Tyveriet af offentlige penge fra medlemmer af parlamentet, herunder regeringsministre, har givet briterne et sjældent indblik i magtens og privilegiets telt. Det er sjældent, fordi ikke en eneste politisk reporter eller kommentator, dem, der fylder gravsten på spaltetommer og dominerer udsendt journalistik, afslørede en fnug af denne skandale. Det blev overladt til en pr-mand at sælge "lækagen". Hvorfor?
Svaret ligger i en dybere korruption, som fortællinger om skatteunddragelse og fantomlån berører, men også skjuler. Siden Margaret Thatcher er det britiske parlamentariske demokrati gradvis blevet ødelagt, efterhånden som de to hovedpartier er gået sammen til en enkelt-ideologisk forretningsstat, hver med næsten identiske sociale, økonomiske og udenrigspolitikker. Dette "projekt" blev gennemført af Tony Blair og Gordon Brown, inspireret af USA's politiske monokultur. At så mange Labour- og Tory-politikere nu afsløres som personligt skæve, er ikke mere end en metafor for det antidemokratiske system, de har smedet sammen.
Deres medskyldige har været de journalister, der rapporterer Parlamentet som "lobbykorrespondenter" og deres redaktører, som har "spillet spillet" bevidst og har narret offentligheden (og nogle gange dem selv) til, at der eksisterer vitale, demokratiske forskelle mellem partierne. Mediedesignede meningsmålinger baseret på absurd små stikprøver, sammen med en tsunami af kommentarer om personligheder og deres besynderlige kriser, har reduceret den "nationale samtale" til en række mediebegivenheder, hvor tilbagetrækningen af befolkningens samtykke - som den historisk lave Valgdeltagelsen under Blair demonstreret – er blevet misbrugt som apati.
Efter at have fastlagt grænserne for politisk debat og muligheder, promoverede selvvigtige paladiner, især liberale, den nøgne kejser Blair og forkæmpede hans "værdier", der ville tillade "sindet [at] række i jagten på et bedre Storbritannien". Og da blodpletterne viste sig, løb de i dækning. Det hele havde været, som Larry David engang beskrev en tidligere kammerat, "en pludrende bæk af lort".
Hvor ser deres tidligere helte ud nu. Den 17. maj opfordrede lederen af Underhuset, Harriet Harman, som påstås at have brugt £10,000 af skatteydernes penge på "medietræning", parlamentsmedlemmer til at "genopbygge tillid på tværs af partier". Den utilsigtede ironi i hendes ord minder om en af hendes første handlinger som socialsikringssekretær for mere end ti år siden - at skære i fordelene for enlige mødre. Dette blev spundet og rapporteret, som om der var et "oprør" blandt Labour-bagmændene, hvilket var falsk. Ingen af Blairs nye kvindelige parlamentsmedlemmer, som var blevet valgt "for at gøre en ende på mandsdomineret, konservativ politik", talte imod dette angreb på de fattigste af fattige kvinder. Alle stemte for det.
Det samme gjaldt det lovløse angreb på Irak i 2003, bag hvilket det tværpolitiske etablissement og de politiske medier samledes. Andrew Marr stod i Downing Street og fortalte begejstret BBC-seere, at Blair havde "sagt, at de ville være i stand til at tage Bagdad uden et blodbad, og at irakerne i sidste ende ville fejre det. Og på begge disse punkter har han fået endegyldig ret. ." Da Blairs hær endelig trak sig tilbage fra Basra i maj, efterlod den ifølge videnskabelige skøn mere end en million mennesker døde, et flertal af ramte, syge børn, en forurenet vandforsyning, et forkrøblet energinet og fire millioner flygtninge.
Hvad angår de "fejrende" irakere, vil langt de fleste, siger Whitehalls egne undersøgelser, have angriberen ud. Og da Blair endelig forlod Underhuset, gav parlamentsmedlemmer ham en stående ovation - de, der havde nægtet at afholde en afstemning om hans kriminelle invasion eller endda at oprette en undersøgelse af dens løgne, som næsten tre fjerdedele af den britiske befolkning ønskede. .
En sådan venalitet går langt ud over den overmodige Hazel Blears grådighed.
"Normalising the unthinkable", Edward Hermans sætning fra hans essay The Banality of Evil, om arbejdsdelingen i statskriminalitet, er anvendelig her. Den 18. maj viede The Guardian toppen af en side til en rapport med overskriften "Blair tildelte en pris på 1 mio. USD for arbejde i internationale relationer". Denne pris, der blev annonceret i Israel kort efter massakren i Gaza, var for hans "kulturelle og sociale indflydelse på verden". Du ledte forgæves efter beviser for en spoof eller en eller anden anerkendelse af sandheden. I stedet var der hans "optimisme om chancen for at bringe fred" og hans arbejde "designet til at skabe fred".
Dette var den samme Blair, der begik den samme forbrydelse – bevidst planlægning af invasionen af et land, "den højeste internationale forbrydelse" – som den nazistiske udenrigsminister Joachim von Ribbentrop blev hængt for i Nürnberg efter bevis for hans skyld var fundet i tyske kabinetsdokumenter . Sidste februar blokerede Storbritanniens "Justice"-minister, Jack Straw, offentliggørelsen af afgørende kabinetsreferat fra marts 2003 om planlægningen af invasionen af Irak, selvom informationskommissæren, Richard Thomas, har beordret deres løsladelse. For Blair er det utænkelige både normaliseret og fejret.
"Hvordan vores korrupte parlamentsmedlemmer spiller i hænderne på ekstremister," stod der på forsiden af sidste uges New Statesman. Men er deres støtte til den episke kriminalitet i Irak ikke allerede ekstremisme? Og for det morderiske kejserlige eventyr i Afghanistan? Og for regeringens samarbejde med tortur?
Det er, som om vores offentlige sprog endelig er blevet orwellsk. Ved at bruge totalitære love godkendt af et flertal af parlamentsmedlemmer har politiet oprettet hemmelige enheder til at bekæmpe demokratisk uenighed, de kalder "ekstremisme". Deres de facto-partnere er "sikkerheds"-journalister, en ny type stats- eller "lobby"-propagandist. Den 9. april promoverede BBC's Newsnight-program skylden hos 12 "terrorister", der blev arresteret i et konstrueret mediedrama orkestreret af premierministeren selv. Alle blev senere løsladt uden sigtelse.
Noget er ved at ændre sig i Storbritannien, som giver anledning til optimisme. Det britiske folk har formentlig aldrig været mere politisk bevidst og parat til at rydde ud i forfaldne myter og andet affald, mens de træder vredt over den larmende bæk af bullshit.
www.johnpilger.com