Inspirisani pokretima Occupy širom zemlje, skoro dve trećine miliona Amerikanaca pridružilo se kreditnim sindikatima u kratkih pet nedelja između početka oktobra i „Dana bankovnog transfera“, 5. novembra 2011.
Masovni pokret stvorio je depozite od 4.5 milijardi dolara – još jedan znak da je veliki broj ljudi, zasićen Wall Streetom, spreman da djeluje na neki način kako bi promijenio sistem kad god se ukaže prilika.
"Promeniti sistem"? Ne samo da prebacujete novac kako biste pokazali ljutnju na velike banke? Da budemo sigurni, za neke je taj potez bio jednostavno bijes. Za druge je, međutim, postojao jasan osjećaj da je skromna, skromna američka kreditna unija na neki način čistija i bolja institucija. U stvari, kreditne unije su više od toga; one su demokratizirane "banke" koje predlažu praktične načine da se počne graditi, ma koliko privremeno, u pravcu demokratskije ekonomije. Nisu ni marginalne: kreditne unije drže oko trilion dolara depozita i uključuju više od 90 miliona Amerikanaca kao vlasnike učesnika.
Većina kreditnih zadruga pomaže u financiranju rutinskih ulaganja potrošača – posebno kupovine kuća i automobila. Ali kreditni sindikati počinju da postaju interesantni kada prevaziđu jednostavno neprofitne, kooperativne banke sa jednom osobom/jednom glasom i počnu aktivno da rade na otvaranju šireg pravca. Savezna kreditna unija Bethex iz Bronxa, koju su 1970. godine osnovale Joy Cousminer i "socijalne majke" u njenom razredu obrazovanja odraslih, dobar je primjer.
Bethex je započeo kao čisto volonterski projekat kako bi zadovoljio potrebe svoje neposredne zajednice. Sada opslužuje preko 9,000 članova, ima depozite od 16 miliona dolara i nastavlja da osnažuje lokalne stanovnike nizom finansijskih usluga, uključujući štedne i tekuće račune; dječji računi; računi za odmor; ATM i Visa kartice; i, što je još važnije, studentski, auto, hipotekarni i poslovni krediti. Drugi primjeri uključuju Alternatives Federal Credit Union, koja daje kredite zadrugama, radničkim preduzećima, malim preduzećima i društvenim grupama u Itaci, New York. Takođe ulaže u programe kao što je organizacija BR MicroCapital na Univerzitetu Cornell, koja pruža prilagođene usluge i mikrokredite samozaposlenim stanovnicima zajednice.
Niti su svi napori malih razmjera. Kreditna unija Hope u Memphisu pozajmila je preko 1.6 milijardi dolara za više od 90,000 pojedinaca u regiji Mississippi Delta u Tennesseeju i u područjima pogođenim Katrina i drugim ugroženim zajednicama širom Arkanzasa, Louisiane, Mississippija i Tennesseeja. Godine 2010. pozajmio je milione kompanijama koje posluju u siromašnim zajednicama, dao dvije trećine svojih hipoteka zajmoprimcima s niskim prihodima i finansirao renoviranje stambenog kompleksa od 62 jedinice.
Druge kreditne unije, posebno one registrovane kao finansijske institucije za razvoj zajednice (CDFI), koriste objedinjene finansijske resurse članova da pomognu lokalnim ekonomijama na dalekosežnije načine. U Sjevernoj Karolini, Samopomoć kreditna unija ne samo da daje zajmove malim preduzećima i lokalnim neprofitnim organizacijama, već je također financirala velike razvojne projekte za revitalizaciju centra Durhama i, kroz svoj Centar za odgovorno kreditiranje, bori se za finansijska prava potrošača kroz intenzivne rad na predmetima i zakonodavno zagovaranje.
Ništa od ovoga ne sugeriše da kreditni sindikati nude više od jedne skromne linije napada kako bi pomogli u obnavljanju raspadajuće ekonomije, niti da sugeriše da se ne mogu poboljšati čineći više da prošire svoje članstvo u manjinskim zajednicama i postajući mnogo aktivniji razvojni agenti . U stvari, u toku je napor da se proširi izvan tradicionalnih strategija osnivanjem Savezne kreditne unije radničke zadruge, koja bi pružala finansijske usluge postojećim radničkim zadrugama i koristila udružena sredstva za finansiranje novih zadruga – nešto što tradicionalne banke nerado rade.
Ovaj pristup i niz drugih institucionalnih strategija o kojima se malo raspravlja sugeriraju da tradicionalne kreditne unije nisu same u radu na polaganom postavljanju praktične osnove za dugoročne promjene na temeljnom nivou zajednice američkog ekonomskog sistema. Među ostalim gradivnim blokovima "nove ekonomije" u razvoju je više od 11,000 kompanija u vlasništvu radnika, 4,500 susjedskih korporacija, više od 20,000 zadruga, stotine društvenih preduzeća, 2,000 općinskih komunalnih preduzeća, te niz fondova za zemljište i druge alternative velikim korporacija.
Neočekivana eksplozija pokreta Occupy i uspjeh "Move Your Money Day" – i, zajedno s ovim, drugim malo zapaženim razvojem velikih razmjera – sugeriraju da mnogi Amerikanci možda tiho počinju da postaju mnogo ozbiljniji u pogledu želje za ekonomijom vlasništvo i upravljanje na demokratskijoj osnovi. Ako je tako, preliminarne ideje nove ekonomske politike mogu se također početi pojavljivati odmah ispod radara većine medijskih napora usmjerenih na državu. Čini se da je njegova središnja prosudba da ako je moguće voditi neprofitne banke u korist 90 miliona članova, nema razloga da se druge institucije ne mogu oblikovati tako da demokratizaciju učine glavnim prioritetom – i možda, jednog dana, cjelokupnu ekonomiju to je od, za i za 99 posto.
Gar Alperovitz je profesor političke ekonomije Lionela R. Baumana na Univerzitetu Merilend i suosnivač Democracy Collaborative. Autor je nedavno objavljene knjige, Amerika izvan kapitalizma. Prati ga dalje Facebook i Twitter @GarAlperovitz.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati