Kilde: In These Times
Siden pandemien begyndte, har USA brugt 7.5 gange flere penge på atomvåben end på globale vaccinedonationer. Sagt på en anden måde har de penge, der er sat til globale vaccinedonationer, beløbet sig til lige 13% af pengene brugt til atomvåben. Sammenligningen viser, at selv under en fælles international krise, hvor et udbrud overalt truer folk overalt, er det amerikanske politiske apparat langt mere villig til at finansiere dødsinstrumenter end vacciner, der beskytter livet.
Zain Rizvi, forskningsdirektør for virksomhedens vagthundeorganisation Public Citizen, hjalp I disse tider beregn det samlede antal dollars, der gik til køb af globale vaccinedonationer: omkring $7 milliard. Dette nummer kan findes ved at sammenlægge kontrakter fra Forsvarsministeriet — tilgængelige link., link. , link.. (At disse kontrakter blev frigivet af DOD afspejler en beslutning truffet tidligt i pandemien om at køre Operation Warp Speed-kontrakter gennem Pentagon i stedet for Department of Health and Human Services.) Rizvi bemærkede via e-mail, at"USA donerede også nogle doser internationalt fra deres eksisterende indenlandske vaccinekontrakter, men det var ret begrænset (og ikke meget gennemsigtighed omkring det)."
Næsten halvdelen af dette lager er faktisk ikke afsendt endnu. Biden-administrationen købte 1 milliarder doser (til en pris på ca. USD3.5 milliard pr 500 millioner doser), men efter Udenrigsministeriet, bare 525 millioner doser er blevet afsendt indtil videre. Fordi så mange af disse doser endnu ikke er blevet distribueret internationalt, og det er ikke klart, hvornår eller om de nogensinde vil, $7 milliard er sandsynligvis høj - med andre ord er prisskiltet for de vacciner, der rent faktisk er afsendt, lavere end $7 milliardbeløb.
Lindsay Koshgarian, programdirektør for National Priorities Project, som forsker i amerikanske militærudgifter, hjalp med I disse tider beregne USA's atomvåbenudgifter under hele pandemien ved at beregne energiministeriets regnskabsår atomvåbenudgifter fra marts 11, 2020 (den dag, hvor Verdenssundhedsorganisationen erklærede en global pandemi) og varer indtil april 15, 2022. DOE's atomvåbenudgifter i denne periode kommer til $53 milliard. Dette beløb inkluderer penge til selve atomlageret, men ikke leveringssystemerne til disse våben (såsom ubåde, bombefly og missiler). Dette gør totalen analog med $7 milliard tal for vaccinedonationer, hvilket ekskl anden finansiering for den globale reaktion på Covid-19, herunder levering og distribution af vacciner.
Ifølge Koshgarian er $53 milliard omfatter penge til nye"lavtydende" atomvåben,"vedligeholdelse og sikkerhed” af lagrene og"modernisering, som er en kompliceret række af opgraderinger til våben." I modsætning til vacciner, som sprøjtes ind i våben og derefter forsvinder, kræver atomvåben konstante finansieringsforpligtelser. ,"Atomvåben holder i lang tid, og vi har et lager på tusindvis," siger Koshgarian. ,"At opretholde det koster penge, og vi har gjort det i årtier."
"Hvad holder os sikre: Vedligeholder det dette enorme nukleare lager eller leverer disse vacciner?" poserer Koshgarian. ,"Det er det operative spørgsmål."
Dette spørgsmål får ny presserende kraft, da spændinger mellem USA og Rusland - som tilsammen besidder 90% af verdens atomvåben — rater op efter Ruslands invasion af Ukraine. Enhver brug af atomvåben mellem USA og Rusland ville være katastrofal og kunne udløse en atomvinter med evnen til at dræbe betydeligt menneskeliv. Anti-atomvåben-aktivister, eller dem, der blot går ind for at reducere det amerikanske lager, insisterer på, at gensidigt sikret ødelæggelse ikke er en god politik - og at det store lager af amerikanske atomvåben kun eskalerer det globale våbenkapløb.
Alligevel tyder alle indikatorer på, at nukleare udgifter vil forblive høje. Biden-administrationen bruger Ruslands invasion af Ukraine til opfordre til $50.9 milliarder i atomvåbenudgifter for regnskabsåret d 2023 (en figur, der inkluderer både leveringssystemer og selve våbnene). Præsidentens budget foreslår $16.5 milliarder til selve atomvåbnene.
Denne opfordring til flere nukleare udgifter kommer, efterhånden som den globale vaccinefinansiering opløses. Tidligere på måneden sagde senatorer, at de havde indgået en aftale om en $10 milliarder Covid-19 hjælpepakke, men det ikke omfattede enhver finansiering til globale vaccinationer. De havde frataget $5 milliarder i global vaccinefinansiering, efter at republikanerne insisterede på, at ny bistand delvist skulle finansieres ved at trække på Covid-19 nødhjælpsudgifter, der tidligere var godkendt, men endnu ikke brugt. (den pakke kunne komme til en afstemning i Senatet i de kommende uger.)
Biden-administrationen var allerede kommet langt bagud med sine løfter. Ifølge en indberette udgivet af Public Citizen i marts 8, for at opfylde sit løfte om at donere 1.1 milliarder doser inden udgangen af september, ville Biden-administrationen være nødt til at øge sin rate af donationer med 50%. Uden finansiering til globale vaccinationer er chancerne for at nå dette benchmark blevet endnu mere slanke.
I mellemtiden, et forslag fra Indien og Sydafrika fra Verdenshandelsorganisationen om midlertidigt at suspendere reglerne for intellektuel ejendomsret for at tillade produktion af billigere, generiske versioner af Covid-19 vacciner, test og behandlinger i hele det globale syd er gået i stå, siden det først blev introduceret i oktober 2020. I maj 2021, Biden-administrationen sagde det ville vende Trump-administrationens direkte modstand mod den foreslåede dispensation, men i praksis, har administrationen ikke aggressivt presset på for en aftale. Og en kompromisaftale lækket i sidste måned til pressen, som USA havde en stor hånd med i at forme, er blevet panoreret af globale sundhedsfortalere for at udelukke diagnostik og behandlinger og udelukke hele lande fra aftalen.
At Biden-administrationen ikke kraftigt kaster sin støtte bag en afståelse af ægte intellektuel ejendom eller opfylder sine løfter om vaccinedonation, spiller en rolle i en global krise med vaccine-lighed eller, som nogle udtrykker det, vaccine apartheid. Afrika er langtfra det kontinent med den laveste vaccinationsrate i verden: Bare 20.3% af befolkningen har modtaget mindst én dosis. I USA og Canada derimod 78% har modtaget mindst én dosis. I Burundi, bare 0.1% af befolkningen er fuldt vaccineret, og i Congo kun 0.6% er.
At rette op på disse svimlende uligheder er ikke kun et moralsk imperativ i sig selv — det holder også hele verden mere sikker. Enhver ukontrolleret spredning af Covid-19 giver anledning til nye varianter, som så sender bølger af sygdom og død ud over kloden. Som Verdenssundhedsorganisationen udtrykker det,"virus, der forårsager Covid-19, vil fortsætte med at udvikle sig, så længe det fortsætter med at sprede sig. Jo mere virussen spreder sig, jo mere pres er der for, at virussen ændrer sig. Så den bedste måde at forhindre flere varianter i at dukke op er at stoppe spredningen af virussen."
Det er nyttigt at sammenligne dollars brugt på globale vacciner med dollars brugt på atomvåben, fordi førstnævnte er så åbenlyst nødvendigt for at dæmme op for en almindelig global krise, mens sidstnævnte er det mest dødelige, ødelæggende våben, menneskeheden nogensinde har skabt. Men der er andre rubrikker til at evaluere den amerikanske regerings moralske struktur. Når man betragter det som en brøkdel af det samlede amerikanske militærudgifter (som Koshgarian beregnet ved at forholde sig til regnskabsårets udgifter), forekommer penge, der er sat til globale vaccinekøb, endnu mere små. Siden pandemien begyndte, har den amerikanske regering brugt 214 gange flere penge på det amerikanske militær end på vacciner til global donation. Eller de penge, der er sat til globale vaccinedonationer, er mindre end 0.5% af militærudgifterne i denne periode. Dette er i et land, der allerede har det bedst finansierede militær på jorden, større end den næstes samlede militærudgifter 11 lande.
Selvfølgelig er budgetter ikke udelukkende: USA kunne teoretisk set give store midler til det amerikanske militær , til globale vaccinedonationer. Men det faktum, at førstnævnte har fået 214 gange finansieringen af sidstnævnte afslører en hel del om, hvor de amerikanske prioriteter ligger.
Sarah Lazare er webredaktør og reporter for In These Times. Hun tweeter kl @sarahlazare.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner