielten ihren Namen von Augusto Cesar Sandino, einem Nicaraguaner, der von 1927 bis 33 einen Guerillakrieg gegen US-Marines führte, die in sein Land eingedrungen waren. T
Die Marines verließen das Land schließlich 1933, allerdings nicht bevor sie eine Nationalgarde unter der Führung von Anastasio Somoza Garcia aufgestellt hatten, die das Land regieren sollte. Sandino wurde von der Garde ermordet und Somoza errichtete eine Familiendiktatur, die das Land mit Unterstützung der USA bis zur von Sandinisten angeführten Revolution im Jahr 1979 regierte.
Als Anastasio Jr. 1979 nach Miami floh – unserem Zufluchtsort für pensionierte Diktatoren – feierten die Nicaraguaner den Abzug „des letzten Marines“. Zehntausende Menschen waren bei dem Aufstand getötet worden, als Somozas Luftwaffe arme Wohnviertel von Managua bombardierte, in der Annahme, dass alle dort lebenden Menschen seine Feinde seien.
Teilweise aufgrund des kirchlichen, pazifistischen Hintergrunds der Organisationen, die sich ihrer Bewegung anschlossen, brachen die Sandinisten mit dem Muster moderner Revolutionen und lehnten Rache ab. Sie setzen eine Höchststrafe von 30 Jahren fest, selbst für die bösartigsten ihrer ehemaligen Peiniger und Folterer.
Aber ihre Feinde in Washington waren nicht so nachsichtig. Während die Sandinisten die vom Krieg zerstörte Wirtschaft wieder aufbauten – sie erreichte schnell die höchste Wachstumsrate Mittelamerikas – plante Washington Gewalt. Während die Sandinisten Gesundheitskliniken bauten und Alphabetisierungskampagnen durchführten, die internationale Anerkennung und Auszeichnungen der Vereinten Nationen erlangten, baute die Reagan-Administration eine Armee auf, um die neue Regierung zu stürzen.
Die „Contras“, wie sie genannt wurden – vom Spanischen für Konterrevolutionäre – wurden von der CIA rekrutiert, bewaffnet, ausgebildet und bezahlt. Sie führten Krieg weniger gegen die nicaraguanische Armee als vielmehr gegen „weiche Ziele“: Lehrer, Mitarbeiter des Gesundheitswesens, gewählte Beamte (ein von der CIA erstelltes Handbuch befürwortete tatsächlich ihre Ermordung).
Sie sprengten Brücken und Kliniken und zerstörten mit Hilfe eines US-Handelsembargos ab 1985 die Wirtschaft Nicaraguas.
Die Sandinisten verklagten die Vereinigten Staaten wegen ihrer terroristischen Aktionen vor dem Weltgerichtshof – demselben Gericht, vor dem die USA nur wenige Jahre zuvor ein Urteil gegen den Iran wegen der Geiselnahme amerikanischer Geiseln gewonnen hatten. Das Gericht entschied zugunsten Nicaraguas und ordnete Entschädigungen in Höhe von schätzungsweise 17 Milliarden US-Dollar an. Die USA weigerten sich, die Entscheidung des Gerichts anzuerkennen.
1984 fanden in Nicaragua Wahlen statt. Über 400 Beobachter aus 40 Ländern, darunter die Latin American Studies Association bestehend aus Wissenschaftlern aus den Vereinigten Staaten, kamen zu dem Schluss, dass die Wahl grundsätzlich frei und fair war.
Obwohl es keinen Zweifel daran gab, dass das Land für die Sandinisten gestimmt hatte – einschließlich Ortega als Präsidenten – setzte Washington seine gewalttätigen Bemühungen fort, die demokratisch gewählte Regierung zu stürzen. Doch die extreme Brutalität der Contras erregte bei vielen Amerikanern, insbesondere in der Religionsgemeinschaft, Ekel.
Innerhalb weniger Jahre überzeugte eine Basisbewegung den Kongress, den Contras die Finanzierung zu streichen. Zu diesem Zeitpunkt suchten Oliver North und seine Freunde nach kreativen neuen Finanzierungsquellen, beispielsweise illegalen Waffenverkäufen an den Iran – was zum Iran-Contra-Skandal führte.
Bis 1990 hatten die Nicaraguaner unter dem Krieg und dem Wirtschaftsembargo mehr gelitten, als sie ertragen konnten, und als Präsident George Bush I. klarstellte, dass ihr Elend bis zur Abwahl der Sandinisten anhalten würde, schrie eine Mehrheit auf.
Washington hat die Regierung bekommen, die es wollte, aber natürlich hat es das Leid Nicaraguas nicht beendet. Ein Jahrzehnt der Bevormundung durch den IWF und die Weltbank hat dazu geführt, dass die Nicaraguaner die erdrückendste Schuldenlast der Hemisphäre haben, 70 Prozent ihrer Bevölkerung in Armut leben und – als einzige Lateinamerikanerin – weniger Einkommen pro Person haben als vor 40 Jahren.
Bolanos‘ Sieg sichert eine düstere Zukunft, obwohl weder Ortega noch die Sandinisten die Art von Hoffnung repräsentieren wie vor 20 Jahren. Es überrascht nicht, dass die Nicaraguaner, nachdem sie erneut die Drohungen aus dem Norden gehört hatten, zu dem Schluss kamen, dass sie sich eine weitere sandinistische Regierung nicht leisten könnten.
Aber während die Unwissenden und Verdorbenen in Washington aufatmen, täten sie gut daran, die Warnung von John F. Kennedy zu bedenken: „Wer eine friedliche Revolution unmöglich macht, wird eine gewaltsame Revolution unvermeidlich machen.“
Mark Weisbrot ist Co-Direktor des Center for Economic and Policy Research (www.cepr.net) in Washington, DC.