Zdroj: Red Pepper
Když se Tony Blair před dvaceti lety pokusil obnovit něco ze starého militarismu impéria, napadl Afghánistán a Irák s malým pochopením toho, co se tam kdysi stalo, učinil tak se slovy a hudbou ‚Křesťanských vojáků vpřed‘, které se ozývaly v jeho projevech. . Stejně tak práce Nialla Fergusona (Impérium: Jak Británie vytvořila moderní svět, 2004) se snažil oživit starý imperiální sen a na okamžik se zdálo, že to, čemu se říká „humanitární intervence“, zahájí novou imperiální éru. Další význační historici byli přítomni, aby poskytli podporu: Lawrence Friedman, Andrew Roberts, Max Hastings – poměrně velká kohorta křeselných imperialistů si užívala jarní ofenzívu.
Pak se zcela náhle začala náladová hudba měnit. Případ umučeného Kikuyua z Keni z 1950. let XNUMX. století hýbal britskými soudy už nějakou dobu a ministerstvo zahraničí bylo nuceno přiznat, že zabilo venkovský dům plný dokumentů z období dekolonizace. Události konečně vyvrcholily, když vrchní soud souhlasil s tím, že tři starší keňští muži měli právo žalovat o náhradu škody v Británii za zranění, která utrpěli – bití a mučení – během drcení odporu Mau Mau.
Nad debatou o impériu se začalo vznášet i strašidlo dalších nároků v jiných bývalých koloniích – tvrzení o mučení a vraždách z r. Malajsie, Kypr, Aden a Britská Guyana – vše bude jednoho dne odhaleno v tajném zátahu imperiálních dokumentů ministerstva zahraničí.
Právnímu jednání dalo značný impuls vydání dvou knih o období Mau Mau: jedné od britského profesora Davida Andersona, tzv. Historie Hanged: Špinavá válka v Keni a konec říše; druhý od americké akademičky Caroline Elkinsové Britský gulag: Brutální konec říše. Tyto nekompromisní tituly odhalovaly příběh teroru a brutality v posledních letech impéria, na který nikdy předtím nebyl kladen takový důraz. Každý znal několik výjimečných příběhů z dávné minulosti, ale tyto nedávné příběhy o dlouhotrvajícím teroru – během života lidí, kteří ještě žili – začaly měnit podmínky imperiální debaty. Dokonce i apologeti impéria byli povinni přiznat, že to byla někdy násilná a brutální záležitost.
Impérium, stejně jako kdysi, bylo formálně ukončeno v 1960. letech XNUMX. století, ale jeho neradostné dědictví je v dnešním světě neustále přítomné, v institucích a mentalitě britského státu. Pompéznost a drahá absurdita královské rodiny je jednou takovou trvalou připomínkou imperiální minulosti. Medaile jako OBE, Řád britského impéria, jsou stále rozdávány a vděčně přijímány.
Historici a komentátoři začali chápat, že historie se musí přizpůsobit alespoň dvěma imperiálním tradicím: tradici dobyvatelů a tradici dobyvatelů. Děti ve škole nelze donekonečna učit staré triumfalistické dějiny impéria, protože potomci stavitelů impéria a jeho poddaných národů nyní sdílejí ostrov, na kterém oba žijí.
Katalog hrůz
Dnes musí argument posunout o krok dále. Nejde jen o to, že území říše bylo zabráno a ovládáno velkým násilím; je důležité pochopit, že vládci impéria budou jednoho dne považováni za diktátory 20. století jako autoři zločinů proti lidskosti v nechvalně proslulém měřítku. Potřebujeme spojit impérium s holocaustem a genocidou. Potřebujeme zdiskreditovat představu medailí nazývaných „Řád britského impéria“. Přece bychom nepřijali Řád Osvětimi ani Řád Treblinky.
Jak tedy porovnáme a porovnáme zla nacistického holocaustu, který se odehrával čtyři roky od roku 1941 do roku 1945, a zla sovětského systému gulagu, který probíhal ve 1930. a 1940. letech XNUMX. století, s následky mnohem delšího trvalé imperiální zkušenosti?
It is important to understand that the rulers of the empire will one day be perceived to rank with the dictators of the 20th century as the authors of crimes against humanity
Britské impérium se vyznačovalo otroctvím a nucenou prací, okupací a zabíráním půdy jiných lidí a vyvražďováním domorodého obyvatelstva. Poddané národy byly drženy pod trvalou kontrolou prostřednictvím stanného práva. Tento hrozný katalog hrůz trval několik století. Hitlerova invaze a násilná okupace východní Evropy a Ruska byla mnohem kratší a intenzivnější, ale zahrnovala nejen vyhlazovací tábory, ale také typ kolonialismu osadníků, který charakterizoval mnoho britských kolonií – vysazování osadníků spojené s vymýcením místního obyvatelstva.
Pro lidi v imperiálních hlavních městech bylo po druhé světové válce těžké představit si, že jejich imperiální zkušenost bude jednoho dne považována za holocaust. Jak by se vítězové nad nacisty mohli vnímat jako srovnatelně zodpovědní za zločiny proti lidskosti? Přesto ti, kteří byli oběťmi britské nadvlády, neměli s tímto srovnáním žádné potíže.
Džaváharlál Néhrú, vůdce indické nezávislosti, který se konal v zajateckém táboře Ahmadnagar Fort od roku 1942 do roku 1945, napsal slavnou historii, The Discovery of India. Vysvětlil, jak se od nástupu Hitlera hodně mluvilo „o rasismu a nacistické teorii Herrenvolku“. Poukázal na to, že „my v Indii známe rasismus ve všech jeho formách od začátku britské nadvlády. Celá ideologie tohoto pravidla byla ideologií Herrenvolků a mistrovské rasy... Indie jako národ a Indové jako jednotlivci byli vystaveni urážkám, ponižování a pohrdavému zacházení.“
V posledních letech, když příběhy o romantice a nádheře impéria vybledly, celá řada revizionistických knižních titulů začala rýsovat novou verzi britského koloniálního rekordu. Nové dějiny Keni poskytly čerstvý a neznámý popis krutých represí afrického odporu. Pozdní viktoriánské holocausty Mike Davis přesunul imperiální odpovědnost za hladomor do centra pozornosti, což je sentiment, který se odráží v jiném kontextu Španělský holocaust: Inkvizice a vyhlazování ve Španělsku dvacátého století, od Paula Prestona. Kniha od Johna Newsingera, Krev nikdy nevyschla: Lidová historie Britského impéria, oživil výstižný citát chartisty Ernesta Jonese z roku 1851: 'Na jeho koloniích slunce nikdy nezapadá, ale krev nikdy nevysychá.'
Hitler uvnitř
Jedním z prvních průkopníků tohoto názoru byl WEB Du Bois, který napsal v Svět a Afrika v roce 1947, že „neexistovala žádná nacistická zvěrstva – koncentrační tábory, hromadné mrzačení a vraždění, poskvrňování žen nebo strašlivé rouhání dětství – které křesťanská civilizace ani Evropa dlouho nepraktikovaly proti barevným lidem ve všech částech světa“.
Aimé Césaire z Martiniku šel v Du Boisových stopách a napsal, že „by stálo za to... odhalit velmi váženému, velmi humanistickému, velmi křesťanskému buržoazovi 20. století, že aniž by si toho byl vědom, má v sobě Hitlera. že Hitler ho obývá, že Hitler je jeho démon, že když proti němu nadává, je nedůsledný a že to, co nemůže Hitlerovi odpustit, není zločin samotný, zločin proti člověku, ale zločin proti bílému muži, a skutečnost, že na Evropu uplatňoval kolonialistické postupy, které byly do té doby vyhrazeny výhradně Arabům z Alžírska, ‚coolům‘ z Indie a ‚negrům‘ z Afriky.“
Sám Adolf Hitler byl samozřejmě dlouho obdivovatelem britského impéria, stejně jako mnoho budoucích německých imperialistů před ním. Mark Mazower, autor Hitlerova říše, vzpomíná, jak tito němečtí předchůdci zdůrazňovali „charakter, energii a bezohlednost samotných kolonizátorů“. Britské převzetí Indie záviselo na iniciativě malého počtu jednotlivců. „Jejich nadvláda nad Severní Amerikou a Austrálií zdůraznila důležitost soběstačných skupin bílých osadníků, kteří se nevyhýbali vyhnání, zotročení nebo vymýcení „divochů“, které tam našli, aby si kolonizovali zemi pro sebe. Koneckonců i v té době se tyto masakry zdály nevyhnutelné, součást pochodu pokroku…“
"Zdálo se, že zabíjení domorodých národů je cena, kterou byli mnozí Evropané ochotni zaplatit za získání půdy v zámoří." Od roku 1948, píše Sven Lindqvist Terra Nullius, jeho popis cesty přes vražednou minulost Austrálie, tato praxe byla známá jako 'genocida'.
'vyhubení havěti'
V 19. století se statistikám nikdo moc nevěnoval. Neexistují žádná spolehlivá čísla o těch, kteří byli zabiti během velkého indického povstání v roce 1857, i když jeden indický historik, Amareš Misra, na základě údajů z pracovních záznamů nedávno naznačil, že během vzpoury a jejích deseti let po ní mohlo zemřít deset milionů. Většina historiků si myslí, že je to přehnané, ale pokud by byla přesná pouze polovina tohoto čísla, odpovídalo by to srovnatelným úmrtím na hladomory v britské Indii. Pět až osm milionů zemřelo při hladomoru v letech 1876 až 1878 a dva až čtyři miliony při hladomoru v Bengálsku v roce 1943.
Britové se v 18. století chovali podobně jako domorodí Američané. V roce 1763 dochází ke slavné výměně názorů mezi dvěma britskými důstojníky, kteří diskutují o tom, jak se zbavit přeživších indiánů po porážce jejich povstání vedeného Pontiakem. "Přál bych si, abychom mohli použít španělskou metodu," napsal jeden z nich, "k jejich lovu s britskými psy, podporovanými Rangers a nějakým lehkým koněm, kteří by, myslím, účinně vyhubili nebo odstranili tu havěť." Vyšší britský velitel, generál Jeffrey Amherst, souhlasil, ale domníval se, že by mohlo být obtížné převézt psy z Británie (ačkoli později v 1790. letech XNUMX. století byli psi skutečně posíláni z Kuby, aby pomohli rozdrtit povstání otroků na Jamajce).
Generál Amherst měl jiný nápad: ‚Uděláš dobře,‘ napsal, ‚když se pokusíš naočkovat indiány pomocí přikrývek [z nemocnice proti neštovicím], stejně jako zkusíš každou jinou metodu, která může posloužit k vyhubení této odporné rasy. .' 'Extirpate' bylo slovo z 18. století; v 19. století se stal „vyhladit“ a na počátku 20. století britští politici a diplomaté hovořili o „strašnosti“, když zmiňovali masové zabíjení domorodců, střelbou z kulometů nebo leteckého bombardování, široce používaných zbraní té doby. .
Pravé neštovice byly jednou z vybraných zbraní v Americe a bacil se brzy rozšířil do Austrálie a později do Kanady. Do Austrálie dorazila s prvními osadníky v 1790. letech XNUMX. století. "Krátce poté, co se Angličané vylodili," napsal jeden kronikář, "zavládl mezi Aboriginci strašlivý mor," "a velmi mnoho těl zůstalo nepohřbených v buši."
To by mohlo být považováno za náhodný vedlejší produkt dobývání, ale noví osadníci se brzy chopili arsenu a strychninu jako svých zbraní. Arsen používaný při namáčení ovcí byl snadno dostupný a smíchaný s pšeničnou moukou při výrobě vlhkého chleba, místně improvizovaného chleba ve vnitrozemí, mohl být prezentován jako zjevný dar domorodcům. Alternativně, s přimhouřenýma očima, které následovali guvernéři, byly organizovány eskadry smrti, aby postřílely domorodé obyvatele.
V Austrálii ve 1820. letech 30. století, sotva 1825 let po příchodu Britů, bylo vyhlazování Aboriginců v plném proudu, jak zaznamenali křesťanští misionáři. V Karibiku a Jižní Africe, stejně jako v Austrálii, byli takoví pozorovatelé dobře informováni o tom, co se děje. Kongregacionalistický kazatel v Hunter Valley severně od Sydney napsal v roce XNUMX o ‚smutném zmatku‘ způsobeném kmenům v Bathurstu. "Velký počet byl zahnán do bažiny a jízdní policie jezdila dokola a bez rozdílu je střílela, dokud nebyli všichni zničeni."
Ministr dále citoval názory jednoho prosperujícího rančera, který vystoupil na veřejné schůzi: „Nejlepší věc, kterou by se dalo udělat, by bylo postřílet všechny černochy a zahnojit zem jejich mršinami, což bylo dobré, že byli fit. protože... žena a děti by měly být zvláště zastřeleny jako nejjistější způsob, jak se zbavit rasy.“
Podobná diskuse probíhala v Jižní Africe, kde se používaly stejné metody. Již v roce 1812 byly na hranicích kolonie nasazeny vyhlazovací jednotky proti Xhosům. „Jediný způsob, jak se jich zbavit,“ prohlásil jeden britský důstojník, „je připravit je o prostředky na živobytí a neustále je obtěžovat, k čemuž je [moje] síla neustále zaměstnána při ničení ohromného množství indické kukuřice a proso… a zastřelit každého muže, který se najde.“
Opakující se rivalita
Jedním z dalších aspektů impéria – kdysi neznámého, ale nyní výjimečně aktuálního – bylo, že jeho nejhorlivějšími odpůrci byli ti, které Britové nazývali „Mohamedáni“, kteří své síly zabalili do zelené vlajky islámu. Tradiční dějiny impéria se zdráhaly diskutovat o britském konfliktu s islámem, přesto ve velké části impéria po většinu času tvořil nevyhlášený boj s muslimy součást imperiálního pozadí. Siraj-ud Daula, slavný Nawab z Bengálska, který vyhnal Brity z Kalkaty v roce 1756, byl muslim, stejně jako vládci Mysore, Haidar Ali a Tipu Sultan. Sultáni z Jávy, kteří vzdorovali Stamford Rafflesovi, byli také muslimové, stejně jako mořští piráti ve vodách u Singapuru a slavný Dost Mohammed z Afghánistánu ve 1840. letech XNUMX. století.
Islámská opozice na Blízkém východě a v arabském světě byla zažehnuta Gladstoneovou invazí do Egypta v roce 1882. Plukovník Ahmed Arabi, egyptský vůdce, vyzval k džihádu, a přestože jeho výzva byla ignorována v samotném Egyptě, byla opakovaně přijata v Egyptě. Muslimská území impéria v desetiletích před první světovou válkou: na severozápadní hranici Indie, v Súdánu, v Ugandě, v Somalilandu a v Nigérii.
Velkou část tohoto islámského odporu způsobilo militantní křesťanství impéria v otevřeném rozporu s muslimskou kulturou a tradicemi. V 21. století, kdy je toto téma na prvním místě mezinárodní agendy, by Britové měli být schopni reflektovat skutečnost, že zde již byli, i když tato trvalá nit nebyla nikdy dostatečně absorbována do oficiální paměti. Někdy se totiž zdá, jako by současné nadšení pro „lidská práva“ bylo něco víc než forma svalnatého křesťanství z 21. století, které hrálo v 19. století tak ústřední imperiální roli.
Mnoho současných konfliktů se odehrává na bývalých koloniálních územích, což je jeden z důvodů, proč říše stále vyvolává tak ostrou debatu: pokud dosáhla takového úspěchu svých kolonií, proč je tolik z nich stále tak hlavními zdroji násilí a nepokojů? ? Je Británie připravena připustit, že vítězství nad nacisty ji nezbavuje srovnatelných zločinů proti lidskosti?
Richard Gott is a writer, historian and the author of Cuba: A New History, published by Yale University Press.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat