Sidste fredag (3. september) afgjorde dommer Oliver Wanger i en amerikansk distriktsdomstol i Fresno, Californien, at en pensioneret kaptajn i det salvadoranske luftvåben, Alvaro Rafael Saravia, var "ansvarlig" (men på ingen måde alene ansvarlig) for mordet på ærkebiskoppen af San Salvador, Oscar Arnulfo Romero, i marts 1980.
Og så tilfældet J. Doe mod Alvaro Rafael Saravia nået et midlertidigt pusterum.
Dommeren beordrede Saravia (som har været på klage siden sagsanlægget blev anlagt mod ham for et år siden i denne måned) til at betale erstatning på i alt omkring 10 millioner dollars. Men da formålet med retssagen var monumentalt større end handlingerne fra denne ene selvforsvundne person, var dommerens økonomiske skøn over skaderne ret irrelevant.
Forståeligt nok var sagsøgerne (“J. Doe” repræsenterer slægtninge til den myrdede Romero, hvis identitet forbliver forseglet for at beskytte dem mod repressalier) og deres mange tilhængere i El Salvador, staterne og videre opstemte. Som San Francisco Chronicle beskrev scenen i retssalen, efter at dommen blev offentliggjort: "[I] en traditionel latinamerikansk minde om de døde, råbte [en mand] tre gange, 'Monsignor Romero', og tre gange svarede folkemængden i retssalen, 'Det'!"
( "Hvis de dræber mig, vil jeg rejse mig igen i det salvadoranske folk." Ærkebiskop Romero i en prædiken holdt dagen før hans attentat.)
Krønike også citeret professor Felix Kury fra San Francisco State University, som Krønike fortæller os er en salvadoransk statsborger, og som "henviste til de anslåede $6 milliarder i amerikansk støtte til den salvadoranske regering under krigen."
"Elefanten i rummet - som vi ikke kunne tale om, fordi vi ønskede at finde denne mand ansvarlig - er USA's rolle," sagde han. "Krigen ville ikke være sket uden den."
Godt. Du får hvad du betaler for. Og med dommer Wangers egne ord: "[D]e beviser viser, at der var et konsekvent og ufortrødent regime, der havde kontrol over El Salvador, og at dette regime i det væsentlige fungerede som en militært kontrolleret regering." I sidste ende havde retten ingen problemer med at se det store billede.
I El Salvador, en anden sag. "Selv nu vil retssystemet ikke vove at åbne sagen," sagde den virkelig modige Maria Julia Hernandez, en grundlægger af ærkebispedømmet San Salvadors menneskerettighedskontor Tutela Legal, og et vidne under den civile retssag i Californien, til Associated Press. "Der er fuldstændig frygt." ("Marcos Aleman, "Kirkens embedsmand kræver undersøgelse af ærkebiskoppens død," 4. sept.)
Efterskælv efter jordskælvet på $6 milliarder, der ramte El Salvador i 1980'erne, uden tvivl.
Som Michael McClintock bemærkede for længe siden (Den amerikanske forbindelse: Statsterror og folkelig modstand i El Salvador, Zed Books, 1985, s. 262-263):
Det er svært at forstå, hvorfor masseoppositionsgrupperne tog så lang tid at indse, at militæret havde erklæret krig mod dem umiddelbart efter kuppet i oktober [1979]... Mordet på ærkebiskop Oscar Arnulfo Romero, mere end nogen anden enkelt undertrykkelse af ubevæbnede handlinger. opposition, var ... nødvendig for at tvinge befolkningen i El Salvador til at forstå, at vilkårene for konfrontation var ændret, at borgerkrig var blevet erklæret mod dem, og at de faktisk måtte være parate til at "besejre eller dø."
Vi skylder alle involveret i denne ene retssag en enorm gæld.
Men der er så mange andre sager, der stadig venter på at blive hørt.
Center for Retfærdighed og Ansvarlighed (San Francisco)
"El Salvador: Alvaro Rafael Saravia" (CJA's webside dedikeret til retssagen)
"Ansvarlighed for menneskerettigheder", Sandra Coliver, en CJA-medarbejder, AlterNetNovember 10, 2003
Fra galskab til håb:...Rapport fra Kommissionen om sandheden for El Salvador, S/25500, 1. april 1993
"Alle disse ting skete blandt os" I, ZNet Blogs, 24. august 2004
FYA ("Til dine arkiver"): Jeg deponerer her et kort udvalg af almindelige trykte mediers rapporter om den amerikanske distriktsdomstols dom den 3. september. Som du måske har gættet, har de amerikansk-baserede mainstream-medier været overvældende uinspirerede af den civile sag og dens udfald. Dermed adskiller de sig igen. Og dette på trods af en indsats fra nogen på New York Times at hjælpe med at hæve den stort set flade profil, som retssagen led under i staterne ved at udgive Nobels fredsprismodtager Rigoberta Menchu Tums op-ed, "Retfærdighed kommer for ærkebiskoppen" (31. august - også gengivet nedenfor) kun tre dage før kl. domstolens afgørelse. Alligevel. Menchus kommentar gjorde ikke meget for at hæve retssagen eller de større begivenheder, den vedrører, til et højere niveau af opmærksomhed. Sikkert ikke i USA.
The New York Times
31. august 2004 tirsdag
Sen udgave – Finale
AFSNIT: Afsnit A; kolonne 1; Redaktionspult; s. 19
OVERSKRIFT: Retfærdigheden kommer for ærkebiskoppen
BYLINE: Af Rigoberta Menchu Tum.
Rigoberta Menchu Tum blev tildelt Nobels Fredspris i 1992.
DATOLINE: GUATEMALA BY
Næsten 25 år efter, at ærkebiskop Oscar Romero blev myrdet, mens han fejrede messe i San Salvador, er en chance for retfærdighed endelig dukket op. En dommer ventes at afgøre fredag i en skelsættende retssag mod en mand, der er anklaget for at være medskyldig i drabet. Mødestedet er dog ikke en salvadoransk domstol, men en føderal domstol i Fresno, Californien, hvor en langvarig bosat i USA, Alvaro Saravia, står over for civile anklager for at have hjulpet med at udføre ordrer om at få ærkebiskop Romero dræbt.
Mr. Saravia, en tidligere salvadoransk luftvåbenkaptajn og nær medarbejder til Roberto d'Aubuisson, grundlæggeren af El Salvadors regerende højrefløjsparti, er anklaget for at have anskaffet lejemorderens pistol, sørget for hans transport til kapellet og efterfølgende betalt ham. . Sagen, indgivet på vegne af en slægtning til ærkebiskoppen af Center for Retfærdighed og Ansvar, en menneskerettighedsgruppe, kræver erstatning for udenretsligt drab og forbrydelser mod menneskeheden. Beviser blev fremlagt i sidste uge, og selvom hr. Saravia er gået i skjul og bliver stillet for retten in absentia, vil han risikere en økonomisk erstatning, hvis dommeren finder ham ansvarlig.
Denne sag bliver fulgt nøje i hele Mellemamerika, hvor skrøbelige nye demokratier lider under de vedvarende virkninger af ustraffede krigsforbrydelser. Manglen på at bringe menneskerettighedskrænkere for retten tilskynder til mere vold, som drabet på ærkebiskop Romero og mordet på biskop Juan Gerardi i Guatemala i 1998 desværre illustrerede. Manglen på arrestationer i Romero-mordet var et signal om, at Salvadoras væbnede styrker og paramilitære grupper nød straffrihed for deres forbrydelser, hvilket fremskyndede landets nedgang i en brutal 12-årig borgerkrig, der efterlod mere end 75,000 civile døde.
Lande, der kommer ud af civil konflikt, skal forene de dobbelte behov for at konsolidere stabilitet og forfølge retfærdighed, en vanskelighed, der let kan udnyttes af dem, der har til hensigt at beskytte deres egne interesser. I El Salvador gjorde en omfattende amnestilov 1993-resultaterne fra en FN-sandhedskommission juridisk irrelevante. Den kommission fandt hr. d'Aubuisson (der døde i 1992) og hr. Saravia ansvarlige for ærkebiskop Romeros mord, men ingen af mændene kunne retsforfølges i sit hjemland.
Den bedste chance for retfærdighed stammer således fra sammenfaldet af hr. Saravias ophold - han har været i Amerika siden mindst 1987. Gennem Alien Tort Claims Act af 1789 tillader USA udenlandske statsborgere at sagsøge folk, der bor inden for amerikanske grænser. Heldigvis i sommer i en sag, der involverede kidnapningen af en mexicansk læge, afgjorde højesteret Bush-administrationen og bekræftede anvendeligheden af loven i menneskerettighedssager.
Saravia-sagen, selv om den er en inspirerende øvelse i amerikansk lov, rejser foruroligende spørgsmål om USA's politik. Hvordan kom hr. Saravia til at bo i Californien i første omgang? Afklassificerede dokumenter fra Udenrigsministeriet og Central Intelligence Agency afslører, at regeringen var klar over hr. Saravias påståede involvering i mordet på Romero allerede i maj 1980. Retssagen repræsenterer også en mulighed for at undersøge, om end på skrå, ansvaret for den salvadoranske regering og dens regering. nærmeste allierede, USA, i begivenhederne, der førte til titusindvis af civile fra Salvador.
Det er altså en slags forløsning, at den første retssag i dette mord finder sted ved en amerikansk domstol. Lad os håbe, at retfærdigheden endelig vil ske i sagen om Oscar Romero, og at det vil inspirere regeringerne i USA, El Salvador og andre nationer til at retsforfølge de mange menneskerettighedskrænker, som lever åbent iblandt os.
_____________________________________
_____________________________________
The Associated Press State & Local Wire
3. september 2004, fredag, f.Kr. cyklus
AFSNIT: Stat og Regional
OVERSKRIFT: Dommer finder Modesto-mand ansvarlig for den Salvadoranske ærkebiskops død
BYLINE: Af JULIANA BARBASSA, Associated Press Writer
DATOLINE: FRESNO, Californien.
En føderal dommer fandt fredag en pensioneret salvadoransk luftvåbenkaptajn ansvarlig for drabet på den salvadoranske ærkebiskop Oscar Romero i 1980 - et drab, der hjalp med at presse et land til borgerkrig, men som ingen nogensinde blev holdt ansvarlig for ved en domstol indtil i dag .
"Det eneste retsmiddel, loven kan give i penge," sagde dommer Oliver Wanger, før han beordrede Alvaro Rafael Saravia til at betale 10 millioner dollars i kompenserende og straffeskadeerstatning for drabene.
Saravia, hvis sidste kendte bopæl var i Modesto, forsvandt efter at have erfaret, at sagen var blevet indgivet af det San Francisco-baserede Center for Retfærdighed og Ansvar på vegne af en slægtning til Romero. Han var ikke til stede i retten og havde ingen repræsentation under retsmøderne.
Til de snesevis af salvadoranere, der var til stede - og til mange, der mistede familie og venner i den eskalerende vold, der rev landet fra hinanden efter ærkebiskoppens død - gav dommerens ord trøst, de havde søgt i årtier.
Mange græd åbenlyst, da dommeren fortalte retssalen, at den tiltaltes opførsel var "lovlig årsag til ærkebiskoppens død."
Afslutningen af den usædvanlige civile sag, indgivet under en lidt kendt lov fra det 18. århundrede og en understøttende statut fra 1991, afspejlede de seks dages følelsesladede vidnesbyrd, hvor vidner genoplevede dagen for Romeros attentat, hans modstand mod statsstøttet vold og kaosset. og smerten af den efterfølgende borgerkrig.
Romero blev skudt i hjertet af en snigskytte, da han udførte messe foran snesevis af vidner. Ved hans begravelse på San Salvadors hovedtorv, hvor omkring 100,000 mennesker deltog, døde mindst 40 sørgende, og 200 blev såret, efter at der blev affyret skud i menneskemængden.
Det var begyndelsen på en 12-årig borgerkrig, der ville kræve 75,000 menneskeliv, fortrænge 600,000 salvadoranere og sende mere end en million i eksil.
Undersøgelser foretaget af uafhængige menneskerettighedsorganisationer og FN har vist, at Saravia som sikkerhedschef for maj. Roberto D'Aubuisson – en nøglefigur i at styre El Salvadors regering mod den ekstreme højrefløj i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne – konspirerede til at dræbe ærkebiskoppen.
Partiet grundlagt af D'Aubuisson, nu kendt som ARENA, har været ved magten siden 1989. Den nuværende præsident, Tony Saca, sagde, at han tjente som alterdreng for Romero.
I 1993 vedtog den salvadoranske regering en bred amnesti, der fritog deltagere i politiske forbrydelser fra strafferetlig eller civil retsforfølgelse.
I denne sag hævdede sagsøgernes advokater, at Saravia konspirerede om at begå drabet, da han forsynede snigskytten med en pistol, hans betaling og transport i form af Saravias personlige chauffør, Amado Garay.
Garays deponering var afgørende for at bestemme Saravias ansvar. Han beskrev, at han kørte snigskytten hen til kirkens dør. Siddende i bilen sagde han, at han hørte ærkebiskoppens sidste ord. Så hørte han et enkelt skud fra hans bagsæde, og fik besked på at køre.
"Langsomt," bemærkede dommeren, "uden følelse af uopsættelighed, ingen frygt for pågribelse," til et hus, hvor Saravia ventede.
"Saravia sagde til skytten: 'Jeg tror, du dræbte ham. Nyhederne sagde, at han døde øjeblikkeligt,"' vidnede Garay.
Efter Wanger forlod retssalen fredag, foretog folkemængden tre opkald til "Monsignor Romero - presente", en traditionel latinamerikansk bekræftelse af, at de, der har bestået, stadig er blandt de levende.
Den katolske kirke har taget det første skridt mod kanoniseringen af Romero, som var en åbenhjertig kritiker af statsstøttet vold, og som næsten et kvart århundrede efter hans død stadig er æret for sin støtte til de fattige og af dem, der arbejdede. for social forandring.
San Francisco Chronicle
4. SEPTEMBER 2004, LØRDAG, ENDELIG UDGAVE
AFSNIT: BAY OMRÅDE; s. B1
OVERSKRIFT: FRESNO;
Den tidligere Salvadoranske officer erklærede sig ansvarlig for drabet på ærkebiskop i 1980;
Første retssag nogensinde i sagen, men eks-flyveren er forsvundet
KILDE: Chronicle Staff Writer
BYLINE: Tyche Hendricks
DATOLINE: Fresno
En føderal dommer i Fresno afgjorde fredag, at en tidligere Salvadoransk luftvåbenkaptajn er ansvarlig for 10 millioner dollars i kompensations- og strafskadeerstatning for sin involvering i mordet for næsten et kvart århundrede siden på El Salvadors romersk-katolske ærkebiskop, Oscar Arnulfo Romero.
Høringen markerede første gang, at nogen er blevet stillet for retten for mordet den 24. marts 1980 på Romero, en internationalt kendt fortaler for fred og menneskerettigheder, som blev skudt ned ved højlys dag, mens han holdt messe i et hospitalskapel i San Salvador. .
Den civile retsafgørelse, truffet af dommer Oliver W. Wanger, som blev udnævnt til tribunen af præsident Ronald Reagan, blev mødt med jubel og tårer af omkring to dusin salvadoranere, som sad igennem en stor del af de fem dages dramatiske vidnesbyrd.
"Det er en utrolig følelse af lettelse," sagde Juan Ramon Cardona, administrerende direktør for Central American Resource Center i San Francisco og indfødt i El Salvador. "I alle vores familier har vi mistet slægtninge, og ingen er nogensinde blevet retsforfulgt, så denne dommers beslutning er en sejr for os. Det er retfærdighed at blive skrevet.”
Mordet på ærkebiskoppen var med til at kaste El Salvador ud i en 12-årig borgerkrig, der krævede mere end 75,000 civile liv og fordrev næsten en tredjedel af landets befolkning. I 1993 vedtog den salvadoranske lovgiver en omfattende amnestilov, der har forhindret retsforfølgelse i dette land af denne eller enhver anden forbrydelse begået under krigen.
Menneskerettighedsforkæmpere hyldede dommen mod kaptajn Alvaro Rafael Saravia, som har boet i Modesto, som et historisk skridt i at holde menneskerettighedskrænkere over hele verden ansvarlige for forbrydelser mod menneskeheden.
"Denne beslutning er nu på linje med andre afgørelser fra nationale og internationale domstole i at sende budskabet ... at forsoning og retsstaten ikke kan blomstre, før der er en redegørelse for fortidens afskyelige forbrydelser," sagde Sandra Coliver, administrerende direktør for centret. for retfærdighed og ansvarlighed i San Francisco, som anlagde sagen på vegne af en søskende til Romero, hvis identitet holdes under forsegling af frygt for gengældelse.
Saravia, der kom til USA i midten af 1980'erne, mødte ikke op i retten og var ikke repræsenteret af en advokat. Han kunne ikke nås på sin sidst kendte adresse i Modesto og menes at være gået i skjul.
De amerikanske myndigheder vil ikke kommentere Saravias immigrationsstatus, eller om de vil søge at udvise ham, som Coliver håber. Men Virginia Kice, en talskvinde for Immigration and Customs Enforcement, sagde: "Vi observerer proceduren nøje og fortsætter med at have en interesse i denne sag."
Embedsmænd ved den Salvadoranske ambassade i Washington, D.C., returnerede ikke opkald for at søge kommentarer fredag.
I vidneudsagn fredag forelagde Stanford Professor Terry Karl, en ekspert i Latinamerika, retten for afklassificerede amerikanske regeringsdokumenter og andre beviser, der forbinder den tidligere Salvadoranske maj. Roberto D'Aubuisson og Saravia til Romeros mord, herunder håndskrevne noter fra begge mænd, der angiver våben, personale og kilder til midler til attentatindsatsen.
Hendes vidnesbyrd blev understøttet af en rapport fra FN's sandhedskommission fra 1993, som viste, at D'Aubuisson beordrede drabet på ærkebiskoppen, og at Saravia hjalp med at planlægge og udføre det, herunder at betale lejemorderen og hyre chaufføren til at tage ham til kapellet. D'Aubuisson, der senere organiserede El Salvadors regerende ARENA-parti, døde af kræft i 1992.
Wanger gjorde sig umage for at sikre, at han havde kompetence i sagen, og at forældelsesfristen ikke var udløbet. Derefter udsendte han en stærkt formuleret erklæring, hvor han fandt, at Saravia var ansvarlig for mordet i henhold til betingelserne i to amerikanske love - 1789 Alien Tort Claims Act og 1991 Torture Victim Protection Act - som tillader civile sager mod tiltalte i USA, selv når forbrydelsen er begået uden for dette land.
"Skaden er af en størrelsesorden, der næppe kan beskrives," sagde Wanger fra bænken ved afslutningen af retssagen. "Det eneste, vi kan i en civil domstol, er at kræve, at den tiltalte betaler penge."
Wanger fastsatte kompenserende skader til 2.5 millioner dollars og tilføjede yderligere 7.5 millioner dollars i straferstatning. Sagsøgerens advokat Nicholas van Aelstyn, fra firmaet Heller Ehrman White & McAuliffe, sagde, at Romeros liv var "ud over mål", afviste at bede om et bestemt pengebeløb.
Efter at sagen var afsluttet, henviste professor Felix Kury ved San Francisco State University, som er Salvadoraner, til de anslåede 6 milliarder dollars i amerikansk støtte til den salvadoranske regering under krigen.
"Elefanten i rummet - som vi ikke kunne tale om, fordi vi ønskede at finde denne mand ansvarlig - er USA's rolle," sagde han. "Krigen ville ikke være sket uden den."
Så, i en traditionel latinamerikansk minde om de døde, råbte Kury tre gange: "Monsignor Romero", og tre gange svarede folkemængden i retssalen: "Presente!"
"Han er genopstået," sagde Kury med tårerne strømmende ned af hans kinder. "Dette er begyndelsen. Det vil give folk mod til at fortsætte med at kæmpe mod døden."
Independent on Sunday (London)
5. september 2004, søndag
AFSNIT: Første udgave; UDENLANDSKE NYHEDER; s. 21
OVERSKRIFT: USA'S RET BESTÅR MAN BAG DØDSSQUAD DRÆBET AF EL SALVADORS ÆRKEBISKOP TIL AT BETALE 10 mio. USD i skadeserstatning
BYLINE: ANDREW BUNCOMBE Ærkebiskop Romero: myrdet, mens han holdt messe
Næsten 25 år efter at El Salvadors ærkebiskop Oscar Romero blev skudt med en enkelt kugle i hjertet, da han holdt messe, har en domstol i USA fundet en ansvarlig for hans mord.
En føderal dommer i Californien fandt, at en pensioneret salvadoransk luftvåbenkaptajn, Alvaro Saravia, som har boet i USA i næsten 20 år, var ansvarlig for drabet og beordrede ham til at betale 10 millioner dollars (5.7 millioner pund) i erstatning.
Saravia, som ikke er blevet set siden anklagerne blev rejst mod ham i september sidste år, var ikke i retten. "For at være ansvarlig for drabet på et menneske, behøver du ikke at trykke på aftrækkeren," sagde dommer Oliver Wanger til omkring 100 tilskuere i retssalen i Fresno, Californien, mange af dem Salvadoranere. De besøgende brød ud i klapsalver, og mange af de fremmødte begyndte at græde.
Den katolske kirke har taget det første skridt mod kanoniseringen af ærkebiskop Romero, som var en åbenhjertig kritiker af amerikansk militær og finansiel støtte til højreorienterede regeringer i Mellemamerika og af statsstøttet vold.
Et kvart århundrede efter sin død er han stadig æret for sin støtte til de fattige og til dem, der arbejder for social forandring.
Høringen blev anlagt på vegne af en af ærkebiskop Romeros slægtninge i henhold til en lov, der tillader udenlandske statsborgere med amerikansk forbindelse at blive sagsøgt for forbrydelser som tortur eller folkedrab. Retten hørte, hvordan hr. Saravia havde hjulpet med at konspirere for at dræbe præsten sammen med hans chef, Roberto D'Aubusson, en hærmajor, der døde i 1992 og havde ledet et netværk af dødspatruljer. Retten hørte, hvordan hr. Saravia havde beordret sin chauffør til at tage revolvermanden til kapellet i San Salvador, hovedstaden i det lille mellemamerikanske land, hvor han holdt messe om aftenen den 24. marts 1980.
Dommeren sagde: "Her viser beviserne, at der var et konsekvent og ufortrødent regime, der havde kontrol over El Salvador, og at dette regime i det væsentlige fungerede som en militært kontrolleret regering." Regeringen begik "systematiske krænkelser af menneskerettighederne med det formål at fastholde oligarkiet og den militære regering".
Dommer Wanger konkluderede også, at det, der skete i El Salvador, var "modsætningen om retfærdig rettergang", og at der ikke kunne være et bedre eksempel på udenretsligt drab end mordet på ærkebiskop Romero.
Sagen blev anlagt af det San Francisco-baserede Center for Justice and Accountability. CJA's retssagsdirektør, Matt Eisenbrandt, sagde: "Denne beslutning sikrer, at USA ikke længere vil være en sikker havn for dem, der er ansvarlige for denne afskyelige forbrydelse. Denne dom giver immigrationstjenesten tilstrækkeligt grundlag for at placere Saravia i en udvisningssag."
The Washington Post
5. september 2004 søndag
Endelig udgave
AFSNIT: Et afsnit; A22
OVERSKRIFT: Salvadoraner ansvarlig i '80 drabet på ærkebiskop
BYLINE: Fra Nyhedstjenester
DATOLINE: SAN FRANCISCO 4. sept
En føderal dommer afgjorde, at en tidligere militærkaptajn fra El Salvador er ansvarlig for 10 millioner dollars i erstatning for sin rolle i mordet på ærkebiskop Oscar Arnulfo Romero i 1980, hvis drab symboliserede dødspatruljens terrorisme under El Salvadors borgerkrig.
Høringen markerede første gang nogen blev retsforfulgt for drabet på den populære ærkebiskop. Han brød kirkens tavshed om krigen ved at fordømme højreorienterede dødspatruljer for at have dræbt formodede tilhængere af marxistiske oprørere, sagde menneskerettighedsadvokat Almudena Bernabeu lørdag.
Bernabeu, som anlagde sagen på vegne af Center for Retfærdighed og Ansvarlighed, sagde, at beslutningen mod den tidligere kaptajn Alvaro Rafael Saravia sender et vigtigt budskab, selvom der ikke bliver indsamlet penge.
Saravia, der menes at være flyttet til USA i midten af 1980'erne, besvarede ikke anklagerne i retten eller hyrede en advokat. Hans sidste kendte adresse var i den centrale Californiske by Modesto, sagde hun.
"Dette er vigtigt, fordi Romero var en enorm person i El Salvador," sagde Bernabeu.
Rettighedsgrupper og kirkelige embedsmænd i El Salvador sagde, at andre skulle stilles for retten i den forbrydelse og i andre begået under en 12-årig borgerkrig, der kostede mindst 75,000 mennesker livet.
"Dette er et tegn på, at retfærdighed vil komme i El Salvador - det er en stråle af håb," sagde Maria Julia Hernandez, en juridisk embedsmand for ærkebiskoppen af El Salvador.
Den San Francisco-baserede menneskerettighedsgruppe sagsøgte Saravia i september 2003 ved at bruge to love, der tillader civile retssager mod tiltalte i USA, når forbrydelsen blev begået uden for landet.
Retssagen sigtede på, at Saravia forsynede snigskytten med en pistol, betaling og transport.
"For at være ansvarlig for drabet på et menneske, behøver du ikke at trykke på aftrækkeren," sagde dommer Oliver Wanger.
Under den fem dage lange høring i Fresno fremlagde gruppen afklassificerede amerikanske dokumenter og andre beviser, der forbinder tidligere major Roberto d'Aubuisson og Saravia med drabet, sagde Bernabeu.
D'Aubuisson, der grundlagde El Salvadors regerende Arena-parti og døde af kræft i 1992, blev i vid udstrækning antaget at have været en af arrangørerne af dødspatruljerne.
En FN-sandhedskommission knyttede Saravia og andre til Romeros død, men en amnestilov fra 1993, der blev vedtaget umiddelbart efter, beskyttede dem mod retsforfølgelse.
Den romersk-katolske kirke har taget det første skridt mod kanoniseringen af Romero, som var en åbenhjertig kritiker af statsstøttet vold, og som er æret for sin støtte til de fattige og til dem, der arbejder for social forandring.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner