Font: The New York Times
Foto d'Alexandros Michailidis/Shutterstock.com
La nostra democràcia està en la balança. Això no és una exageració.
A mesura que les protestes, els disturbis i la violència policial van sacsejar la nació la setmana passada, el president va prometre enviar l'exèrcit per sufocar les rebel·lions persistents i els saquejos, tant si els governadors volen una ocupació militar com si no. John Allen, un general retirat de la Marina de quatre estrelles, escriure que potser assistim al "inici del final de l'experiment nord-americà" a causa dels fracassos catastròfics del president Trump.
El lideratge de Trump ha estat desastrós. Però seria un error donar-li la culpa només a ell. En part, ens trobem aquí pels mateixos motius pels quals una guerra civil va destrossar la nostra nació fa més de 100 anys: massa ciutadans prefereixen aferrar-se a sistemes brutals i injustos que renunciar al poder polític, als beneficis percebuts de la supremacia blanca i a un sistema econòmic explotador. Si no aprenem les lliçons de la història i triem un camí radicalment diferent, podem perdre la nostra última oportunitat de crear una democràcia veritablement inclusiva i igualitària.
El novel·lista rus Fiódor Dostoievski va dir que "el grau de civilització d'una societat es pot jutjar entrant a les seves presons". Avui, el mateix es pot dir del nostre sistema d'injustícia criminal, que és un mirall que ens reflecteix qui som realment, en contraposició al que ens diem a nosaltres mateixos.
Milions de nosaltres vam veure un home negre a Minnesota estirat a terra durant gairebé nou minuts, demanant la seva vida i cridant a la seva mare morta, mentre un agent de policia blanc li prement el genoll al coll, matant-lo, amb la mà casualment descansada. a la butxaca, tot a plena llum del dia davant de la gent que cridava perquè l'oficial s'aturi.
Tothom sap que els agents de policia que van matar George Floyd mai no haurien estat acomiadats ni arrestats si una noia negra valenta no hagués filmat l'incident al seu telèfon i l'hagués publicat a les xarxes socials. En el fons, ja sabíem que aquest tipus de coses li passaven als negres. Tots ho sabíem quan vam veure com Amy Cooper trucava a la policia sobre un home negre que li va demanar amb calma que li posés una corretja al seu gos. Ho vam saber quan vam veure dos homes blancs en una camioneta emboscar a Ahmaud Arbery i matar-lo a trets mentre feia córrer en un barri a les afores de Brunswick, Georgia. I ho sabíem abans que George Zimmerman assetjés i assassinés un adolescent negre anomenat Trayvon Martin.
Coneixem aquestes veritats sobre les experiències negres, però sovint fingim que no ho sabem. Com va escriure Stanley Cohen a “Estats de negació," molta gent "sa" i "no sap" la veritat sobre l'opressió i el sofriment. Explica: “La negació pot ser que no sigui una qüestió de dir la veritat ni de dir una mentida intencionadament. Sembla que hi ha estats d'ànim, o fins i tot cultures senceres, en què coneixem i no sabem alhora".
L'any 1963, les imatges d'agents de policia blancs racistes ruixant mànegues de bombers i gossos de policia sobre joves manifestants negres a Birmingham van sorprendre el món i van impulsar molts nord-americans blancs a unir-se als activistes dels drets civils per desafiar la segregació racial. Una dinàmica similar s'ha produït amb les imatges de la mort de George Floyd. La nostra nació es va veure de sobte al mirall i la gent de totes les races es va abocar als carrers per dir "no més". Ara el president sembla estar ansiós per una altra guerra civil.
No pretendré tenir un full de ruta que ens porti a un terreny més alt. Però per a aquells que tinguin seriosament a l'hora d'afrontar el repte, compartiré alguns dels passos clau que crec que són necessaris si volem aprendre de la nostra història i no només repetir-la.
Hem d'afrontar la nostra història racial i el nostre present racial. No podem resoldre un problema que no entenem. Donald Trump no seria el president i George Floyd no seria mort si, després de la Guerra Civil, la nostra nació s'hagués compromès amb la reparació, la reconciliació i l'expiació de la terra i la gent que els colonitzadors van robar, vendre i saquejar. En canvi, els blancs que van esclavitzar els negres van ser concedits reparacions per la pèrdua de la seva "propietat" mentre als negres abans esclaus no se'ls va donar res, ni tan sols les 40 acres i una mula que se'ls va prometre. Des d'aleshores, la nostra nació ha estat atrapada en un cicle de progrés racial intermitent seguit reacció ferotge i l'aparició de sistemes nous i "millorats" de control racial i social. Aquests cicles han estat marcats per diversos moviments, aixecaments i disturbis, però una cosa s'ha mantingut constant: la majoria de blancs neguen persistentment l'escala i la gravetat de la injustícia racial que pateixen les persones de color.
No n'hi ha prou amb conèixer les grans línies d'aquesta història. Només amb una pausa suficient per estudiar els cicles d'opressió i resistència es fa evident que no n'hi ha prou amb ser una bona persona o no desitjar cap mal als negres. Tampoc votar pels demòcrates o diversificar les forces policials. De fet, aquests esforços no han afectat gaire la fi de la policia abusiva o l'empresonament massiu.
Hi ha molts llibres, articles i pel·lícules excel·lents que poden ajudar a situar el nostre moment racial en context. Un bon lloc per començar si sou nou en la història i la defensa de la justícia racial és l'Ibram X. Kendi. trio de llibres, “Com ser antiracista” “Estampat des del principi" i “Estampat, " el seu llibre per a joves és coautor amb Jason Reynolds. Keeanga-Yamahtta Taylorel llibre "De #BlackLivesMatter a Black Liberation" i la pel·lícula d'Ava Duvernay “13” són especialment rellevants ara. I el llibre d'Andrea Ritchie "Invisible No More: violència policial contra dones negres i dones de color" És una lectura essencial, donada la relativa poca atenció que reben normalment els assassinats de dones negres per part de la policia. El llibre de Paul Butler "Chokehold" és una excel·lent exploració de la violència policial contra els homes negres, passat i present. El documental "Els carrers de qui?", que representa les conseqüències de l'assassinat de Michael Brown i els aixecaments a Ferguson, Missouri, us obrirà els ulls a les tragèdies i els triomfs d'aquell període, així com al "racisme i hipocresia flagrants que es mostren dels poders actuals", a les paraules d'un escriptor a Revista Rolling Stone.
Independentment de la teva raça, ètnia, classe, gènere, edat, orientació sexual o origen, tens molt a guanyar si aprofundeixes en la comprensió de com hem arribat a aquest lloc. Recomano llegir clàssics com "The Fire Next Time," de James Baldwin." "Women, Race and Class" d'Angela Davis i l'autobiografia de Frederick Douglass, així com llibres com "The Radical King", que inclouen escrits i discursos del reverend Dr. Martin Luther King Jr. que els mitjans de comunicació estan inclinats a ignorar.
Llegir i organitzar grups d'estudi o clubs de lectura. Comenceu el procés de reconeixement racial a la vostra ciutat, barri, escola, lloc de treball i família. Exigiu que el vostre districte escolar adopti un currículum de justícia racial. Uneix-te als organitzadors de base que treballen per la justícia racial o fes-hi una donació. Insistiu que la vostra organització de justícia social o comunitat religiosa segueixi el lideratge de grups de base com el Defensors dels somnis i comprometre's amb l'educació política dels seus membres i de la comunitat a la qual serveixen. Alça la veu i marxa amb els peus.
Hem de reimaginar la justícia. S'han acabat els dies de fingir que jugar amb el nostre sistema d'injustícia criminal "ho arreglarà". El sistema no està trencat; funciona segons el seu disseny. Com Mariame Kaba, Àlex Vitale i molts altres han argumentat de manera persuasiva, els esforços de reforma solen resultar inútils, abocant diners als departaments de policia sense eliminar la seva capacitat per participar en la violència sistèmica. Un recent article d'opinions a The Times, "No més diners per a la policia", va subratllar el punt:
"Més formació o diversitat entre els agents de policia no acabarà amb la brutalitat policial, ni acomiadarà i carregarà els agents individuals. Mireu el departament de policia de Minneapolis, que es presenta com un model de reforma policial progressiva. El departament ofereix justícia processal, així com entrenaments per a la parcialitat implícita, la consciència i la desescalada. Abraça la policia comunitària i la diversitat d'oficials, prohibeix la policia "d'estil guerrer", utilitza càmeres corporals, implementa un sistema d'intervenció primerenca per identificar agents problemàtics, rep formació sobre intervenció en crisi de salut mental i practica esforços de "reconciliació" a les comunitats de color.
George Floyd encara va ser assassinat. L'enfocament en la formació, la diversitat i la tecnologia, com ara les càmeres corporals, allunya el focus de la causa arrel de la violència policial i, en canvi, ofereix a la policia més poder i recursos. El problema és que tot el sistema de justícia penal dóna als agents de policia el poder i l'oportunitat d'assetjar i matar sistemàticament amb impunitat”.
Després de dècades de reformes, innombrables comissions i grups de treball i milions de dòlars invertits en enfocaments "intel·ligents en el crim", la policia es comporta avui amb aproximadament tanta brutalitat com ho va fer el 1966 quan un grup de joves negres, tan farts de la abusos infligits a la comunitat negra, va crear una organització anomenada Black Panther Party for Self Defense.
Tenint en compte aquesta història, no hauria de sorprendre que un nombre creixent de persones estigui treballant per desfinançar la policia i reimaginar la justícia. La nostra nació té la taxa d'empresonament més alta del món. Més del 95 per cent de les detencions cada any són per delictes no violents com el vagabundeig, l'evasió de tarifes i el robatori. Alguns són arrestats per vendre cigarrets solts (que va provocar que Eric Garner fos sufocat per la policia) o falsificació menor (que va provocar que George Floyd fos asfixiat per la policia).
La gent té raó en preguntar-se: això és justícia? No podem dissenyar enfocaments alternatius a la pobresa, l'abús de drogues, la malaltia mental, el trauma i la violència que farien menys mal que la policia, les presons, les presons i els antecedents penals de tota la vida? Afortunadament, les extraordinàries protestes que arrasen la nació i el món comencen a tenir impacte. El consell escolar de Minneapolis va aprovar per unanimitat dimarts una resolució per deixar d'utilitzar agents de policia per proporcionar seguretat escolar, citant la cultura de violència i racisme del departament. I dimecres, l'alcalde de Los Angeles anunciat que els funcionaris municipals poden retallar fins a 150 milions de dòlars del pressupost policial de la ciutat "perquè puguem invertir en llocs de treball, en salut, en educació i en curació". Divendres, el president de l'Ajuntament de Minneapolis anunciat que el consistori es preparava per "desmantellar el departament de policia de Minneapolis i substituir-lo per un nou model transformador de seguretat pública". Aquests desenvolupaments reflecteixen un canvi de paradigma esperat des de fa temps en el nostre enfocament de la raça i la justícia penal.
Hem de lluitar per la justícia econòmica. No podem aconseguir la justícia racial i crear una democràcia segura i pròspera sense transformar també els nostres sistemes econòmics. James Baldwin ho sabia el 1972 quan ell escriure:
“La necessitat d'una forma de socialisme es basa en l'observació que els actuals arranjaments econòmics del món condemnen la major part del món a la misèria; que la forma de vida dictada per aquests arranjaments és alhora estèril i immoral; i, finalment, que no hi ha esperança de pau al món mentre aquests acords s'aconsegueixen".
Dr. King entenia aquesta realitat fins i tot abans, va assenyalar en una carta a la seva dona l'any 1952 que "el capitalisme ha sobreviscut a la seva utilitat" i més tard va instar el seu personal a anar més enllà dels drets civils als drets humans i al socialisme democràtic. W.E.B. Du Bois, fundador de la N.A.A.C.P., es va convertir en socialista i va pronunciar un discurs patrocinat pel Wisconsin Socialist Club el 1960. Assenyalant: “Molts de nosaltres creiem i esperem que el socialisme vindrà i ha de venir a aquesta terra. No veiem cap altra manera". Abans d'això, una sèrie d'altres persones destacades venerem també abraçat el socialisme democràtic, com Albert Einstein, Helen Keller i Paul Robeson. Einstein va publicar un assaig el 1949 titulat "Per què el socialisme?" en el qual afirma: "Estic convençut que només hi ha una manera d'eliminar aquests greus mals [del capitalisme], és a dir, mitjançant l'establiment d'una economia socialista, acompanyada d'un sistema educatiu que estigui orientat cap a objectius socials". Avui celebrem aquestes persones com a herois, però ens han animat a oblidar que tots creien que hem d'avançar cap a alguna forma de socialisme.
Independentment del que pensis sobre Bernie Sanders com a home o com a candidat, i m'agradaria que fos molt millor a l'hora d'abordar qüestions racials com les reparacions, tots li devem a ell i a innombrables organitzadors un deute de gratitud per impulsar l'assistència sanitària universal i el permís familiar pagat. , educació universitària gratuïta, un salari mínim de 15 dòlars i molts altres drets econòmics al corrent principal. Com ha fet Keeanga-Yamahtta Taylor explicat, la crisi del coronavirus va demostrar que el senyor Sanders tenia raó tot el temps: que l'assistència sanitària i altres drets econòmics s'han de considerar part del nostre contracte social, no beneficis especials per a aquells que tenen la sort de ser empleats per empreses que atorguen beneficis discrecionals. Ningú se n'hauria beneficiat més La revolució política del senyor Sanders que els negres, i tanmateix la bretxa generacional entre els votants negres va afectar la seva campanya.
Els negres més joves semblen entendre que la política democràtica neoliberal del passat no ens portarà on hem d'anar, i van donar suport al senyor Sanders amb marges significatius a les enquestes. Hem de treballar per crear un sistema econòmic que ens beneficii a tots, no només als rics. Si la nostra nació no estigués tan profundament dividida segons les línies racials, i si tantes persones blanques no es revoltessin amb la idea que els seus diners dels impostos ajudessin a les persones pobres de color a obtenir educació, habitatge i beneficis socials, molt probablement tindríem una socialdemocràcia com Noruega o Canadà. Aconseguir la justícia econòmica requereix que treballem per la justícia racial, i viceversa. No hi ha manera d'evitar-ho.
Si no fem aquests passos evidents, la nostra democràcia es mantindrà en perill encara que el senyor Trump sigui derrotat al novembre. Els assassinats de la policia, els aixecaments i els disturbis seguiran sent una característica recurrent de la vida nord-americana. El blanc-negre divisió econòmica és tan ample avui com ho era fa més de 50 anys. I les mateixes tàctiques de dividir i conquerir que es van utilitzar per evitar aliances multiracials per a la justícia econòmica als anys 1800 i 1900 es van tornar a utilitzar el 2016 amb resultats espectaculars, ja que els blancs nord-americans temiens de perdre el poder polític a causa dels profunds canvis demogràfics van escollir un antic El reality show multimilionari a la presidència, un home que va desencadenar diatribes racistes contra els immigrants durant la campanya i va prometre "fer Amèrica de nou gran" tornant-nos a una època que suposadament vam deixar enrere, potser l'època de la guerra civil. A menys que ara triem un camí radicalment diferent, les nostres persistents divisions racials i els sistemes polítics i econòmics opressius poden desfer la nostra democràcia més aviat que tard.
Francament, em resulta difícil anomenar la nostra nació "democràcia" a la llum de la repressió desenfrenada dels votants, la denegació dels drets de vot a milions de persones amb antecedents delictius i el nostre sistema polític de pagament per jugar que permet als multimilionaris i a les corporacions més. o menys comprar polítics i eleccions. Però si teniu la temptació de creure que votar fora del càrrec al Sr. Trump no és urgentment necessari al novembre perquè el sistema ja està manipulat, llegiu el llibre d'Astra Taylor, "És possible que la democràcia no existeixi, però segur que la trobarem a faltar quan hagi desaparegut".
La nostra única esperança per al nostre alliberament col·lectiu és una política de profunda solidaritat arrelada en l'amor. En els darrers dies, hem vist com és quan persones de totes les races, ètnies, gèneres i orígens s'aixequen junts, solidaritzant-nos per la justícia, protestant, marxant i cantant junts, fins i tot quan els equips SWAT i els tancs arriben. Hem vist les nostres cares en un altre mirall americà, un reflex del millor de qui som i en què podem arribar a ser. Potser aquestes imatges no han dominat la cobertura mediàtica, però he albirat en un mirall boirós escenes d'una bella i valenta nació que lluita per néixer.
Michelle Alexander és advocada i defensora dels drets civils, erudita en dret i autora de "El nou Jim Crow: l’empresonament massiu a l’era de la daltonisme".
Una versió anterior d'aquest article equivocava el moment de la Guerra Civil. Va ser fa més de 100 anys, no fa més de 200 anys.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar