De første to handlinger i januar 2007 af den nye sandinistiske regering af præsident Daniel Ortega var at afslutte skolepenge, som genoprettede gratis offentlig uddannelse for første gang siden Nicaragua faldt under Den Internationale Valutafond og Verdensbankens vilde kapitalisme-recepter i 1990 , og til at skrive under som det fjerde medlem af den alternative handelsramme for Bolivarian Alternatives for Our Americas (ALBA).
Skolerne blev prompte overvældet. Der var ikke nok klasseværelser, og der var ikke nok lærere til at håndtere alle de børn, hvis forældre ikke havde haft råd til at sende dem i skole under de neoliberale regimer, der havde styret regeringen siden sandinisternes valgnederlag i 1990. Faktisk, nogle af disse forældre havde set deres egen uddannelse blive afskåret, da IMF gav mandat til at stoppe regeringens støtte til menneskelige behov. Den nye Ortega-regering blev kritiseret, selv af sandinistiske dissidenter, fordi skolesystemet ikke umiddelbart kunne absorbere dem, der tidligere slet ikke havde haft nogen uddannelsesmulighed.
At tilmelde sig ALBA, som baserer handel på samarbejde frem for konkurrence, åbnede døren for handel og bistand med Venezuela, Cuba og Bolivia, hvilket resulterede i en løsning på Nicaraguas kroniske elektricitetsmangel, gratis øjenoperationer og øget adgang til sundhedspleje for fem millioner nicaraguanere, og reaktiverede den døende bondelandbrugssektor, altid Nicaraguas mest produktive sektor, gennem lån og andre input til små og mellemstore landmænd, som var blevet elimineret under de foregående tre regeringer. Kritikken fra dissidente sandinister for Ortega-regeringens afhængighed af venezuelansk hjælp var øjeblikkelig og vedvarende.
Vi er nødt til at overveje nyere historie for at forstå de bitre og stadig mere voldelige kampe inden for "Sandinismo", det udtryk, der nu bruges til at identificere alle grupper, hvis oprindelse er forankret i kampen for national befrielse fra Somoza-diktaturet, som blev ledet af Sandinista Front for National Liberation (FSLN). [Nicaraguanere ville begynde denne beretning i 1492 eller før, men vi i USA er vant til at tage det korte blik på historien!]
Begyndende i 1994 begyndte Sandinista Front for National Liberation (FSLN), som førte den lange kamp for at vælte det amerikansk-støttede Somoza-diktatur, at splitte sig baseret på klassespørgsmål og Ortegas autoritære ledelsesstil. Socialdemokrater forlod partiet det år og dannede Sandinista Renovation Movement under ledelse af den tidligere FSLN-vicepræsident Sergio Ramirez og den historiske kombattant og tidligere sundhedsminister Dora Maria Tellez.
En anden fraktion, Movement to Rescue Sandinismo, forvirrende nok også kaldet MRS, brød ud af FSLN i begyndelsen af valgsæsonen i 2006, efter at deres årelange bestræbelser på at demokratisere partiet mislykkedes én gang for alle med udvisningen af den tidligere Managua-borgmester Herty Lewites og National Directorate-medlem Victor Hugo Tinoco. Lewites' forbrydelse var at udfordre Ortega til FSLN's præsidentkandidat, og Tinoco var hans kampagneleder. "Rescue" MRS består af det, der kaldes ortodokserne, de socialistiske revolutionære, som også var den fraktion af det parti, der var mest engageret i den demokratiske proces. Dens ledelse omfatter Henry Ruiz, den legendariske "Modesto", der ledede guerillaerne i bjergene, Monica Baltodano, en af flere kvinder, der ledede kolonner af tropper i krigen, og Tinoco, en diplomat, der repræsenterede Nicaragua under Esquipulus-fredsforhandlingerne i slutningen af 1980'erne.
Den socialistiske revolutionære MRS og den socialdemokratiske MRS allierede sig til valget i 2006 bag Lewites, en forretningsmand, der havde kørt våben til guerillaerne og fungeret som turistminister i den revolutionære regering. Deres fælles grundlag var modstand mod Ortegas "caudillo" (stærk mand) ledelse og det, de kaldte "pagten" mellem ham og den tidligere præsident Arnoldo Aleman, den vanærede grundlægger af det konservative, populistiske Constitutional Liberal Party (PLC). Deres pagt var at dele regeringsmagtens noder og at fremme FSLN og PLC som de eneste partier med stærke nok baser til at vinde valg. Modstandere af pagten i Sandinismo mente, at den var umoralsk og udemokratisk, og tilhængere så det som den eneste måde, hvorpå det sandinistiske parti uden magt kunne beskytte nogle af revolutionens gevinster.
Nicaragua-netværket, den eneste amerikanske solidaritetsgruppe, der udelukkende arbejdede gennem officielle FSLN-regeringskanaler under den revolutionære regering i 1980'erne, afviste at træffe et valg mellem Sandinismo-partierne og lancerede i stedet en aggressiv kampagne for at afsløre og modsætte sig den amerikanske regerings indblanding i præsidentvalget i 2006. valg, som vi havde gjort ved tidligere valg. Den amerikanske ambassadør Paul Trivelli indrømmede over for en delegation, jeg ledede i juni 2006, at han havde mindst 12 millioner dollars at bruge på valget. Den USA-begunstigede kandidat var bankmand Eduardo Montealegre. MRS deltog i meningsmålingsundervisning betalt af den amerikansk-regeringsfinansierede National Endowment for Democracy (NED) og US Agency for International Development (USAID), de primære agenturer for USA's bestræbelser på at vælge Washingtons foretrukne kandidater til andre landes valg.
MRS-fanebærer, Herty Lewites, døde midt i kampagnen og blev erstattet af Edmundo Jarquin, der havde tilbragt årene, hvor FSLN var ude af magten i Washington som topembedsmand i den neoliberale Inter-American Development Bank (IDB). Hans kandidatur svækkede MRS's forsøg på at være et alternativ til både det liberale partis slaviske hengivenhed til "Washington-konsensus" af neoliberal politik og FSLN's autoritarisme.
På valgdagen var det eneste sted, hvor MRS vandt nogen væsentlig andel af stemmerne, i hovedstaden Managua, hvor det vandt 200,000 stemmer. MRS vandt fem pladser i nationalforsamlingen med 90 pladser. To af dets valgte kandidater hoppede straks af til FSLN og efterlod kun tre medlemmer af MRS-bænken i den nationale lovgivende forsamling – to fra den socialistiske revolutionære fraktion, Monica Baltodano og Victor Hugo Tinoco, og en socialdemokrat, forretningsmanden Enrique Saenz.
Der har siden været adskillige splittelser og fusioner blandt højrefløjsbænke i nationalforsamlingen, men det har ikke påvirket den overordnede magtbalance, som kræver nogle højrefløjsstemmer for at minoritetsregeringen Ortega kan vedtage nogen lovgivning. MRS-bænken med tre medlemmer kan ikke give sejrsmarginen for nogen af de større partier.
De høje følelser skabt i Sandinismo af valgkampagnen aftog ikke med Ortegas valg som præsident med 38% af stemmerne. Hverken MRS og dets allierede i de ikke-statslige organisationer eller Ortegas FSLN rakte en olivengren ud til den anden, efter at stemmerne var talt op. Præsidentrammen havde faktisk knap sat sig på Ortegas skuldre, før den civile koordinator, et netværk af omkring 300 ngo'er, beskyldte ham for at samle diktatoriske beføjelser og protesterede mod den magtfulde rolle som regeringens talskvinde, som han tildelte sin kone, Rosario Murillo. Ortega på sin side syntes at tro, at tidens hænder var vendt tilbage for at slette de foregående 17 år og give ham en chance for at lede en fortsættelse af den sandinistiske revolutionære regering, denne gang uden også at skulle kæmpe den USA-støttede kontrakrig.
Mens FSLN har været i stand til at forsone sig med den katolske kardinal Miguel Obando y Bravo og store dele af kontraledelsen, har den ikke været i stand til at forsone sig med dissidente sandinister, og de ser ikke ud til at være åbne for tilnærmelse, selvom det blev tilbudt. Dette har placeret den internationale solidaritetsbevægelse, herunder Nicaragua-netværket, i en stadig mere uholdbar position. Vores egne historiske forhold har mere været til de socialistiske revolutionære end til de politiske pragmatikere i Ortegas lejr, de såkaldte Danielistas.
Ikke desto mindre har vi fundet meget at rose i Ortega-regeringens initiativer med fokus på fattigdomsbekæmpelse og latinamerikansk integration. Alligevel er vi ikke Danielista nok for FSLN, og vores ros for de regeringsinitiativer, vi ser som positive, har givet os mistilliden til vores tidligere venner. Der er få og ensomme stemmer i Nicaragua, der opfordrer til forsoning inden for Sandinismo. Af denne grund fokuserer vi primært, som vi altid har gjort, på at give information om Nicaragua til den amerikanske solidaritetsbevægelse og på at arbejde på at ændre amerikanske regeringspolitikker, der påvirker Nicaragua.
Vi er blevet mere og mere foruroligede og kede af den eskalerende "krig" i Sandinismo. Ingen af siderne er ulastelige. Vi fordømte det nylige voldelige brud fra sandinistiske styrker af en oppositionsmarch, som omfattede MRS og nogle tidligere sandinistiske ngo'er i byen Leon. Vi fordømte også et MRS-banner og -plakat, der ser ud til at opfordre til mordet på Ortega.
Jeg kan personligt forstå motivationen hos Leons sandinister, der mødte marcherne med køller og sten. De mistede deres regering i 1990 på grund af direkte og massiv indgriben i valgprocessen fra USA og af den akkumulerede vægt af den amerikansk-ledede kontrakrig. De spillede efter den demokratiske regelbog og opgav magten. Herefter fulgte 17 års økonomisk elendighed, der på mange måder var sværere at udholde, end skudkrigen havde været. Så mange nicaraguanere gav deres liv, deres helbred og deres ungdom for at kaste diktaturets og USA-imperialismens åg af sig, blot for at se deres gevinster blive taget fra dem. De er fast besluttet på ikke at lade det ske igen.
Mindst en af de grupper, der organiserede marchen mod Leon, Bevægelsen for Nicaragua, blev oprettet og finansieret af Det Internationale Republikanske Institut (IRI), en af kernegrupperne i NED. Under min delegation i juni 2006 pralede den IRI-repræsentant, vi mødtes med: "Vi skabte bevægelsen for Nicaragua." Mens statsstøttet politisk vold aldrig kan overstås, fordi det i det meste af verden er progressive kræfter, der lider, er det ikke umuligt at forstå motivationerne for sandinisternes menige.
For dem af os, der bekymrer os dybt om Nicaragua, og som føler skyld for den elendighed og fornærmelser, som den amerikanske regering har besøgt i det fattige land i generationer, er en del af problemet, at modstanden mod Ortega-regeringen inde fra Sandinismo ikke tilbyder noget genkendeligt politisk program. andet end dets viscerale had til Ortega. Samtidig synes de ngo'er, der blev dannet af sandinister efter valgnederlaget i 1990 for at arbejde for at bevare den sandinistiske revolutions gevinster nedefra, at have glemt, at de blev dannet i første omgang for at opretholde programmer, som havde været ansvaret for regeringen.
Indrømmet, at Ortega-regeringen burde og kunne have udvist mere følsomhed og påskønnelse for disse aktivisters 17 års arbejde og kunne have samarbejdet bedre med organisationer med lang erfaring med at arbejde med småbønder, men NGO-samfundet burde og kunne have vist mere anerkendelse at deres missioner i mange tilfælde igen er en regerings ansvar, der er forpligtet til det fattige flertals velfærd.
Ak, alt for mange af dem, tror jeg, er blevet godt tilpas i årenes løb takket være deres europæiske finansiering og kæmper nu om græstæppe snarere end principper. Andre er tydeligvis blevet co-opteret, eller i det mindste draget mistanke til sig selv ved at tage penge fra USAID og NED, værktøjerne til USA's demokratimanipulationsstrategi. En fiskeekspedition fra Ortega-regeringen mod ngo'er har imidlertid kastet sit net for vidt og har samlet legitime kritikere med uangribelige ry, såsom Alejandro Bendañas Center for Internationale Studier og Nicaraguas Center for Menneskerettigheder (CENIDH) sammen med dem, hvis forbindelser til den amerikanske regering bør undersøges.
På den politiske front er jeg forbløffet over MRS-handlingerne i Nationalforsamlingen. MRS-pagten med kræfter tættest på den amerikanske regerings dagsorden er mindst lige så afskyelig som Ortegas pagt med Aleman. I Ortegas tilfælde fik han faktisk indflydelse gennem deling af politisk bytte med Aleman. MRS, med en base, der næppe strækker sig ud over intellektuelle, har intet opnået, samtidig med at de har givet international troværdighed til dem, der grubler for Washingtons fødder. Det er bestemt ikke det, de bekæmpede diktaturet og modsætningerne for at opnå.
Daniel Ortega er en dybt mangelfuld person, der leder en regering, der opnår virkelig bemærkelsesværdige ting for det fattige flertal, da Nicaragua stadig er det næstfattigste land på halvkuglen og har været ramt af øgede olie- og fødevarepriser praktisk talt siden hans første dag i kontor. Leder han en revolutionær regering, der fortsætter, hvor den slap i 1990? Nå, måske hvor det slap, men bestemt ikke hvor det begyndte, da det afspejlede håb og forhåbninger i store dele af verden. Men hans regering udmønter sig i befrielsesteologiens "fortrinsmulighed for de fattige", og hans udenrigspolitik bidrager til latinamerikansk integration og skabelsen af en multipolær verden. Begge er værdige til international solidaritetsstøtte.
Hvis der er muligheder for international solidaritet for at hjælpe vores søstre og brødre i Sandinismo med at forsone sig og arbejde sammen til gavn for menneskeheden, bør vi gøre det. Men vi bør også erkende, at der er få muligheder, især for os fra centrum af imperiet, til at spille en sådan rolle. I mellemtiden bør vi fortsætte med at anerkende og handle på vores historiske forpligtelse til at yde erstatning for tidligere amerikanske regeringsforbrydelser mod Nicaragua og støtte Nicaraguas bestræbelser på at forsvare sin suverænitet og ret til selvbestemmelse. Det er frustrerende, men det er sådan, jeg ser vores rolle i dette nuværende øjeblik i historien.
[Chuck Kaufman er national koordinator for Nicaragua-netværket og har været i dets nationale personale siden 1987. De udtalelser, der udtrykkes her, er hans egne, da Nicaragua-netværket er et mangfoldigt netværk af lokale autonome udvalg.]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner