Font: The Grayzone
Un relat prèviament censurat de la crisi de l'estret de Taiwan de 1958 que va ser patrocinat pel Pentàgon s'ha publicat íntegrament pel filtrador dels Papers del Pentàgon, Daniel Ellsberg. L'informe ofereix un retrat apassionant d'un líder militar nord-americà imprudent que pressiona sense parar al president Dwight Eisenhower perquè l'autoritat per dur a terme atacs nuclears a la Xina comunista.
Després de mantenir la versió encara classificada del compte en el seu poder durant cinquanta anys, Ellsberg va dir que va decidir alliberar-lo a causa de l'amenaça creixent de la guerra dels Estats Units amb la Xina per Taiwan, i el perill que aquest conflicte esdevingués un intercanvi nuclear. .
A Informe del New York Times del 22 de maig en el compte només oferia detalls generals del paper que van jugar els caps d'estat major conjunt dels EUA en el període previ a la crisi de Taiwan de 1958. No obstant això, ara es desprèn dels documents originals altament classificats, així com d'altres proves disponibles ara, que des del principi, els caps conjunts van tenir com a objectiu principal explotar les tensions per dur a terme atacs nuclears contra objectius militars nuclears xinesos en plena població altament poblada. àrees.
El règim nacionalista del Kuomintang de Chiang Kai-shek i els Joint Chiefs eren aliats per voler embolicar els Estats Units en una guerra amb la Xina.
El vicesecretari d'Estat Christian Herter temia que el règim nacionalista estigués decidit a arrossegar els EUA al conflicte, segons el relat patrocinat pel Pentàgon. La raó, segons l'autor del relat, Morton Halperin, va ser que implicar els Estats Units en una guerra amb els comunistes xinesos "era clarament la seva única esperança de retorn al continent".
Quemoy i Matsu, les dues illes principals ocupades per les tropes nacionalistes, es trobaven a menys de cinc milles del continent i havien estat utilitzades per les forces de Chiang com a bases per muntar incursions de comandos sense èxit dins del continent. I Chiang, que encara estava compromès a reconquerir la Xina continental amb el suport ostensible dels Estats Units, havia estacionat un terç del seu exèrcit de 350,000 homes en aquestes dues illes.
El maig de 1958, els Joint Chiefs van adoptar un nou pla (OPS PLA 25-58), aparentment per a la defensa de les illes offshore. De fet, el pla va proporcionar una base per atacar la Xina amb armes atòmiques.
Havia de començar amb una breu "Fase I" preliminar, que va anomenar "patrulla i reconeixement" i es deia que ja estava en marxa. La "Fase II", que s'hauria desencadenat per un atac xinès a les illes offshore, implicaria que les forces aèries nord-americanes eliminessin les forces atacants.
Però el nou pla preveia una possible tercera fase, en la qual el comandament aeri estratègic i les forces sota el comandament del comandament del Pacífic nord-americà realitzarien atacs estratègics amb armes nuclears tàctiques de 10 a 15 quilotones "per destruir la capacitat de fer guerra" de la Xina. .
Segons el relat escrit per Halperin, el president dels caps conjunts, el general de la Força Aèria Nathan Twining, va dir als funcionaris del Departament d'Estat en una reunió d'agost que la tercera fase requeriria atacs nuclears a bases xineses tan al nord com Xangai.
Els Joint Chiefs van minimitzar l'amenaça a les víctimes civils d'aquestes armes atòmiques tàctiques, subratllant que una explosió aèria d'explosions atòmiques tàctiques generaria pocs efectes radioactius. Però el relat indica que no van proporcionar informació concreta sobre les víctimes civils previstes.
Tenint en compte que tant els emplaçaments de canons xinesos a través de l'estret de Taiwan com una base aèria clau que serveixen les forces militars xineses en qualsevol conflicte sobre les illes costaneres s'haurien situat a prop de centres de població importants, aquestes explosions atòmiques segurament haurien causat víctimes civils en un escala massiva.
Els caps conjunts no van reconèixer que les bombes que planejaven detonar amb esclats d'aire haurien tingut la mateixa letalitat potencial que la bomba llançada sobre Hiroshima. Tampoc reconeixien que els objectius d'aquests bombardeigs es troben a les proximitats immediates de ciutats xineses que eren aproximadament la mateixa població que Hiroshima.
La ciutat de Xiamen, per exemple, estava a prop d'objectius militars a la zona d'Amoy, mentre que Ningbo estava a prop de la principal base aèria xinesa a la província de Zhejiang que hauria estat atacada per les forces nord-americanes. Com la bomba d'Hiroshima, les explosions nuclears s'haurien desencadenat a l'aire, on el dany de l'explosió és més gran, destruint o danyant gairebé tot en un radi de tres milles de l'explosió, matant gran part de la població.
Els Joint Chiefs també van suposar que la Xina respondria a l'ús d'armes atòmiques dels Estats Units represaliant amb armes atòmiques, que els Joint Chiefs suposaven que la Unió Soviètica posaria a disposició del govern xinès.
L'informe Halperin relata que Twining va dir als funcionaris del Departament d'Estat que el bombardeig dels objectius previstos amb armes nuclears tàctiques "gairebé segur que implicaria represàlies nuclears contra Taiwan i possiblement contra Okinawa...". Aquesta hipòtesi es basava en una estimació especial d'intel·ligència nacional que s'havia emès el 22 de juliol de 1958. L'estimació havia conclòs que, si els EUA "llancessin atacs nuclears profundament a la Xina comunista", els xinesos "gairebé segur" respondrien amb armes nuclears.
Malgrat l'acceptació de la probabilitat que portaria a represàlies nuclears per part de la Xina, el president de JCS Twining no va expressar cap dubte sobre el pla, afirmant que per defensar les illes offshore, "s'havien d'acceptar les conseqüències".
Els caps conjunts busquen apropiar-se dels poders de guerra
El pla dels caps conjunts va trair l'esperança dels caps militars d'eliminar el poder de decisió sobre la guerra nuclear de les mans del president. Va dir que el pla es posarà en funcionament quan "l'hagués dictat l'autoritat nord-americana apropiada", la qual cosa implica que no necessàriament el decidiria el president.
A les seves pròpies memòries, Eisenhower va recordar amb certa amargura com, durant la crisi de 1958, va ser "contínuament pressionat —gairebé perseguit— per Chiang [el generalíssim nacionalista xinès Chiang Kai-shek] d'una banda i pel nostre propi exèrcit per una altra delegació que sol·licitava autoritat per a una acció immediata a Formosa [Taiwan] o a les illes costaneres...”. No es va referir, però, als esforços dels caps conjunts per obtenir l'autorització prèvia per a l'ús d'armes nuclears a la Xina continental.
La redacció del pla JCS es va canviar per llegir "quan ho autoritzés el president" a la insistència d'Eisenhower per preveure que només es poguessin utilitzar els mitjans convencionals, almenys inicialment, per a la defensa de les illes, alhora que deixava oberta la possibilitat d'utilitzar armes nuclears tàctiques si això fracassat.
Però els Joint Chiefs no estaven acabats. En un document presentat a Eisenhower el 6 de setembre, els caps van proposar que se'ls autoritzés a "oposar-se a qualsevol atac important a Taiwan i atacar bases continentals amb tota la força CINPAC que es pugui dur a terme" en cas d'"una emergència derivada d'un l'atac a Taiwan i les illes costaneres es mou tan ràpidament que no permetria consultes amb el president..."
A més, van demanar a l'autoritat que respongués a un "atac important d'aterratge a les illes costaneres", mitjançant "l'ús d'armes atòmiques i un atac aeri nord-americà en suport de la Força Aèria [nacionalista xinesa]... segons sigui necessari, només tal com ho va aprovar el president." Eisenhower va aprovar el document amb aquests qualificatius.
Quan el secretari d'estat John Foster Dulles va advertir que el Japó s'oposaria fermament a l'ús d'armes nuclears contra la Xina continental i prohibiria el llançament d'armes nuclears des del seu territori, el cap d'operacions navals, l'almirall Arleigh Burke, va suggerir que l'oposició a les armes nuclears al Japó era "inspirat pels comunistes", i que els líders estrangers aviat reconeixeria que l'ús d'armes nuclears per part dels EUA "era del seu interès".
Burke va tancar el seu argument afirmant que si els EUA no mantenien l'amenaça de les armes nuclears tàctiques en els conflictes, "perdrien el món sencer en tres anys". Aquest argument òbviament absurd suggereix que l'intens desig dels caps conjunts d'utilitzar armes nuclears contra la Xina estava menys motivat per qualsevol amenaça dels comunistes xinesos que pels seus propis interessos institucionals.
A Washington abans de la Guerra Freda, la Marina dels Estats Units va ser el principal aliat burocràtic del règim del Kuomintang. La relació es va forjar quan Chiang va proporcionar a l'Armada la base de la seva 7a Flota a Tsingtao, al nord de la Xina.
El llautó de la Marina al Pacífic havia demanat suport incondicional al règim de Chiang durant la guerra civil amb els comunistes i va ridiculitzar com a "meñiques" aquells funcionaris del Departament d'Estat –començant pel secretari George C. Marshall– que tenien dubtes sobre el líder del Kuomintang.
El 1958, la Força Aèria estava tan fermament compromesa amb el seu paper com a organització exclusivament de lliurament d'armes nuclears que va insistir en poder utilitzar armes nuclears en qualsevol guerra que va lluitar a la regió del Pacífic.
El relat de la crisi revela que, quan el comandant de la Força Aèria al Pacífic, el general Lawrence S. Kuter, es va assabentar de la decisió d'Eisenhower de defensar les illes offshore amb armes convencionals, va transmetre el missatge al general John Gerhart, la Força Aèria. Subcap de Gabinet. Sorprenentment, Gerhart va respondre que la Força Aèria "no podia estar d'acord en principi" amb l'ús de forces SAC per a aquestes operacions no nuclears.
Més enllà del desig dels caps de la Marina i la Força Aèria d'assegurar la seva presència a llarg termini i reforçar la importància dels seus respectius papers al Pacífic, els Caps d'Estat Major Conjunts sempre han aspirat a maximitzar la seva influència sobre la política dels EUA en qualsevol conflicte on els EUA utilitzar la força militar.
Va resultar que els xinesos mai van voler fer una guerra a gran escala sobre les illes offshore. En comptes d'això, van intentar muntar un bloqueig de reabastament a les illes a través de bombardejos d'artilleria, i quan l'exèrcit nord-americà va proporcionar escortes armades per als vaixells que portaven a terme l'aprovisionament, van tenir cura d'evitar colpejar els vaixells nord-americans.
Tal com va observar l'informe Halperin, un cop els xinesos van reconèixer que un bloqueig no podia impedir el reaprovisionament, es van conformar amb atacs simbòlics d'artilleria a Quemoy, que es van limitar a dies alternatius.
Va ser l'afany dels caps conjunts per una guerra nuclear contra la Xina, més que la política de la Xina comunista, el que va representar l'amenaça més greu per a la seguretat americana.
Tot i que les circumstàncies que envolten el conflicte entre els Estats Units i la Xina per Taiwan han canviat dràsticament des d'aquella etapa de la Guerra Freda, la crisi de Taiwan de 1958 proporciona una lliçó aclaparadora a mesura que l'exèrcit nord-americà es prepara per a un nou enfrontament militar amb la Xina.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar