Weltweit werden Bergbauaktivitäten mit Ausbeutung, Korruption, Gewalt, Umweltzerstörung, Menschenrechtsverletzungen und Straflosigkeit in Verbindung gebracht. Doch trotz Drohungen und gewalttätiger Angriffe widersetzen sich lokale Bewegungen dem Bergbau und den damit verbundenen verheerenden Auswirkungen. Einwohner im Norden Argentiniens haben gegen die Eröffnung eines Tagebaus in der Stadt Andalgala in der Provinz Catamarca protestiert. Ein kürzliches Vorgehen der Polizei gegen den Protest löste einen Volksaufstand von Bürgern aus, die „Nein zur Mine“ sagten. Nach massiven Protesten als Reaktion auf die Unterdrückung durch die Polizei in diesem Monat stoppte ein Richter vorübergehend weitere Minenarbeiten, deren Eröffnung für 2012 geplant war.
Andalgala, Mann der hohen Berge
Das Wort Andalgala bedeutet in der alten indigenen Sprache der Andenregion „Mann der hohen Berge“. Der Fluss Andalgala, der zwischen den hohen Anden von Catamarca fließt, hat eine Oase hervorgebracht. Das unberührte Bergwasser und das reichhaltige Tal haben ein Land mit Olivenhainen, Pfirsichplantagen, Schafherden und Mineralvorkommen zum Leben erweckt. Transnationale Bergbauunternehmen bedrohen nun diese Andenoase, das soziale Netzwerk in Andalgala und das gesamte Wasserbecken. Wenn das Unternehmen bei Bohrexpeditionen Gold findet und beschließt, den Tagebau zu errichten, könnte die gesamte Bevölkerung von 20,000 Einwohnern vertrieben werden und transnationale Bergbaukonzerne als einziger Mann im Hochgebirge zurückbleiben.
Die Mine gehört Agua Rica, einer Tochtergesellschaft von Yamana Gold Inc., einem in Kanada ansässigen Goldproduzenten, der 2012 mit dem Bergbau in der Stadt Andalgalá beginnen will. Yamana Gold verfügt über Bergbaustandorte in Argentinien, Brasilien, Chile, Kolumbien, Mexiko und Honduras. Yamana verstieß gegen das Gesetz, als er eine vom Bergbauminister der Provinz geforderte Studie über die Umweltauswirkungen durchführte, wodurch die Exploration illegal wurde. Der Standort Agua Rica in Andalgala wäre dreimal so groß wie ein anderer Bergbaubetrieb in Catamarca, La Alumbrera, der seit seiner Eröffnung im Jahr 1998 Umwelt- und Gesundheitsrisiken für die Bewohner mit sich bringt. La Alumbrera ist derzeit der größte Tagebaustandort in Argentinien.
Unterdrückung durch die Polizei
Aktivisten der Bürgerversammlung von Andalgalá blockieren seit zwei Monaten das Minengelände. Die Versammlung, die sich aus einer Vielzahl von Einwohnern zusammensetzt, hat eine lokale Volksabstimmung über den Bergbaubetrieb gefordert. Ihre Bitte wurde von der Polizei beantwortet.
Mehr als 60 Menschen wurden am 12. Februar verletzt, als die Polizei Baggerausrüstung durch eine Protestblockade zum umstrittenen Tagebaugelände eskortierte. Die Polizei feuerte Tränengas und Gummigeschosse auf Demonstranten – unter den Verletzten waren auch Frauen und Kinder. Fast 50 Demonstranten wurden festgenommen, zwölf davon befinden sich noch immer in Haft. Der leidenschaftliche Polizeiangriff auf Anti-Bergbau-Aktivisten löste einen Aufstand aus, bei dem Demonstranten als Reaktion auf die Festnahmen und das harte Vorgehen Fenster einschlugen und Bergbaubüros und Lastwagen von Agua Rica angriffen. Weniger als 12 Stunden nach dem Polizeiangriff versammelten sich mehr als 20 Menschen im Zentrum von Andalgala, um gegen die Mine zu protestieren.
Im Vorfeld der Repression am 12. Februar sagte der Bürgermeister von Andalgala, Jose Perea, der von den Aussichten einer Bergbauinvasion so begeistert ist, in einem Interview mit dem lokalen Radiosender FM Z: „Wenn es nötig wäre, würden wir die Menschen töten, die dies tun.“ die Blockade gegen Agua Rica.“ Der Bürgermeister leitete auch einen Pro-Bergbau-Marsch, an dem fast 100 öffentliche Angestellte teilnahmen, was zu einem Protestmarsch von über 4,000 Einwohnern gegen die Agua Rica-Mine führte.
Leere Versprechungen
Andalgala wehrt sich gegen das Bergbaugebiet, da es die negativen Auswirkungen des Flusses La Alumbrera erlebt hat, der die Wasserschuppen in der gesamten Provinz verunreinigt hat. „Zwölf Jahre nach La Alumbrera, dem größten Tagebaubetrieb, wurden die Versprechen des Wohlstands und der Verteilung des Reichtums aus dem Bergbau in der Provinz Catamarca nicht erfüllt“, sagt die Union der Versammlungen von Catamarca. Der Standort Alumbrera verbraucht zwischen 12 Millionen und 600 Milliarde Liter Wasser pro Tag aus erschöpften Grundwasserspiegeln, um das Erz in einem Prozess zu verarbeiten, bei dem Berge explodieren, Erz entfernt, das Erz zerkleinert und mit Chemikalien wie Zyanid gemischt wird, um ein metallhaltiges Metall herzustellen Gülle. Die Aufschlämmung wird verarbeitet und entflüssigt. Das kontaminierte Wasser wird zurück in Grundwasserleiter und Flüsse gepumpt. Der Standort Andalgala wäre dreimal so groß wie Alumbrera und würde schätzungsweise 1 Milliarden Liter Wasser pro Tag verbrauchen. Das kristallklare Wasser der Bergquellen wird als Quelle für die Einmischung in die Becken dienen, die Zyanid und Schwermetalle enthalten.
„Der Bergbau hat nicht nur zu Umweltverschmutzung und Gesundheitsproblemen geführt, sondern auch weder Arbeitsplätze noch Ressourcen geschaffen. „Catamarca ist weiterhin oder ärmer als zuvor, Andalgala hat die höchste Arbeitslosigkeit in der Provinz“, sagte Urbano Cardozo in einem Interview mit Lavaca, einem alternativen Medienkollektiv in Argentinien. Von den 40 Einwohnern Andalgalas sind nicht mehr als 20,000 Einwohner in der Mine beschäftigt, was Bürgermeister Parea zugegeben hat.
„Wir teilen die Luft und den Boden, arbeiten mit lokalen Lieferanten zusammen, stellen lokale Mitarbeiter ein und bauen Beziehungen in denselben Regionen auf, in denen wir tätig sind“, sagt Yamana Gold Inc auf seiner Website. Die Öffentlichkeitsarbeit des kanadischen Unternehmens fügt hinzu: „Wir hören den Beiträgen der Gemeinden zu und schätzen sie, nutzen die vielfältigen kulturellen und wirtschaftlichen Möglichkeiten vor Ort und haben daher unglaublich starke Beziehungen zu den Gemeinden.“ Die Forderungen der Bürger gegen den Bergbau und die drohende Vertreibung stoßen auf taube Ohren.
Drohungen und Missbräuche
In einem Bericht des UNESCO-Lehrstuhls für Hochschulmanagement der Technischen Universität Katalonien in Spanien wird von schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen und Umweltverschmutzung infolge von Bergbauaktivitäten in Argentinien berichtet. Der Bericht mit dem Titel „Menschenrechte im Nordosten Argentiniens 2008–2009“ beschreibt „Druck und Drohungen gegen die Bevölkerung, die gegen die durch Bergbauaktivitäten verursachten Schäden protestiert“. In Andalgala haben Raul Martinez, Diola de Martinez, Ruth Vega, Carmen Chaile und Teresita Nieto sowie alle Teilnehmer der Andalgala-Bürgerversammlung, die sich den Bergbauaktivitäten widersetzen, bei verschiedenen Gelegenheiten Drohungen erhalten. Die Aktivisten wurden auf die Polizeiwache gerufen und vom Polizeichef gewarnt: „Wenn sie ihre Einstellung zur Blockade nicht ändern, werden sie nächste Woche vom Grenzschutz und der Polizei gewaltsam vertrieben und wir werden Sie schlagen.“ Der Bürgerrat gibt an, dass ein langjähriger Aktivist, Aldo Flores, in den Tagen vor der Razzia Ziel von Morddrohungen und Schikanen durch die Polizei war.
Der UNESCO-Bericht definierte die soziale Verantwortung der Bergbauunternehmen als „ein Beispiel für private Unterstützung, die darauf abzielt, die Denk- und Bewusstseinsfreiheit der Bewohner in den betroffenen Gebieten zu manipulieren und zu konditionieren, die winzige Vorteile von Bergbauunternehmen erhalten, mit dem einzigen Ziel, eine zu erreichen.“ ‚soziale Lizenz‘ zur Gewinnung natürlicher Ressourcen.“ Zu den im Bericht genannten Unternehmen gehören Barrick Gold, Meridian Gold, Xstrata, Wheaton River Minerals und Northern Orion Resources. Derzeit sind in Argentinien mehr als 200 Bergbaustandorte in Betrieb. In vielen Gemeinden bauen Unternehmen Bibliotheken, Schulen und öffentliche Gesundheitskliniken, die billigen Lagerhäusern ähneln, die wahrscheinlich kurz nach dem Versiegen der Bergbauunternehmen einstürzen werden.
Bergbauunternehmen müssen nur 3 Prozent an Lizenzgebühren für Mineralien zahlen, die auf argentinischem Territorium abgebaut werden, und dürfen die Umwelt mit Chemikalien wie Zyanid verschmutzen, das zur Gewinnung von Mineralerzen aus Tagebaustandorten verwendet wird. Drei Prozent sind ein geringer Preis für die Milliarden von Dollar, die in Form von Erzen aus dem argentinischen Boden gewonnen werden. Mineralien sind mit einem Wert von fast 80 Milliarden Dollar im letzten Jahrzehnt zum größten Exportgut Argentiniens geworden. In Orten wie Catamarca machen Lizenzgebühren fast 80 Prozent der Steuereinnahmen aus. „Deshalb untersucht oder kontrolliert die Regierung die von den Unternehmen durchgeführten Studien nicht“, heißt es in der UNESCO-Studie.
Verschwindende Gemeinschaften
Gemeindegruppen in ganz Argentinien haben versucht, Tagebaustandorte zu schließen, was die nationale Gesetzgebung zulässt. Der Kampf gegen den Bergbau in Andalgala hat zu einem Gerichtsbeschluss geführt, der Agua Mina vorübergehend von der Durchführung weiterer Erkundungen ausschließt. Nun fordern die Anwohner eine dauerhafte Sanktion gegen den Bergbaustandort, was buchstäblich zur Vertreibung der gesamten Bevölkerung führen könnte, da sich ein geplanter Standort direkt unter den Häusern der Anwohner befindet. Laut einer Studie der Umweltgruppe Redaf, Red Agroforestal Chaco Argentina, wurden seit dem Jahr 600,000 fast 2000 Menschen aufgrund von Bergbaubetrieben und der Ausweitung der Agrarindustrie wie Soja vertrieben. In ganz Argentinien wehren sich soziale Bewegungen gegen den Bergbau, der die natürlichen Ressourcen des Landes in ein billiges Gut für die Ausbeutung ausländischer transnationaler Unternehmen verwandelt.
Marie Trigona ist eine in Argentinien lebende Autorin. Sie ist über ihren Blog erreichbar www.mujereslibres.blogspot.com
ZNetwork finanziert sich ausschließlich durch die Großzügigkeit seiner Leser.
Spenden