Siden 1960'erne har socialøkologiens teori og praksis været med til at lede bestræbelserne på at formulere et radikalt, kontrasystemisk økologisk syn med et mål om at transformere samfundets forhold til den ikke-menneskelige natur. I mange årtier har socialøkologer formuleret en grundlæggende økologisk kritik af kapitalismen og staten og foreslået en alternativ vision om bemyndigede menneskelige fællesskaber organiseret konføderalt i jagten på et mere harmonisk forhold til den bredere naturlige verden.
Social økologi var med til at forme den nye venstrefløj og anti-nukleare bevægelser i 1960'erne og 1970'erne, fremkomsten af grøn politik i mange lande, alter-globaliseringsbevægelsen i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, og senest den kurdiske kamp for demokratisk autonomi. samfund i Tyrkiet og Syrien, sammen med genopblussen af nye kommunale bevægelser rundt om i verden - fra Barcelona en Comú til Cooperation Jackson i Mississippi.
Den filosofiske vision om social økologi blev først formuleret af Murray Bookchin mellem begyndelsen af 1960'erne og begyndelsen af 2000'erne, og er siden blevet yderligere uddybet af hans kolleger og mange andre. Det er en unik syntese af samfundskritik, historisk og antropologisk undersøgelse, dialektisk filosofi og politisk strategi. Social økologi kan ses som en udfoldelse af flere forskellige lag af forståelse og indsigt, der spænder over alle disse dimensioner og mere. Det begynder med en forståelse af, at miljøproblemer er grundlæggende social , politisk i naturen og er forankret i de historiske arv efter dominans og socialt hierarki.
Kapitalisme og klimaændringer
Bookchin var blandt de første tænkere i Vesten, der identificerede det kapitalistiske systems vækstimperativ som en grundlæggende trussel mod integriteten af levende økosystemer, og han argumenterede konsekvent for, at sociale og økologiske bekymringer grundlæggende er uadskillelige, og satte spørgsmålstegn ved de snævert instrumentelle tilgange, der er fremført af mange miljøforkæmpere til at løse forskellige problemer. For klimaaktivister i dag tilskynder dette til en forståelse af, at en meningsfuld tilgang til klimakrisen kræver et systemisk syn på centraliteten af forbrænding af fossile brændstoffer i forhold til kapitalismens fremkomst og fortsatte modstandskraft. Faktisk er kapitalismen, som vi kender den, praktisk talt utænkelig uden den eksponentielle vækst i energiforbrug - og udbredte erstatninger af energi til arbejdskraft - som kul, olie og gas har muliggjort. Som den britiske forskergruppe Corner House forklarede i et papir fra 2014:
Hele det moderne system med at tjene penge på arbejdskraft var fuldstændig afhængig af billigt fossilt kulstof [og derfor] er der ingen billig eller politisk gennemførlig erstatning for fossile brændstoffer i den tredobbelte kombination af fossile brændstoffer – varmemotorer – kommodificeret arbejdskraft, der understøtter de nuværende rater på kapitalakkumulering.
Den sociale økologis perspektiv giver os således mulighed for at se, at fossile brændstoffer længe har været centralt for kapitalisten mythos af evig vækst. De har drevet stadigt stigende koncentrationer af kapital i mange økonomiske sektorer og fremmet både regimentering og stigende usikkerhed af menneskelig arbejdskraft verden over. I Fossil hovedstad, forklarer Andreas Malm i detaljer, hvordan tidlige britiske industrifolk valgte at skifte fra rigelig vandkraft til kulfyrede dampmaskiner for at drive deres møller på trods af øgede omkostninger og usikker pålidelighed. Evnen til at kontrollere arbejdskraft var central for deres beslutning, da de fattige i byerne viste sig at være langt mere modtagelige for fabriksdisciplin end de mere selvstændigt tænkende landboere, der boede langs Storbritanniens hurtigt strømmende floder. Et århundrede senere ville massive nye oliefund i Mellemøsten og andre steder drive tidligere ufattelige stigninger i produktiviteten af menneskelig arbejdskraft og puste nyt liv i den kapitalistiske myte om ubegrænset økonomisk ekspansion.
For at håndtere klimakrisens fulde omfang og bevare en beboelig planet for fremtidige generationer, er vi nødt til at knuse den myte én gang for alle. I dag overstiger interessernes politiske overherredømme af fossile brændstoffer langt omfanget af deres kampagnebidrag eller deres kortsigtede overskud. Det stammer fra deres fortsatte centrale rolle i at fremme selve det system, de var med til at skabe. Vi er nødt til at vælte både fossile brændstoffer og vækstøkonomien, og det vil kræve en grundlæggende gentænkning af mange af de underliggende kerneantagelser i nutidige samfund. Social økologi danner rammerne herfor.
Filosofien om socialøkologi
Heldigvis er målene for social økologi i denne henseende fortsat med at udvikle sig ud over kritikniveauet. I 1970'erne engagerede Bookchin sig i omfattende forskning i udviklingen af forholdet mellem menneskelige samfund og ikke-menneskelig natur. Hans forfatterskab udfordrede den gængse vestlige forestilling om, at mennesker i sagens natur søger at dominere den naturlige verden, og konkluderede i stedet, at naturens dominans er en myte, der er rodfæstet i relationer af dominans blandt mennesker, der opstod fra sammenbruddet af gamle stammesamfund i Europa og Mellemøsten.
Social økologi fremhæver egalitære sociale principper, som mange oprindelige kulturer - både fortid og nutid - har haft til fælles, og har løftet disse som rettesnor for en fornyet social orden: begreber som gensidig afhængighed, gensidighed, enhed-i-diversitet og en etik af komplementaritet , det vil sige afbalanceringen af roller mellem forskellige sociale sektorer ved aktivt at kompensere for forskelle mellem individer. I hans magnum opus, Frihedens økologi, beskrev Bookchin detaljerede konflikter mellem disse vejledende principper og principperne i stadig mere stratificerede hierarkiske samfund, og hvordan dette har formet den kæmpende arv fra dominans og frihed i store dele af menneskehedens historie.
Ud over dette undersøger den filosofiske undersøgelse af social økologi fremkomsten af menneskelig bevidsthed inde fra den naturlige evolutions processer. Ved at nå tilbage til rødderne af den dialektiske tanke, fra Aristoteles til Hegel, fremførte Bookchin en unik tilgang til økofilosofi, idet han understregede de muligheder, der ligger latent i udviklingen af både naturlige og sociale fænomener, mens han fejrede det unikke ved menneskelig kreativitet og selvrefleksion. . Social økologi unddrager sig det almindelige syn på naturen som blot et område af nødvendighed, i stedet for at opfatte naturen som stræbende, på en måde, for gennem evolution at aktualisere et underliggende potentiale for bevidsthed, kreativitet og frihed.
For Bookchin tvinger et dialektisk syn på menneskets historie os til at afvise, hvad der blot er, og følge de potentialer, der ligger i evolutionen mod et udvidet syn på, hvad der kunne være, og i sidste ende hvad der burde være. Selvom realiseringen af et frit, økologisk samfund langt fra er uundgåelig - og kan forekomme stadig mindre sandsynlig i lyset af det forestående klimakaos - er det måske det mest rationelle resultat af fire milliarder års naturlig evolution.
Den politiske strategi for social økologi
Disse historiske og filosofiske udforskninger danner igen grundlag for socialøkologiens revolutionære politiske strategi, som er blevet diskuteret tidligere i ROAR Magasinet af flere socialøkologiske kolleger. Denne strategi beskrives generelt som libertær eller konføderal kommunalisme, eller mere simpelt som kommunalisme, der stammer fra arven fra Pariserkommunen fra 1871.
Ligesom kommunarderne argumenterede Bookchin for befriede byer, byer og kvarterer styret af åbne folkeforsamlinger. Han mente, at sammenslutningen af sådanne befriede kommuner kunne overvinde grænserne for lokal handling og tillade byer, byer og kvarterer at opretholde en demokratisk modmagt til statens centraliserede politiske institutioner, alt imens den overvinder parochialisme, fremmer gensidig afhængighed og fremmer en bred frigørende dagsorden. Desuden argumenterede han for, at det kapitalistiske markeds kvælende anonymitet kan erstattes af en moralsk økonomi, hvor økonomiske såvel som politiske relationer er styret af en etik af gensidighed og gensidighed.
Socialøkologer mener, at mens kapitalismens og statens institutioner øger social stratificering og udnytter splittelser blandt mennesker, kan alternative strukturer med rod i direkte demokrati fremme udtryk for en generel social interesse for social og økologisk fornyelse. "Det er i kommunen," skrev Bookchin i Urbanisering uden byer, "at mennesker kan rekonstituere sig selv fra isolerede monader til en kreativ kropspolitik og skabe et eksistentielt vitalt ... borgerliv, der har institutionel form såvel som borgerligt indhold."
Mennesker inspireret af denne opfattelse har bragt strukturer af direkte demokrati gennem folkelige forsamlinger ind i adskillige sociale bevægelser i USA, Europa og andre steder, fra populære direkte aktionskampagner mod atomkraft i slutningen af 1970'erne til de nyere alter-globalisering og Occupy Wall Street-bevægelser . Den præfigurative dimension af disse bevægelser - at foregribe og gennemføre de forskellige elementer i et befriet samfund - har tilskyndet deltagerne til at udfordre status quo, mens de fremmer transformative visioner om fremtiden. Det afsluttende kapitel i min seneste bog, Mod klimaretfærdighed (New Compass 2014) beskriver disse påvirkninger i nogen detaljer med fokus på anti-atombevægelsen, grøn politik, økofeminisme og andre væsentlige strømninger fra fortid og nutid.
Bidrag til nutidige bevægelser
I dag er sociale økologer aktivt engageret i den globale bevægelse for klimaretfærdighed, som forener konvergerende strømme fra en række forskellige kilder, især indfødte og andre landbaserede folkebevægelser fra det globale syd, miljøretfærdighedsforkæmpere fra farvede samfund i det globale Nord, og fortsatte strømninger fra de globale retfærdigheds- eller alter-globaliseringsbevægelser for et årti siden. Det er værd at overveje nogle af socialøkologiens særskilte bidrag til denne bredt funderede klimaretfærdighedsbevægelse mere detaljeret.
For det første tilbyder social økologi et kompromisløst økologisk syn, der udfordrer kapitalismens og nationalstatens forankrede magtstrukturer. En bevægelse, der ikke formår at konfrontere de underliggende årsager til miljøødelæggelser og klimaforstyrrelser, kan i bedste fald kun løse disse problemer overfladisk. Klimaretfærdighedsaktivister forstår f.eks. generelt, at falske klimaløsninger såsom kulstofmarkeder, geoengineering og fremme af naturgas opnået fra fracking som et "brobrændstof" på vejen mod vedvarende energi hovedsageligt tjener systemets imperativ for at blive ved med at vokse. For fuldt ud at adressere årsagerne til klimaændringer kræver bevægelsesaktører at rejse langsigtede, transformative krav, som de dominerende økonomiske og politiske systemer kan vise sig ude af stand til at imødekomme.
For det andet tilbyder social økologi en linse til bedre at forstå oprindelsen og den historiske fremkomst af økologisk radikalisme, fra de begyndende bevægelser i slutningen af 1950'erne og begyndelsen af 1960'erne helt frem til i dag. Social økologi spillede en central rolle i at udfordre den iboende antiøkologiske skævhed i en stor del af det tyvende århundredes marxisme-leninisme, og fungerer således som et vigtigt supplement til de nuværende bestræbelser på at genvinde Marx' økologiske arv. Mens forståelsen af Marx' længe ignorerede økologiske skrifter, fremført af forfattere som John Bellamy Foster og Kohei Saito, er central for den fremvoksende øko-venstre-tradition, så er de politiske debatter og teoretiske indsigter, der udspillede sig over mange afgørende årtier, da den marxistiske venstre var ofte voldsomt uinteresseret i miljøspørgsmål.
For det tredje tilbyder social økologi den mest omfattende behandling af oprindelsen af menneskelig social dominans og dets historiske forhold til misbrug af jordens levende økosystemer. Social økologi fremhæver oprindelsen af økologisk ødelæggelse i sociale relationer af dominans, i modsætning til konventionelle synspunkter, der tyder på, at impulser til at dominere den ikke-menneskelige natur er et produkt af historisk nødvendighed. For at håndtere klimakrisen meningsfuldt vil det kræve at vælte talrige manifestationer af den lange historiske arv efter dominans og en tværgående bevægelse, der sigter mod at udfordre det sociale hierarki generelt.
For det fjerde tilbyder socialøkologi et omfattende historisk og strategisk grundlag for at realisere løftet om direkte demokrati. Socialøkologer har arbejdet på at bringe det direkte demokratis praksis ind i folkelige bevægelser siden 1970'erne, og Bookchins skrifter tilbyder en væsentlig historisk og teoretisk kontekst for denne fortsatte samtale. Social økologi tilbyder et omfattende strategisk perspektiv, der ser ud over folkeforsamlingernes rolle som en form for offentligt udtryk og forargelse, der søger mod mere fuldt ud realiseret selvorganisering, konføderation og en revolutionær udfordring til forankrede statistiske institutioner.
Endelig hævder social økologi uadskilleligheden af effektiv oppositionel politisk aktivitet fra en rekonstruktiv vision om en økologisk fremtid. Bookchin betragtede de mest populære dissidentskrivninger som ufuldstændige, med fokus på kritik og analyse uden også at foreslå en sammenhængende vej frem. Samtidig har socialøkologer talt imod tilpasningen af mange alternative institutioner - herunder talrige tidligere radikale kooperativer og kollektiver - til en kvælende kapitalistisk status quo.
Konvergensen af oppositionelle og rekonstruktive aktiviteter er et afgørende skridt hen imod en politisk bevægelse, der i sidste ende kan bestride og genvinde politisk magt. Dette realiseres inden for den internationale klimabevægelse gennem skabelsen af nye politiske rum, der legemliggør principperne om "blokadia" og "alternatiba." Det tidligere udtryk, populariseret af Naomi Klein, blev først opfundet af aktivisterne fra Tar Sands Blockade i Texas, som engagerede sig i en udvidet række af ikke-voldelige handlinger for at blokere konstruktionen af Keystone XL olierørledningen. Sidstnævnte er et fransk baskisk ord, vedtaget som temaet for en cykeltur, der omringede Frankrig i sommeren 2015 og fremhævede snesevis af lokale alternative byggeprojekter. Social økologis fortaler for kreativ menneskelig deltagelse i den naturlige verden hjælper os med at se, hvordan vi radikalt kan transformere vores samfund, mens vi heler og genopretter vitale økosystemer gennem en række sofistikerede, økologisk funderede metoder.
Global inerti, kommunale svar
Efter den fejrede, men i sidste ende skuffende afslutning på FN's klimakonference i Paris i 2015, har mange klimaaktivister omfavnet en tilbagevenden til det lokale. Mens Paris-aftalen er meget rost af globale eliter - og aktivister med rette fordømte den amerikanske Trump-administrations bebudede tilbagetrækning - har aftalen en grundlæggende fejl, der stort set udelukker muligheden for, at den kan opnå meningsfuld klimareduktion. Dette går tilbage til Barack Obama og Hillary Clintons indgreb på konferencen i København i 2009, som flyttede fokus for klimadiplomatiet fra Kyoto-protokollens juridisk bindende emissionsreduktioner fra 1997 til et system af frivillige løfter eller "nationalt bestemte bidrag", som nu udgør grundlaget for Paris-rammen. Implementering og håndhævelse af aftalen er begrænset til, hvad Paris-teksten beskriver som en international "ekspertbaseret" komité, der er struktureret til at være "gennemsigtig, ikke-modstridende og ikke-straffende."
Selvfølgelig manglede Kyoto-regimet også meningsfulde håndhævelsesmekanismer, og lande som Canada og Australien overskred kronisk deres Kyoto-mandaterede emissionslofter. Kyoto-protokollen indledte også en række "fleksible mekanismer" til at implementere emissionsreduktioner, hvilket førte til den globale udbredelse af CO1992-markeder, tvivlsomme kompensationsordninger og andre kapitalistisk inspirerede tiltag, der i vid udstrækning har gavnet økonomiske interesser uden meningsfulde fordele for klimaet. Mens den oprindelige FN-klimakonvention fra XNUMX nedfældede forskellige principper, der havde til formål at adressere ulighederne mellem nationer, har efterfølgende klimadiplomati ofte lignet et demoraliserende kapløb mod bunden.
Alligevel er der nogle tegn på håb. Som svar på den annoncerede amerikanske tilbagetrækning fra Paris-rammen annoncerede en alliance af over 200 amerikanske byer og amter, at de havde til hensigt at opretholde de forsigtige, men stadig betydelige forpligtelser, som Obama-administrationen havde bragt til Paris. Internationalt har mere end 2,500 byer fra Oslo til Sydney indsendt planer til FN om at reducere deres drivhusgasemissioner, nogle gange i strid med deres nationale regeringers langt mere forsigtige forpligtelser. To lokale populære konsultationer i Columbia flyttede for at afvise mineral- og olieudvinding inden for deres territorier, i et tilfælde tilsluttede deres by med den italiensk-baserede "Slow Cities"-bevægelse - en udløber af den berømte Slow Food-bevægelse, der har hjulpet med at hæve den sociale og kulturelle status for lokal mad producenter i Italien og mange andre lande. En Slow Cities principerklæring antyder, at ved at "arbejde hen imod bæredygtighed, forsvare miljøet og reducere vores overdrevne økologiske fodaftryk", "forpligter lokalsamfund sig ... til at genopdage traditionel knowhow og få mest muligt ud af vores ressourcer gennem genbrug og genbrug, anvendelse de nye teknologier."
Sådanne kommunale bevægelsers evne til at opbygge opbakning og pres for bredere institutionelle ændringer er central for deres politiske betydning i en periode, hvor sociale og miljømæssige fremskridt er gået i stå i mange lande. Handlinger iværksat nedefra kan også have mere udholdenhed end dem, der er påbudt ovenfra. De er langt mere tilbøjelige til at være demokratisk strukturerede og ansvarlige over for mennesker, der er mest berørt af resultaterne. De hjælper med at opbygge relationer mellem naboer og styrker evnen til selvhjulpenhed. De sætter os i stand til at se, at de institutioner, der nu dominerer vores liv, er langt mindre essentielle for vores daglige næring, end vi ofte forledes til at tro. Og, måske vigtigst, sådanne kommunale initiativer kan udfordre regressive tiltag, der er implementeret ovenfra, såvel som nationale politikker, der favoriserer fossile brændselsselskaber og allierede økonomiske interesser.
For det meste har de seneste kommunale initiativer i USA og videre udviklet sig i en progressiv retning. Over 160 amerikanske byer og amter har erklæret sig selv som "helligdomme" på trods af Trump-administrationens forhøjede håndhævelse af amerikanske immigrationslove - en meget vigtig udvikling i lyset af de fremtidige fordrivelser, der vil følge af klimaændringer. Sådanne igangværende politiske og juridiske kampe om kommunernes rettigheder mod stater taler om det radikale potentiale i socialt og økologisk progressive tiltag, der dukker op nedefra.
Sociale og miljømæssige retfærdighedsaktivister i USA udfordrer også tendensen til højreorienterede valgsejre ved at køre og vinde dristige kampagner for en række kommunale stillinger. Måske mest bemærkelsesværdig er Chokwe Antar Lumumba's succesfulde kampagne i 2017, som blev valgt til borgmester i Jackson, Mississippi, i hjertet af Deep South, med et program fokuseret på menneskerettigheder, lokalt demokrati og naboskabsbaseret økonomisk og økologisk fornyelse. Lumumba kørte som stemmen for en bevægelse kendt som Cooperation Jackson, som henter sin inspiration fra den sorte amerikanske tradition og det globale syd, herunder slavegjorte afrikaners modstandskampe før og efter den amerikanske borgerkrig, Zapatista-bevægelsen i det sydlige Mexico og seneste folkelige opstande rundt om i verden.
Samarbejde Jackson har fremsat adskillige ideer, der er stærkt genklang med principperne for social økologi, herunder bemyndigede naboskabsforsamlinger, kooperativ økonomi og en politisk strategi med to magter. Andre, der arbejder for at modstå status quo og opbygge lokal magt, organiserer direkte demokratiske kvarterforsamlinger fra New York City til Pacific Northwest og udvikler et nyt nationalt netværk for yderligere at fremme kommunalistiske strategier, som Eleanor Finley vigtigt fortalte i sit essay om "De nye kommunale bevægelser"I ROAR Magasinet's udgave #6.
Fremtidsvisioner
Hvorvidt lokale indsatser som disse kan hjælpe med at indlede en sammenhængende og samlet kommunal bevægelse i solidaritet med "rebel city"-initiativer rundt om i verden, er stadig uvist. En sådan bevægelse vil være nødvendig for lokale initiativer for at opskalere og i sidste ende katalysere de verdensomspændende transformationer, der er nødvendige for at afværge den truende trussel om et fuldstændigt sammenbrud i Jordens klimasystemer.
Faktisk fremhæver klimavidenskabens fremskrivninger konstant vanskeligheden ved at transformere vores samfund og økonomier hurtigt nok til at forhindre en nedstigning til en klimakatastrofe på hele planeten. Men videnskaben bekræfter også, at de handlinger, vi foretager os i dag, kan betyde forskellen mellem et fremtidigt klimaregime, der er forstyrrende og vanskeligt, og et, der hurtigt falder ned mod apokalyptiske ekstremer. Selvom vi skal være fuldstændig realistiske omkring de potentielt ødelæggende konsekvenser af fortsatte klimaforstyrrelser, skal en virkelig transformerende bevægelse have rod i et fremadskuende syn på en forbedret livskvalitet for de fleste mennesker i verden i en fremtid fri for fossilt brændstof afhængighed.
Delvise foranstaltninger er langt fra tilstrækkelige, og tilgange til udvikling af vedvarende energi, der blot kopierer kapitalistiske former, kan sandsynligvis vise sig at være en blindgyde. Men den kumulative effekt af kommunale bestræbelser på at udfordre forankrede interesser og aktualisere livsalternativer - kombineret med sammenhængende revolutionære visioner, organisation og strategier hen imod et radikalt transformeret samfund - kunne måske være nok til at afværge en dystopisk fremtid med afsavn og autoritarisme.
Demokratisk konfødererede kommunale initiativer er fortsat vores bedste håb for meningsfuldt at omforme menneskehedens skæbne på denne planet. Måske kan truslen om klimakaos, kombineret med vores dybe viden om potentialet for en mere human og økologisk harmonisk fremtid, virkelig være med til at inspirere til de dybtgående transformationer, der er nødvendige for, at menneskeheden og Jorden fortsat kan trives.
Brian Tokar er aktivist og forfatter, lektor i miljøstudier ved University of Vermont og bestyrelsesmedlem i Institute for Social Ecology og 350Vermont. Hans seneste bog er Mod Climate Justice: Perspectives on the Climate Crisis and Social Change (New Compass Press, 2014).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner