Kilde: The Intercept
Donald Trump har fandt endelig sin nye Roy Cohn. Den skæve fixer hedder William Barr.
Attorney General Barr, som hævder at arbejde for justitsministeriet, er faktisk den personlige advokat for Trump-familiens kriminelle organisation. Han har taget pladsen af Michael Cohen, en to-bit skurk nu i fængsel, som aldrig helt levede op til de standarder for kriminalitet og ondskab, som Cohn har sat.
Cohn var selvfølgelig senator Joseph McCarthys topløjtnant på højden af 1950'ernes heksejagts antikommunistiske paranoia. Han fortsatte med at blive Trumps personlige advokat og mentor, og han hjalp ham med at blive en skamløs, højrøstet bølle, der kæmpede mod utallige retssager og undersøgelser af hans ussel ejendomshandel.
Barr har vist sig at være en slags reinkarnation af Roy Cohn.
I 2018, midt i den særlige rådgiver Robert Muellers Trump-Rusland-undersøgelse, rapporterede New York Times, at en vred og frustreret Trump spurgte: "Hvor er min Roy Cohn?" Præsidenten beklagede det faktum, at han endnu ikke havde fundet nogen statsadvokat, der var tilstrækkelig villig til at hjælpe ham med at lyve, hindre retfærdighed og misbruge sin magt på de måder, som han var sikker på, at Cohn ville have gjort, hvis han stadig var i live. (Cohn blev til sidst udelukket; hans død som følge af AIDS i 1986 er kernen i Tony Kushners skuespil "Engle i Amerika.")
Siden han tiltrådte, har Trump fyret næsten alle, der har vist nogen tendens til at stille op over for ham, og er nu ved at lave sin administration om til en statslig version af Trump-organisationen, hvor han kun tolererer sykofanter.
To figurer er klatret til toppen af den bunke: Mike Pompeo og William Barr. Udenrigsminister Pompeo, udenrigsminister og det eneste højtstående medlem af Trumps oprindelige nationale sikkerhedshold, der overlevede præsidentens udrensninger, har personligt fravrist kontrollen over alle spørgsmål relateret til national sikkerhed, efterretningstjeneste og udenrigspolitik. Han har blomstret, fordi han har været villig til at gøre Trumps bud på hver tur, herunder myrde en topembedsmand i en udenlandsk regering i et luftangreb. Barr har i mellemtiden fået kontrol over den føderale regerings retshåndhævelsesbeføjelser og bruger dem til at sikre Trumps personlige juridiske status.
Måske ser Pompeo og Barr en vej til rigdom og magt gennem en vilje til at udføre uetiske eller ulovlige handlinger på Trumps foranledning. Men de er ikke længere mænd med moralsk status, kun de griske løjtnanter af en kultleder.
Trump fyrede tidligere justitsminister Jeff Sessions i november 2018, fordi han vovede at trække sig fra Trump-Rusland-undersøgelsen. som krævet af justitsministeriets etiske regler, og tillod Mueller-undersøgelsen at fortsætte. Da Trump nominerede Barr til at efterfølge ham, var det få demokrater, der vægrede sig. De troede, at Barrs tidligere ophold som justitsminister under George HW Bush betød, at han var en mainstream-konservativ, som ville respektere retsstaten.
Men Barr har vist sig at være en slags reinkarnation af Roy Cohn. Ligesom Cohn virker Barr fast besluttet på at beskytte Trump ved at dække over sine forbrydelser. I processen ødelægger Barr hurtigt enhver troværdighed, som justitsministeriet nogensinde har haft.
I denne uge greb Barr ind i justitsministeriets anbefalede strafudmåling i sagen om Roger Stone, en mangeårig Trump-akolyt, der løj for Kongressen og skræmte et vidne i forbindelse med Trump-Rusland-sagen. Stone blev i november dømt for at have hindret Kongressen og vidnemanipulation, og anklagere havde anbefalet, at han blev idømt syv til ni års fængsel.
Men få timer efter, at Trump tweetede sin forargelse over længden af Stones potentielle dom og kaldte det "en retsforstyrrelse,” greb Barr ind. Tirsdag eftermiddag trak de fire anklagere, der havde behandlet sagen, sig fra den, og en af dem trak sig fra justitsministeriet i protest. Justitsministeriet skrev i en ny arkivering, at den tidligere sætning "kunne betragtes som overdreven og uberettiget under omstændighederne" og sagde, at den "udsætter til Domstolen med hensyn til, hvilken specifik dom der er passende."
Trump trak også nomineringen tilbage til en post i finansministeriet af den tidligere amerikanske advokat, der tidligere havde håndteret Stone-sagen og onsdag lancerede et Twitter-angreb mod den amerikanske distriktsdommer Amy Berman Jackson, som leder Stone-sagen.
Slagsmålet om Stone-dommen er blot det seneste eksempel på Barrs iver efter at politisere justitsministeriet for at beskytte Trump. I april sidste år vildledte Barr nationen om resultaterne af Mueller-rapporten og nedtonede målrettet, hvor skadelig den var for Trump, før den var blevet offentliggjort. Det var et politisk hacks spin-job, en handling, der var uværdig for en statsadvokat.
Barr har også hjulpet og medvirket til Trumps løgn og planlægning i Ukraine-skandalen. Da en whistleblower meldte sig frem for at rapportere Trumps bestræbelser på at presse den ukrainske regering til svigagtigt at efterforske tidligere vicepræsident Joe Biden for at skade Bidens præsidentkampagne, besluttede Barrs justitsministerium stille og roligt, at Trump ikke havde brudt nogen love, og derfor var der ingen grund til at iværksætte en undersøgelse af enhver art. Barr holdt denne beslutning hemmelig, og det var ikke før nyheden om whistleblowerens klage lækket til pressen, at Repræsentanternes Hus begyndte at efterforske og indledte en rigsretssag.
Kritikken, som Barr tog for sine bestræbelser på at dække over Ukraine-skandalen, har ikke forhindret ham i at fortsætte med at gribe ind i juridiske forhold relateret til Trump og hans loyalister - langt fra. Bare i sidste måned reducerede Barrs afdeling sin strafudmålingsanbefaling i sagen om Michael Flynn, Trumps tidligere nationale sikkerhedsrådgiver, som løj for FBI om hans kontakter med russiske embedsmænd. Anklagere havde søgt fængselsstraf for Flynn, men det siger Barrs afdeling nu prøvetid er rimeligt.
Tidligere på ugen greb Barr igen ind for at hjælpe Trumps ulovlige bestræbelser på at få ukrainske embedsmænd til at hjælpe ham med at vinde genvalg og fortalte journalister, at han havde oprettet en "optagelsesproces i marken” for justitsministeriet til at indsamle oplysninger om Biden fra Rudy Giuliani, Trumps personlige advokat, som stadig forsøger at få ukrainske embedsmænd til at forfalske oplysninger om den tidligere vicepræsident.
Barrs indgriben i Stone-sagen bragte samtalen om Trumps foragt for retsstaten fuld cirkel, lige tilbage til hans kommentar fra 2018 om Cohn. Det var efter sigende Cohn, der introducerede Trump for Stone, en mangeårig beskidt trickster, der fik sin politiske begyndelse med at arbejde for Richard Nixon.
Nu, i kølvandet på Trumps rigsretssag og Senatets frifindelse, er præsidenten begyndt at hævne sig mod de karriereprofessionelle, der fortalte sandheden om hans ulovlige preskampagne mod Ukraine. Både Barr og Pompeo står klar til at aktivere Trumps raseri. Pompeo har nægtet at forsvare karrierens embedsmænd i Udenrigsministeriet, der blev overfaldet af Trump, mens Barr støtter Trump og Giulianis igangværende bestræbelser på at få Ukraine til at gribe ind i valget.
For at forhindre den amerikanske regering i at blive forvandlet til en korrupt kriminel organisation, må husdemokraterne tage den nukleare mulighed: stoppe al finansiering til justitsministeriet, indtil Barr træder tilbage.
Onsdag udsendte demokraterne i Repræsentanternes Retlige Udvalg et brev, der bekræfter, at Barr har indvilliget i at vidne for dem den 31. marts. Attorney General har "engageret i et adfærdsmønster i juridiske anliggender vedrørende præsidenten, der giver anledning til væsentlige bekymringer for dette udvalg. ," i brevet stod der. "Alene i den seneste uge har du taget skridt, der rejser alvorlige spørgsmål om din ledelse af justitsministeriet." Brevet henviste specifikt til Flynn- og Stone-sagerne såvel som til Giulianis bestræbelser på at "føde justitsministeriet information gennem dig om præsidentens politiske rivaler."
Men et strengt brev og en tilsynshøring vil ikke være nok til at stoppe Barr. Det eneste, der får ham til at reagere, vil være brugen af husets pengepung. For at forhindre hele den amerikanske regering i at blive omdannet til en korrupt kriminel organisation af Trump og Barr, må Demokraterne i Huset tage den nukleare mulighed: De skal bruge deres magt til at stoppe al finansiering til justitsministeriet, indtil Barr træder tilbage.
"Kongressen skal handle øjeblikkeligt for at tøjle vores lovløse justitsminister," sagde senator Elizabeth Warren i et Twitter-opslag onsdag. “[A]brug af officiel magt til at beskytte politiske venner og angribe modstandere er almindeligt i autoritære regimer som Putins Rusland. Trump og Barrs opførsel har ingen plads i vores demokrati."
At lukke for finansiering til justitsministeriet ville være politisk risikabelt for demokraterne. Men Trump og Barr bulldocerer regeringens normer og udfordrer demokraterne til at gøre noget ved det. Husets forfatningsmæssige magt over finansiering kan være den eneste måde at stoppe disse kriminelle på.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner