Dieses Jahr markiert den Jahrestag zweier völlig unterschiedlicher Ereignisse, die in meinem Leben eine allzu große Rolle spielten. Das erste geschah vor einem Jahrhundert in Hollywood: Am 16. Oktober 1923 unterzeichnete Walt Disney das Unternehmen, das seinen Namen trägt. Die zweite fand am 11. September 1973 in Santiago, Chile, statt, als der sozialistische Präsident Salvador Allende bei einem Unfall starb Militärputsch das stürzte seine demokratisch gewählte Regierung.
Diese beiden unterschiedlichen Ereignisse brachten mich zum Nachdenken darüber, wie die Jubiläen eines längst verstorbenen Amerikaners, der die Populärkultur weltweit revolutionierte, und eines ermordeten chilenischen Führers, dessen inspirierende politische Revolution scheiterte, das Dilemma verdeutlichen könnten – und ich hoffe, Sie finden das nicht allzu verblüffend Der apokalyptische Klimawandel stellt die Menschheit vor große Herausforderungen.
Tatsächlich ist es nicht das erste Mal, dass diese beiden Männer und das, was sie repräsentierten, mein Leben beeinflussten. Vor fünfzig Jahren trug jeder von ihnen dazu bei, mein Schicksal zu bestimmen – eine Zeit, in der ich nicht die geringste Ahnung hatte, dass die globale Erwärmung sie eines Tages wieder nebeneinander in meinem Leben zurücklassen könnte.
Mitte Oktober 1973, als die Walt Disney Corporation den 50. Jahrestag ihrer Gründung feierte, befand ich mich in der argentinischen Botschaft in Santiago, Chile, wo ich Zuflucht gesucht hatte, nachdem das Militär des Landes seine Demokratie zerstört und die Macht übernommen hatte. Wie 1,000 andere Asylbewerber war ich gezwungen, in diese komprimierten Räumlichkeiten zu fliehen – in meinem Fall vor allem dank Walt Disney. Genauer gesagt war es das, was mich in Gefahr brachte Von Leer al Pato Donald (Wie man Donald Duck liest), ein Bestseller, den ich 1971 gemeinsam mit dem belgischen Soziologen Armand Mattelart geschrieben hatte und der Onkel Walts – wie wir ihn damals nannten – „Kulturimperialismus“ auf den Kopf stellte.
Dieses Buch entstand aus Salvador Allendes friedlicher Revolution, dem ersten Versuch in der Geschichte, den Sozialismus mit demokratischen Mitteln aufzubauen, anstatt den Staat durch bewaffnete Aufstände zu erobern. Dieser chilenische Weg zum Sozialismus bedeutete jedoch, dass die wirtschaftliche, politische und mediale Macht derjenigen, die sich unseren radikalen Reformen widersetzten, unangetastet blieb.
Eine unserer dringendsten kulturellen Aufgaben bestand darin, die vorherrschenden Geschichten der Zeit in Frage zu stellen, vor allem diejenigen, die in den Vereinigten Staaten produziert, nach Chile (und in viele andere Länder) importiert und dann von Millionen von Verbrauchern konsumiert wurden. Zu den am weitesten verbreiteten, angenehmsten und leicht verdaulichen Massenmediengütern gehörten Comics (Comics), wobei die von Disney den Markt dominieren. Um alternative Versionen der Realität für das neue, befreite Chile zu schaffen, hielten Armand und ich es für wichtig, die ideologische Magie zu begreifen, die in diesen ach so beliebten Comics lauerte. Schließlich kann man etwas nicht ersetzen, wenn man nicht einmal weiß, wie es funktioniert.
Unser Ziel war es, unseren kapitalistischen Gegner nicht mit Kugeln, sondern mit eigenen Ideen, Bildern und Emotionen zu besiegen. Also machten wir uns beide daran, Hunderte von Donald Duck zu interpretieren Comics zu versuchen zu begreifen, was sie so verdammt erfolgreich gemacht hat. Mitte 1971, weniger als ein Jahr nach Allendes Wahlsieg und nach zehn fieberhaften Tagen der Zusammenarbeit, hatten er und ich das Gefühl, wir hätten begriffen, wie Walts angeblich harmlose Enten und Mäuse das Denken der Chilenen auf subtile Weise geprägt hatten.
Am Ende schrieben wir in einer Art Ekstase, was John Berger (einer der großen Kunstkritiker des XNUMX. Jahrhunderts) als „Handbuch der Dekolonisierung“ bezeichnen würde, eine Vision dessen, was das imperiale Amerika der Welt als natürlich und unvergänglich verkaufte , und vermutlich von niemandem änderbar, auch nicht von unserem Präsidenten Allende. Wir haben unser Bestes getan, um darzulegen, wie Walt (und seine Mitarbeiter) Familie und Sex, Arbeit und Kriminalität, Gesellschaft und Versagen betrachteten und vor allem, wie seine Enten und Mäuse die Völker der Dritten Welt in einer exotischen Welt der Unterentwicklung gefangen hielten, aus der sie nur herauskommen konnten entstehen, indem sie ihre natürlichen Ressourcen für immer an Ausländer übergeben und sich bereit erklären, den amerikanischen Lebensstil nachzuahmen.
Da die in den Disney-Comics verankerten Werte natürlich äußerst individualistisch und wettbewerbsorientiert waren, erwiesen sie sich vor allem als Lobgesänge auf den ungezügelten Konsumismus – das absolute Gegenteil der gemeinschaftlichen Vision von Allende und seinen Anhängern, wie Sie nicht überraschen werden als sie versuchten, ein Land aufzubauen, in dem Solidarität und das Gemeinwohl an erster Stelle standen.
Das Imperium schlägt zurück!
Wie durch ein Wunder traf unser Buch einen Nerv in der chilenischen Gesellschaft. In einem Land, in dem alles von aufständischen, aufstrebenden Massen in Frage gestellt wurde, einschließlich Macht- und Eigentumsverhältnisse, gab es hier zwei Verrückte, die behaupteten, dass nichts heilig sei – nicht einmal Kindercomics! Wir beharrten darauf, dass niemand wirklich behaupten könne, unschuldig oder makellos zu sein, schon gar nicht Onkel Walt und seine Crew. Um eine andere Welt aufzubauen, müssten die Chilenen dramatisch hinterfragen, wer wir zu sein glaubten und wie wir voneinander und von unserer Zukunft träumten, und gleichzeitig die Quellen unserer tiefsten Wünsche erforschen.
Wenn unser Aufruf zur Übertretung in akademischer Prosa geschrieben worden wäre, die für obskure Fachzeitschriften bestimmt wäre, wären wir sicherlich ignoriert worden. Aber der Stil, für den wir uns entschieden haben Von Leer al Pato Donald war so unverschämt, laut und karnevalesk wie die chilenische Revolution selbst. Wir haben versucht, so zu schreiben, dass jeder, der einigermaßen lesen und schreiben kann, uns verstehen kann.
Dennoch können Sie sich keine Sekunde vorstellen, dass wir nicht überrascht waren, als die Reaktion auf unser Buch explosiv ausfiel. Angriffe auf die Presse und die Medien der Opposition waren zu erwarten, aber Angriffe auf meine Familie und mich waren eine andere Sache. Ich wurde fast von einem wütenden Fahrer überfahren, der schrie: „Lass die Ente in Ruhe!“ Unser Haus wurde mit Steinen beworfen, während Chilenen draußen Donald Duck zujubelten. Unheilvolle Telefonanrufe versprachen Schlimmeres. Mitte 1973 waren meine Frau Angélica, unser kleiner Sohn Rodrigo und ich – hoffentlich vorübergehend – in das Haus meiner Eltern gezogen, wo uns der Militärputsch vom 11. September fand.
Salvador Allende starb an diesem Tag im Präsidentenpalast, ein Tod, der den Tod der Demokratie und so vieler Tausender seiner Anhänger ankündigte. Zu den Opfern dieses Militärputsches gehörten eine Reihe von Büchern, darunter Para Leer Al Pato Donald, das ich sah – im Fernsehen, nicht weniger – von Soldaten verbrannt zu werden. Ein paar Tage später teilte mir der Herausgeber des Buches mit, dass die dritte Auflage von Marineangehörigen in der Bucht von Valparaíso versenkt worden sei.
Ich hatte mich nach dem Putsch dagegen gewehrt, ins Exil zu gehen, aber die Misshandlung meines Buches überzeugte mich davon, dass ich, wenn ich vermeiden wollte, auf den Scheiterhaufen der Inquisitorien gelegt zu werden, die Sicherheit einer Botschaft suchen musste, bis ich die Erlaubnis dafür bekam verlasse das Land.
Für den Mann, der dreist die Ente gegrillt hatte, war es eine ernüchternde Erfahrung, sich genau an dem Tag, an dem das Unternehmen, das diese Comics erstellt hatte, sein 50-jähriges Jubiläum feierte, in einer ausländischen Botschaft zusammenzudrängen. Betrachten Sie das als ein Zeichen dafür, wie vollständig Onkel Walt diesen Kampf gewonnen hatte, obwohl er selbst zu diesem Zeitpunkt bereits seit sieben Jahren tot war. Sehr lebendig waren jedoch seine Kumpels unersättliche Fans von Disneyland – der damalige amerikanische Präsident Richard Nixon und sein nationaler Sicherheitsberater Henry Kissinger, die Vordenker von die Verschwörung das hatte die Allende-Revolution destabilisiert und sabotiert, die ihrer Meinung nach der globalen Hegemonie Amerikas feindlich gesinnt war. Tatsächlich wurde der Putsch im Namen der Rettung des Kapitalismus vor Horden ungewaschener, widerspenstiger Revolutionäre durchgeführt und gleichzeitig jedes Land in der Hemisphäre bestraft, dessen Führung es wagte, den Einfluss Washingtons abzulehnen.
Es sollte auch nicht lange dauern, bis die Diktatur, die Allende ablöste, enthusiastisch damit begann, das Land mit einer wirtschaftlichen Schocktherapie zu behandeln, begleitet von Elektroschocks in die Genitalien aller, die es wagten, gegen die extreme Form des Kapitalismus zu protestieren, die später als Neoliberalismus bekannt wurde. Dieser deregulierende marktwirtschaftliche Stil des Kapitalismus mit der Beschneidung des Sozialstaats würde in den kommenden Jahren auch so viele andere Länder dominieren.
Fünfzig Jahre nach dem Putsch, der Allendes Versuch zunichte machte, ihn durch einen Sozialismus zu ersetzen, der seine Gegner und ihre Rechte respektiert, scheint ein solcher revolutionärer Wandel selbst in den heutigen linken Regimen in Lateinamerika kaum noch erreichbar zu sein. Stattdessen bleibt der Kapitalismus in seinen verschiedenen Disney-ähnlichen Formen auf der ganzen Welt vorherrschend.
Es ist auch nicht verwunderlich, dass das vor einem Jahrhundert gegründete Unternehmen Walt Disney in all den Jahren immer stärker aufgestiegen ist und sich zu einem der größten Unterhaltungs- und Medienkonzerne der Welt entwickelt hat (obwohl es sich nun ebenfalls in einer schwierigen Lage befindet). schwierigere Welt). Zugegeben, damit ist die Überlegenheit einhergegangen Änderungen Das muss selbst ein hartnäckiger Kritiker wie ich begrüßen. Wie könnte ich die Haltung des Disney-Konzerns zur Rassengleichheit und den Rechten von Homosexuellen oder seinen Widerstand dagegen nicht bewundern? Ron DeSantis Gesetzentwurf „Don't Say Gay“. Wie könnte ich nicht bemerken, wie ihre Filme die Kultur und Bestrebungen der Länder und Gemeinschaften anerkennen, die sie in den Comics, die ich vor so langer Zeit in Chile gelesen habe, karikiert haben? Und doch könnte sich die lächelnde, freundliche Form des Kapitalismus, die er jetzt präsentiert – allein die Tatsache, dass er seine Kunden nicht schockieren oder entfremden will – am Ende als noch gefährlicher für unser letztendliches Wohlergehen erweisen als die wahre Hälfte vor einem Jahrhundert.
Es stimmt, ich würde unser Buch nicht mehr so schreiben, wie Armand und ich es vor all den Jahrzehnten getan haben. Wie jedes Dokument, das in der Hitze eines revolutionären Moments gefälscht wurde, um ein Unterdrückungssystem zu stürzen, das von einem messianischen Glauben an unsere Fähigkeit, das Bewusstsein zu verändern, durchdrungen ist und dazu neigt, sich unsere Leser als leere Gefäße vorzustellen, in die Enten und Mäuse (oder etwas weitaus Besseres) hineingehen. gegossen werden konnte, fehlte uns eine gewisse Subtilität. Es fiel uns schwer, uns chilenische Comic-Leser als Menschen vorzustellen, die sich die Bilder und Geschichten, die ihnen zugeführt werden, kreativ aneignen und ihnen eine ganz eigene Bedeutung verleihen könnten.
Und doch ist die zentrale Botschaft unseres Aufsatzes immer noch eine lebhafte, rebellische Erinnerung daran, dass es andere Wege zu einer besseren Welt geben könnte als die, die der grassierende Kapitalismus geschaffen hat.
Warnungen vom Fisch
Tatsächlich ist unsere Erforschung des Innenlebens eines Systems, das unsere Wünsche ausnutzt und versucht, uns in endlos konsumierende Maschinen zu verwandeln, besonders wichtig auf einem Planeten, der durch die globale Erwärmung auf eine Weise gefährdet ist, die wir uns damals noch nicht einmal vorstellen konnten.
Nehmen Sie eine Szene, auf die ich gerade diese Woche gestoßen bin, als ich das Buch gescannt habe. Huey, Dewey und Louie stürmen mit einem Eimer in ihr Haus. „Schau, Unca Donald“, sagen sie voller Freude, „auf den seltsamen Fisch, den wir in der Bucht gefangen haben.“ Donald schnappt sich das Exemplar, während an seinem Kopf Dollarzeichen aufleuchten, und antwortet: „Seltsamer Fisch!… Geld!… Das Aquarium.“ Einkäufe seltsamer Fisch.“
1971 wählten wir diesen Teil von Disney, um zu veranschaulichen, wie seine Comics damals Geschichte, Schweiß und soziale Klasse auslöschten. „Es gibt eine große Runde des Kaufens, Verkaufens und Konsumierens“, schrieben wir, „aber allem Anschein nach erforderte die Herstellung keines der beteiligten Produkte den geringsten Aufwand.“ Die Natur ist die große Arbeitskraft, die Objekte von menschlichem und sozialem Nutzen hervorbringt, als wären sie natürlich.“
Was uns damals beunruhigte, war die Art und Weise, wie Arbeiter aus der Geschichte gestrichen und ihre Ausbeutung auf magische Weise verschwinden ließ. Wir haben sicherlich die Existenz der Natur und ihre Ausbeutung zum Zwecke des Profits zur Kenntnis genommen, aber wenn ich diesen Abschnitt mehr als 50 Jahre später lese, fällt mir nicht die Dollarisierung von allem auf oder wie Donald einen Fisch sofort in Ware verwandelt, sondern eine weitere brennende ökologische Frage: Warum Ist das der Fisch in diesem Eimer und nicht das Meer? Warum hatten die Kinder das Gefühl, sie könnten in die Bucht gehen, einen ihrer Bewohner ausgraben und ihn nach Hause bringen, um ihn Unca Donald zu zeigen, eine Verschiebung der Natur, die Armand und ich damals nicht einmal hervorheben wollten?
Heutzutage ist diese Umweltperspektive, dieses Gefühl dafür, wie wir Menschen unseren Planeten weiterhin auf eine immer stärker mit fossilen Brennstoffen betriebene und gefährlichere Art und Weise plündern, einfach unausweichlich. Es starrt mich jetzt ins Gesicht Brechen Sie für immer Hitzerekorde weltweit.
Vielleicht schwingt dieser fiktive Fisch und sein Schicksal vor einem halben Jahrhundert heute so tief in mir mit, weil ich kürzlich ein ähnliches Wesen in meinen neuen Roman aufgenommen habe: Das Selbstmordmuseum. Darin steht Joseph Hortha, ein Milliardär (von denen es gibt). so viele mehr als 1971) schnappt sich einen Gelbflossenthun vor der Küste von Santa Catalina, Kalifornien, einer Bucht wie der, in der diese drei jungen Enten ihre Fische gefangen haben. Aber Hortha, der ohnehin schon unvorstellbar reich ist, erkennt in seinem Fang kein Dollarzeichen. Wenn er diesen König der Meere ausweidet, quellen auf obszöne Weise Plastikteile aus seinen Eingeweiden hervor, genau das Plastik, das sein Vermögen gemacht hat. Visuell erhebt dieser Thunfisch also sofort den Vorwurf, dass er mit seinen Produkten die Meere und diesen Planeten verschmutzt.
Um das zu sühnen, wird er schließlich wahnsinnige Pläne schmieden, ein gigantisches „Selbstmordmuseum“ zu bauen, das die Menschheit auf den gefährlichen Abgrund aufmerksam machen soll, auf den wir tatsächlich zusteuern. Mit anderen Worten: Um unseren selbstmörderischen Ansturm auf das Vergessen im Anthropozän zu stoppen, müssen wir unseren Lebensstil drastisch ändern. „Der einzige Weg, uns zu retten, besteht darin, die Zivilisation rückgängig zu machen“, erklärt Hortha, „unsere Städte zu zerstören und das Paradigma der Moderne in Frage zu stellen, das unsere Existenz seit Jahrhunderten dominiert.“ Er stellt sich „einen kopernikanischen Umschwung in der Art und Weise vor, wie wir mit der Natur interagieren“, einen, bei dem wir uns nicht mehr als Herren oder Verwalter der Natur, sondern wiederum als Teil ihrer Muster und Rhythmen vorstellen.
Und wenn es schon entmutigend ist, sich eine Welt ohne Plastik vorzustellen, wie viel schwieriger wird es dann sein, Richtlinien umzusetzen, die die Art und Weise, wie unser Leben heute in einem Petro-Universum organisiert ist, wirksam einschränken den Planeten in Brand setzen? Sie müssen sich fragen (und Onkel Walt wird Ihnen dabei nicht weiterhelfen): Gibt es eine Chance, die globale Ober- und Mittelschicht dazu zu bringen, ihre tief verwurzelten Privilegien aufzugeben, die Annehmlichkeiten, die unser aller gehetztes Leben bestimmen?
Walt Disney und Salvador Allende kämpfen immer noch gegeneinander (oder meine ich damit, dass sie sich ducken?).
Auf diesem zunehmend verzweifelten Planeten vermute ich, dass die Kritik an Disney, die Armand und ich vor so langer Zeit geäußert haben, immer noch eine gewisse Wirkung hat. Die Werte, die in diesen mittlerweile uralten Comics symbolisiert werden, bilden nach wie vor die Grundlage der sozialen Ordnung (oder meine ich Unordnung?), die uns weltweit in die ultimative Selbstzerstörung treibt.
Solch eine kollektive Katastrophe wird nicht abgewendet werden können, wenn wir nicht endlich bereit sind, uns mit den grundlegendsten Aspekten der heutigen Existenz auseinanderzusetzen: ungezügelter Wettbewerb, ungezügelter Konsumismus, eine extraktive Haltung gegenüber der Erde (ganz zu schweigen von einem zutiefst militarisierten Drang, jemanden zu töten). ein anderer) und ein verblüffender Glaube, dass ein Tomorrowland voller Glück nur eine Fahrt mit der Einschienenbahn entfernt ist.
Um es ganz klar auszudrücken: Unsere Spezies kann sich ein weiteres Jahrhundert der Prinzipien des Disney-Handels nicht leisten.
Und was ist mit Salvador Allende, der in diesem halben Jahrhundert gestorben ist, als Onkel Walts Werte sich ausdehnten und jeden Winkel unserer Seele durchdrangen? Was ist mit seiner Vision einer gerechten Gesellschaft, die heute so viel weiter entfernt zu sein scheint, da überall in einer Welt, in der der Donald alles andere als eine Ente ist, Möchtegern-Autokraten und hartgesottene Autoritäre auftauchen?
Präsident Allende sprach in seinen Reden selten über die Umwelt, aber er wollte, dass wir in einer ganz anderen Welt leben. Obwohl er kein Öko-Prophet war, hatte er eindeutig etwas zu der katastrophalen Lage zu sagen, vor der wir jetzt stehen.
Heute sollten wir seine lebenslange Gewissheit schätzen, die er in seinem letzten Einsatz zur Verteidigung von Demokratie und Würde im chilenischen Präsidentenpalast vor 50 Jahren bekräftigte, dass Geschichte von außergewöhnlichen Männern und Frauen geschrieben wird, die, wenn sie es wagen, sich eine alternative Zukunft vorzustellen, dies auch können Außergewöhnliches leisten.
Während der symbolische Kampf zwischen Walt Disney und Salvador Allende um die Herzen und Köpfe der Menschheit weitergeht, gehört das letzte Wort tatsächlich nicht einem von ihnen, sondern dem Rest von uns. Wir müssen entscheiden, ob es in einem Jahrhundert überhaupt Generationen geben wird, die auf unsere Torheiten zurückblicken und uns dafür danken, dass wir auf subversive Weise unseren Planeten für sie gerettet haben.
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