Vlády mají tendenci definovat demokracii co nejúžeji. Příběh, který vyprávějí, probíhá následovně. Hlasujete. Většinová strana se ujímá úřadu. Necháte to vládnout vaším jménem na příštích čtyři nebo pět let. Pokud se vám některá z jejích politik nelíbí, můžete požádat svého zástupce, který odloží své vlastní ambice, stranickou loajalitu a tlak mocných zájmů, aby zajistil, že váš hlas bude vyslyšen.
Můžeme věřit vládě, že utrácí naše peníze moudře; bránit menšiny před většími nebo silnějšími skupinami; vzdorovat nedemokratickým silám, jako jsou oligarchové, média, která ovládají, a korporátní lobbistické skupiny. Můžeme mu důvěřovat, že zajistí uspokojení potřeb každého; že pracovníci nejsou vykořisťováni; že naše čtvrti a kvalita života nejsou obětovány firemním ziskům. Můžeme jí věřit, že nezneužije politický proces; nevést útočné války proti jiným národům; aby nedošlo k porušení zákona. Nemůže být mnoho lidí, kteří žili ve Spojeném království – nebo v mnoha jiných národech – posledních několik let a stále věří této pohádce.
Viděli jsme, co se stane, když ponecháme politiku vládám. Bez ohledu na to, zda budou zvoleni spravedlivě nebo ne, budou bez účinného veřejného tlaku zneužívat svou moc. Budou usilovat o změnu politických pravidel ve prospěch své strany v příštích volbách. Veřejný zájem podřídí zájmům korporací a miliardářů. Veřejné peníze a veřejný majetek předají dvorním favoritům. Budou mlátit zranitelné skupiny. Obětují naši společnou budoucnost účelnosti. A budou zavádět stále tvrdší zákony, aby nás svazovaly.
Důvěra ve vlády ničí demokracii. Demokracie přežije jen díky neustálým výzvám. Vyžaduje to nekonečné narušování útulného vztahu mezi našimi představiteli a mocnými silami: médii, plutokraty, politickými dárci, přáteli na vysokých místech. Výzva a narušení znamenají především protest.
Protest není politickým luxusem, jak se to vlády jako naše snaží vykreslit. Je to základní kámen demokracie. Bez ní by sotva existovala některá z demokratických práv, která nyní požíváme: univerzální volební právo; hlasy pro ženy; občanská práva; rovnost před zákonem; právní vztahy osob stejného pohlaví; progresivní zdanění; spravedlivé pracovní podmínky; veřejné služby a sociální záchrannou síť. I víkend je výsledkem protestní akce: v tomto případě stávky dělníků v oděvnictví ve Spojených státech. Vláda, která nemůže tolerovat protesty, je vláda, která nemůže tolerovat demokracii.
Vlády, které nemohou tolerovat demokracii, se stávají globální normou. Ve Spojeném království se dva zákony o policii v rychlém sledu snaží zastavit všechny účinné formy protestu. Umožňují policii zastavit téměř každou demonstraci na místě že způsobuje „vážné narušení“, koncept navržený tak volně, že by mohl zahrnovat jakýkoli druh hluku. Mohli by zakázat zamykání: připoutat se k zábradlí nebo jinému zařízení, což byl rys smysluplného protestu v celé demokratické éře. Zakázaly by „zasahování“ do „klíčové národní infrastruktury“, což by mohlo znamenat téměř cokoliv. Výrazně rozšiřují pravomoci policie zastavit a prohledat, což je vysoce účinný odstrašující prostředek k občanské akci ze strany černých a hnědých lidí, kteří jsou neúměrně cílené těmito pravomocemi. A překvapivě mohou jmenovaným lidem zakázat účastnit se jakéhokoli protestu z důvodů, které se zdají zcela svévolné. To jsou pravomoci diktátorů.
V USA státní zákonodárné sbory podkopávají federální právo protestovat a zmocňují policii, aby k rozehnání demonstrací a zatčení účastníků používala vágní, všeobjímající trestné činy, jako je „překročení“ nebo „narušení míru“. Překvapivě, někteří navrhované zákony, ve státech jako Oklahoma a New Hampshire, se snažily poskytnout imunitu řidičům, kteří přejedou demonstranty, nebo strážcům, kteří je zastřelí. V Rusku a nového zákona Proti „neúctě k ozbrojeným silám“ bylo použito ke stíhání disidentů, kteří protestovali stejně drasticky jako psaní „ne válce“ do sněhu. Podobné, drakonické zákony zavádějí vlády v mnoha jiných zemích.
Proč chtějí vlády zakázat protesty? Protože je to účinné. Proč chtějí, abychom přijali jejich úzkou vizi demokracie? Protože nás to nechává bezmocné.
Rušivé, otravné a nepohodlné protesty, které se vlády snaží zakázat, rozšiřují rozsah demokracie. Umožňují nám čelit nekalým praktikám a odolávat represivní politice v průběhu politického cyklu. Jsou motorem politických změn. A jsou to systém včasného varování, který upozorňuje na obrovské a zásadní problémy, které vlády obvykle zanedbávají.
Téměř vše důležité se rozkládá úžasnou rychlostí: ekosystémy, zdravotní systém, standardy ve veřejném životě, rovnost, lidská práva, podmínky zaměstnávání… Děje se to, když přicházejí a odcházejí volby, zástupci slavnostně mluví v parlamentu nebo Kongresu, píší se vážné dopisy a předloženy zdvořilé petice. Nic z toho nestačí k tomu, aby nás zachránilo před planetárním a demokratickým kolapsem. Obchod jako obvykle je hrozbou pro život na Zemi. Narušit to je občanská povinnost; největší občanská povinnost ze všech.
Budou nás nadále démonizovat jako hrozbu pro demokracii, kterou se snažíme chránit. Budou nás nadále zatýkat a zvyšovat tresty za to, že jsme dobrým občanem. A budeme i nadále vystupovat ve vzdoru, jak to lidé dělali po staletí, i když čelíme extrémnímu státnímu násilí a represím. Vše, čeho si vážíme, závisí na tom.
ZNetwork je financován výhradně ze štědrosti svých čtenářů.
Darovat