[Gå til første del: https://znetwork.org/znet/viewArticle/21716]
Som aftenen fortsatte (og alkoholen flød), drev min samtale med Son of Nun ind på endnu dybere territorium. For SON, en af undergrundens mest socialt aktive rappere, er sammenhængen mellem kunst og politik aldrig statisk. Det skifter hele tiden, ændrer sig, og præsenterer nye udfordringer for kunstnere, der ønsker at gøre en forskel ud over "musikverdenens" begrænsninger.
Dette betyder dog ikke, at det er uhåndgribeligt. Musikkens og kampens historie er fuld af rige og levende historier, hvor, selvom sange ikke direkte ændrede verden, gav de folk håb, mod og inspiration til at kæmpe for noget bedre. Der er dog et dybere niveau, hvor musik eksisterer. Det er det niveau, der rammer folk i deres følelsesmæssige kerne. Masser af politisk musik savner dette helt.
Musik alene kan ikke organisere mennesker, men den kan inspirere og give selvtillid, hvis den når dette dybt nede sted. Og hvis en kunstner kan gå denne fine linje, så kan de nå at gøre meget mere end at lave smukke lyde. I sandhed kan det gøre folk magtfulde - endda farligt. Det er en sand travesti, at så få får den stemme, de har brug for, for at formidle deres budskab. SON forstår dog alt dette, hvilket er en del af det, der gør hans musik så nødvendig lige nu.
Alexander Billet: Har det været svært for dig at gå fra at være arbejdende lærer til at være MC? For jeg ved, at der har været mange politisk indstillede aktører, der er blevet frustrerede over deres musik og ender med at opgive den, så de kan gøre mere på den faktiske grund.
Nonnens søn: Der er en del af mig, der er som "hvordan får jeg en håndgribelig indflydelse?" i modsætning til bare at skrive nogle sange. I sidste ende er det stadig en sang, jeg har skrevet. Det er ikke sådan, at nogen nu kan betale deres regning. Det kommer min sang ikke til at gøre. Men så hører man samtidig historien om Boots Riley (fra kuppet). Han var MC i et stykke tid, før han blev politisk. Men han var stadig samfundsarrangør. Og så var historien, som jeg hørte, der fik ham til at ville lægge politik ind i sin musik, at politiet chikanerede nogen i projekterne, og at nogen begyndte at spille "Fight the Power" ud af vinduerne, og så de mennesker, der var overfyldt. omkring begyndte at vokse og råbte "fight the power," til de betjente, der stadig var der. Det nåede til det punkt, hvor de lod fyren være i fred, satte sig tilbage i deres bil, virkelig langsomt, og de kom for fanden derfra. Efter at han så det, var det ligesom "Jeg lægger politik i min skide musik!"
AB: Det er utroligt! Se nu, det er de øjeblikke, du ikke hører om, når vi bliver undervist i, hvordan man tænker om musik. Vi tænker ikke over, hvordan kunsten faktisk kan påvirke mennesker. Jeg har aldrig rigtig troet på ideen om, at "musik er våbenet", men jeg tror, at der er tidspunkter, hvor det kan give folk selvtillid, hvilket er et ret vigtigt element i at kæmpe tilbage.
SØN: Ja. Og helt ærligt, hvad jeg har forsøgt at gøre på det seneste, noget som jeg har indset. Når jeg laver musik, især den musik, jeg laver, har jeg nogle gange brug for at se på det fra rollen som politisk organisator. Hvad en arrangør forsøger at gøre, er at vurdere de ressourcer, du har, og finde ud af, hvordan du bruger dem til at se den ændring, du ønsker at se. Så hvad jeg burde gøre skamløst er som, du ved, "hey Alex, jeg kommer ud med et album." [latter fra os begge] Jeg kan ikke være bange for at sætte mig selv derude, når jeg siger, at det her er større end mig som MC. Hvis jeg bare handlede om "jeg er en røv MC, ra ra ra," så ville jeg måske være mere frygtsom, men hvis jeg ikke er det, hvis jeg vil have et interview til at gå som vi har. det, hvor vi diskuterer spørgsmålene, så skal jeg ikke være bange på nogen måde for at være sådan "yo, det er det, jeg lægger ud, og det er derfor, jeg lægger det ud. Hvordan kan vi bruge dette som et organiseringsværktøj?" Bare for at lægge den derude, endnu en sten i dammen, og håbe, at den vækker bevidstheden.
AB: Du rører ved noget, jeg også har tænkt på fra min side. Du ved, tilstedeværelsen af radikale kunstnere og radikale, der skriver om musik, er så tiltrængt af så mange forskellige årsager. For det første, når man taler om at være frygtsom, er der hele denne struktur i musikindustrien med "kritiker vs. kunstneren." Og ved du hvad? Jeg kan ikke bebrejde så mange kunstnere, at de tænker på musikskribenter som fjenden, fordi musikpressen er i så doven tilstand lige nu. Rolling Stone, Spin, alt det. De vil hakke interviewet op og dreje rundt om, hvad kunstneren forsøger at sige. Så der er en grund til, at musikere ser sådan på kritikere. Jeg synes, at musikerens stemme skal være altafgørende. Specielt når du taler om politisk musik. Musikerens stemme betyder noget! Der er så mange store musikere, der tager op, hvad der foregår lige nu, men musikpressen er standhaftig på enten at ignorere dem eller være åbenlyst fjendtlige over for dem. Jeg vil gerne hjælpe processen med at gøre musikerens stemme til et våben.
SØN: Højre. Og også et effektivt våben. For det er sagen: det er afgørende, og det er grundlæggende at være i stand til at styrke dit samfund som kunstner, fordi det er der, du er. Så du er nødt til at finde ud af, hvordan du hjælper med at inspirere de mennesker, du arbejder med til daglig. Men det handler også om at forsøge at finde et bredere publikum. At kende årsagen til, at dette ikke sker mere, at kende strukturen i musikindustrien, at få journalister til at vælte sig ud på den side, som er en del af den kamp, og give stemme til kunstnere... Jeg tror, det er fandme afgørende. Det er derfor, jeg er glad for at lave dette interview: fordi jeg ved, du er med. Du har også gjort dette arbejde! Det er ikke bare en eller anden abstrakt idé, der flyder rundt i dit hoved, det handler om forandring. Det er noget, du elsker at gøre, som er vigtigt, og du binder de to ting sammen.
At lægge disse ideer frem er afgørende, for når det kommer til stykket, hvis folk ikke kender det her lort, bliver de skøre. Dette system æder folk op. Jeg mener, det æder folk for fanden! Periode. Hænderne ned. Det er det, den gør. Folk arbejder for maskinen til det punkt, hvor hvis du modstår den, føler du, at du er skør. Du støder dit hoved op mod væggen. Du støder på virkeligheden i et samfund, der ikke værdsætter at give dig de ting, du har brug for som menneske. Du støder på den ulighed. At have folk, der går sammen for at være som "nej, det er noget lort, og vi skal støtte hinanden."
AB: Det er en af de ting, som jeg tror, god musik gør, hvad enten det er rap, rock, soul, jazz: den bryder igennem den fremmedgørelse. Uanset om det er politisk eller ej, minder det folk om, at de ikke er alene. Det giver dem håb. Men det håb skal kanaliseres i en eller anden retning. Jeg tror, der er et reelt behov for sange, der kan give folk håb i nutidens verden – sange, der siger, at der er en vej, der er et svar, vi kan kæmpe. Synes godt om din sang "Fire Next Time".
SØN: "Fire Next Time" er en hyldest til fortidens rebeller, der inspirerer mig, fortidens giganter, hvis skuldre jeg står på. Det kom også ud fra tanken om, at Black History Month ikke kun skal være i februar. Jeg ville gøre de to ting og så også sætte det i en kontekst af i dag. Det var "ilden sidste gang", hvordan bliver ilden næste gang? Jeg prøvede at skrive det fra synspunktet af en soldat i den amerikanske hær, som er sort, og som er desillusioneret – som tænker "det er noget lort, du har mig herude, der vogter denne pipeline for Bechtel. Fuck det lort! Du tjener penge , men mit samfund er ved at falde fra hinanden."
Jared Ball, som er en fantastisk aktivist og lærer i Morgan State, plejede at være i militæret. Og han kom ind i militæret, fordi han havde lavet noget lort og stod over for noget tid. De sagde til ham, at han kunne komme ud af det, hvis han meldte sig ind i tjenesten. Så jeg forsøger også at inkorporere det aspekt i det. Det er her jeg henter min inspiration fra, det er hvad de gjorde. En anden inspiration, jeg nævner derinde, er Maroons. Mit folk er fra Jamaica, og maroonerne var de slaver oppe i bakkerne i det bomuldsplukkende land på Jamaica, som ikke kunne besejres. De er ikke perfekte, der er noget lort jeg kæmper med ved dem, men grunden til at de eksisterede er utrolig! Så inkorporer disse ting i sangen og sæt den ind i dagens kontekst. Vi kan lave noget rigtig lort. Det er derfor, jeg siger "ilden næste gang kommer til DC." Sædet for forbandet magt. Vi har evnen til at gøre det, og hvis du har brug for en gnist, har du brug for en grund, her er en. Det er derfor, jeg har skrevet sangen.
AB: Når du laver den sang live, virker publikums deltagelse så afgørende. Og selv på albummet bemærker jeg, at du efterlader et tomt rum. Du siger "når jeg siger ild, siger I næste gang", så siger du "vi ilden", men der er ingen vokal, hvor der skal være "næste gang". Forsøger du at få folk til at lytte til deres hovedtelefoner og kime ind?
SØN: Ja. Ja. Jeg var bare sådan "hvorfor ikke?" Det formodes at være opkald og svar. Jeg ved, at selvom folk ikke er med mig der i studiet, vil jeg gerne have, at de kommer med. Måske efter det første vers, når de bemærker, at jeg lader det stå tomt, vil de være som "okay, jeg gør det næste gang." Du ved? Kald og svar kommer ud af slave spirituelle og den tradition. Jeg ville holde det i live i den sang. Jeg ønskede ikke at lave et andet vokalnummer til den del på albumversionen. Jeg ville have, at folk skulle vide det, så når de går til showet, vil de sige det med næven i vejret! Jeg ville også gerne have, at de havde den idé, at de skal deltage på en eller anden måde.
AB: "Change is Constant" er en anden, jeg ikke helt havde forventet på det album – især som et sidste nummer. Tal om at slutte på en høj tone! Først og fremmest er beatsene virkelig flydende og tilbagelænede.
SØN: Helt ærligt, Mentos, producer på albummet - det var hans handling. Han sendte mig det beat, og sangen kom ud af mig. Jeg tænkte bare "det her er et fantastisk stykke musik." Jeg spurgte mig selv, hvordan jeg kunne oversætte det lyrisk, hvordan jeg kan afspejle det. Jeg ville prøve at binde alt sammen. Jeg ville sige "måske er du ikke enig i alle mine perspektiver, men hvis du er imod den udnyttelse, som folk udsættes for i dette land og internationalt, uanset hvad du kalder dig selv, så er denne sang noget, du kan identificere dig med."
Og jeg fandt også ud af, at jeg var nødt til at erkende vigtigheden af at være solid i, hvem du er. Det er ikke noget, der er populært at gøre som MC. Jeg ville gerne lade folk vide, at det er i orden, at du ikke er skør efter at ville gøre modstand, og at det er i orden at forsøge at elske dig selv og finde styrke i at modstå disse ting for dig selv. Fordi alt det kommer ud af et sted med kærlighed til menneskeheden. Det lyder måske som noget hippie-lort, men det er der, jeg er. Jeg gør ikke de ting, jeg gør, fordi jeg vil være præsident eller for at øge min egen magt. Jeg vil have, at folk har det godt. Det er politisk, og det er også i det dunkle rum – den virkelighed, som du skal forholde dig til i dig selv og i det større samfund. Det er i mellemrummet. Det er der, jeg kommer fra.
AB: Nogle sidste ord? Som afsendelse til folkene derhjemme?
SØN: Som afsendelse? Tak til folkene i kampen. Til de kunstnere, der er i kampen, bliv i kampen. Dine styrker vil komme derfra, og dine erfaringer vil komme derfra, i modsætning til noget, du læser i en bog. Bliv i det, og lad det hele påvirke dig.
Alexander Billet er musikjournalist, kulturkritiker og aktivist bosat i Chicago. Han er klummeskribent for SleptOn.com og The Society of Cinema and Arts. Han er også en regelmæssig bidragyder til Socialist Worker og ZNet.
Hans blog, Rebel Frequency, kan ses på http://rebelfrequencies.blogspot.com, og han kan træffes kl [e-mail beskyttet].
Denne artikel dukkede første gang op kl Foreningen for Film og Kunst.
[Gå til første del: https://znetwork.org/znet/viewArticle/21716]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner