Els Estats Units van admetre recentment que des dels atacs de l'11 de setembre de 2001, han estat ajudant el Pakistan a assegurar les seves armes nuclears i els materials utilitzats per fabricar-les. El Pakistan ha rebut amb satisfacció aquesta ajuda. Un antic general pakistanès que va participar en el complex d'armes nuclears ha dit que "Volem aprendre de les millors pràctiques d'Occident".
Però la trajectòria dels EUA per assegurar les seves pròpies armes nuclears, materials nuclears i informació sobre armes no és encoratjadora, per dir-ho com a mínim. Si els Estats Units no poden assegurar el seu propi complex nuclear, per què esperar que el Pakistan ho faci millor?
L'11 de novembre, The Washington Post va informar que els Estats Units van enviar "equips per valor de desenes de milions de dòlars com detectors d'intrusió i sistemes d'identificació per salvaguardar les armes nuclears del Pakistan". Una setmana més tard, The New York Times, que havia estat assegut a la història durant tres anys, va revelar que el programa era, de fet, molt més gran: "Durant els últims sis anys, l'administració Bush ha gastat gairebé 100 milions de dòlars en un programa altament classificat. per ajudar el general Pervez Musharraf, president del Pakistan, a assegurar les armes nuclears del seu país”. L'assistència va anar des d'"helicòpters fins a ulleres de visió nocturna fins a equips de detecció nuclear".
L'exèrcit nord-americà afirma confiar en la seguretat de l'arsenal nuclear del Pakistan. Un portaveu de premsa del Pentàgon va dir: "En aquest moment, no tenim cap preocupació. Creiem que estan sota el control adequat". El president de l'Estat Major Conjunt dels EUA va declarar: "No veig cap indici en aquest moment que la seguretat d'aquestes armes estigui en perill".
Zero Locks
Una preocupació sobre la seguretat de les armes nuclears al Pakistan és que els islamistes de l'exèrcit poden prendre el control de les armes i intentar utilitzar-les. El Pakistan afirma haver seguit l'exemple dels EUA i ha instal·lat interruptors codificats de pany de combinació, coneguts com a enllaços d'acció permisiva, a les seves armes.
Des de la dècada de 1960 se suposa que la majoria de les armes nuclears nord-americanes estaven protegides contra l'ús no autoritzat mitjançant interruptors de pany de combinació codificats que només podien ser activats per algú que conegués aquella seqüència adequada de caràcters. Aquests interruptors van ser introduïts el 1962 per Robert McNamara quan era secretari de Defensa per garantir el control de l'ús de les armes nuclears dels EUA.
Segons Bruce Blair, un antic oficial de control de llançament de míssils, el Comandament Aeri Estratègic, responsable dels míssils i bombarders amb armes nuclears, va instal·lar els interruptors però va establir les combinacions de tots els bloquejos en una sèrie de zeros. Aparentment, els codis per llançar míssils nuclears nord-americans es van mantenir establerts a OOOOOOOO fins a finals dels anys setanta. La raó? El Comandament Aeri Estratègic no volia que hi hagués problemes o retards en el llançament dels míssils nuclears a causa de la necessitat de posar un conjunt de números més complexos.
Aparentment, Robert McNamara no sabia que els panys que havia ordenat instal·lar a les armes nuclears eren en gran part inútils, i que els militars amb control directe de les armes estaven eludint les instruccions oficials per assegurar míssils nuclears. McNamara només es va assabentar d'això per Bruce Blair el gener de 2004. McNamara estava indignat. Però, com va observar Blair, aquest no és més que "una d'una llarga lletania d'articles que assenyalen la ignorància dels presidents i secretaris de defensa i altres funcionaris de seguretat nuclear sobre el veritable estat dels afers nuclears".
Wayward Nukes
Els problemes amb la seguretat de les armes nuclears no són qüestió de la història de la Guerra Freda. L'agost d'aquest any, sis míssils de creuer armats nuclears nord-americans van ser carregats sense voler en un bombarder a la base de la força aèria de Minot a Dakota del Nord i es van traslladar a través del país fins a la base de la força aèria de Barksdale a Louisiana. Els míssils de creuer van romandre instal·lats al bombarder durant 24 hores abans d'enlairar i durant hores després d'aterrar sense que ningú s'adonés que portava ogives nuclears. Va ser "una sèrie de falles de procediment sense precedents", segons el general Richard Newton, el subcap d'estat major adjunt per a les operacions de la Força Aèria dels EUA.
Tal com ha assenyalat l'analista nuclear Hans Kristensen, l'incident va mostrar "l'aparent ruptura del comandament i control nuclear per a la custòdia de les armes nuclears". En poques paraules, els equips de terra no sabien, ni es van molestar a comprovar, que estaven carregant armes nuclears en un avió; el pilot i la tripulació del bombarder no van saber ni es van preocupar de comprovar que portaven armes nuclears; els respectius comandants de la base no sabien que les armes nuclears estaven sortint o arribant; i, les autoritats nacionals responsables de les armes nuclears no sabien on eren aquestes armes nuclears ni si s'estaven traslladant per tot el país. Les armes es van perdre a tots els efectes durant unes 36 hores.
Portes, guàrdies i pistoles
Una preocupació clau sobre la seguretat nuclear al Pakistan és el risc que militants islamistes radicals facin una oferta per les seves armes nuclears o el seu estoc de materials amb els quals fabricar armes nuclears. Hi ha una insurrecció armada creixent a les zones frontereres amb l'Afganistan que s'ha anat estenent per la província fronterera del nord-oest del Pakistan i les seves principals ciutats.
Els Estats Units, que tenen molt menys amenaces de què preocupar-se, han tingut molts problemes per intentar assegurar-se que els terroristes no poguessin posar les mans sobre els materials amb els quals fabricar armes nuclears. Actualment, el Departament d'Energia dels EUA gasta 1.3 milions de dòlars l'any en assegurar les seves instal·lacions que contenen quantitats importants de materials utilitzables per a armes nuclears mitjançant l'ús de tanques, guàrdies, càmeres, sensors d'intrusió, etc. Però moltes d'aquestes instal·lacions no són necessàries ni poden protegir-se contra un grup d'atacants de 19 persones, com els que van estar implicats en els segrests d'avions de l'9 de setembre.
La manca d'assegurament dels materials d'armes a les instal·lacions nord-americanes ha estat exposada per exercicis en què els atacants simulats s'emportaven material suficient per fabricar una arma. Els informes mostren que la seguretat dels llocs falla més del 50% del temps. El Project on Government Oversight, un grup independent de gossos de guàrdia, ha revelat, per exemple, que durant un simulacre d'atac al Laboratori Nacional de Los Alamos a Nou Mèxic, un equip de les Forces Especials dels EUA "va ser capaç de robar prou urani de qualitat per a moltes armes nuclears". ” En una prova de seguretat posterior al mateix lloc, els "falsos terroristes van aconseguir el control de materials nuclears sensibles que, si detonessin, haurien posat en perill parts importants de Nou Mèxic, Colorado i zones sota vent".
Saber fer nuclear
Una preocupació particular del Pakistan és que els científics i enginyers del seu programa nuclear puguin compartir informació sobre armes amb altres països o grups islamistes. La història d'AQ Khan és massa familiar, igual que la de diversos antics científics nuclears pakistanesos que es van trobar que s'havien reunit amb el lideratge d'Al-Qaeda a l'Afganistan.
Als Estats Units, hi ha una llarga i preocupant història d'informació sobre armes nuclears que desapareix dels laboratoris d'armes nuclears i acaba en llocs inesperats. El primer i més famós espia atòmic va ser Klaus Fuchs, que va transmetre els secrets del projecte d'armes nuclears dels EUA a la Unió Soviètica durant la Segona Guerra Mundial. Fuchs va afirmar que ho va fer per raons ideològiques.
Més recentment, el Projecte de Supervisió del Govern ha compilat una llista d'informes sobre la pèrdua d'informació classificada del complex nuclear dels EUA. Només el 17 van trobar 2004 incidents en què s'enviava informació classificada de Los Alamos mitjançant xarxes no classificades. Això va portar el Departament d'Energia, que gestiona el programa d'armes nuclears dels EUA, a tancar totes les operacions que involucren discs durs extraïbles, ordinadors portàtils, CD i DVD, unitats flash i similars, a tot el complex.
En un cas dramàtic, es van perdre discos informàtics desapareguts que contenien informació sobre armes nuclears i es van trobar misteriosament diverses setmanes després darrere d'una màquina de còpia. En un altre cas, es va trobar informació classificada sobre dissenys d'armes nuclears durant una incursió a un cau de drogues. El gener de 2007, va haver-hi un incident en què un missatge de correu electrònic altament classificat sobre armes nuclears va ser enviat sense assegurança per un assessor nuclear superior del Pentàgon i després enviat per altres. S'ha descrit com "la violació més greu de la seguretat nacional dels EUA".
Persones nuclears
La història suggereix que el problema més durador per a la seguretat de les armes nuclears, els materials i la informació, són les persones que treballen i gestionen el complex d'armes nuclears. Els Estats Units tenen un programa de fiabilitat del personal d'armes nuclears que examina les persones que poden treballar amb armes nuclears. El Pakistan diu que ha adoptat un programa similar.
Un estudi independent del programa de fiabilitat del personal nuclear dels EUA va trobar que entre 1975 i 1990, els Estats Units van desqualificar anualment entre el 3% i el 5% del personal militar que havia autoritzat anteriorment per treballar amb armes nuclears. Aquestes persones van ser remogudes per problemes de drogues o alcohol, condemna per un delicte greu, negligència, falta de fiabilitat o comportament aberrant, mala actitud i comportament que suggereix problemes amb la llei i l'autoritat.
Problemes com aquest continuen. L'octubre de 2006, un treballador de laboratori de Los Alamos amb la "més alta autorització de seguretat possible" va ser arrestat en un atac de cocaïna. Un any més tard, el comandant d'un submarí nuclear nord-americà va ser destituït de les seves funcions després que es descobrís que la tripulació del vaixell no va fer les comprovacions diàries de seguretat del seu reactor nuclear durant un mes i després va falsificar els registres diaris per cobrir el lapse.
Falsa seguretat
Després de 60 anys vivint amb la bomba, els Estats Units no han aconseguit posar en ordre la seva pròpia casa nuclear. Continua patint greus problemes per assegurar les seves pròpies armes nuclears, materials nuclears i informació relacionada amb les armes. No mostrant cap senyal d'haver après dels seus propis errors, els Estats Units només poden acabar fomentant una falsa sensació de seguretat i confiança sobre la seguretat de les armes nuclears al Pakistan.
L'única manera segura d'assegurar armes i materials nuclears és no tenir-ne. L'única manera d'assegurar-se que els científics d'armes nuclears no passen informació és prohibir als científics que treballin en aquestes armes. Tot menys això és arriscar-se i estar disposat a pagar el preu per viure en un món amb armes nuclears.
Zia Mian, una política exterior en focus (www.fpif.org), columnista, dirigeix el Projecte sobre Pau i Seguretat al Sud d'Àsia al Programa sobre Ciència i Seguretat Global, a la Woodrow Wilson School for Public and International Affairs de la Universitat de Princeton.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar