John Pilger ha vist el judici d'extradició de Julian Assange des de la galeria pública de l'Old Bailey de Londres. Va parlar amb Timothy Erik Ström de Arena revista, Austràlia:
P: Després d'haver vist el judici de Julian Assange de primera mà, pots descriure l'ambient que impera al tribunal?
L'ambient imperant ha estat impactant. Ho dic sense dubtar-ho; He assistit a molts tribunals i poques vegades he conegut tal corrupció del degut procés; això és degut a la venjança. Deixant de banda el ritual associat a la "justícia britànica", de vegades ha estat evocador d'un judici estalinista. Una diferència és que en els judicis de l'espectacle, l'acusat es va presentar al tribunal pròpiament dit. En el judici Assange, l'acusat va quedar engabiat darrere d'uns vidres gruixuts, i va haver d'arrossegar-se de genolls fins a una escletxa del vidre, supervisat pel seu guàrdia, per contactar amb els seus advocats. El seu missatge, xiuxiuejat amb prou feines audible a través de les màscares facials, es va passar després per post-it al llarg del jutjat fins on els seus advocats argumentaven el cas contra la seva extradició a un forat infernal nord-americà.
Penseu en aquesta rutina diària de Julian Assange, un australià jutjat per periodisme de veritat. El van despertar a les cinc en punt a la seva cel·la de la presó de Belmarsh, a la desolada dispersió del sud de Londres. La primera vegada que vaig veure en Julian a Belmarsh, després d'haver passat mitja hora de controls de "seguretat", inclòs el musell d'un gos a la part posterior, vaig trobar una figura dolorosamente prima asseguda sola amb un braçalet groc. Havia perdut més de 10 quilos en qüestió de mesos; els seus braços no tenien múscul. Les seves primeres paraules van ser: ‘Crec que estic perdent el cap’.
Vaig intentar assegurar-li que no ho era. La seva resistència i coratge són formidables, però hi ha un límit. Això va ser fa més d'un any. En les últimes tres setmanes, abans de l'alba, va ser escorcollat, encadenat i preparat per al seu transport al Tribunal Penal Central, l'Old Bailey, en un camió que la seva parella, Stella Moris, va descriure com un taüt capgirat. Tenia una petita finestra; va haver de parar precàriament per mirar cap a fora. El camió i els seus guàrdies van ser operats per Serco, una de les moltes empreses vinculades políticament que regenta gran part de la Gran Bretanya de Boris Johnson.
El viatge fins a l'Old Bailey va durar almenys una hora i mitja. Això és un mínim de tres hores cada dia que passen per un trànsit semblant a un cargol. Va ser conduït a la seva estreta gàbia al fons de la pista, després mirava cap amunt, parpellejant, intentant distingir cares a la galeria pública a través del reflex del vidre. Va veure la figura cortès del seu pare, John Shipton, i jo, i ens vam aixecar els punys. A través del vidre, va allargar la mà per tocar els dits amb la Stella, que és advocada i asseguda al cos del tribunal.
Vam estar aquí per al màxim del que va anomenar el filòsof Guy Debord La Societat de l'Espectacle: un home que lluita per la seva vida. No obstant això, el seu crim és haver realitzat un servei públic èpic: revelar allò que tenim dret a conèixer: les mentides dels nostres governs i els crims que cometen en nom nostre. La seva creació de WikiLeaks i la seva protecció segura de les fonts van revolucionar el periodisme, restaurant-lo a la visió dels seus idealistes. La noció d'Edmund Burke del periodisme lliure com a quart estat és ara un cinquè estat que il·lumina aquells que disminueixen el significat mateix de la democràcia amb el seu secret criminal. Per això el seu càstig és tan extrem.
L'absoluta parcialitat als tribunals en què he participat aquest any i l'any passat, amb Julian al banc dels acusats, arruïna qualsevol noció de justícia britànica. Quan la policia matona el va arrossegar del seu asil a l'ambaixada de l'Equador; mireu bé la foto i veureu que porta un llibre de Gore Vidal; Assange té un humor polític semblant al de Vidal: un jutge li va donar una condemna escandalosa de 50 setmanes en una presó de màxima seguretat per una mera infracció de la fiança.
Durant mesos, se li va denegar l'exercici i el van mantenir en aïllament disfressat de "assistència sanitària". Una vegada em va dir que va caminar per tota la seva cel·la, d'anada i tornada, d'anada i tornada, per a la seva pròpia mitja marató. A la cel·la següent, l'ocupant va cridar tota la nit. Al principi se li van negar les ulleres de lectura, deixat enrere en la brutalitat de l'ambaixada. Se li van denegar els documents legals amb què preparar el seu cas, l'accés a la biblioteca de la presó i l'ús d'un ordinador portàtil bàsic. Els llibres que li va enviar un amic, el periodista Charles Glass, ell mateix supervivent de la presa d'ostatges a Beirut, van ser retornats. No va poder trucar als seus advocats nord-americans. Ha estat medicat constantment per les autoritats penitenciaries. Quan li vaig preguntar què li donaven, no va saber dir. El governador de Belmarsh ha estat guardonat amb l'Ordre de l'Imperi Britànic.
A l'Old Bailey, un dels testimonis mèdics experts, la doctora Kate Humphrey, neuropsicòloga clínica de l'Imperial College de Londres, va descriure el dany: l'intel·lecte de Julian havia passat de "al rang superior, o més probablement molt superior" a "significativament per sota". ' aquest nivell òptim, fins al punt que lluitava per absorbir la informació i 'actuar en el rang mitjà baix'.
Això és el que el relator especial de les Nacions Unides sobre la tortura, el professor Nils Melzer, anomena "tortura psicològica", el resultat d'un "mobbing" semblant a les bandes per part dels governs i els seus ximples mediàtics. Algunes de les proves mèdiques expertes són tan impactants que no tinc intenció de repetir-les aquí. N'hi ha prou amb dir que a Assange se li diagnostica autisme i síndrome d'Asperger i, segons el professor Michael Kopelman, un dels principals neuropsiquiatres del món, pateix "preocupacions suïcides" i és probable que trobi la manera de treure-li la vida si és extradit a Amèrica.
James Lewis QC, el fiscal britànic dels Estats Units, va passar la major part del seu interrogatori contra el professor Kopelman descartant la malaltia mental i els seus perills com a "falsificació". Mai he sentit en un entorn modern una visió tan primitiva de la fragilitat i la vulnerabilitat humanes.
La meva opinió és que si Assange és alliberat, és probable que recuperi una part substancial de la seva vida. Té una parella amorosa, amics i aliats devots i la força innata d'un presoner polític de principis. També té un sentit de l'humor dolent.
Però això queda molt lluny. Els moments de connivència entre el jutge —una magistrada d'aspecte gòtic anomenada Vanessa Baraitser, de la qual se sap poc— i la fiscalia que actua per al règim de Trump han estat descarats. Fins els darrers dies, els arguments de la defensa s'han rebutjat habitualment. El fiscal principal, James Lewis QC, ex SAS i actualment president del tribunal de les Malvines, en general aconsegueix el que vol, sobretot fins a quatre hores per denigrar els testimonis experts, mentre que l'examen de la defensa es guillotina a mitja hora. No en tinc cap dubte, si hi hagués un jurat, la seva llibertat estaria assegurada.
L'artista dissident Ai Weiwei va venir a acompanyar-nos un matí a la galeria pública. Va assenyalar que a la Xina la decisió del jutge ja s'hauria pres. Això va provocar una diversió fosca i irònica. El meu company a la galeria, el diari astut i antic ambaixador britànic Craig Murray va escriure:
Em temo que a tot Londres caigui una pluja molt dura sobre aquells que durant tota la vida han treballat dins d'institucions de democràcia liberal que, almenys a grans trets, solien operar dins del govern dels seus propis principis professos. Des del primer dia m'ha quedat clar que estic veient com es desenvolupa una farsa. No em sorprèn gens ni mica que Baraitser no pensi que res més enllà dels arguments inicials escrits tingui cap efecte. Us he informat una vegada i una altra que, on s'han de prendre sentències, les ha portat al jutjat prèviament, abans d'escoltar els arguments davant seu.
Espero fermament que la decisió final es pres en aquest cas fins i tot abans de rebre els arguments inicials.
El pla del govern dels EUA en tot moment ha estat limitar la informació disponible al públic i limitar l'accés efectiu a un públic més ampli de la informació disponible. Així hem vist les restriccions extremes tant a l'accés físic com a vídeo. Un gran mitjà de comunicació còmplice ha assegurat que els que sabem el que està passant som molt pocs a la població en general.
Hi ha pocs registres del procediment. Són: Craig Murray bloc personal, el reportatge en directe de Joe Lauria Notícies del Consorci i la Lloc web socialista mundial. Bloc del periodista nord-americà Kevin Gosztola, A prova d'ombres, finançat principalment per ell mateix, ha informat més del judici que la premsa i la televisió dels Estats Units, inclosa CNN, juntes.
A Austràlia, la terra natal d'Assange, la "cobertura" segueix una fórmula familiar establerta a l'estranger. El corresponsal de Londres del Sydney Morning Herald, Latika Bourke, va escriure això recentment:
El tribunal va saber que Assange es va deprimir durant els set anys que va passar a l'ambaixada equatoriana on va demanar asil polític per escapar de l'extradició a Suècia per respondre als càrrecs de violació i agressió sexual.
No hi va haver "càrregues de violació i agressió sexual" a Suècia. La falsedat mandrosa de Bourke no és estranya. Si el judici Assange és el judici polític del segle, com crec que és, el seu resultat no només segellarà el destí d'un periodista per fer la seva feina, sinó que intimidarà els mateixos principis del periodisme lliure i la llibertat d'expressió. L'absència d'informes generals seriosos dels procediments és, com a mínim, autodestructiva. Els periodistes haurien de preguntar-se: qui és el següent?
Quina vergonya tot plegat. Fa una dècada, el Tutor va explotar l'obra d'Assange, va reclamar els seus beneficis i premis, així com un lucratiu acord de Hollywood, i després es va girar contra ell amb verí. Al llarg del judici d'Old Bailey, la fiscalia ha citat dos noms TutorDavid Leigh, ara retirat com a "editor d'investigacions", i Luke Harding, el rusòfob i autor d'un llibre de ficció. Tutor 'Cullera", va afirmar que l'assessor de Trump, Paul Manafort, i un grup de russos van visitar Assange a l'ambaixada de l'Equador. Això no va passar mai, i el Tutor encara ha de demanar disculpes. El llibre de Harding i Leigh sobre Assange, escrit a l'esquena del seu subjecte, va revelar una contrasenya secreta per a un fitxer de WikiLeaks que Assange havia confiat a Leigh durant el Tutor'associació'. Per què la defensa no ha cridat aquesta parella és difícil d'entendre.
Assange és citat al seu llibre declarant durant un sopar en un restaurant de Londres que no li importava si els informants nomenats a les filtracions estaven danyats. Ni Harding ni Leigh eren al sopar. John Goetz, un periodista d'investigació amb Der Spiegel, va estar al sopar i va declarar que Assange no va dir res d'això. Increïblement, el jutge Baraitser va impedir que Goetz digués això al tribunal.
No obstant això, la defensa ha aconseguit demostrar fins a quin punt Assange va intentar protegir i redactar els noms dels fitxers publicats per WikiLeaks i que no existia cap evidència creïble d'individus perjudicats per les filtracions. El gran denunciant Daniel Ellsberg va dir que Assange havia redactat personalment 15,000 expedients. El reconegut periodista d'investigació de Nova Zelanda Nicky Hager, que va treballar amb Assange en les filtracions de la guerra de l'Afganistan i l'Iraq, va descriure com Assange va prendre "precaucions extraordinàries en redactar els noms dels informants".
P: Quines són les implicacions del veredicte d'aquest judici per al periodisme en general: és un presagi del que vindrà?
L'"efecte Assange" ja es fa sentir a tot el món. Si desagrada el règim de Washington, els periodistes d'investigació poden ser processats sota els EUA de 1917. Acta d’espionatge; el precedent és cru. No importa on siguis. Per a Washington, la nacionalitat i la sobirania d'altres persones poques vegades importaven; ara no existeix. El Regne Unit ha cedit efectivament la seva jurisdicció al corrupte Departament de Justícia de Trump. A Austràlia, a Llei d'informació de seguretat nacional promet judicis kafkianos per als transgressors. L'Australian Broadcasting Corporation ha estat asaltada per la policia i els ordinadors dels periodistes s'han endut. El govern ha donat poders sense precedents als funcionaris d'intel·ligència, fent gairebé impossible la denúncia periodística. El primer ministre Scott Morrison diu que Assange "ha d'enfrontar-se a la música". La pèrfida crueltat de la seva declaració es veu reforçada per la seva banalitat.
"El mal", va escriure Hannah Arendt, "prové d'un fracàs per pensar. Desafia el pensament perquè tan aviat com el pensament intenta comprometre's amb el mal i examina les premisses i els principis dels quals s'origina, es frustra perquè no hi troba res. Aquesta és la banalitat del mal”.
Q: Després d'haver seguit de prop la història de WikiLeaks durant una dècada, com ha canviat aquesta experiència de testimoni ocular la vostra comprensió del que està en joc amb el judici d'Assange?
Fa temps que soc crític del periodisme com a ressò d'un poder inexplicable i un defensor dels que són fars. Així doncs, per a mi, l'arribada de WikiLeaks va ser emocionant; Vaig admirar la manera com Assange considerava el públic amb respecte, que estava disposat a compartir el seu treball amb el "mainstream", però no unir-se al seu club col·lusiu. Això, i la gelosia nua, el van convertir en enemics entre els sobrepagats i amb poc talent, insegurs en les seves pretensions d'independència i imparcialitat.
Vaig admirar la dimensió moral de WikiLeaks. A Assange poques vegades se li va preguntar sobre això, però gran part de la seva notable energia prové d'un poderós sentit moral que els governs i altres interessos creats no haurien d'operar darrere de murs de secret. Ell és un demòcrata. Ho va explicar en un dels nostres primers entrevistes a casa meva el 2010.
El que està en joc per a la resta de nosaltres fa temps que està en joc: llibertat per demanar comptes a l'autoritat, llibertat per desafiar, cridar la hipocresia, dissentir. La diferència d'avui és que el poder imperial mundial, els Estats Units, mai no ha estat tan segur de la seva autoritat metastàtica com ho és avui. Com un canalla agitat, ens està fent girar cap a una guerra mundial si ho permetem. Poc d'aquesta amenaça es reflecteix als mitjans de comunicació.
WikiLeaks, d'altra banda, ens ha permès albirar una marxa imperial desenfrenada per societats senceres: penseu en la carnisseria a l'Iraq, l'Afganistan, Líbia, Síria, el Iemen, per citar-ne alguns, la despossessió de 37 milions de persones i la mort de 12 milions d'homes, dones i nens a la "guerra contra el terror", la majoria darrere d'una façana d'engany.
Julian Assange és una amenaça per a aquests horrors recurrents: per això està sent perseguit, per què un tribunal s'ha convertit en un instrument d'opressió, per què hauria de ser la nostra consciència col·lectiva: per què tots hauríem de ser l'amenaça.
La decisió del jutge es coneixerà el dia 4th de gener.
John Pilger, periodista, autor i director de cinema, ha guanyat moltes distincions pel seu treball, com ara el màxim premi britànic de periodisme dues vegades, un "Emmy" nord-americà i un premi de l'Acadèmia Britànica. El seu arxiu complet es conserva a la British Library. Viu a Londres i Sydney.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar