Jeg indrømmer at være naiv. Ud fra det, jeg havde læst om "Operation Merlin", et åndssvagt plan for at sabotere Irans atomprogram, var jeg overbevist om, at CIA ville være fast besluttet på at undgå at gøre mere opmærksom på det. Eller i forlængelse heraf til forfatteren James Risens fortsatte afsløringer – i hans nye bog Betal enhver pris” – af samvittighedsløs inkompetence af vores uforfærdede spioner. "Merlin" blev afsløret i en tidligere Risen-bog, Krigstilstand.
Hvor tog jeg fejl! Beslutningen fra CIA og hyrede hænder i justitsministeriet om at retsforfølge den tidligere CIA-embedsmand Jeffrey Sterling afspejler snarere en klar vilje til at prioritere at afskrække potentielle whistleblowere, der er fortrolige med oplysninger, der er ekstremt pinlige for regeringen. Jeg gentager, pinligt for regeringen, ikke til skade for den nationale sikkerhed.
Med hensyn til risikoen for ekstrem forlegenhed, når amerikanske borgere fik yderligere indsigt i amatørefterretningsoperatørers dumme planer, mener regeringen formentlig, at det kan afhænge af mainstream-medierne til at behandle vores andenårs-spioners klynkeri "med diskretion."
Kort sagt ser anklagemyndigheden mod Jeffrey Sterling ud til at have lidt at gøre med at afsløre hemmeligheder, men alt at gøre med at skjule den form for grov mishandling, der - sandt at sige - gør udgør en reel og aktuel fare for vores nationale sikkerhed.
På samme måde kunne man tro, at regeringen ville blive flov, da det blev mere almindeligt kendt, at Jeffrey Sterling tog til Senatets efterretningskomités medarbejdere for at fortælle dem om denne bevidst dumme hemmelige handling (som involverede levering af mangelfulde atomvåbenplaner til Iran i 2000 med målet at sabotere bombebygningsplaner, men fejlene blev tilsyneladende opdaget, og de rigtige data afslørede utilsigtet ægte atomvåbenhemmeligheder).
Sterlings bestræbelser på at gå gennem kanaler gav nul resultater. Man behøver ikke at være kyniker for at konkludere, at regeringen tilsyneladende ser en overvældende, udlignende positivitet i at demonstrere over for potentielle whistleblowere (hvis der var behov for yderligere beviser), at det at gå til kongressens "tilsynsmænd" er en åndssvag øvelse og kun tjener til at få dig i en pik af problemer. When Risen inkluderede et afsnit om Operation Merlin i Krigstilstand, blev Sterling den hovedmistænkte og står nu over for 10 tilfælde af forbrydelser, herunder syv i henhold til spionageloven.
I dette lys, er der ikke den største ironi i den tidligere formand for Senatets efterretningsudvalg, Diane Feinsteins bøn om, at den tidligere CIA-direktør David Petraeus ikke skal retsforfølges for at dele klassificeret information med sin biograf/elskerinde, fordi han har "lidt nok?" Skal man være efterretningsofficer for at forstå alvoren af den forbrydelse, især da Petraeus fungerede som agenturets øverste embedsmand? Får de store skud med masser af vigtige venner én standard for retfærdighed, og de lavere rækker får en anden?
Tilsyneladende er der nogle oldtimere hos FBI og Justice, der anser Petraeus' påståede indiskretion med klassificeret materiale for eminent værdig til at forfølge. Og de kender formentlig følsomheden af, hvad Petraeus delte.
Der er trist præcedens her. Efter at den tidligere CIA-direktør John Deutch trådte tilbage i december 1996, opdagede CIA-sikkerheden, at flere af hans "uklassificerede" bærbare computere - i hans hjem - indeholdt højt klassificerede efterretningsoplysninger, hvilket ansporede en formel sikkerhedsundersøgelse. Deutch fik en benådning af præsident Bill Clinton på sin sidste dag i embedet.
Hos den arrogante Deutch var det over-lovens hybris, ren og skær; der var ingen tegn på nogen anstrengelse for at få en paramour-cum-biografs gunst. Desværre for Petraeus ser L'Affaire Paula Broadwell ud til at være forbi. Måske er det en del af det, senator Feinstein har i tankerne ved at antyde, at han allerede har "lidt nok"? Og han gik igennem al den forlegenhed! Stakkels dreng!
En grusomt anden standard gælder for Jeffrey Sterling, som påstås at have ladet det amerikanske folk ind på hemmeligheden bag en hensynsløs skjult handling.
Ray McGovern arbejder med Tell the Word, en udgivelsesgren af den økumeniske Frelsers Kirke i det indre Washington. Han var CIA-analytiker i 27 år og tjener nu i Styregruppen for Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner