Izvor: The Nation
Bernie Sanders ne želi da bude zamijenjen optimistom. „Ja sam tip koji je poluprazna čaša“, gunđa on dok se probija kroz hrpu budžetskih dokumenata koji su razbacani po stolu u njegovoj spartanskoj kancelariji na trećem spratu 123-godišnjaka zgrada od crvene cigle na sjevernom kraju centra Burlingtona. To je imidž koji je sebi stvorio tokom pet decenija političke kampanje, i to mu odgovara. Ali stvar je u tome što, uprkos svom iskrenom cinizmu o političkim i upravljačkim mehanizmima koje je dugo prozivao kao korumpirane, Sanders nastavlja da griješi na strani onoga što spisateljica Rebecca Solnit naziva "nadom u mraku". On je spreman da rizikuje kako bi pomerio granice mogućeg: da se kandiduje i obezbedi mesto u američkom Senatu kao nezavisni, da se kandiduje za predsednika kao demokratski socijalista, da predloži političku revoluciju. Stoga ne bi trebalo biti iznenađenje da je – sa svoje istaknute pozicije i moći koju je nedavno stekao kao predsjedavajući Senatskog odbora za budžet – Sanders pokrenuo novu kampanju za postizanje “najprogresivnijeg trenutka od New Deala”.
Za Sandersa, ovo je hitna misija koja se odnosi na mnogo više od prijedloga navedenih u planu budžeta pridružio se lideru većine u Senatu Chucku Schumeru u izlaganju 9. avgusta. Neophodna je borba za rješavanje tinjajuće frustracije politikom kao i obično koju su Donald Trump i njegovi republikanski saveznici iskoristili za unapređenje antidemokratske i sve autoritarnije agende.
„Ono što pokušavamo da uradimo je da donesemo transformativno zakonodavstvo za suočavanje sa strukturnim krizama koje su dugo, dugo uticale na živote zaposlenih ljudi“, kaže Sanders. „Bilo da se radi o njezi djece, bilo da se radi o plaćenom porodičnom i medicinskom odsustvu, da li je u pitanju visoko obrazovanje, bilo da se radi o smještaju, bilo da je u pitanju zdravstvena njega u kući – mi smo populacija koja stari; ljudi bi radije imali njegu kod kuće – bilo da se radi o proširenju Medicare-a na brigu o zubima i naočalama i slušnim pomagalima, ono što pokušavamo učiniti je pokazati ljudima da je vlada spremna odgovoriti na njihove potrebe.”
To je eho poruke velika vlada može učiniti veliko dobro koju je Sanders nosio proteklih pet decenija kroz sve svoje kampanje. Ipak, sada, za autsajdera koji je postao pomalo neugodan insajder, poruka je našla svoj trenutak. On ide u Bijela kuća će se posavjetovati s predsjednikom Joeom Bidenom o strategiji. On preuzima šta Politico opisuje kao "centralnu ulogu u demokratskom klubu" komore u kojoj su ga kritičari jednom odbacili kao ljevičarskog grdnjaka. On se pojavljuje sa Schumerom kako bi izjavio, ne više sa strane, već iz oka medijskog vrtloga, da će „bogate i velike korporacije početi plaćati svoj pošten dio poreza, kako bismo mogli zaštititi radne porodice ovog zemlja.”
Bernie Sanders se nije promijenio – usred budžetskih dokumenata poredanih preko njegovog stola u zgradi starog masonskog hrama u Burlingtonu nalazi se knjiga o Eugeneu V. Debsu, radničkom organizatoru i predsjedničkom kandidatu Socijalističke partije kojeg Sanders poštuje decenijama. Ali Washington ima. Odjednom, demokratskog socijalistu sa idejama koje su nekada bile označene kao “radikalne” partizani shvataju ozbiljno i ne žele da ga nominuju za predsednika, ali koji su spremni da prihvate značajne delove njegovog dnevnog reda. Bajden se savjetuje sa svojim bivšim suparnikom, često telefonom, ponekad na privatnim sastancima u Ovalnoj kancelariji — jedan od njih je osigurao predsjedničku podršku Sandersovom prijedlogu za sveobuhvatnu izgradnju programa Medicare kako bi uključio punu pokrivenost stomatologije, vida i njegu sluha.
“Najteža stvar u politici i vladanju je forsirati ideje koje većina ljudi na vlasti nije spremna prihvatiti. Ali kada ljudi na vlasti shvate da su te ideje popularne i da su neophodne, sve se mijenja”, kaže Ben Jealous, bivši predsjednik NAACP-a i gubernatorski kandidat Marylanda koji sada služi kao predsjednik People for the American Way. Ljubomorni, koji je održao uzbudljivo obraćanje na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji 2016. u ime Sandersove prve predsjedničke kandidature, kaže da je senator ušao u novu fazu svog dugog političkog puta. “Mislim da se desilo da je Bernie izašao i pričao o tim idejama. Pokazao je koliko su privlačni i to je imalo uticaja”, objašnjava Ljubomorna. “Sada ljudi na vlasti – predsjednik, članovi Senata – slušaju.”
Kada sam proveo vrijeme sa Sandersom u Burlingtonu u julu, dok je bio zauzet izgradnjom podrške za budžetski plan, senator je zvao i primao ih zastrašujućom brzinom. Od članova kabineta i progresivnih saveznika u pokretima kojima se uvijek slagao. Od pomoćnika Bijele kuće i umjerenih senatora kojima je trebalo samo malo više nagovaranja. Bio je okružen tabelama, listama prioriteta i prijedlozima politika, ali nije djelovao uznemireno. U mjeri u kojoj ovaj hiperaktivni 79-godišnjak može biti miran, bio je. Ili, u najmanju ruku, fokusirani.
Sanders prepoznaje da može definirati samo veliki dio procesa.
Tražio je plan budžeta od 6 biliona dolara, i ono što je na kraju dobio je paket od 3.5 triliona dolara. Ali to je ipak, kako kaže senator, “velika stvar”. Plan predviđa finansiranje proširenja Medicare-a, federalne plaćene zaštite porodice i medicinskog odsustva, te velika ulaganja u brigu o djeci, uključujući proširenje revolucionarnog poreznog kredita za djecu koji je uključen u Američki plan spašavanja; smanjiti troškove visokog obrazovanja i učiniti fakultet besplatnim; razviti inicijative za smanjenje oslanjanja na fosilna goriva; i da se vratim na staroškolsko progresivno oporezivanje koje zaista „oporezuje bogate“. Sandersov saveznik Ro Khanna, demokratski predstavnik iz Silicijumske doline, kaže da će, ako se usvoji išta slično ovom budžetu, "to biti istorijska promjena u načinu na koji gledamo na ulogu vlade".
To je ono na šta Sanders računa – ne samo za potrebe budžetiranja, već i za budućnost američke demokratije.
“Zašto je imperativ da se danas pozabavimo ovim pitanjima nije samo zbog samih problema – jer porodice ne bi trebale da troše ogroman dio svojih prihoda na brigu o djeci ili slanje djece na fakultet – već zato što se moramo pozabaviti realnost da vrlo značajan i sve veći broj Amerikanaca više nema vjeru da je njihova vlada zabrinuta za njihove potrebe”, kaže senator. “Ovo nas dovodi do cijele prijetnje Trampizma i napada na demokratiju. Ako ste radnik koji danas radi za manje plate nego prije 20 godina, ako ne možete priuštiti da pošaljete svoje dijete na fakultet itd., i ako vidite da vrlo, vrlo bogati ljudi u ovoj zemlji postaju fenomenalni bogati, pitate se: 'Ko kontroliše vladu i da li vlada brine o mojoj patnji i problemima moje porodice?'
Sanders tvrdi da je vraćanje vjere u vladu kao snagu dobra najefikasniji način suprotstavljanja prijetnjama demokratiji. senator, koji je posljednjih godina sve više govorio o povijesti svoje porodice kao Jevreja koji su pobjegli iz Evrope, ali su izgubili većinu svojih rođaka u Holokaustu, ovih dana mnogo čita o usponu fašizma u Evropi prije Drugog svjetskog rata, i veoma je angažiran u razgovorima o savremenim prijetnjama demokratiji. Ovo nije samo reakcija na ono što se dogodilo 6. januara, kada je Trump podstakao pobunu pristalica njegovog nastojanja da poništi rezultate predsjedničkih izbora 2020. godine. To je briga o kojoj Sanders govori sa sve većom hitnošću u posljednjih nekoliko godina.
Sanders je posvetio veliki dio svog govora na Demokratskoj nacionalnoj konvenciji 2020 na temu. „U osnovi, ovi izbori se odnose na očuvanje naše demokratije“, rekao je on. “Ja i moja porodica, i mnogi od vas, znamo na koji podmukli način autoritarnost uništava demokratiju, pristojnost i humanost. Dokle god sam ovdje, radit ću s progresivcima, s umjerenima i, da, sa konzervativcima da sačuvam ovu naciju od prijetnje za koju su se mnogi naši heroji borili i umirali kako bi ih porazili.”
Skoro godinu dana kasnije, jednog ljetnog popodneva u Burlingtonu, pitam Sandersa o spominjanju Trumpa koji je u tom govoru odbio da napusti funkciju i o još grubljim izrazima zabrinutosti koje je iznio u razgovorima koje smo vodili u jesen 2020. Ako se sećate, bio sam prilično blizu da predvidim tačno šta će Tramp uraditi u smislu njegovog odgovora na izbore”, kaže on. „Zamolio sam ljude da razmisle o tome da li će prihvatiti poraz i reći: 'Oh, bože, dobra kampanja. Čestitam, Joe. Kako vam mogu pomoći?' To se neće dogoditi.” I, naravno, nije.
Od januara 6. godine, Trump je udvostručio svoje lažne narative o izborima, a njegovi saveznici u zakonodavnim tijelima širom zemlje izvršili su stalni napad na demokratiju u središtu njihovog političkog projekta. „Shvatam ovu pretnju autoritarnošću i nasiljem veoma, veoma ozbiljno“, kaže Sanders. “Ne mislim da je 6. januar jednokratna situacija. Vidimo rast milicija, pa čak i u retorici, priča o nasilju od Trumpa naniže.”
Sanders je glasao da se Trump osudi za teške zločine i prekršaje – dva puta – i evoluirao je u gorljivog pristalica napora da se preokrene filibuster kako bi se usvojio Zakon o zaštiti demokratije za narod i Zakon o unapređenju glasačkih prava Johna Lewisa. Te reforme su neophodne, kaže on, da bi se očuvala demokratija. Ali isto tako je, tvrdi on, i prijedlog da vlada može riješiti naizgled nerješive probleme i učiniti živote ljudi iz radničke klase dramatično boljim.
“Ako ne vratimo vjeru američkog naroda u njihovu vladu, da vidimo njihov bol i odgovorimo na taj bol, da imamo hrabrosti da preuzmemo moćne posebne interese – ako to ne učinimo, više i više ljudi će se okrenuti teorijama zavere, autoritarnosti, pa čak i nasilju”, objašnjava Sanders. “Tako da mislim da je ovo ključni trenutak u američkoj istoriji.”
Tako rečeno, odgovornost je zastrašujuća. Ali Sanders se već odavno snašao u zastrašujućim zadacima.
Iseljenik iz Bruklina pokrenuo je svoju prvu kampanju za izbornu funkciju – hrabru ponudu na listi radikalne treće strane za mjesto u Senatu koje će na kraju osvojiti 2006.—prije 50 godina sljedećeg januara. I nikada nije prestao da vodi kampanju. Spremnost da prihvati poraze i pobjede, zajedno s odbijanjem da napusti svoju demokratsku socijalističku vjeru u transformativnu moć vlade koja je upregnuta u službu čovječanstva, navela je izborne rivale i medijske komentatore da Sandersa prikažu kao gadfla. Ipak, ono što političkim pristalicama i stručnjacima često propuštaju jeste stepen u kojem se on dokazao kao političar i zakonodavac.
Kao nezavisni član Predstavničkog doma od 1991. do 2007., a od tada kao senator, Sanders je stekao reputaciju po stvaranju koalicija lijevo-desno i majstorskim izmjenama zakona. Pokazao je vještinu da predsjedava odborima za postizanje velikih ciljeva. Učinio je to za vrijeme predsjedavanja Baracka Obame kada je, kao predsjedavajući Senatskog odbora za boračka pitanja, vodio uspješne dvostranačke napore za jačanje zdravstvenog sistema VA tako što je odobrio 27 novih medicinskih ustanova i obezbijedio 5 milijardi dolara za zapošljavanje više doktora i medicinskih sestara za njegu za veterane ratova u Iraku i Avganistanu. I to je nastavio da radi otkako je u januaru preuzeo dužnost predsjednika Senatskog odbora za budžet.
Kada sam nedavno intervjuisao Šumera, pohvalio je Sandersa za njegovu ulogu u donošenju američkog plana spašavanja od 1.9 biliona dolara koristeći tajanstveni proces pomirenja Senata, koji omogućava da mjere potrošnje napreduju, a da ih ne blokira filibuster. Schumer, koji se oslonio na Sandersa u borbi protiv čina pomoći i koji će se ponovo osloniti na njega ako i kada se pomirenje iskoristi za odobravanje budžeta, prepoznaje Vermonter kao suštinskog saveznika. „Uvijek sam vjerovao da je vlada odgovor i da dijelim to sa… Bernijem“, kaže on, ponavljajući Sandersa o vitalnoj važnosti da vlada funkcionira u ovom turbulentnom vremenu. “Vjerujem da je demokratija ugrožena i da ne možemo uspjeti.”
"ovo demokratija je u opasnosti”, dodaje Schumer. “Ali ako pokažemo ljudima da je američki san još uvijek živ – a Bidenov plan to čini na mnogo vrlo značajnih načina – možemo ga obnoviti i poboljšati.”
Zvuči kao da Šumer shvata. Da li Bajden?
Kada to pitanje postavim Sandersu u Burlingtonu, on ne okleva. “Da! Zanimljivo je da mislim da ima”, odgovara Sanders. “Kada govori o nadmetanju između demokratije i autoritarizma u cijelom svijetu, mislim da govori o tome. Vjerujem da on ovo razumije.” Izazov je, naravno, preći sa razumijevanja na akciju. “Nije dovoljno pričati o tome. Moraš djelovati.”
Tu nastupa Sanders. On već vodi kampanju za predsjednikov novi budžet na način na koji Bajden i Šumer ne mogu. U svojim kandidaturama za predsjednika, Sanders nije samo sebi izgradio ime, kao što to čini većina kandidata; izgradio je pokret koji je u prvi plan stavio progresivne ideje o vladanju. U daleko većoj mjeri od bilo koje kampanje od Ronalda Reagana 1976. i 1980., Sandersove kampanje su transformirale način na koji ljudi razmišljaju o vladi. Dok je Reagan uvjerio veliki broj Amerikanaca da “vlada nije rješenje za naš problem, već je vlada problem”, Sanders je uvjerio veliki broj Amerikanaca – posebno mlađih – da je Reagan pogriješio. “Došlo je do stvarne promjene u načinu na koji ljudi misle o vladi”, kaže profesorica prava i autorica Jennifer Taub, “i Bernie je bio dio toga.”
Sada, baš kao što je to činio tokom kampanje, Sanders mora natjerati ljude da klimaju glavom i kažu: "Da, možemo to učiniti", ovaj put o budžetu koji predlaže da se zadovolji ljudske potrebe oporezujući milijardere i multinacionalne korporacije. Neće morati da radi sam; ima sve veći kadar saveznika u Predstavničkom domu, i zaradio je poštovanje uticajnih centrista, poput senatora iz Virdžinije Marka Vornera. Projekat pomirenja će i dalje biti izazovan, jer skeptični komentari demokratskih senatora o budžetskom planu poput Kirstena Sineme iz Arizone podsjećaju na to koliko će biti teško održati jedinstvo koje je potrebno. Ali ovo je posao za koji Sanders ostaje jedinstveno dobro pripremljen. Kada je vodio kampanju za demokratsko predsjedništvo 2020., anketa Quinnipiac-a pokazala je da ga birači vide kao najpoštenijeg i najiskrenijeg kandidata. Zadržao je nivo povjerenja i lične popularnosti među ljudima koji ne vjeruju mnogo političarima.
Jednog popodneva u Burlingtonu, prošetali smo gradom. Ili, preciznije, niz zaustavljanja. Sanders brzo hoda, ali su ga stalno zaustavljali lokalni stanovnici i posjetioci iz Idaha i Colorada, Teksasa i drugih država širom zemlje. Svi su znali ko je senator. Svi su osjećali da mu mogu prići. Svi su hteli da izraze svoju zahvalnost.
"Hvala što ste preuzeli korporacije."
„Hvala što ste govorili o oporezivanju bogatih.”
“Hvala što ste rekli istinu.”
“Hvala što ste tu za nas.”
Blok za blokom, dok nismo stigli do ivice centra, Sanders je stao i popričao na trenutak, nasmiješio se za selfije i nastavio dalje. Ponekad bi rekao: „Trebat ćeš mi. Pred nama su velike borbe.” Uvek je odgovor bio: „Recite nam šta treba da uradimo.“
Oštra lojalnost njegovih pristalica i otvorenost prema njegovoj poruci od Amerikanaca koji možda nisu podržali njegove predsjedničke kandidature, ali čije je poštovanje dobio, čini Sandersa moćnim igračem u Washingtonu. On je u boljoj poziciji od bilo koga drugog u demokratskom klubu Senata da argumentuje populistički argument za velike budžete i hrabru upravu. Demokrate, uključujući predsjednika, znaju da im je potreban Sanders. To mu daje snagu koju nikada ranije nije imao. Ali sa tom polugom dolazi i odgovornost. Pokrivao sam Sandersa kao predsjedničkog kandidata i vidio sam koliko je naporno radio sa aktivistima širom zemlje na izgradnji pokreta za ekonomsku i socijalnu i rasnu i klimatsku pravdu. Sada vodi kampanju da pretvori politiku tog pokreta u program upravljanja. To je drugačija vrsta pritiska, drugačiji nivo stresa, a za Sandersa, koji je oduvijek više volio kampanje na lokalnom nivou nego lutanje hodnicima moći, to nije tako zabavno. Ali ovaj tip poluprazne čaše neće propustiti priliku da nastavi sa novim New Deal momentom i, na taj način, da obnovi obećanje američke demokratije. “Ako me pitate jesam li rođen da budem igrač unutar Beltwaya, nisam. Više bih volio da razgovaram sa skupom od 25,000 ljudi nego da telefoniram i razgovaram sa nekim od mojih kolega. To je istina”, kaže on dok se kreće u sljedeću kampanju. „Ali ovo je moj posao. Ovdje je sva moja energija u ovom trenutku. Moram to da uradim, i uradiću to.”
John Nichols je dopisnik za nacionalne poslove za The Nation i autor nove knjige Borba za dušu Demokratske stranke: Trajno nasljeđe antifašističke, antirasističke politike Henryja Wallacea (Verso). On je takođe autor Konjanici Trampokalipse: Terenski vodič za najopasnije ljude u Americi, iz Nation Books, i koautor, sa Robertom W. McChesneyjem, of Ljudi se spremite: borba protiv ekonomije nezaposlenosti i demokratije bez građana.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati