Begivenhederne identificeret med Tahrir-pladsen har givet genlyd i Afrika syd for Sahara og foreslået en ny måde at drive politik på: politik uden brug af våben. Dette har forvirret embedsmændene og nogle gange sendt en kuldegysning ned ad ryggen. Uganda er et godt eksempel: Tahrir-pladsen har gjort os i stand til at forstå en ny form for protest, vi kalder 'walk to work'. Den umiddelbare baggrund for walk to work-kampagnen var regeringens afvisning af at tillade nogen form for fredelig forsamling i protest mod ethvert aspekt af dens politik. For nylig har den panafrikanske bevægelse, der blev oprettet i regi af præsident Museveni fra Uganda og oberst Gaddafi for et par årtier siden, været den eneste organisation, der har modtaget en tilladelse: den ønskede at marchere i solidaritet med Gaddafi og det libyske folk i opposition. til Natos bombardement. Marchen skulle afsluttes med et demonstration, som blev talt af en højtstående ugandisk militærperson, men regeringen ændrede mening, da folkemængderne mønstrede. Det ser ud til at have indset i sidste øjeblik, at begivenheden kunne blive kapret af oppositionstilhængere, eller for den sags skyld enhver, der var utilfreds med regeringens politik, og besluttede derfor at tåregas sin egen demonstration.
Kort efter meddelte oppositionen, at den ville ty til en ny form for protest: dens medlemmer ville gå på arbejde som reaktion på stigende brændstof- og råvarepriser. At gå på arbejde, sagde oppositionen, var ikke en forsamling og krævede derfor ingen polititilladelse. Resultatet var et ekstraordinært stykke teater, da politiet arresterede oppositionspolitikere, der gik på arbejde og derefter ledte efter grunde til at retfærdiggøre anholdelserne. Lad mig give dig et par eksempler, fra presseberetninger, af de begivenheder, der fulgte. Salaamu Musumba, en fremtrædende oppositionsfigur, gik sammen med en anden person, da han blev stoppet af en politimand. "Har du ingen bil?" spurgte politimanden. "Ja, det har jeg," svarede Musumba. "Hvorfor går du så?" Musumba blev arresteret.
Adspurgt om, hvad der var galt med folk, der gik, foreslog informationsministeren, at oppositionen skulle have en 'skjult dagsorden': den skulle 'komme med forslag til, hvordan man håndterer udfordringerne … i stedet for at gå på gaden.' Indenrigsministeren mente, at problemet var endnu mere uhyggeligt. Motivet bag walk to work-kampagnen var virkelig 'politisk', ellers ville arrangørerne have fulgt officielle retningslinjer, hvilket de ikke havde gjort. "Politiet blev ikke underrettet, arrangørerne identificerede sig ikke, ruterne blev ikke aftalt," sagde ministeren. På spørgsmålet om, hvorfor politiet havde sprøjtet tåregas på skoler og sundhedscentre, sagde han, at fejlen lå hos dem, der gik: nogle af dem besluttede, da de blev engageret af politiet, at løbe ind i skoler og sundhedscentre for at bruge børn og patienter som menneskelige skjolde.'
Politistyrkens øverste politiske kommissær insisterede på, at det at gå på arbejde måtte blive til et optog, og at kampagnearrangørerne derfor var forpligtet ved lov til at underrette myndighederne. 'Jeg har ikke noget skænderi med nogen, der vil gå, men det skal være i overensstemmelse med loven, ved at anmelde politiet og aftale ruter og opretholdelse af orden.' Borgerne skal kort sagt indhente en tilladelse, der angiver, hvornår og hvor de agter at gå. Slået af det absurde i sin holdning tilføjede han hastigt: 'Mange mennesker går, men det er blevet til en politisk sag.'
Politiets generalinspektør, en højtstående militærmand, gjorde sit bedste for at advare ugandierne om skelnen mellem almindelig gang og politisk gang. Tag den førende oppositionsfigur, Kizza Besigye fra Forum for Democratic Change, arresteret fire gange og skudt i hånden under gå-til-arbejde-kampagnen. "Besigye kan gå," meddelte generalinspektøren. 'Der er ikke noget problem, og han behøver ikke at underrette politiet. Men når han vil bruge gang eller løb som demonstration, så skal han give os besked.' Presset for at forklare, hvad der var galt med politisk gang, sagde generalinspektøren, at oppositionens hensigt var at skabe en ugandisk version af Egyptens Tahrir-plads.
I de tidlige stadier af den egyptiske opstand afviste medierne muligheden for, at noget lignende skulle ske i Østafrika. Efter mediernes opfattelse var samfund i lande som Kenya og Uganda for etnisk splittet til at rejse sig som ét. Men begivenhederne har vist, at enhed ikke går forud for politiske mobiliseringer af denne art; det er produceret af dem. Dette er grunden til, at mindet om Tahrir-pladsen nærer oppositionens håb og giver næring til regeringens frygt i mange afrikanske politikker. Et spøgelse hjemsøger Afrika og dets herskere - spøgelset på Tahrir-pladsen.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner