Mae saith memo sydd newydd eu rhyddhau gan Adran Gyfiawnder Bush yn datgelu strategaeth ar y cyd i guddio'r Llywydd gyda'r pŵer i ddiystyru'r Cyfansoddiad. Mae'r memos yn darparu rhesymeg "gyfreithiol" i'r Llywydd atal rhyddid i lefaru a'r wasg; archebu chwiliadau a ffitiau heb warant, gan gynnwys tapiau gwifren o ddinasyddion yr Unol Daleithiau; cloi dinasyddion UDA am gyfnod amhenodol yn yr Unol Daleithiau heb gyhuddiadau troseddol; anfon terfysgwyr a amheuir i wledydd eraill lle byddant yn debygol o gael eu harteithio; ac yn diddymu cytundebau unochrog. Yn ôl y rhesymeg yn y memos, nid oes gan y Gyngres unrhyw rôl i wirio a chydbwyso'r weithrediaeth. Dyna'r diffiniad o wladwriaeth heddlu.
Pwy ysgrifennodd y memos hyn? Crewyd pob un ond un yn gyfan gwbl neu'n rhannol gan yr enwog John Yoo a Jay Bybee, awduron yr hyn a elwir yn "femos artaith" a ailddiffiniodd artaith yn llawer mwy cul na diffiniad yr Unol Daleithiau o artaith, a chynghorodd yr Arlywydd sut i arteithio a mynd i ffwrdd ag ef. Mewn un memo, dywedodd Yoo na fyddai’r Adran Gyfiawnder yn gorfodi cyfreithiau’r Unol Daleithiau yn erbyn artaith, ymosod, anafu a stelcian, wrth gadw a chwestiynu ymladdwyr y gelyn.
Beth mae'r statud anafu ffederal yn ei wahardd? Mae'n ei gwneud yn drosedd i rywun "gyda'r bwriad o arteithio, anafu, neu anffurfio" i "dorri, brathu, neu hollti'r trwyn, clust neu wefus, neu dorri allan neu analluogi'r tafod, neu ddiffodd neu ddinistrio llygad, neu dorri i ffwrdd neu analluogi aelod neu unrhyw aelod o berson arall." Mae'n gwahardd ymhellach unigolion rhag "taflu neu arllwys ar berson arall unrhyw ddŵr sgaldio, asid cyrydol, neu sylwedd costig" gyda'r un bwriad.
Cafodd y ddau femo artaith eu tynnu’n ôl yn ddiweddarach ar ôl iddyn nhw ddod yn gyhoeddus oherwydd bod eu rhesymeg gyfreithiol yn amlwg yn ddiffygiol. Ond fe wnaethant aros yn ddigon hir i bob pwrpas i awdurdodi artaith a cham-drin llawer o garcharorion yn nalfa’r Unol Daleithiau.
Cafodd y saith memo a oedd newydd eu gwneud yn gyhoeddus eu hanwybyddu yn y pen draw hefyd, sawl blwyddyn ar ôl iddynt gael eu hysgrifennu. Cyhoeddodd Steven Bradbury, y Prif Ddirprwy Dwrnai Cyffredinol Cynorthwyol yn Adran Gyfiawnder Bush, ddau femo ymwadiad - ar Hydref 6, 2008 a Ionawr 15, 2009 - a ddywedodd nad oedd yr honiadau yn y saith memo hynny "yn adlewyrchu barn gyfredol y Swyddfa hon. " Mae pam yr arhosodd Bradbury nes bod Bush bron allan o'i swydd i gyhoeddi'r ymwadiadau yn parhau i fod yn ddirgelwch. Mae rhai yn dyfalu bod Bradbury, gan wybod y byddai'r weinyddiaeth newydd yn debygol o ryddhau'r memos, yn ceisio gorchuddio ei gefn.
Yn wir, Yoo, Bybee a Bradbury yw’r tri chyn-gyfreithiwr yn yr Adran Gyfiawnder y nododd y Swyddfa Cyfrifoldeb Proffesiynol eu beirniadu yn ei hadroddiad sydd heb ei ryddhau o hyd. Gallai'r OPR atgyfeirio'r cyfreithwyr hyn ar gyfer disgyblaeth bar y wladwriaeth neu hyd yn oed argymell cyhuddiadau troseddol yn eu herbyn.
Yn ei memos, roedd Yoo yn cyfiawnhau rhoi awdurdod heb ei wirio i'r Arlywydd oherwydd bod yr Unol Daleithiau mewn "cyflwr o wrthdaro arfog." Ysgrifennodd Yoo, "Gall hawliau lleferydd Gwelliant Cyntaf a'r wasg hefyd gael eu hisraddio i'r angen hollbwysig i dalu rhyfel yn llwyddiannus." Gwnaeth Yoo y ddadl warthus, gan y gallai grym marwol gael ei ddefnyddio’n gyfreithlon i amddiffyn ei hun mewn achosion troseddol, y gallai’r Llywydd atal y Pedwerydd Gwelliant oherwydd bod hawliau preifatrwydd yn llai difrifol nag amddiffyniad rhag defnyddio grym marwol.
Ysgrifennodd Bybee yn un o’r memos na all unrhyw beth atal yr Arlywydd rhag anfon carcharorion al Qaeda a’r Taliban a ddaliwyd dramor i drydydd gwledydd, cyn belled nad yw’n bwriadu iddynt gael eu harteithio. Ond mae’r Confensiwn yn Erbyn Artaith, y mae’r Unol Daleithiau yn barti iddo, yn dweud na all unrhyw wlad ddiarddel, dychwelyd nac estraddodi person i wlad arall “lle mae sail sylweddol dros gredu y byddai mewn perygl o gael ei arteithio. " Honnodd Bybee nad oedd y Confensiwn Artaith yn berthnasol yn alldiriogaethol, cynnig a gafodd ei chwalu'n llwyr gan ysgolheigion cyfrifol. Dywedir bod gweinyddiaeth Bush wedi cymryd rhan yn yr arferiad hwn o berfformiad rhyfeddol 100 i 150 o weithiau ym mis Mawrth 2005.
Yr un diwrnod ag y rhyddhaodd y Twrnai Cyffredinol Eric Holder y memos, datgelodd y llywodraeth fod y CIA wedi dinistrio 92 o dapiau fideo o ymholiadau llym o Abu Zubaida ac Abd al Rahim al Nashiri, y ddau ohonynt yn destun bwrdd dŵr. Nid yw'r memo a awdurdododd y CIA i fwrdd dŵr, a ysgrifennwyd yr un diwrnod ag un o femos artaith Yoo / Bybee, wedi'i ryddhau eto.
Mynnodd Bush fod Zubaida yn derfysgwr peryglus, er gwaethaf haeriad un o brif arbenigwyr yr FBI yn al Qaeda bod Zubaida yn sgitsoffrenig, ychydig yn chwaraewr yn y sefydliad. O dan artaith, cyfaddefodd Zubaida i bopeth dan haul - roedd ei wybodaeth bron yn ddiwerth.
Mae mwy o femos i'w rhyddhau eto. Byddant yn ddieithriad yn ymhlygu swyddogion a chyfreithwyr Bush yn y comisiwn o artaith, gwyliadwriaeth anghyfreithlon, rendition rhyfeddol, a throseddau eraill o'r gyfraith.
Yn y cyfamser, mae John Yoo yn parhau i fod ar gyfadran Ysgol y Gyfraith Berkeley a Jay Bybee yn farnwr ffederal ar y Nawfed Llys Apeliadau Cylchdaith. Dylai'r dynion hyn, a gynghorodd Bush ar sut i greu gwladwriaeth heddlu, gael eu hymchwilio, eu herlyn, a'u gwahardd. Dylid tanio Yoo a Bybee uchelgyhuddo.
Mae Marjorie Cohn yn athro yn Ysgol y Gyfraith Thomas Jefferson ac yn llywydd Urdd Cenedlaethol y Cyfreithwyr. Hi yw awdur Cowboy Republic: Six Ways the Bush Gang Has Defied the Law a chyd-awdur Rules of Disengagement: The Politics and Honor of Military Dissent, a gyhoeddir y gwanwyn hwn. Mae ei herthyglau wedi'u harchifo yn www.marjoriecohn.com.