Ako i dalje strastveno pratite fudbal ili, još gore, dozvoljavate svom djetetu da se igra, možda ste samo staromodni imperijalistički pas za trčanje. Nije da su svi fudbalski navijači krvoločni psi koji se hrane osakaćenim zadnjim dijelom umiruće životinje carstva. Neki su u uzaludnoj potrazi za loncem muškosti koji više ne postoji. Drugi su u potrazi za ulaznicom iz ćorsokaka.
Koji god da je vaš razlog, ovo je Super Bowl za gledanje, čak i ako ste među onima koji su se potrudili da zanemare igru otkako su vas srednjoškolci stavili na ramena u hodnicima.
Ovo je Veliki. Možda Poslednji veliki. Nikada prije se toliko labavih niti carstva koje se raspada nije okupilo u jednom događaju dostupnom onima koji tuguju ili navijaju za Ameriku.
Počnimo od uobraženosti da je ova igra jedina super stvar koja nam je ostala. Super snaga, super ekonomičnost, super kako se zove... nema. Možete pobijediti Bushove za to, ali svi smo bez super - osim Super Bowla. Ta proslava sveameričke industrije vrijedne 9 milijardi dolara (procjenjuje se jer Nacionalna fudbalska liga nikada nije otvorila svoje knjige), a da ne spominjemo još milione u podružnicama i zavisnim preduzećima, nudi nam nacionalni praznik koji je vjerovatno zamijenio Dan zahvalnosti (hvala za šta? ) i Božić (elektronski višak i zastarjelost).
Čak i mali Everytrader ima priliku ovdje. Bez insajderskih veza, nesumnjivo imate daleko bolju šansu da dobijete fudbalsku opkladu od kockanja na berzi.
Velika četvorka
Evo četiri najveća razloga da gledate ovaj Super Bowl.
1. Nije fudbal
Američka izuzetnost je živa i napreduje u nedjelju Super Bowla. Franšize Nacionalne fudbalske lige su u velikoj većini u vlasništvu američkih građana, kojima upravljaju i njima upravljaju. Ni imigracija ni strani kapital nisu značajno umanjili igru. I ti i ja smo sve ovo ponosno subvencionirali. Američki poreski obveznici izgradili su mnoge NFL stadione. Većina američkih univerziteta, sa svojim državnim grantovima, ima pridružene sportske škole; ti višemilionski atletski odjeli (uprkos tvrdnjama, rijetko su profitabilni) obučavaju igrače, a jedna od najnovijih akademskih inovacija koje donose prihod — odjeli za sportski menadžment — obučavaju osoblje front-officea.
Američki fudbal se jedva igra van zemlje. Nazovite to neuspjehom kolonijalizma (kao što bi mogli igrati bejzbol i košarka), ali to je zaista danak dobrom starom protekcionizmu. Te druge velike sportove, čak i hokej na ledu, sve više preuzimaju latinoamerički, azijski ili istočnoevropski gastarbajteri. Profesionalni fudbal ostaje urođena igra.
„Fudbal“ koji igra većina ostatka svijeta je igra koju američki muški sportisti i ljubitelji sporta nikada nisu smatrali privlačnom. Zašto? Šta se ne sviđa? Takozvana “prekrasna igra” je upravo to, a proteklih nekoliko generacija američkih djevojčica i dječaka školskog uzrasta imalo je sreću da imaju rekreativne fudbalske programe. Ali na sportskoj „polici“ nije bilo mjesta za igru koja je tako loše prikladna za komercijalne TV prekide i američku dominaciju.
(Nije kao da je fudbal na bilo koji način jadan. Njegovi navijači su slavni razbojnici. U stvari, trenutno su nacionalističke ruske mafije koje lutaju gradovima premlaćivajući ljude koji ne izgledaju slavenski počeli da sebe nazivaju "navijačima fudbala.")
2. Nijedan pas nije povrijeđen prilikom stvaranja
Kontroverza oko dopuštanja Michaelu Vicku da se vrati u odabrano društvo drugih NFL zločinaca - navodno oko jedne petine igračke populacije — izblijedio nakon što je kvoterbek Philadelphia Eaglesa pokazao skrušenost, razgovarao sa školarcima, pokazao se kao jedan od najefikasnijih igrača u igri, a zatim izgubio rano u doigravanju, izbjegavajući sramotu PETA-e koja je demonstrirala na Super Bowl.
Sa 30 godina, Vick je bio očigledno bolji nego što je bio prije 21-mjesečnog zatvora. Dodao je radnu etiku i nivo koncentracije koja je ranije nedostajala. Pitamo se da li je izoštravanje Vickovog fokusa imalo veze s gubitkom onoga što je možda bio njegov primarni izlaz za sadizam i nasilje: brutalni svijet treniranja pasa za borbu, a zatim ubijanja gubitnika na često neizrecivo okrutne načine.
Nema sumnje da nasilje izaziva navijačku krv. Fudbaleri to znaju; bili su izuzetno neprijateljski nastrojeni prema pokušajima da ublaže haos, posebno onim zvonkim udarcima kaciga na šlem, potomak moderne tehnike naučene u PeeWee ligama "stavljanja šešira na njega" (što znači hvatanje u koštac s glavom, a ne s tradicionalnijim stil obmotavanja rukama oko nogu nosioca lopte i povlačenja prema dole).
Čini se da je većina profesionalnih fudbalera na strani šešira. Opreznija igra više neće biti fudbal, kažu. To neće biti američka igra - čak ni za neke od doktora koji gledaju koga Liječiti „epidemija potresa mozga koja bukti kroz školski fudbal“.
3. Ali bez pilića
Naslov knjige Mariah Burton Nelson iz 1994. Što su žene jače, više muškaraca voli fudbal, izgleda sve dalekovidnije. Takozvana feminizacija Amerike (stvarno sporo kretanje ka jednakosti) odražava se u većini sportova, mnogim salama za sastanke i vojsci. Otpor je jak, od kršenja ljudskih resursa do silovanja. Konzervativci su oduševljeni patnjom prosječnog muškarca. Teško je kada se odjednom morate takmičiti protiv sve većeg broja talenata koji uključuje žene koje su bolje od vas. Gospodin Average Mediocre više ne može računati na svoje akreditive samo za članove koji će ga zadržati u igri. Osim ako, naravno, igra nije fudbal.
Fudbal je posljednja zona bez estrogena. Nije ni čudo što srednjoškolski i fakultetski timovi imaju tako napuhane liste. (Timovi na koledžu rutinski „oblače“ 85 muškaraca, u poređenju sa 53 profesionalnog tima.) Ovo daje većem broju dječaka priliku da se zamisle u klubu za testosteron, čak i ako mnogi od njih jedva da uđu u igru. Kasnije će, kao džok stipse, donirati alma mater i s poštovanjem govoriti o tome koliko ih je stari trener naučio da budu muškarci - ili barem ne žene.
Da, ima devojaka koje igraju u nekim omladinskim i srednjoškolskim igrama, čak i na fakultetu, uglavnom kao kickers. Ali nakaznost toga je i dalje priča. NFL je toliko nemilosrdno mizoginičan da se dešavaju incidenti van terena poput onih koji uključuju Brett Favre kada je bio quarterback Pittsburgha za Jet i Super Bowl Ben Roethlisbergerimaju tendenciju da budu odbačeni kao dečaci-će-dečaci ludorije. Nažalost, postoji određena logika u tome: otkako su počeli da igraju igru, rečeno im je da mogu biti pravi muškarci, a ne devojke, ne mace – ako se pokore treneru, igraju tvrdo i igraju bolno. Zauzvrat, njihove povlastice i prava će pripadati osvajačkim ratnicima.
4. Lažna dobrovoljačka vojska
Ako je fudbal zaista hljeb i cirkus ove umiruće imperije, ozljede koje su zadobili gladijatori (nesrazmjerno Afroamerikanac) čine igru stvarnijom, hitnijom. A njihova spremnost da preuzmu rizik oslobađa nas od krivice. Na kraju krajeva, oni su se dobrovoljno prijavili. Oni zaista žele da igraju ovu igru, podsećaju mediji. Ovi agresivni, takmičarski nastrojeni muškarci imaju intrinzičnu potrebu da se dokažu sebi, jedni drugima i nama. A gdje bi drugdje, pitaju nas mediji, da bi zaradili toliki novac i naišli na ovoliko priznanja?
U Goldman Sachsu? Klinika Mayo? Skadden, Arps? Ne, ne, ovi čvrsti momci su često iz niže klase i svoju vještinu i posvećenost su iskoristili u nekim fakultetskim studijama i poslu u fudbalu. To što mnogi od ovih gladijatora, očigledno dovoljno pametni da upijaju komplikovane planove igre, smatraju da im je fudbal jedini pogodak, čini se optužnicom za američke prilike. Šta je sa svim onim srednjoškolskim i studentskim fudbalerima koji su sve svoje čipove stavili u šešir, a ipak nisu stigli do profesionalaca?
Možda su se neki od njih pridružili Nacionalnoj gardi.
Ovdje je, naravno, cijela metafora za vas možda krenula u ofsajd. Ili barem postati neugodno. Fudbal — vojska? Gladijatori — plaćenici? Šta je sa svim snažnim mladićima i, sve više, ženama koji smatraju da im je jedina prilika za obrazovanje i smislen život odlazak u vojsku za vrijeme rata?
Autor i novinar Richard Reeves uredno je uspostavio vezu kada je napisao: “Imamo dobrovoljačku vojsku, Nacionalnu fudbalsku ligu sa oružjem, a mi smo gledaoci.”
Kao gledaoci rijetko viđamo mlade ljude kako umiru u bilo kojoj dobrovoljačkoj legiji.ograničenja tokom Bushovih godina na novinarima koji su snimali borbene smrti ili čak prikazivali kovčege koji se vraćaju, držali su ratove u Iraku i Afganistanu na udobnom mjestu sve dok nisu postali udaljeni i rutinski. Stare vesti. Možda čak i malo dosadno za ljude bez voljenih na aktivnoj dužnosti.
Na NFL prenosima, igrači sa slomljenim kostima i pocepanim tkivima se brzo odvoze da ne bi njihovi saigrači izgubili duh. Za one od nas koji gledaju na TV-u, sudari izgledaju skoro kao hitovi iz crtanih filmova. Kako ti igrači mogu samo iskočiti? Je li to ponos, adrenalin, koji im omogućava da se pretvaraju da su napravljeni od čelika? Naravno, prava šteta, demencija uzrokovana traumom glave, daleko je godinama, pa i decenijama.
Teško je povjerovati kako je nedavno počela ozbiljna rasprava o potresu mozga, kao da igrači nisu udarani u glavu više od jednog stoljeća. Pokrenut je prije nekoliko godina otkrićem da bivši profesionalni fudbaleri imaju dijagnozu demencije, pa čak i da umiru od sumnje na dugotrajnu traumu mozga, nesrazmjernim stopama za njihovu dob. Tome su pomogli brojni slučajevi nadoknade radnika i odlično izvještavanje od Alana Schwarza iz New York Times.
Rasprava o potresu mozga zamijenila je steroide kao u NFL zdravstvena tema, iako problemi su spojeni: Čini se da su veći igrači izloženi većem riziku od rane smrti, a nagomilavanje putem steroida vjerovatno doprinosi jačim udarcima. Diskusija je također pokrenula pitanje da li roditelji trebaju dozvoliti svojoj djeci da igraju igru - godine malih, neprijavljenih trauma na glavi ne mogu biti dobre za razvoj mozga. To je čak izazvalo retko, ali upečatljivo ESPN kolona o ukidanju.
Da ne smatrate da je ovo dovoljno gomilanje na sveameričkoj igri, problemi sa radom naziru se s mogućim zaključavanjem u martu. Budući da je glavni problem novac – timovi žele da dijele manji prihod (trenutno 60%) sa igračima – mediji imaju tendenciju da okarakterišu sukob kao “milijarderi protiv milionera”. Zapravo, većina vlasnika je bogata iz drugih poslova i ne bi im bilo dozvoljeno da uđu u NFL osim da nisu bili finansijski sigurni, dok mali broj igrača preživi više od tri godine u ligi. Vlasnici također žele povećati proizvodnju (dodati dvije utakmice regularnoj sezoni) bez preuzimanja veće odgovornosti za troškove zdravstvene zaštite.
Ako išta od ovoga zvuči depresivno kao pravi život, kako biste mogli ne gledajte koji bi mogao biti posljednji Super Bowl, završnica imperije, dvominutno upozorenje prije nego što Amerika konačno pobijedi samu sebe?
Robert Lipsyte, dopisnik Jock Culture za Tomdispatch.com, autor je nadolazećih memoara, Slučajni sportski pisac (Maj, Ecco-HarperCollins). Da biste poslušali najnoviji TomCast video intervju Timothyja MacBaina u kojem Lipsyte raspravlja o tome šta fudbal čini sveameričkim, klikniteOVDJE, ili ga preuzmite na svoj iPod OVDJE.
[Ovaj se članak prvi put pojavio na TomDispatch.com, weblog Instituta Nation, koji nudi stalan protok alternativnih izvora, vijesti i mišljenja Toma Engelhardta, dugogodišnjeg urednika u izdavaštvu, suosnivača projekat Američko carstvo, Autor Kraj kulture pobjede, kao romana, Poslednji dani izdavaštva. Njegova posljednja knjiga je Američki način ratovanja: Kako su Bušovi ratovi postali Obamini (Knjige Haymarket).]
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati